Капитан Докшин сидел в кабинете, ещё и ещё раз перечитывая протоколы допросов участников дела. Оперативники поработали профессионально. Картина вчерашнего дня складывалась довольно ясная.

«Итак, – размышлял сыщик, – чужих в гостинице не было, это подтверждают и администратор, и горничные, и камеры наблюдения.

Докшин и Корнеев с водителем Мареевым выехали в шесть утра из Магнитогорска, в 10 они были уже на трубопрокатном. Примерно до 17.00. На проходной можно будет узнать точнее, если вопрос станет принципиальным. Итак, водитель их забрал после пяти часов вечера и отвёз в гостиницу «Уралочка». Это 10-15 минут. Это совпадает с показаниями всех троих. Номера были забронированы заранее.

Конькова, как показывает администратор гостиницы Л.Н. Градова, и об этом есть запись в журнале, поселилась в 12.40, приехала в гостиницу на такси. Вещей не было, только сумочка. Целью визита назвала бизнес, но из гостиницы не выходила. Судя по билетам, приехала из Архангельска. Номер оплачен на сутки. Значит, намечала с кем-то встретиться вечером и утром отбыть. Или – вариант – отбыть в ночь. В этой гостинице она впервые.

Корнеев утверждает, что видел её в коридоре, когда шёл в магазин за коньяком. Докшин и Мареев в это время были в своих номерах.

Примерно в это время горничная гостиницы Н.С. Спирина видела, что кто-то быстро прошёл по коридору, возможно, из номера Коньковой. Но точно сказать не может, так как делала уборку в другом номере и видела тёмную фигуру только секунду в дверной проём. Описать не может, ничего не бросилось в глаза.

Продавщица магазина Л.А. Гартман помнит, что покупателей коньяка «Шато Тамань» было несколько, в том числе – солидный мужчина купил две бутылки. Но утром это было, в полдень или вечером вспомнить не может. По фото никого не опознала. Кассовую ленту снимут после закрытия магазина, завтра можно будет определить точнее.

Водитель Мареев показывает, что, когда привёз Докшина и Корнеева с завода в гостиницу, слышал, что Докшин сказал Корнееву: «Я сейчас пойду к себе, переоденусь, а потом зайду к тебе в номер, поужинаем». Он в номере только умылся и поехал по магазинам. Купил супруге на юбилей большую тарелку-блюдо «ИП Хлебников».

Время смерти Коньковой определяется в диапазоне с 16 до 18 часов. В номере тепло, трупное окоченение могло долго не наступать, входное отверстие небольшое, кровь сочилась медленно, истекла внутрь тела. Так что, убийство могло произойти и на час-другой раньше. Или… за 10 минут до того, как горничная вошла в номер и обнаружила тело».

*****

Коллеги из Поморья сообщают: «Конькова Елизавета Николаевна, 1991 г.р., родилась в Архангельске. Работает секретарём главного геолога ГОК им. Ломоносова И.И. Морковина. В настоящее время находится в отгулах: взяла неделю без содержания «по семейным обстоятельствам». Мать, Конькова Анна Владимировна, утверждает, что дочь поехала в Челябинск в командировку. Такие поездки случались периодически, в разные города, главным образом – в Москву. В Челябинской области дочь упоминала Магнитогорск».

Детективный опыт подсказывал, что дело принимает серьёзный оборот. Все эти люди, в том числе и убитая, оказались в этой гостинице не случайно.

– Привет, ДЕД! – в строгий кабинет вошёл младший лейтенант Акулов, победно глянул на начальника. – Я тут в компьютере полазил. На сайте архангельского ГОКа даны биографии топ-менеджеров. Оказывается, начальник Е.Н. Коньковой – И.И. Морковин – выпускник Магнитогорского горно-металлургического университета. А на сайте университета (тогда ещё – института) есть фото выпускников 1986 года. Среди них: сам Игорь Морковин и Николай Докшин. Вот все распечатки. Получите, распишитесь.

Дмитрий Евграфович взял бумаги: картинка начинала складываться. Он не обратил никакого внимания на несколько фамильярное обращение подчинённого. Инициалы Д.Е.Д. ещё с курсантской скамьи прилипли к нему, как второе имя. Сокурсники вообще перевели «с английского» и панибратски называли его «курсант Смерть». Да, и сейчас нет-нет, да услышишь за спиной: «майор Смерть». Убойный отдел – что поделать…. Тут свои законы общений и взаимоотношений. Свой юмор.

– Ну, и на десерт ещё один подарочек от техотдела, – не прекращая гордо улыбаться, сверху вниз глянул на начальника летёха. – Вот распечатка с телефона Коньковой. Несколько звонков, в том числе – последний, было сделано на телефон, зарегистрированный в Москве на имя некого Сергея Андреевича Попова, 1936 года рождения. Но геолокация показывает, что в данный момент этот телефон находится…(он сделал паузу)… в Челябинске. В Ленинском районе. Примерно в районе гостиницы «Уралочка».

******

Огромные пролёты трубного завода поражали масштабами индустриальной мощи. Двигались валки прокатных станов, по ним шли тяжёлые трубы, рядом работали многосильные краны. Людей в белых халатах и спецовках трудно даже было назвать рабочими, а зелёную лужайку посреди цеха – рабочим местом. И только запах горячего металла выдавал металлургическую суть этого места. Демарина позабавил стенд по технике безопасности, где под табличкой: «Этот человек несёт персональную ответственность за вашу безопасность» висело… зеркало.

«Доходчиво, – хмыкнул про себя следователь. – Да, «белая металлургия», культивировавшаяся на трубопрокатном, совершенно преобразила некогда грязное производство. Вот, почему командированные не боятся приезжать сюда в светлых костюмах».

Докшина он нашёл в отделе технического контроля, в кабинете начальника. Тот деловито подписывал кипу документов.

– Что привело сыщика на завод? – удивлённо спросил тот, увидев входящего Демарина.

– Здравствуйте, Николай Александрович, мы с вами, и с Сергеем Ивановичем должны срочно прибыть в гостиницу для следственного мероприятия, – ответил майор.

– Да, здравствуйте, – несколько стушевался Докшин, – но Корнеева я отпустил, он уже должен быть по дороге в Магнитогорск. Срочное дело. Обнаружили наш брак в техпроцессе при использовании нового типа присадки, нужно срочно внести поправки, иначе комбинат понесёт огромные убытки. Я тоже собирался вечером ехать домой, вот, подписываю все документы и, в общем-то, на этом командировка заканчивается. Просто собирались с коллегами посетить какой-нибудь из ваших новых ресторанов.

– То, что Корнеев уехал – плохо. Я ведь просил не уезжать из Челябинска, не поставив меня в известность. Что ж, давайте проследуем в гостиницу.

– Я тогда поеду с Антоном, с водителем Мареевым, на своей машине, он стоит у проходной, – предложил Докшин и тут же мрачновато поинтересовался: – Или надо ехать с вами, под конвоем?

– Конвой вам всем не помешал бы, – шуткой на шутку ответил Демарин, а по существу добавил. – Хорошо, едем на вашей. Вместе.

*******

Старший лейтенант Метелин уже ждал прибывших в гостиницу «Уралочка» возле номера Докшина. Вместе с ним находились администратор Градова и горничная Спирина. Когда Демарин, Докшин и Мареев вышли из лифта, он скомандовал открыть номер.

Спирина зазвенела ключами.

Прежде, чем войти майор Демарин объявил: «Проводятся оперативные мероприятия по осмотру номера 317, в котором временно проживает Николай Александрович Докшин. Цель – сбор улик по делу об убийстве Елизаветы Николаевны Коньковой».

И все вошли.

Первым делом майор вынул из кармана сотовый телефон, набрал какой-то номер.

– Попрошу тишины! – скомандовал он.

Тишину ничто не нарушило.

Тогда Демарин повернулся к Докшину:

– Николай Александрович, есть ли у вас второй сотовый телефон?

Тот равнодушно пожал плечами: «Нет». И добавил: «Можете обыскать номер, я не возражаю».

Майор повернулся к Метелину:

– Старший лейтенант, осмотрите всё вокруг и… возьмите на экспертизу пепел из пепельницы.

Потом он повернулся к Градовой:

– Любовь Никитична, проводите нас, пожалуйста, в номер к отбывшему Корнееву.

– Ой, а я там уже начала уборку, – растеряно произнесла Спирина.

– Ничего, пройдёмте. Вы ведь там ничего не обнаружили?

– Не-е-е-т, – протянула та.

– Хорошо, пройдёмте.

Вся эта небольшая группа, выйдя из номера, остановилась тут же, у двери другого – почти напротив, на двери которого красовалась табличка 314. Он был не заперт, ключ торчал в замочной скважине.

Войдя, майор снова нажал кнопку вызова на своём сотовом.

– Прошу тишины! – также скомандовал он.– Где-то должен зазвонить второй телефон.

Звонка не последовало.

– Кажется, на балконе звонит, – робея, произнесла Спирина, кивнув на открытую дверь.

Майор повторил вызов и вышел на балкон.

Простенькие звуки миниатюры Бетховена «К Элизе» раздавались… из кроны дерева под балконом.

Никто из присутствующих аппарат, снятый с дерева, своей собственностью не признал.

– Николай Александрович Докшин, Антон Игоревич Мареев, прошу вас проследовать за мной в следственное управление для дачи официальных показаний, – голос Демарина стал официально строг.

– Извините, Дмитрий Евграфович, – неуверенно начал Докшин, – мы пока не знаем дороги в ваше управление, адрес….

– Наш водитель знает. Вы задержаны.

********

Руководитель следственного комитета по Челябинской области генерал-майор юстиции Степан Игнатьевич Шульгин, сидя под портретом Президента, внимательно смотрел на своего подчинённого. Старший следователь первого отдела по расследованию особо важных дел, майор Демарин докладывал:

– Орудия убийства пока не обнаружено, убийца унёс его с собой. Мотив преступления также пока не ясен.

Известно, что убитая приехала из Архангельска, где работала на комбинате по добыче алмазов. Её непосредственный руководитель – сокурсник подозреваемого Докшина. Однако теоретически, с ним мог быть знаком и Корнеев, хотя он младше Докшина, но студенты одного вуза в Магнитогорске вполне могли пересекаться. Убитая, либо как-то связана с деловыми интересами своего шефа и была своего рода курьером, либо здесь какая-то личная история. Например, её отчество совпадает с именем Докшина.

Все они на момент убийства находились в гостинице. Только Кореннев выходил в магазин за коньяком.

Водитель Мареев утверждает, что во время совершения преступления находился в антикварном магазине, покупал подарок на юбилей жены. Убитую не знал и не видел.

Из персонала гостиницы все были друг у друга на виду, связи с убитой не прослеживается.

Единственное указание на убийцу – горничной Спириной – как на тёмную фигуру. Докшин и Корнеев носят светлую одежду. Но световой контраст в дверном проёме мог дать цветовое искажение, светлое показаться