К началу XX века общественное мнение пришло к окончательному выводу что паруса – это безвозвратное прошлое человечества, и максимум, на что они годятся в мире все более высоких технологий, – вызывать ностальгические воспоминания о прошедшей эпохе. Конечно, приятно выйти в море порыбачить или совершить прогулку на парусной яхте, интересно с замиранием сердца следить за морской регатой, но можно ли говорить о парусе всерьез? Но, вопреки очевидности, «морально устаревший» парус не утратил своей актуальности не только во времена теплоходов и дизельных двигателей, но и в эпоху атомоходов.
Конечно, сегодня подавляющее большинство парусников – это все тот же малый флот: яхты, небольшие шхуны, экзотические суденышки, почти не претерпев изменений, преспокойно скользящие в акваториях Красного моря, Персидского залива и всего Индийского океана с древнейших времен до наших дней. Сюда же стоит включить три с половиной десятка больших учебных парусников, бороздящих моря и океаны под различными флагами. Большинство из них – настоящие ветераны.