Волков с первых же страниц своего труда определяет, что фантастическая сказка знает 15 сюжетов. Сюжеты эти следующие: 1) О невинно гонимых.2) О герое-дурне.3) О трех братьях.4) О змееборцах.5) О добывании невест.6) О мудрой деве.7) О заклятых и зачарованных.8) Об обладателе талисмана.9) Об обладателе чудесных предметов. 10) О неверной жене и т. д.
Подобно тому как свойства и функции богов переходят с одних на других и, наконец, даже переносятся на христианских святых, точно так же функции одних сказочных персонажей переходят на другие персонажи.