Глава 3

Мы подъезжаем, – слышу я голос Саши. Открываю глаза. Надо же, я уснула. – Ты отдохнула немного, – улыбается он. Киваю в ответ. За окном непроглядная темень. Смотрю на часы. Да, в такое время едва ли будет автобус в сторону дома. Придется взять такси. Но те эмоции, что мне подарил день, стоят этого.

– Вика уже достаточно поздно, – обращается ко мне Саша, – подскажи, где ты живёшь.

 Я называю свой адрес.

– К тебе от вокзала достаточно долго ехать, мне возвращаться потом тоже неблизкий свет, предлагаю следующий вариант. Давай отдохнём эту ночь в гостинице. Не торопись с решением, ничего плохого. У каждого свой номер. Я все оплачиваю. Ты сможешь выспаться, отдохнуть, набраться сил, а уже завтра со спокойной душой поедешь домой.

Предложение очень заманчивое, и самое главное, Саша абсолютно прав. Ехать через весь город ко мне домой – это значит потратить ещё часа полтора – два. За это время можно привести себя в порядок, перекусить и лечь спать.

– Ты знаешь, а почему бы и нет, принимаю предложение, – отвечаю я, внимательно следя за реакцией Саши. Он широко улыбнулся:

– Отлично. Рад, что ты согласилась.

Вскоре наш состав подошёл к железнодорожному вокзалу, мы, покинули вагон и, выбравшись из лабиринта переходов и коридоров, отправились к гостинице. Двери отеля открылись автоматически, и мы вошли в огромный красивый холл.

– Пожалуйста, дай паспорт и посиди на диванчике, – говорит Саша и протягивает руку за документом. Сил изображать из себя эмансипированную даму совершенно нет, я со спокойной душой передаю ему документ и усаживаюсь в удобное кресло. Чувствую себя совершенно разбитой. Усталость накрывает меня, как хорошо, что решила всё-таки ночевать здесь. Саша разговаривает у стойки регистрации о чём-то. Затем отходит от нее и с несколько озадаченным видом идет ко мне.

– Вика, тут такая сложность, в отеле не оказалось ни одноместных и двухместных свободных номеров. Как ты смотришь на то, чтобы расселиться в апартаментах. Там у каждого будет своя ванная комната и комната для отдыха, если тебя беспокоит моё пребывание рядом, поверь я буду вести себя очень – очень прилично, – он широко улыбается и добавляет, – если тебя этот вариант не устраивает, пойдем в другой отель. Здесь совсем недалеко есть еще несколько отличных гостиниц.

Я внимательно посмотрела на него затем на даму у стойки.

– Нет, давай останемся здесь, – отвечаю я. От мысли, что сейчас нужно отправиться в другой отель, аж голова закружилась. И вообще странно, почему я так сегодня устала. Иногда мы с подругами, гуляя по городу, значительно больше километров накручиваем, потом в караоке поем, и ничего. А здесь почти весь день в поезде провела, немного погуляла по городу и так устала.

Саша быстро сходил к стойке регистрации и уже возвращается с электронным ключом в руках.

– Пойдем, красавица, а то ты прямо здесь сейчас уснешь.

Лифт останавливается на нужном этаже, и мы заходим в номер. Он великолепен. Я снимаю кроссовки и куртку, обхожу все помещения. Выбираю себе комнату, бросаю на кровать сумочку:

– Ты не будешь против, если я в этой комнате останусь.

– Конечно, нет. Рад, что она тебе понравилась.

– Отлично. Тогда в душ и спать.

Утро встретило меня ярким солнышком. Настроение отличное. Я бодро спрыгиваю с огромной кровати, подтягиваю поясом халатик, в котором проспала всю ночь и отправляюсь в ванную.

– С добрым утром, соня, – приветствует меня Саша, как только вхожу в гостиную, – я взял на себя смелость заказать завтрак. Ты не против.

Конечно, я не против, в животе призывно заурчало, и я, улыбаясь неизвестно чему, иду к столу.

– Какие у тебя планы? – интересуется Алекс.

– Особенно никаких. Сейчас позавтракаем, сдадим номер, и поеду домой, – отвечаю я.

– Может внесем разнообразие? – Он уставился на меня. – Предлагаю прогуляться в парке, погода замечательная.

– Почему нет? В такой солнечный день это лучше, чем сидеть дома с книжкой в руках, – отвечаю я, – а ты почему только кофе пьешь?

– Я уже встал давно, ты на часы посмотри, и позавтракал тоже.

– В какой парк предлагаешь пойти, – уточняю я.

Вдруг в дверь постучали. Алексей поставил чашку с приятно пахнущим напитком на стол и пошел открывать дверь.

– Андрей, что ты здесь делаешь? Ты должен быть…

– Где я должен быть, я сам знаю. Даша отправила меня срочно сюда.

Дверь в гостиную резко распахнулась и на пороге, улыбаясь во весь рот, появился молодой, крепкого телосложения красивый мужчина. Да, по такому сохнет, наверное, ни один десяток женщин.

– Привет. Меня зовут Андрей, – представился он, – я, надеюсь, друг этого ненормального. Вчера мы виделись, но я сомневаюсь, что ты запомнила водителя иномарки. Ты больше назад смотрела, да на Дашу, чем на меня.

Он прав, я кроме куртки ничего не помню.

– Мы можем поговорить? – продолжил он. Взгляд серьезный, сам, кажется, немного нервничает, хотя старается не показывать этого. Интересно, что за разговор меня ждет.

– Да, присаживайся.

Андрей сел напротив меня, зато Саша взял свою чашку и перебрался за другой край стола.

– Вика, я вижу ты хорошо отдохнула, – начал Андрей. – Выглядишь отлично, что очень странно, учитывая сколько всего интересного тебе пришлось вчера увидеть.  Вы вчера были в «Пряничном кафе», так ведь, Алекс. И ты, прекрасная незнакомка, увидела там необычных официантов.

Я молчу, ожидая продолжения, перевожу взгляд на Алекса. Он смотрит на меня с удивлением.

– Умница, ничего не говоришь. Но ты не знаешь, – продолжает Иван, – что если человек видит их в настоящем облике, то и они видят, что их распознали. Они видят то, что люди называю аурой и еще кое-что другое. Как только вы ушли, весь мир закричал о появлении щита. Даша сразу отправила меня сюда.

– Зачем? – практически одновременно выкрикнули мы.

– Сейчас объясню. И так, Вика, вчера ты увидела необычных официантов в кафе, может еще что-нибудь необычное, но решила, скорее всего, что это результат выпитого напитка ли просто расшатавшихся нервов. Но ты ошиблась. У тебя проснулся дар. Очень необычный дар. Почему ты раньше ничего не замечала, или делала вид, что с тобой ничего необычного не происходит, не знаю. Это, как говорится, вопрос не по профилю. Но скорее всего, вчера ты испытала сильный стресс, связанный с переживаниями за дорогого тебе человека.  Не нужно так смотреть на меня, Алекс, это лично мое предположение. Ты, Вика, теперь точно сильно отличаешься от среднестатистического человека – это факт. Скорее всего, ты щит или хранитель. Это одно и тоже.

Он замолчал. Я сделала несколько глотков вкусного кофе, посмотрела в окно.

– Видимо, сегодня романтической прогулки с Сашей уже не будет, – пронеслось в моем сознании, – почему-то мне кажется, что сейчас предложат выбрать новый путь в своей жизни. И все поменяется. Раз и навсегда. Но не будем торопиться. Пусть он расскажет все, а там видно будет. Вот Саша похоже удивлен только тем, что видела странных официантов, но не фактом их существования. Да и слова Андрея не сильно удивляют его. Послушаю дальше.

Я перевожу взгляд сначала на Сашу. Он смотрит на меня так, будто видит в первый раз, только узкая полоска сжатых губ говорит о скрываем напряжении.

– Вика, – прерывает тишину Андрей, – то, что я тебе сейчас расскажу не выдумка. Это просто немного иной ракурс жизни. Существует масса теорий о том, что наш мир не одинок, что есть параллельные измерения и миры. Так вот, пишут об этом люди очень далекие от настоящих знаний. Но то, что есть другие миры – это факт. И ты вчера соприкоснулась с ними. Они невероятно интересные. Там разные культуры, уклады жизни, вера и так далее. И, чтобы увидеть эти миры, а тем более путешествовать по ним нужно обладать определенными знаниями и навыками, не говоря уже о таланте. А еще есть те, кто стоят на страже законных перемещений среди миров, соблюдения законов. Это своего рода пограничники, таможенники и дипломаты миров, но чаще их называют странниками. Их немного. Но еще реже в мир приходят хранители. Быть щитом или хранителем – это невероятно значимое предназначение во всех мирах…

Саша

Андрей подробно рассказывает Вике о хранителях, что они делали, как сильно нужны на земле. Хранителями, если не считать амазонок, всегда были мужчины. А здесь хрупкая девушка. Скажет ли он об этом?

Она внимательно слушает, вопросов не задает. Просто сидит в кресле и, не отрываясь, смотрит в его глаза. Не могу видеть это. Андрей умеет влиять на настроение собеседника, иногда может склонить к принятию нужного решения. Но сейчас этого делать нельзя. В конце разговора он предложит ей стать Хранителем. Бросить все, что у нее есть сейчас и пойти по новой неизвестной очень трудной дороге. И я хочу, впервые в жизни, хочу, чтобы она сказала ему, моему дугу: «Нет.»

– Я выйду на минутку, – говорит Даша, когда Андрей ей рассказал самое важное, встает из-за стола и выходит из комнаты.

– Андрей, ты уверен, что не ошибся в решении? – спрашиваю я, как только дверь за девушкой закрывается.

– Даша еще никогда не ошибалась. И она сказала, что у нас совсем нет времени. Мне кажется, что Вика не верит всему, что я говорю. Ты почему молчишь?

– А что я могу сказать, находясь рядом с таким обольстителем. Она уже вся в твоей власти. Вон как впилась взглядом.

– Ты ошибаешься. На нее не действует мой дар. Она видит меня таким, каков я есть, но странно, что воспринимает сказанное слишком уж спокойно.

– Да, интересная девочка, – услышали мы за спиной, в комнате материализовался Кирилл.

– Что ты здесь делаешь? – возмутился я.

Советник короля Адоры спокойно прошествовал к свободному креслу, сел в него и соизволил ответить:

– Пришел посмотреть на принятие решения. Такого события, как леди – хранитель, не было более четырехсот лет. Я не мог его упустить. Будет потом, что рассказать королю. Не беспокойтесь, я тихонько здесь посижу. Она все равно меня не увидит.

Спорить с этой особой было делом бесполезным, но странно, Вика до сих пор не вернулась.

– Не была она в туалете. В комнате у открытого окна стоит, свежим воздухом дышит, – подал голос призрак.

Я тихонько приоткрыл дверь в комнату. Вика, действительно, стояла у распахнутого настежь окна и смотрела вниз. Услышав шорох, она обернулась ко мне. На лице спокойствие. Она закрывает окно и проходит мимо меня в гостиную. Вдруг резкий короткий крик резанул по нервам.

– Вы кто такой? – звучит вопрос.

Она видит Кирилла. Как? Он поднимается из кресла, отвешивает самый красивый поклон и представляется:

– Советник короля Адоры, друг этих оболтусов – Кирилл.

– А вы кого-нибудь видите? – спрашивает Вика, глядя на меня.

Я подхожу к ней и спокойно, глядя в совершенно круглые от испуга глаза, говорю:

– Кирилл наш друг, он живет в другом мире. На нем темно-синего цвета брюки, белоснежная рубашка с кружевными манжетами и шикарный кожаный пояс, на котором висит шпага. Мы его видим. Но почему видишь его ты?

– Не знаю. А вы зачем сюда пришли, Кирилл?

– Простите за наглость, но ведь ни каждый день появляются в мире хранители, вот я и решил на вас взглянуть. Уж извините за бестактность, но я был уверен, что вы не увидите меня.

Даша кивнула и обратилась к Андрею:

– Можно задать вам несколько вопросов? Вы понимаете, все что здесь было рассказано замечательно, но дело в том, что я совершенно не приспособлена к такой жизни.

– Викуля. Если ты примешь решение стать хранителем, то тебе, конечно, придется изменить свой образ жизни. Нужно будет много тренироваться, заниматься изучением языков, путешествовать.

– Но это очень трудно будет совместить с работой.

– Ты и не сможешь работать, так как ты это делаешь сейчас. Твои занятия будут проходить с утра до вечера.

– Но мне тогда не на что будет жить.

– Впервые вижу такую прагматичную леди, – подал голос Кирилл, – да расскажи ты ей все.

– Хорошо. Но это не аргументы, а лишь небольшие пояснения. И так. Если ты соглашаешься взять на себя ответственность и стать хранителем, то тебе в кратчайший срок нужно будет приобрести много новых навыков и знаний. Тебе придется переселиться в дом Александра, где и будут проходить занятия. Он будет содержать тебя на первых порах. Потом хранители получают дополнительные средства от казны, и ни один еще не жаловался на их нехватку.

– Потом, это через сколько?

– Через две недели интенсивных занятий пройдут первые тестовые испытания, как только ты их сдаешь, подписывается контракт с казной Миров. Ты поступаешь на службу и получаешь в нескольких банках Миров, в том числе и этом, по определенной, весьма нескромной, сумме ежемесячно на свои расходы. На эти деньги можно жить очень неплохо, поверь. Все подробности тебе объяснят позже.

– Итак, если я принимаю решение в вашу пользу, меня ждут сначала тренировки и изучение новых языков, получение знаний, а потом. Что будет потом?

Мы молчали. Кто-то должен был ей сказать, что будет потом? Этим человеком, кажется, буду я.

– Вика. Потом, когда твои навыки будут сформированы, ты выберешь себе человека, которого будешь оберегать всю жизнь. Ты будешь его щитом в самом широком смысле этого слова. От тебя будет зависеть его жизнь, а от него – твоя. Щитов или хранителей в мире немного. Они появляются редко, и каждый из нас мечтает, чтобы у него был щит. Но хранителя невозможно назначить или заставить быть рядом. Это только его решение. А после инициализации связку почти невозможно разорвать.

– Почти, значит способ есть, – уточняет Вика.

– Вот это вопрос. Ты еще не приняла решение, а уже ищешь способ уйти, – опять вмешался Кирилл, – да, способ есть. Они, люди вашего мира, боятся его больше всего. Этот способ – смерть. Щит может пожертвовать собой или погибнуть в честном бою. И тогда все, связки нет. Ты довольна! – с невероятным эмоциональным нажимом закончил Кирилл. Что с ним? Почему он вдруг стал нервничать?

– Кирилл прав, – продолжил Андрей и улыбнулся, – мы можем жить и работать без хранителя, но работа с ним становится совсем другой.

– А ты что скажешь Саша, – она смотрит на меня. – Я не знаю этих людей, и верить им совсем недолжна. Так? Ты ничего не объясняешь, не участвуешь в разговоре. Почему?

– То, что рассказал сейчас Андрей для меня новость. Я не в восторге от нее. Принимать решение только тебе. Но знай, если не примешь предложение, я все равно буду рядом с тобой и, надеюсь, не только сегодня.

Я уже приняла решение, и последние слова Саши только добавили уверенности в правильности выбора. Осталось уточнить все нюансы предстоящего договора.

– Хорошо. Надеюсь, кровью договор подписывать не нужно, – сказала я и широко улыбнулась.

– Конечно нет! – Андрей, бросился ко мне, подхватил на руки и закружил в воздухе, – рад твоему решению, Викуля. – Его эмоции были настолько искренними и чистыми, что я даже засмущалась.

– Не могу позволить себе вас обнять, – высказался Кирилл, – но тоже очень рад вашему решению. Я сообщу миру о нем, – закончил он и исчез.

Последним подошел Саша, именно его слова мне нужны сейчас больше всего.

– Я ухожу, не провожайте, – слышала я голос Андрея, – до встречи.

Дверь хлопнула. Мы стоим вдвоем в огромной комнате, но я вижу только наполненные тревогой глаза Саши.

– Девочка моя, – вдруг говорит он и обнимает меня, – ты приняла решение. Ты очень смелая. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы тебе было хорошо. И еще я безумно рад, что буду видеть тебя теперь каждый день в своем доме. А ты? – Молча киваю. Если бы он знал, как мне приятно стоять в его объятьях, чувствовать горьковатый запах туалетной воды. Меня окутывает удивительное ощущение безопасности и спокойствия. Со мной ничего не произойдет плохого. В душе полная уверенностью, что я поступаю правильно.

– Переезд завтра утром. Возьми с собой только самое нужное, – шепотом добавляет Саша, а потом вдруг спрашивает, – мы пойдем гулять или планы меняются.

– Конечно нет, в смысле идем гулять, – улыбаюсь я, – сейчас одеваюсь, и на улицу.