Глава 2

Сатан!

Непобедимый Дух.

Бессмертное воплощение вселенского зла, меняющего облик. Переходящее из тела в тело существо, обладающее холодным расчетливым разумом, способным лишь сеять смерть.

Темная личность, стоящая во главе самой многочисленной армии во всей Вселенной.

Правитель могущественной империи, господствующей над планетами и галактиками в течение четырехсот тысяч лет. Он стал причиной гибели расы игуров – хранителей священной искры.

Великий вселенский разум выбрал игуров, способных вечно хранить священную искру в своем Храме Небес. Игуры были исконные жители галактики 780-543-567. Они, так же как и Сатан, имели трехметровые тела, только, в отличие от него, были тощие и хлипкие. Игуры считались самой древней расой во всех вселенных, и Сатан не хотел признать, что они являлись прямыми потомками Вселенского Разума – создателя всего сущего, планет галактик и вселенных. Порабощение их планеты упрощалось тем, что игуры не были воинственной расой. Они считались мудрецами и не имели армии. Увы, но их пришлось уничтожить вместе с планетой. Они отказались добровольно отдать ему искру, и Сатан истребил их. Однако двоим все-таки удалось спастись. Они покинули свою планету вместе с искрой.

Сам Сатан не понимал игуров. Они жили только мудростью и пожертвовали всей расой ради какого-то сосуда с печатью. Отдали бы искру и жили бы себе спокойно, но нет, они выбрали смерть. Ради чего? А главное, зачем? Странная раса. Теперь эти двое игуров, не имея никаких шансов скрыться от его могущественного флота, все-таки старались уйти от погони, чтобы не позволить ему добраться до искры. Глупцы! Ведь он все равно найдет их.

Сатан стоял на мостике своего линкора и слушал отчеты разведывательных кораблей. Последние известия пришли с борта «Ориона-7». Из принтерного устройства выползла бумага, он оторвал ее по линии и прочел: «Сэр, мы отследили корабль игуров. Они совершили гиперскачок и пересекли границу галактики. Сейчас они находятся в солнечной системе 28-45-17. Прямо на границе с галактикой номер 567.098.123».

Придав голосу величия и добавив в него ноту ярости, Сатан произнес:

– Они забрали мою искру! Блокируйте эту солнечную систему и остановите их любым способом! – Он властно взглянул на капитана. – Мы отправляемся в галактику 567.098.123, звездная система 28-45-17. Немедленно!

Сатан ликовал, скоро он обретет могущество, которого никто никогда еще не встречал в этой Вселенной. Он нисколько не сомневался, что игуров схватят и без него, но все-таки решил отправиться за искрой сам. Он отдал приказ капитану, и его линейный корабль класса «Повелитель Вселенных» пошел на ускорение, а потом вспомогательные временные двигатели помогли разогнать его до двухсветовой скорости. На главной панели перед креслом локального маневрирования, где расположился Сатан, замигала предупредительная надпись: «Внимание, бортовые орудия приведены в боевую готовность» Сатан ухмыльнулся. Зачем они готовят орудия? Ведь одного залпа этих пушек хватит, чтобы превратить в пыль половину планеты, не говоря уже о хрупком суденышке игуров, которое больше похоже на скорлупку, чем на боевой корабль. Он откинулся на мягкую спинку и провел мохнатой лапой по своей зубастой физиономии. Отличная скорость! Корабль прошивал чернильную пустоту космического пространства словно молния, сверкающая в небе. Огромное судно весом в семьсот тысяч тонн, около девятисот метров в длину и более трехсот в высоту неслось меж звезд со скоростью сотни миллионов миль в секунду. Антигравитационная система обеспечивала спокойное перемещение по кораблю. Круглые экраны внешнего обзора в этот момент были отключены. На сверхсветовых скоростях смотреть в них было бесполезно. Прекрасный обзор окружающего пространства был возможен только при работе планетарных двигателей в условиях полета внутри солнечной системы. Сейчас на экранах чернела бескрайняя пустота, сопровождающая астронавтов во время гиперсветового скачка. Сатан огляделся, пребывая в добром расположении духа. Капитанский мостик был рационально поднят над полом. Внутренняя отделка блестела новизной, мерцая под осветительными пластинами спокойным зеленовато-коричневым цветом. Сатан чувствовал себя прекрасно. Он еще раз бросил взгляд на приемно-передающее устройство, новых сообщений на табло не было. Он обратил свой взор на динамик, предназначенный для внутренней связи, и грубо рявкнул в микрофон:

– Капитан! Когда мы прибудем в звездную систему 28-45-17, сообщите мне об этом немедленно.

– Есть, сэр, – ответил динамик.

Сатан улыбнулся своей акульей улыбкой. Через несколько часов он вскроет священную печать, и жизнь повернется к нему своей приятной стороной. Наконец-то в его скучной карьере властелина планет и миров настанет великий перелом. Эти проклятые хранители искры никак не давали ему никакой возможности для продвижения. Какие только варианты он не рассматривал, чтобы завладеть вселенским чудом. Купить, обменять, выкрасть, но все эти попытки были обречены на неудачу. Наконец он решился на самый верный – как ему казалось – шаг. Забрать искру силой, а ее хранителей стереть в порошок.

До цели оставалось не так уж долго. Буквально считанные часы. Каждые пятнадцать-двадцать минут он посматривал на циферблат общегалактического времени, постоянно высчитывая оставшееся время. Воображение рисовало Сатану светлое будущее, как он с искрой в лапах гордо шагает по вселенным с гордым, властным видом, окутанный славой, воспетый в песнях. Потом его величественно усаживают на императорский трон, и представители всех рас и миров покорно склоняют перед ним свои головы, признав в нем великого императора всех вселенных, галактик и миров! Такое будущее заставило Сатана расплыться в хищной улыбке, но сейчас он должен действовать, причем активно и самостоятельно. Он нажал на панели несколько кнопок и развернул на экране межгалактическую карту с сеткой координат. Вот она, точка границы двух галактик. Проходит через звездную систему, в которой восемь, нет, девять планет и всего лишь одно Солнце. Он провел когтем по красной полоске проложенного курса корабля и снова уселся в кресло локального маневрирования. Сиденье скрипнуло и застонало под его полуторатонной тушей.

Вдруг динамик над его ухом произнес:

– Сэр, мы входим в пространство галактики 567.098.123. Сверхсветовые двигатели переведены в режим экстренного торможения.

С внезапным воодушевлением Сатан принялся нажимать кнопки экранов внешнего обзора. Он настроил их на широкий охват и включил воспроизведение. Появилось изображение