Негров мало. Зато есть всякие индийцы, пакистанцы, бангладешцы и турки – ничуть не хуже. Они живут в отдельных кварталах, национальную принадлежность которых можно определить по ресторанчикам. Как почувствовали на улице запах карри – все, вы в индийском районе. Довольно много китайцев. Эти, как тараканы – по всей планете – наверное, уже и в Гренландии должны в скором времени появиться. У них в Суонси есть рестораны, ассоциация женщин-китайцев и воскресная школа.
Основная масса населения – белые, но не просто белые, а рыжие или, на худой конец, белобрысые особи с веснушками, без пигментации, чуть ли не с красными глазами, как у кроликов. Хотя, попадаются и «брунеты».
Машины в основном европейские. На удивление много французских. В первую очередь – «пежоты». Фирма выпустила несколько моделей маленьких и очень уютных авто – экономных и достаточно симпатичных. Относительно мало немецких (они здесь, как и в Америке, очень дорогие), среди которых доминирует «Фольксваген-гольф». Много и других Фольксвагенов: «Поло» и совсем крохотных – «Лупо». Достаточно много японцев – тоже маленьких. Много «Опелей», но здесь они почему-то называются «Воксхолл» (Vauxhall) – «Воксхолл»-астра, «Воксхолл»-корса… И эмблема у них не стрелки «туда-сюда», а какой-то лев с крыльями и куриной головой. Среди итальянских популярен «Фиат» – пунто. Есть и английские автомобили. Чаще всего – «роверы», но попадаются и какие-то ископаемые средневековые модели. Они, кстати, очень уютно смотрятся. Судя по всему, англичане, в отличие от россиян, поголовно влюбленных в «жигули», в отношении автомобилей особым патриотизмом не страдают. С удивлением встретил «Шкоду» – причем в качестве такси. О ней здесь весьма хорошо отзываются. И даже как-то раз наткнулся на «брателло» Диминого «Ланоса», причем, тоже такси, и самое удивительное – с английским рулем.
Машины в основном маленькие или очень маленькие 1–1.5 литра – англичане народ экономный. Особенно, если учесть, что литр бензина или солярки стоит до 80 пенсов (больше 6 гривен)! Это вам не Юнайтед Стейтс, где бензин дешевле, чем на Украине. Надо сказать, что мощных двигателей и не требуется – местные скорости – это в основном 30–40 км в час. В городе дороги перегружены, даже в выходные, а на их загородных «хайвеях» и 20 км/час – жуткая скорость.
Самой популярной моделью, без сомнения, является фордик «Ка». Это такая двухдверная раскоряченная инвалидка, похожая на перевернутую ракушку. Пятиметровых рыдванов, как в Америке, с самолетными двигателями на 5–6 литров, я здесь не встречал. Очень мало и этих монстрозных джипов. Большими машинами считаются Ягуар, Вольво, Мерседес и БМВ. Люди побогаче покупают шикарные спортивные модели – но тоже очень маленькие, двухместные купе и кабриолеты – тойоты, БМВ Z-3, ауди ТТ, всякие там Феррари, лотосы, порше… Наиболее распространенным типом авто является маленький хетчбек с 2 или 4 дверями. И можно без преувеличения сказать, что вот как, например, Австралия – страна кенгуру, так Англия – страна маленьких хэтчбеков.
Практически нет битых и ржавых машин. Если все же кому-то и случается задеть другую машину – то результат обычно мизерный – разбитый фонарик или поцарапанная дверца. Таких аварий, как у нас, масштабных, от всей души, чтобы 5 машин сразу, из них две-три «всмятку» – здесь не бывает. Мелкий народец, живет без размаха!
Все машины очень чистые. Так, где-то птичка какнет или мушка к стеклу на ходу прилипнет.
Автомобили – дешевые. Значительно дешевле, чем на Украине, особенно подержанные. Так, например, опель Вектра 98-го года здесь стоит меньше 5 тысяч долларов. БМВ в прекрасном состоянии – 5000–6000 фунтов! Видел чудную тойоту – за 450! Не знаю, что с ней было такое – может без мотора. Вы будете смеяться, но часто маленькая, экономная машинка стоит дороже большого, престижного, по нашим понятиям, автомобиля. Очень дорогие Шкоды – порядка 14000 фунтов!
Я сразу же обратил внимание на то, что почти все машины оборудованы различными противоугонными устройствами. Оказывается, в этом плане у Суонси плохая репутация. Сейчас ситуация изменилась к лучшему, а раньше это было просто бедствием. Причем, в основном этим занимались пьяные студенты – такое у них было развлечение.
На знаках тоже иногда пишут их смысл – на треугольнике (пересечение с главной дорогой), например, – уступи дорогу. Светофоры оборудованы не только световым, но и звуковым сигналом, наверное, для слепых и рассеянных.
Номера у англичан разные – спереди белые, сзади – желтые, но до нашего радужного многоцветья им, конечно же, далеко – воображения не хватает. Убогая у них, прямо скажем, по сравнению с нашими ментами, фантазия.
Невзирая на стоимость горючего – машин очень много. Отсюда – проблема парковки. 2 фунта в час – это нормально.
Дороги, будем говорить, не очень. Ну, сравнивать с нашими – не приведи господь (в этом плане Украину можно сравнивать только с Монголией или Габоном), но и до Америки им далековато. Еще по магистральным, с 4-полосным движением можно ездить, но чуть в глубинку… С разметкой, правда, все в порядке. Осевая линия часто размечена стеклянными фонариками – что особенно удобно при езде ночью. Сказать, что здесь дороги узкие – это ничего не сказать. Зачастую 2 легковушки расходятся с трудом. Я не всегда верил, что мы разминемся со встречной машиной. Но иногда дорога сужается настолько, что и одной машине проехать непросто. А если попадается встречная или, не дай бог, автобус – приходится пятиться до развилки или специального расширения. Мне объясняли, что эти дороги были сделаны в свое время для лошадей, но мне кажется, что в некоторых местах разъехаться было бы непросто даже на козах. И при этом все двигаются на приличных скоростях – с настроением, с ветерком. Я лично видел, как Лиза спокойно беседовала по телефону с бой-френдом, ухитряясь одной (!) рукой крутить рулем и переключать передачи! И это на приличной скорости, вечером, в дождь, по узким кривым улочкам с многочисленными перекрестками.
– Ху а ю? – Ай эм ан анэмплоймент.
– Энд ху а ю? – Ай эм ан анэмплоймент ту.
(Диалог из советского учебника английского языка)
Прим. Анэмплоймент – безработный.
На четвертой неделе пребывания в Суонси увидел бомжей. Возле гастронома «Теско». Мне даже на секунду померещилось, что это я в Киеве возле родного универсама №3. Ну – один к одному оболонские бомжи – 2 мужика и одна женщина. Заросшие, загорелые, с грязными сумками, один с удочкой. Ну, может, выглядят чуть поприличнее наших – все же страна развитого капитализма, а не нашего дикого, имени Леопольда Давиловича Чучмы. И вид у них был значительно жизнерадостнее, чем у наших, хотя причиной тому, вероятно, было наличие стеклотары (должно быть не пустой), позвякивающей в одной из сумок.
Позже, гуляя по городу, я забрел в, скажем так, менее аристократический район, с неграми, подозрительными субъектами возле магазинов. Оказалось, что бомжи не такая уж и редкость в городе – просто надо знать, где их искать.
Затем у двери своего дома нашел призывы сдавать старую одежду – для нуждающихся. Ну, мне сдавать было нечего, я бы и сам не отказался от какого-нибудь пожертвования в виде свитерка потеплее. В начале июня по дороге на работу я обнаружил возле тропы в кустах спящего человека – полная аналогия с нашими бомжами на берегу озера. Правда, на настоящего бомжа он был не очень похож – приличный спальник, да и одежда вполне сносная. Наверное – один из местных моржей, а может быть, семейный конфликт вытолкнул бедолагу в объятия ночи… Жены, сами знаете, всякие бывают. Такие жены бывают, что ужас! Но это отдельная тема.
А на втором месяце проживания, идя утром на работу, я впервые увидел двух полуголых «ночных бабочек». И где! В родной Марине! Ну, бабочками их, положим, трудно было назвать, особенно одну из них, под центнер весом. Если продолжать пользоваться энтомологической терминологией, то, скорее – гусеница от ночной бабочки. Для меня это было шоком! Я уже было, начинал думать, что древнейшая профессия каким-то непостижимым образом обошла Суонси стороной, образовав такой себе аномальный оазис нравственности, и вдруг – такое! Причем, разврат происходил в одном из этих дорогих катеров. Можно сказать у меня перед глазами.
Летом, наверное, купаются. Хотя, судя по всему, до глубокой воды здесь надо брести километра два. А поскольку у меня желание купаться обычно пропадает при заходе в воду по колено – то берут меня большие сомнения, смогу ли я здесь купаться вообще. Особенно при их диких ветрах.
Серфинг. Уже в конце апреля я видел придурков, залезающих в море с доской и парусом. Один при мне ранним холодным утром (правда, одетый в резиновый костюм), в дождь поперся на этой доске в штормящее море, как-то умудрился при таком волнении взобраться на нее, и уже через 5 минут был на средине залива. При таком ветре – скорости у них просто дикие – сравнимы со скоростью хорошего катера. Кроме того, здесь пользуется популярностью езда по берегу на такой трехколесной тележке, или просто на скейтборде с колесами – при помощи небольшого парашюта. Ближе к селу Мамблс есть поле для гольфа. Играть на нем, правда, сложно – площадь маленькая. Можно, правда, тренировать первый удар в сторону моря. Я видел такое в гольф-клубе в пригороде Вашингтона – стоят м…даки в ряд и шарашат мячи в озеро – кто дальше. Кстати, поиграть на настоящем поле – стоит от 80 фунтов! Не самый дешевый вид спорта. Гуляя вдоль побережья Атлантического океана, я случайно попал на профессиональное поле для гольфа. Должен вам сказать, что для поддержания его в должном порядке требуются немалые деньги. Особенно меня поразил «грин» – площадка, на которой расположена лунка. Вы знаете – трудно поверить, что такое может быть создано человеческими руками. Плотный зеленый ковер, даже скорее щетка из какой-то особой травы, удивительно ровно выбритый и ухоженный. Ну, с травой здесь проблем нет – слава богу, дождей хватает, но как, каким инструментом можно добиться такого качества газона мне совершенно непонятно.
Состоятельные граждане выходят на своих яхтах в море. Кстати, яхта это не только удовольствие. В начале сезона с ней надо добре повозиться – помыть, подкрасить, проверить двигатель, заправить, заполнить бар, наконец…
Рядом с Мариной спортивный центр – крытый бассейн, корт. Сбоку площадка для детей – специальный манеж для скейтбордистов и велосипедистов.
Рыбачат. И не только бомжи. Сначала копают червей в морском песке (какие-то странные черви – любят соленую воду), затем сидят со спиннингами. Причем, устраиваются в удобном для них месте и упорно ждут, когда море с рыбой подойдет к ним поближе! А еще говорят, что мы ленивые!
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке