– Вроде все, – пробормотал я, заметив, что на соседнем складе появились светляки факелов и магических светильников, причем довольно много, хмыкнул и, отрубив свои светильники, снова телепортировался на территорию своей бывшей усадьбы. Похоже, тайная стража не рассчитывала на такую возможность и не блокировала храм от перемещений.

Уже стемнело, но работы в усадьбе все еще велись, хотя было видно, что рабочий день у строителей заканчивался и они сворачивали работу на сегодня. Спокойно покинув территорию усадьбы, я направился в сторону района, где располагались виллы и усадьбы дворян из высшей власти империи. Один из тех ублюдков, что радовался моему убийству и подбадривал товарища, был сыном замминистра по сельскому хозяйству и проживал с родителями. Этот парень был из погодников, он еще в прошлом году закончил отработку за обучение и сейчас работал на частной фабрике по производству магических амулетов.

Возвращался он домой или в восемь, или в девять вечера, сейчас было семь, и уже начало темнеть, поэтому уйдя на соседнюю улицу, я поймал наемную коляску и велел везти меня в дворянский район. К этому времени я уже успел переодеться, еще там, в подвале храма сменив форму пажа на одежду сына бедного дворянина. Были тут и такие. Кичливости на десятерых, а у самих за душой ничего, кроме длинной родословной. Своими бы поступками поднимали род, а не хвастались предками.

Кучер высадил меня там, где я просил, за шесть домов до нужного, и, получив плату, покатил дальше. А я по пешеходной тропинке, вежливо кланяясь прогуливающимся дамам и их кавалерам, многие местные любили вечерние прогулки, направился к нужному особняку.

Ждать мне пришлось недолго, буквально через десять минут к воротам особняка подкатила наемная карета, и ее покинул знакомый типаж. Это был тот самый одаренный, которого я заметил и опознал первым, с него и решил начать.

Он как раз расплачивался, когда я приблизился к нему. Кучер почти сразу осел, а вот маг успел накинуть защиту и приготовиться к бою, но почти сразу осел от более мощного парализующего заклинания. Сформировав над ним плетение левитации, я закинул мага в повозку и занял место кучера, сбросив того на мостовую. При этом не забыл содрать плащ и, завернувшись в него, покатил к выезду из района. Меня интересовал район речного порта, где были многочисленные склады. Включая заброшенные. Вот один такой меня и интересовал.

Добравшись до примеченного заранее склада, я его еще три месяца назад нашел и подготовил там все, расчистив от мусора площадку и укрепив готовую вот-вот рухнуть крышу, натянул поводья у входа.

Маг оказался откровенным слизняком, когда я навесил на него амулеты, блокирующие Дар, он ползал у меня под ногами, прося отпустить его или дать ему возможность выкупиться. Мерзкое зрелище, даже удовольствие от мести испортил, осталось только одно желание, просто прикончить его, но я сам себе дал слово, что просто так они не умрут, и нужно было держать его.

– Лови, – с хмурым видом кинул я ему кристалл с записью. Тот работать с ним умел и, активировав, просмотрел запись шестилетней давности, где он с дружками отдыхал в таверне и как они издевались над ребенком.

– Ну и что? Наказали щенка, что тут такого?! – с некоторым возмущением спросил он.

– Этот щенок я, и теперь я решил наказать вас. Ты первый, – спокойно ответил я и взмахнул рукой, в которой засветилась плеть Наргулы, расправляя ее по всей четырехметровой длине.

– А-а-а!!! – заорал маг, когда заклинание отрубило ему ноги. Отрубив также руки, я свернул заклинание и спокойно смотрел, как тот умирает, поглядывая на экран другой «камеры», что вела запись в автоматическом режиме. Это мне на память. Я не любил не отдавать долги.

Умирал он в течение шести минут, плеть была боевым оружием и, одновременно нанося раны, прижигала их, но все же вскоре он последний раз дернулся и затих.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул я. – Первый есть.

Бросив на грудь трупа кристалл с той записью, где меня пытались убить, пусть сыщики голову поломают, направился к выходу. Основная причина моего решения оставить такую улику – это чтобы до остальных довели новость о том, что на них ведется охота. А страх за свою жизнь перед неизбежным наказанием очень сладок для меня. Пусть боятся, а чтобы подстегнуть их страх, я урою сегодня еще одного, последнего из тех, что находится в столице, оставив на его теле точно такой же кристалл с точно такой же записью. А потом можно и к остальным смотаться, и по фиг, что их будут охранять, как императора, чтобы поймать меня, все равно урою. Тут не только месть замешана, но и интересная игра с местными спецслужбами. Кто кого переиграет. Люблю адреналин, будоражащий мое тело и сознание.

Покинул порт я не на коляске, бросив ее там же у склада, а просто прыгнул к своей привычной метке, что находилась на территории бывшей усадьбы. Нужно будет сформировать и активировать еще одну метку, а то только одна есть в свободном доступе. Да еще одна неподалеку от столицы. Не в Академию же мне перемещаться?

В этот раз на территории усадьбы никого не было, только охрана плюс трое магически усиленных псов. С ними я нашел общий язык еще в свои прошлые появления, поэтому в их сопровождении дошел до ограды и без проблем преодолел ее, активированная защита мне нисколько не мешала, как-никак я сам ее создал полностью, направился в сторону района, где селились обеспеченные горожане и простые дворяне. Именно там и жил шевалье де Теон, маг-боевик, гвардеец императорского полка. Будем надеяться, что он не на службе, а дома.

К сожалению, мои надежды не оправдались: в небольшом двухэтажном доме находилась только его молодая жена, свадьбу они сыграли буквально полгода назад, и его престарелая мать. Сам де Теон был ранее сыном рыбака, и после того как обнаружилось, что он одаренный, прошел все ступени до окончания академии и получения дворянства, после чего, накопив денег, купил дом, куда перевез свою мать-старушку и чуть позже молодую жену. Кстати, она тоже из простых, дочка торговца.

Ждать его у дома мне было лень, кто его знает, когда он освободится, может, у него ночное дежурство, поэтому я направился в сторону императорского дворца. К сожалению, метку повесить на него я не мог, как на остальных, другие гвардейцы могут засечь, там серьезные спецы, лучшие одаренные империи, поэтому добравшись в полночь до дворца, искал его по ауре.

Я его нашел: через полчаса он был обнаружен мной на посту у какого-то входа во дворец.

Мне понадобилось почти два часа, чтобы взломать защиту на ограде, перемахнуть ее и направиться в сторону часовых, де Тиона и его напарника, стоявшего с другой стороны охраняемых ими ворот.

Удаленно блокировав их амулеты поднятия тревоги, я бросил в них специализированные плетения паралича, которые применяются против сильно защищенных солдат или магов. Оба часовых тут же осели.

Выбравшись из клумбы, где я прятался, обошел пяток следящих плетений, что находились на дорожке, помяв какие-то цветы, и подошел к обоим гвардейцам. Они оба были в сознании, но двинуться не могли. Надев на де Тиона амулеты, блокирующие связь, и окружив нас сферой молчания, чтобы он не мог поднять крик, отразил две его попытки порвать меня голыми руками, снял заклинания со своего перстня мастера и с улыбкой бросил ему кристалл:

– Смотри. Твой дружок де Крон уже посмотрел… в последний раз, перед смертью.

Тот бросил на меня злой взгляд, сломленным он не был, и внимательно посмотрел запись, морщась:

– Я тогда выпил и не понимал, что делал.

– Мне-то какое дело? – удивленно спросил я, вставая и разворачивая плеть Наргулы.

Тот пытался уйти броском влево, но плеть настигла его, срубив одну руку и часть плеча. Взмахнув еще трижды, я закончил с его четвертованием. Наклонившись над его лицом, я спокойно сказал, глядя прямо в его глаза, где отражались боль и обреченность:

– Я за месть, мне это нравится, и это в моем характере. Но добивать тебя не буду, благодари за это свою беременную жену и престарелую мать. Если лекари не оплошают, то у тебя появится право на вторую жизнь. Надеюсь, ты проживешь ее достойно, а не так, как здесь, – постучал я ногтем по кристаллу, что положил на его грудь.

Встав на ноги, я рванул к забору. Буквально в тот момент, когда я перемахнул его, чуть не сбив с ног куда-то спешащую девушку, поднялась тревога и забегала охрана на территории дворца. Там, где я оставил покалеченного мной гвардейца, светились многочисленные магические светильники. Может, и успеют его спасти, если подготовлены хорошо и имеют на руках свитки с заклинанием среднего исцеления.

Отойдя от дворцового комплекса императора на соседнюю улицу, я активировал плетения перехода и вышел в роще в двадцати километрах от столицы империи. Все, тут я свои дела закончил, осталось до остальных добраться. К сожалению, воспользоваться стационарными телепортами я не мог, теми, что принадлежали саудам, ищут меня, еще как ищут, так что пешочком, только пешочком или на каком другом попутном транспорте.

Как я уже говорил, личные перемещения – это просто отлично, но, к сожалению, и у них есть недостатки. Прыгнуть в никуда я не мог, только в те места, где был и оставил метки. Ну или еще в то место, которое видел визуально.

Выйдя из рощи на дорогу, я посмотрел на темные массы крестьянских телег, что, поскрипывая, катились в сторону столицы, влекомые понурыми лошадками, это доставляли в город свежие продукты, ну или запасы прошлогодних, весна же, и, стараясь не измазаться, было сыро, энергично зашагал по дороге прочь от столицы.

Как я уже говорил, мне нужно было найти пятерых, чтобы воздать долги, двое их уже получили, трое ждут свершения мести. Вот к следующему из оставшейся тройки я и шел. К тому, что иностранец, за остальных я потом примусь.

* * *

– Что желает молодой господин? – склонившись в угодливом полупоклоне, спросил портной.

– Дорожные костюмы. Два комплекта, – с интересом осмотрев стойку с готовыми костюмами, ответил я.

– На вырост? – поинтересовался он.

– Один по моей комплекции, другой чуть посвободнее в плечах.

Вопрос портного был в тему. Я еще являлся подростком и рос, но он не знал, что я уже давно определил, какое у меня будет строение тела. Какое сейчас, таким и останется. Как выглядел я невысоким и стройным пареньком, так им и останусь, разве что плечи немного раздадутся, но это от усиленных тренировок. Правда, не сильно и фигуру непомерным разворотом портить не будут.

Портной снял с меня мерки, с интересом поглядывая на мою одежду. Что есть, то есть, за две последние недели, что я добирался до этого герцогства, я действительно серьезно пообносился.

Иностранец, маркиз Консулак, который жил в этом герцогстве, являлся младшим сыном, седьмым, правителя этой страны, именно он мне и был нужен.

Сама дорога особо не запомнилась, передвигался на дилижансах да на попутных каретах. Разве что стоит упомянуть то, что я сделал небольшой крюк и завернул-таки в один городок. В тот самый, в котором произошло мое вселение в это тело. Да, вы угадали, попутно я навестил того трактирщика-недоноска, что раненых детей пинает.

Он был жив до моего приезда и меня узнал не сразу, вот когда я ему ноги отрубил плетью, узнал. Оставив его умирать на заднем дворе трактира, я отправился дальше с чувством выполненного долга. Приятно, что те долги, которые висят на тебе, постепенно раздаются. Даже дышать от этого легче становится.

Так что без особых приключений – я в основном на дилижансах передвигался – добравшись до границы герцогства и спокойно перейдя ее, оказался в нужном государстве, в данный момент пребывая в столице, в одном из ее богатых районов, у портного заказывая себе одежду. Мой старый дорожный костюм пообносился, да и вырос я из него, но пошит он был отлично, вон как портной на него поглядывает. Дорогой он, я уже успел убедиться, такие носили только обеспеченные люди, серьезно обеспеченные. Именно два таких же костюма я и заказывал.

– Через два дня все будет готово, – закончив со снятием мерок, сообщил портной.

– Хорошо, надеюсь, скорость не будет зависеть от качества.

– Ну что вы, у меня стоят новейшие пошивочные артефакты, качество гарантирую, у меня заказывают одежду даже дети нашего герцога.

Слушая бормотание портного, я накинул на себя поистрепавшийся плащ, в котором не раз ночевал у костра, проводя время в дороге, и, поправив шляпу, покинул портного. После этого я направился дальше по улице в поисках парикмахера. Оброс я уже до такой степени лохматости, что пора было проведать цирюльника. Через шесть домов я обнаружил что-то вроде салона красоты и зашел туда. Меня ловко и быстро постригли, помыли голову и даже впервые побрили, убрав пушок с лица. За все взяли тридцать семь медных монет, которые я ловко отсчитал, добавив три как чаевые. На выходе из салона потрогав подбородок, я подумал, что правильно убрал с него волосяной покров, отращивать усы и бородку я не собирался. Не хочу повторять дурь местных магов.

Время было полуденное, три часа дня, судя по часам, я всего два часа как въехал на очередном дилижансе в город, да и то успел только найти себе убежище для ночевки. Это была полуразрушенная хибара. Я наложил на нее плетения прочности, охранные и защитные, установил внутри мебель и провел магическую канализацию. Теперь в хибару никто, кроме меня, пройти не мог, любой бродяга, а их в герцогстве хватало, особенно на окраинах столицы, чувствовал необъяснимую тревогу на подходе к хибаре и непроизвольно обходил ее стороной. Защищен мой домик был отлично. После этого я посетил портного и цирюльника, приведя себя в относительный порядок, чтобы не бросаться в глаза.

После цирюльника я направился в ближайшую таверну, нужно было подкрепиться. Там же я заказал шесть пирогов с рыбной, грибной и мясной начинкой. А что? У меня в сумке был специальный отсек, где я остановил время, пироги там могли находиться сколь угодно долго, для них это был миг, и оставаться все такими же горячими и вкусными. Я этим отсеком постоянно пользовался. Однако за время дороги он опустел, вот и требовалось его наполнить, но не сразу, а постепенно, не привлекая внимания. Вечером еще закажу пирогов и кабана на вертеле, только в другом трактире.

Так, сидя за столом, я спокойно поглощал доставленные блюда, пироги еще готовились, как вдруг, скрипнув лавкой, напротив меня приземлилась какая-то туша. Кто это, я знал, так как полностью контролировал весь трактир, привычка такая, поэтому поднял голову и, положив обглоданную кость в пустое блюдо, где лежали ее товарки, с интересом посмотрел на бородатого мужика, севшего напротив.

– Что надо? – спросил я, успев задать вопрос до того, как он открыл рот.

Тот смешался, но быстро пришел в себя и сказал:

– Вижу, что ты не местный, похоже, бродяга. Могу помочь с работой, дело быстрое, а потом на кармане монеты звучат, бывают даже и серебряные.

Я был укутан в ветхий плащ, и тот не видел моей одежды, приняв меня за бродягу.

– Не интересует, – буркнул я.

То, что этот бородач толкает меня на ограбление, ну или что-то подобное, было понятно и без анализа происходящего. Им нужен был левый парень, которого на месте преступления можно было убить и свалить работу на приезжую банду. Многие из воров и налетчиков так делали, я об этом знал. Сыскари-то местные их наверняка если не по именам, то по рожам знают, а тут левый на месте убийства. Наверняка еще и улик по карманам напихают.

– Ты подумай… – начал тот уговаривать.

– Пшел прочь, – с силой в голосе сказал я, зло посмотрев на него.

Тот сразу почувствовал метаморфозу в моем поведении, да и кончик кинжала, что пощекотал его брюхо, был намеком свалить. Он кивнул и покинул мой стол, присоединившись к дружкам, их было четверо, за два стола от меня, ближе к стойке трактирщика, а я продолжил обедать.

Когда я закончил, принесли пироги, по два на трех подносах. Они были уже нарезанные и исходили ароматным паром. Расплатившись, после чего служанка отошла, я стал по очереди брать подносы, предварительно открыв баул, что лежал на лавке рядом со мной, и как бы убирать их в него. Служанка поморщилась, наверняка они там помнутся и превратятся в месиво, но в действительности пироги исчезали не в бауле, а в моем пространственном кармане.

Освободив подносы, я положил их на стол, чтобы служанка забрала, и закрыл баул. Только после этого я покинул трактир и направился в сторону хибары. В том потрепанном костюме, что был на мне, у дворцового комплекса герцога не покрутишься, засекут. Именно поэтому я и заказал костюмы. Не хочу выделяться из толпы.

– А вам что нужно? – пробормотал я, заметив, что пятерка мужиков, среди них был и тот бородач, следуют за мной в отдалении.

Особо я не противился, так как они мне были нужны. Если попытаются ограбить или убить, чтобы подбросить труп к месту преступления, которое они явно сегодня планируют совершить, это даст мне повод забрать их души. А как же. Я ведь обещал Генералу, что выкуплю души его бывших подчиненных. Правда, из всех тысяч не выпитыми, в полном разуме и при памяти осталось только восемнадцать душ. Пять я уже выкупил, осталось тринадцать. Демоны их не трогают, я сделал заявку на их выкуп и даже договорился о цене, по три обыкновенные души за друзей Генерала. Правда, тут всего пятеро, еще бы одного, чтобы сразу двоих выкупить, ну да ладно, посмотрим по ходу дела.

К вечеру у меня в избушке скопилось девятнадцать парализованных тел. Столица герцогства оправдала свою славу самого криминального города в мире. Этих пятерых я парализовал у своего дома, потом затащил внутрь и в одной пустой комнате начал чертить пентаграмму призыва. Не успел, наступил вечер, и я направился в трактир поужинать. Не забыв заказать пирогов и блеснуть серебром. Не золотом, посетителей с такими деньгами тут не бывает.

Пироги незаметно для посетителей трактира переместились в мой пространственный карман, а чуть позже часть этих завсегдатаев отправилась за мной. Сам трактир был грязным, и готовили, надо сказать, там отвратно, надеюсь, с пирогами они не напортачили. Но зато тут было полно грабителей и бандитов, так что уловка сработала, за мной отправились трое. Это они так думали, но было еще двое, что пытались обогнать их по параллельной улице и первыми ограбить меня. Так что принял я и шустриков, и троицу, поместив в ту же комнату, где лежала пятерка.

Мне идея набрать еще тел понравилась, поэтому я забрел еще в два трактира на окраине столицы, приобрел еще десяток пирогов и наловил девять бандитов. На сегодня хватит, завтра продолжу. Хотя думаю, что дружки пропавших быстро свяжут парня, что заказывает пироги, и исчезновение товарищей, что отправились за ним следом, и если не устроят на меня охоту, то сольют информацию, кому смогут. Посмотрим, но пироги больше заказывать не буду, больно след жирный… что-нибудь другое буду заказывать. Пирожки, например.

В полночь я активировал пентаграмму, вызвал демона-контактера, и тот получил девятнадцать душ бандитов и воров, передав мне шесть пузырьков с душами друзей Генерала. Размен, на мой взгляд, был более чем в мою пользу, профессиональные воины того стоили, а для демона главное не то, что внутри, а количество батареек.

Утром я избавился от тел, сжег их в одной из комнат, стараясь не повредить стены, после чего засыпал прах землей. Все, улики уничтожены, следы применения магии я также затер. После этого я позавтракал в приличном кабаке, заказав там два подноса пирожков с яйцами, капустой и мясом, после чего направился изучать город, мне нужно было в нем освоиться.