– Хм, заговорил, значит? Зовут тебя Крис Бэлл. Ты сирота и был зарегистрирован на рейс грузопассажирского судна «Медиан», которое потерпело крушение из-за попадания в метеоритный поток, вызвавший обширные повреждения. Как наш криминалист сообщил, выжил не ты один. Сейчас парни могилу раскапывают, нужно определить, кто погиб.

– Да, выжило почти четыре десятка человек. Их десять дней назад забрали. Судно было, связанными их погрузили и улетели… А куда я летел, раз сирота?

– Тебя решили усыновить, и семья оплатила билет до Нарг-Бейна, где у «Медиана» был промежуточный заход в порт… Ты можешь по фото опознать, кто выжил?

– Думаю, да, вроде всех запомнил, – кивнул я и, взяв протянутый терминал, как бы между прочим спросил: – А сколько мне лет и когда у вас становятся совершеннолетним?

– Шустрый, – улыбнулся тот. – В шестнадцать наступает совершеннолетие и можно поступить на госслужбу, включая вооружённые силы. А тебе сейчас двенадцать с половиной.

– Ага, понятно.

Пользоваться терминалом было интуитивно понятно, так что разобрался быстро, и, изучив недлинный список пассажиров, всего сто двадцать фото, и десять – экипажа, поставил значки над теми, которых видел живыми. И, возвращая терминал командиру, снова спросил:

– А какие государства здесь? Вообще, я кто? В каком государстве?

– У нас три государства, включающие в себя примерно по пятьсот миров. Первое государство – это Галактический альянс, гражданином которого ты и являешься и на территории которого мы находимся. Потом Техносоюз и Торговая федерация… Так, информация от вас, гражданин Бэлл, по выжившим официально принята, – вдруг казённым голосом сказал командир, явно для записи, после чего уже спокойно поинтересовался: – А как ты сам к бандитам в руки не попал?

– В пещерах спрятался, а когда за мной бандит полез, я его по голове камнем ударил. Насмерть. Его бронекостюм теперь на мне.

– Карлик, что ли, был? А форма эта типичная для наёмников. На рукаве шеврон должен быть с эмблемой подразделения.

– А он был, я его оторвал.

– И что за эмблема? – насторожился тот.

Встав, я подошёл к своему рюкзаку и, достав из бокового кармашка шеврон, протянул его офицеру. Тот изучил его, причём, по взгляду, явно узнал, и передал подчинённому, который сразу вышел из кают-компании. Посмотрев на командира, я просительно сказал:

– Господин офицер, извините, не знаю вашего звания. А можно к приёмным родителям не лететь? Как-то не хочу.

– Меня зовут лейтенант Моэр, я командир этого полицейского эсминца. А по поводу приёмных родителей я и сам в сомнении, уже просмотрел информацию по ним. Две девушки, что образовали семью, зарегистрировав брак, решили усыновить ребёнка…

– А можно их фото? – быстро попросил я и, изучив на терминале фото двух милашек, задумчиво протянул: – Хотя чего мне там в приюте сидеть? Пусть усыновляют, я согласен.

Второй подчинённый лейтенанта хмыкнул в кулак, явно сообразив истинные причины изменения моего решения. Да и командир это понял, задумчиво посмотрев на меня, правда, ничего не сказал, а стал показывать фото разных кораблей и судов, и я с ходу опознал и то большое бандитов, и что помельче, которое у меня угнали.

Ещё с час меня допрашивали, после чего отправили в кубрик к солдатам, выделив там койку. Об оружии знали, попросили сдать его, мол, несовершеннолетним оружием владеть запрещается, но тут я встал в штыки: я остался без средств к существованию, хотите забрать – купите. К моему удивлению, лейтенант охотно согласился, пояснив, что это штатная процедура для сдачи незарегистрированного оружия. При самостоятельной сдаче уголовной ответственности владельцы не несут. Но денег мне не дали, несовершеннолетний, по закону обязаны передать их приёмным родителям. Но я смог договориться, что мне вместо них насовсем передадут планшет с возможностью пользования Сетью. Я хотел узнать, куда попал, и местная сеть, а система связи на корабле была мощной и подключена к ней, вполне позволяла это сделать.

Посетив душевую – один из бойцов показал, как ею пользоваться, – я устроился на койке и вскоре уже активно ползал по Сети Галактического альянса. Планшет мне неплохой подарили, точнее, обменяли на пистолет, с годовым абонементом пользования Сетью, по цене как раз стоимости оружия, и пусть планшет гражданский, видимо, кто-то из экипажа свой отдал, договорились, работалось с ним нормально. Язык я уже знал, разобрался, как и что делать, а дальше само пошло.

Я так увлёкся изучением информации, что как-то слабо реагировал на внешние раздражители. Звали есть, шёл с планшетом и ел, уткнувшись в него. На сон лишь прервался, восемь часов поспал, и снова за планшет. Просто информации было столько, что не сразу и разберёшься. Корабль покинул место крушения, куда-то перелетев, где ещё шестнадцать часов простояли, и только потом, поднявшись на орбиту, мы ушли в прыжок.

А из информации, что меня так заинтересовала, оказалось, что я вернулся в родную Вселенную. Планета Земля уже почти три тысячелетия является закрытым заповедником, посещать и любоваться ею можно только с орбиты, на ней работают только учёные, имеющие специальное разрешение, которое не так-то и просто получить, а земляне расползлись по разным уголкам Вселенной, образовав три крупных галактических государства. Как вам? Вот и я до сих пор перевариваю то, что узнал. А всё святоша, скотина.

Ну не знаю, или планета, к которой мы летели, была близка, или гипердвигатель на этом боевом корабле более совершенный, хотя вот уж в чём сомневаюсь, но предполагаю всё же второе, но летели мы всего пять часов. В гиперпрыжке связь с общей межпланетной сетью прервалась, я, конечно, много что на планшет накачать успел, но изучил всё за три часа и остальные два маялся от безделья. Со скуки запустил плетение изучения механизмов и запомнил схему этого корабля. Ну да, по сравнению с катером гражданской постройки небо и земля, много интересного почерпнул для себя и сохранил схему эсминца в памяти амулета иллюзий, я для того его и сделал, и остальные его опции на всякий случай, вдруг пригодятся.

Когда мы прибыли, за мной зашёл лейтенант:

– Идём, Крис, я тебя провожу.

Я взял рюкзак и котомку, и мы направились к выходу. Пока шли по переходам, лейтенант меня просвещал:

– Я закрыл следствие с твоей стороны, так как ты явный потерпевший, так что тебя можно свободно отправлять дальше. Здесь, в системе Крейн, где мы находимся, как раз стоит транзитное судно, которое идёт на Нарг-Бейн. Отправление через шесть часов. Вот, держи, твоё временное удостоверение несовершеннолетнего, поменяешь его, когда тебе исполнится шестнадцать.

Я взял протянутую карточку вроде визитки, где было моё фото и данные, включая запись о приёмных родителях. Мы подошли к переходному тамбуру, видимо, нужное судно висело на орбите и пришлось проводить стыковку, и я спросил:

– А компенсация? Компания-перевозчик, которой принадлежал «Медиан», обязана выплатить компенсацию.

– Они уже выплатили, – улыбнулся лейтенант. – Её получили твои родители, ведь они оплачивали перелёт. С ними уже связались, и они в курсе, на каком судне ты прилетишь. Встретитесь через три дня, именно столько займёт полёт.

– Ясно. Спасибо, что вывезли с планеты. – Я пожал лейтенанту руку и через переход прошёл на борт транзитного судна.

Встретивший меня матрос провёл к каюте. Она оказалась четырёхместной, два места заняты, я устроился на третьем. Рюкзак и котомка были отправлены в шкаф, а я, пользуясь тем, что связь имелась, начал качать разную информацию из Сети, удалив то, что было ранее, чтобы память подосвободить. Особенно меня интересовала юриспруденция и системы безопасности и охраны. Хочу узнать, до чего в сфере охраны дошли местные. Раз меня обломали с деньгами, буду сам добывать их. Хочу судно купить, попутешествовать по местным мирам от планеты к планете. В принципе, катер вроде того, что у меня увели, тоже подойдёт. Ну и до отлёта скачал информацию по кораблям, от рассвета космических перелётов до местных времён, чтобы лучше разбираться в них.

О Земле? А что Земля? После моей «смерти» уже через двести лет планету так зас… что люди, чтобы выжить и совсем друг друга не поубивать, вынуждены были выйти в космос, благо один учёный создал подобие субсветового двигателя. На нём лет сто летали, пока не создали более совершенную модель. Кстати, и сейчас используют, но более модернизированные модели, вот так и началась экспансия землян по мирам. Были найдены ещё две расы, что почти вышли в космос, ну и уничтожили их. Как говорится, те первые начали, а как индейцы в Америке, те же тоже свирепые агрессоры против милых зайчиков из Европы, так и живут да развиваются. Войны – это конечно, это завсегда, внутреннюю суть землян не изменить, даже за столько тысячелетий. Благодаря местному исчислению я теперь точно знал, насколько меня отправили в будущее – на четыре тысячи сто шесть лет. Тот год, что я использовал для создания портала переселения душ в прошлом мире, я учёл.

Кстати, русские в прошлом вошли в состав Техносоюза, так сказать, его костяком стали, а американцы, хотя от них мало что осталось, – это Галактический альянс. Азиаты и европейцы, да и арабы – это Торговая федерация. А так как Альянс частенько воюет с Техносюзом, я оказался не на той стороне. И ещё язык, который я изучил, действительно был един для всех трёх государств, хотя были и свои внутренние, коими я не владел, в отличие от Криса, который полиглотом был: он, кроме единого, знал ещё два – один той планеты, на которой жил, и язык граждан Альянса. Надо будет тоже скачать их и внедрить в амулет-переводчик.

Перед самым отлётом мои соседи проснулись, мы познакомились, и они ушли завтракать, а мне пришёл вызов на планшет. Мои родители звонили, они, оказывается, часто с Крисом общались, переживая за его полёт, и то, что я память потерял и ничего не помню, были в курсе, полицейские им сообщили, выдав мой новый контакт.

Я был уверен, что эта парочка специально выбрала Криса, имея на него совсем другие виды. Иначе почему усыновили паренька с другой планеты, который вступал в пору зрелости и, скажем так, имел «инструмент» подобного размера. Однако разговор поставил эту уверенность под сомнение, никаких подобных намёков, за меня действительно переживали и ждали, чтобы я побыстрее прилетел. Поплакав, что я ничего не помню, они описали, как нашли Криса, и решили его усыновить, ну и сбросили свой архив с переговорами с ним, чтобы я изучил на досуге. Вдруг что вспомню? Память планшета и так переполнена была, но архив небольшой, вошло. Ещё я успел уточнить у девчат, какое время царит там, где они живут. Они выдали нужную информацию, и я перенастроил планшет на новое время, чтобы за три дня полёта привыкнуть к нему. Потом я разъединился, а судно начало маневрировать, чтобы отойти от планеты для разгона в прыжок.

Я же, воспитанный в советское время, вон уже девятый десяток лет на подходе, если всё в сумме собрать, и к сексуальным извращениям относящийся плохо, решил исправить ситуацию. Ну какой мужчина не мечтал перевести лесбиянок в стан натуралов? А чем я хуже? Тем более обе в моём вкусе. В общем, я очень постараюсь. А может, в Техносоюз перебраться? Там подобные извращения запрещены, как и в Торговой федерации, и все извращенцы в Альянс перебежали, где им предоставляют официальное убежище. Даже специальная программа есть. Надо всё прикинуть.

Два года спустя

Территория государственного муниципального приюта столицы планеты Нарг-Бейн

Раннее утро

Тревога, зазвучавшая по приюту, заставила меня подскочить на кровати и с треском врезаться головой в пластиковое покрытие койки второго яруса. Яростно почёсывая макушку, я простонал:

– Ну сколько можно?! Нельзя двухярусные заменить на одноярусные?! Или выше сделать?

Тревоги по приюту объявлялись часто, в основном учебные, чтобы воспитанники знали, что делать в той или иной ситуации. Всё же наша планета находилась не так и далеко от границ с Торговой федерацией, жители которой любили собираться в банды и устраивать налёты на разные планеты сопредельного государства, увозя награбленное и рабов. Пусть Нарг-Бейн и не прямо у границы находилась, были планеты и ближе, но на тех имелись флотские группировки, и пираты туда не полезут, а вот прорвавшись в глубину территорий Галактического альянса, почему бы и не пограбить? Например, Нарг-Бейн за последнее столетие раз шесть переживала подобные налёты, и четыре раза пиратам они удавались, в двух же случаях их выбивали немногочисленные полицейские силы планеты.

А то, что в этот раз тревога не учебная, подтверждал голос директора приюта, доносящийся из динамиков, сообщая, что тревога настоящая и всем воспитанникам следует собраться на заднем дворе, куда вскоре прибудут автобусы, чтобы доставить их в безопасное место на полицейскую базу, очень хорошо защищённую.

Слушая это, я быстро одевался в казённую одежду. Мои соседи, которых в комнате два десятка было, одного со мной возраста, делали то же самое, матерясь и ругаясь. Не я один потирал голову. Садист какой-то эти койки делал. Забирать с собой было нечего, сумка с личными вещами, и всё. Свою личную одежду и вещи я держал за территорией приюта, в схроне. Сам я, несмотря на хмурое лицо, был очень доволен, ну наконец-то тот шанс сбежать с планеты, а то тут такой контроль, что не дёрнешься. Конечно, я свалить смогу в любой ситуации, но хотелось бы использовать для этого прикрытие, и налёт пиратов для этого отлично подходил. Когда стану совершеннолетним, вернусь в Альянс и скажу, мол, пираты похитили, вот освободился, давайте мне документы совершеннолетнего, и я улетаю, у меня дела.

На самом деле я пока особо не торопился покидать Нарг-Бейн, хотя в планах это было. Я ещё изучал эту вселенную, но в последнее время стал замечать, что интерес у меня к ней стал пропадать: всё, что хотел узнать, узнал, так что можно покинуть приют с его тотальным контролем и браслетами с маяком в них, и попутешествовать. Только одно препятствие было – возраст. Я ребёнок, а к детям в Альянсе относятся серьёзно, и просто так свалить мне не дали бы, поэтому пиратский налёт – это мой шанс, которого я ждал, не скажу, что надеялся, поди знай, когда они появятся, но раз появились, упускать его я не буду, зря, что ли, столько готовился, иначе всё пойдёт прахом.

Девчата? Мои приёмные родители? Тоже вспомнили. Это когда было?! Я и месяца у них не провёл, когда меня обратно в приют сдали. Ладно хоть местный. Тут, надо сказать, я сам ошибся. Надо было к Тине подкатывать, ведь она выполняла в семье мужские обязанности, а я с Милы начал, там крепость быстро рухнула, и мы предавались постельным удовольствиям в отсутствие Тины в течение пары недель. А та застукала, и со злости сдала меня в приют, не слушая возражений и слёз Милы. Потом, может, и пожалела, Мила на связи была, говорила об этом, но обратно не повернёшь. По законам Галактического альянса детей из приюта можно брать один раз, отказались от него – и всё, эта дорога закрыта, рожайте сами. Ну те и родили, пусть одна Мила, но воспитывали годовалую дочурку обе. Надо ли говорить, чей это был ребёнок? И добавлю, заделали мы его, когда я уже был в приюте, с молчаливого одобрения Тины. А куда ей деваться было? Да и с ней я потом исправил отношения, повинившись для виду. К слову, Тина была мулаткой и очень страстная, а Мила – белокожая блондинка.

А пока жил в приюте, потихоньку вскрывал разные хранилища и склады в столице, накопить не так и много удалось, но на своё судно хватало. А остальные средства пускал на дочку. С моей помощью девчата переехали в более просторную квартиру, причём теперь не арендовали её, а выкупили, обставили, и свой глайдер имелся. И при этом обе перестали работать, и получается, что я их содержал. Ничего, накопления они солидные сделали, несколько лет не работая проживут, пока меня нет, а там уже вернусь, но совершеннолетним.

Наша группа влилась в толпу, которая вытекала из дверей на внутренний двор приюта. Ожидая прилёта автобусов, мы шёпотом общались, передавая друг другу слухи, оттого стоял гул разговоров, который воспитатели и не пытались погасить. Знали, что бесполезно. Уже пошёл слух, что налёт серьёзный, полицейские явно не сдюжат, даже включили несколько глушилок, считая и глушилку гравитаторов, на которых летала вся атмосферная техника и половина космической. То есть, похоже, автобусов можно и не ждать, сейчас единственная возможность перемещаться – это пешком, ну или на колёсной технике, а она редкость. Вот воспитатели и нервничают, и чем дальше, тем больше. Связь тоже на нуле, я проверил, глушат. В общем, похоже, нас ожидают те две половинки, называемые простецки – жопа.

За девчат я не переживал, их уже неделю как нет на планете, отправились в круиз по местному Золотому кольцу и вернутся только через два месяца. Поэтому спасать никого не нужно, а нужно валить с планеты и пожить где-нибудь полтора года, пока мне шестнадцать не исполнится. Как я уже говорил, контроль здесь серьёзный, какие мне только ухищрения не приходилось придумывать, чтобы и тревогу не поднять, и своими делами заниматься. Браслет-то на ноге всё выдаст, что я делаю. Обмануть же браслет было хоть и сложно, но можно. И я сделал просто: тревога не поднимается, когда я отстёгиваю браслет, на пульте охраны он всё так же закрыт, и надеваю его на ногу соседа по комнате. С его стороны это была не дружеская услуга, а вполне трезвый расчёт, он за это плату получал. А браслету всё равно, на ком висеть, главное, что живое, о чём тот и сообщает охране и воспитателям. Полтора года пользовался этим способом и пока ни разу не поймали, сбоев не было. Вот и сейчас, шепнув соседу о своём желании свалить, в смысле прогуляться по городу, присел и незаметно перекинул браслет ему на ногу. Правда, этот жадный гад в последнее время всё большую цену за услугу стал брать и сейчас потребовал оплату сразу. Делать нечего, пришлось дать, наличкой, нужную сумму. Почти всё забрал, подняв цену за форс-мажор вдвое. Говорю же – гад, чтоб его пираты похитили. Вот уж кого не жалко. Да и с остальными воспитанниками и воспитателями, если уж быть откровенным, я сойтись не смог. А вот малышню жалко.

Наконец директор принял решение, нас вывели на улицу и повели к базе полицейских, благо недалеко было. Приют находился на окраине, а база за городом, километров шесть топать. Охрана приюта следовала по бокам, если кто из воспитанников попытается сбежать, то на их терминалы придут сигналы. Хотя интересно, а как они об этом узнают? Глушилка связи не работает, значит, и браслеты не подконтрольны. Мне эта мысль почему-то только сейчас в голову пришла, а сосед, похоже, раньше догадался. Вон вид какой довольный, за так столько денег получил. Говорю же – гад.