До ужина оставалось меньше часа, а мужа всё не было. Заварив кофе, Лера прошла на лоджию и откинулась на шезлонге. Шелестело море; доносились громкие крики чаек. Казалось, прямо под лоджию подходят волны, раскачивая ее, как потерянную на водах лодку.
На балкон проскользнул Марк и, увидев жену, остановился как вкопанный.
– Не мог заснуть и решил прогуляться по отелю, – пояснил муж, хотя его не спрашивали. – Дневной сон не мой конёк.
Он тоже взял чашку с кофе и, насвистывая мелодию, устроился около жены. Настроение у него явно пошло на лад. Неужели Марк становится прежним? Лера почувствовала, что именно сегодня ей стоит поинтересоваться, как муж провёл время.
– Набрёл на боулинг. Сгонял несколько партий с завсегдатаями.
– Выиграл? – теплее чем обычно спросила она.
– Три-четыре раза точно, – ответил муж и с непонятным высокомерием улыбнулся, взглянув жене в глаза, словно это она была проигравшей стороной.
И пусть так. Может, зря она не замечает в Марке никаких стремлений или желаний?
– Молодец, – похвалила она.
Лера догадывалась, что мужу нужны были хоть какие-то победы. Это поездка не в счёт – она вышла со второго раза, да и то… Он оплатил тур, нашёл выгодный вариант, но в итоге путёвка оказалась фикцией, а продавцы – мошенниками. Пришлось ей взять дело в свои руки и устроить всё как надо – без экономии, в которой она не нуждалась, зато с уверенностью в успехе.
К ужину в ресторане Лера надела облегающее вечернее платье и попросила Марка застегнуть молнию на спине. Прошлась перед зеркалом, оглядывая, как при ходьбе раскрывается высокий разрез. Обнаженную ногу она украсила браслетом. К наряду подошли непривычные для отдыха туфли на высоком каблуке.
Распуская волосы, она заметила в отражении, как муж смотрит на себя в зеркало. Так внимательно, как будто увидел себя впервые.
За ужином супругов угощали красным вином, сверкающим в неровном отблеске свечей. После комплимента-аперитива к паре вышел с приветствием румяный шеф-повар. Он показал, что хочет сфотографироваться с ними:
– Такие красивые люди, – произнес и сел посредине. Впрочем, Лера успела заметить, что сдвинутый в последний момент в сторону объектив фотоаппарата вряд ли мог захватить мужа.
Она запомнила это и не позволила Марку оставить чаевые.
После они долго сидели и обсуждали блюда, отель, курорт. Лера поглаживала руку мужа, пока тот с красными пятнами на щеках говорил о красоте пейзажа, о гармонии линий, о горах, нависающих над морем, о цветочном лабиринте, по которому они ходили до пляжа.
В её мыслях крутились воспоминания. Об отдыхе, когда она забыла платье на пляже. Марк вывез их, хотя она отбивалась как могла. Говорила, что не вовремя, что много работы после нового назначения в компании отца. Но муж настоял, убедил, что семейное дело никуда не уйдёт. «Твоя сестра справится», – добавил он и чуть всё не испортил.
И всё же Лера дала себя уговорить и ничуть не пожалела. Те дни напомнили начало отношений. Вечер в бухте. Каждый день в отеле. Всё было как раньше.
А когда это стало прошлым? Говорят, есть «до» и «после». В их случае: «до и… после» чего? Сейчас она уверилась, что Марк не любит ничего решать, не способен ни на какой поступок. Привыкла к этому. Но когда-то всё это было совсем не так.
Лера рассеянно улыбалась и теребила волосы, а когда официант подошёл подлить ещё вина, заказала Марку коньяк, который муж давным-давно любил. До них доносились мягкие звуки фортепиано. Она вспоминала их первую встречу, на студенческой вечеринке старшего курса. Все пили пиво, а Марк с другом взяли коньяк и устроились на балконе. И постепенно вокруг них собралось столько людей, что пришлось вернуться в квартиру. Марк ей запомнился высоким, веселым, раскованным, хозяином положения, и сразу понравился. Пока Лера ждала от него первого шага с ней стали флиртовать другие парни с параллельного курса. И тогда Марк взял ситуацию в свои руки и смел конкурентов настойчивостью и вниманием к девушке. Однокурсники удивлялись тому, как у влюбленных всё быстро закрутилось. А спустя неделю Марка и Леру уже невозможно было представить друг без друга.
Несколько месяцев страсти привели к браку – казалось, что может быть логичнее, чем свадьба по взаимной любви. Тем более с квартирой проблем не возникло – всё устроил отец Леры. С тех пор прошло всего пять лет, им еще нет тридцати, а всё так изменилось.
…После десерта пара не торопясь гуляла по вечернему пустынному пляжу, и казалось, что в мире остались лишь звуки бьющихся о берег волн.
В номере Лера не стала ни снимать платье, ни смывать косметику, предложив мужу посидеть с бокалом на лоджии. Пока Марк принимал душ, она бросила в напиток шипящую таблетку, которая тут же растворилась. Этот метод был ещё одной, возможно, последней попыткой стимулировать его желание.
Под стрекот цикад они медленно смаковали напитки, и иногда угадывали мелодию по еле различимым звукам саксофона.
А когда Лера увидела, что глаза мужа затуманились, и он наконец скользнул взглядом по разрезу платья, то прильнула к нему и с жаром поцеловала. Марк промедлил, и спустя мгновение, включился в игру. Девушка прижалась ближе и почувствовала, что он хочет её. Лера застонала – ей хотелось, чтобы руки мужчины были там, где надо, а не висели в воздухе без дела. Она схватила ладонь мужа и властно положила себе на волосы, а другую его руку – на своё бедро. И тут же всё прекратилось.
Марк отстранился от неё и произнёс с потухшими глазами:
– Я очень устал. Хочу спать.
И слово «хочу» в его интонации было явно лишним.
Лера замерла и осела, так и не выпрямив шею. В ушах звенело, и это были совсем не цикады. Кровь прилила к голове, девушка тяжело дышала. Ей оставалось лишь наблюдать, как муж медленно застегивается, чуть театрально потягивается, прикрывая глаза, и уходит с балкона, бросив «Доброй ночи».
Захлестнувшее её дикое желание тут же перевоплотилось в гнев. Она снова чувствовала себя униженной, но на этот раз сильнее, чем раньше. «Что ж, сгорел сарай, гори и хата», – мелькнула у нее мысль.
– Подожди! Почему ты всегда уходишь? Давай, наконец, поговорим. Ты больше не хочешь меня? Скажи, если это так.
Он застыл на мгновение, а потом отчеканил, как будто давно ждал вопроса.
– С тобой я не чувствую себя мужчиной.
– И не почувствуешь, не занимаясь сексом с женой.
– Ну вот опять.
– Что опять? Ты можешь наконец сказать?
– А ты сама не знаешь? Все решения принимаешь ты. Всё контролируешь ты.
– Думаешь, мне это нравится? Думаешь, я не жду этого от тебя? Если бы ты делал то, что надо, мне бы не приходилось…
– Ты также с подчинёнными говоришь? Выполняйте мои приказы, делайте как я говорю, а еще жду от вас инициативы.
– Работа это одно, дом другое.
– Вот и не забывай об этом. А то станешь как твоя сестра.
– Давай на чистоту. Ты хочешь развестись? – стараясь сделать тон небрежным, спросила Лера.
– Нет, что ты. Я без тебя не смогу, – отмахнулся он так легко, словно не мог отказаться от шоколада.
Она глубоко вздохнула.
– Эта поездка не должна быть такой. Давай успокоимся. Мы в прекрасном месте, вдвоем, нет никаких других дел. Тут нам когда-то уже было хорошо. Я не хочу ссориться.
– И я. Просто прошу – не дави на меня, не говори, что мне делать. Я сам.
– Не буду. Извини, – она нежно взяла его за руку.
Марк притянул ее к себе и прижал с силой, а потом поцеловал, прокусив до крови губы.
– Всё будет хорошо, – сказал. – Ты не против если я прогуляюсь, голову проветрю? Надо прийти в себя.
Он провел рукой по ее волосам:
– И засыпай, не жди меня. А утром продолжим на чем остановились.
Лера с трудом открыла глаза. За дверью кто-то скребся.
Мужа рядом не было. «Прогулка переросла в визит в боулинг», – решила она.
Девушка встала и слегка пошатываясь дошла в темноте до двери.
– Да? – спросила Лера. Никто ей не ответил.
Она посмотрела на часы – было пять утра.
«Уже и снотворные не помогают. Ладно, встречу рассвет. Когда еще проснусь так рано».
Набросив халат, Лера покинула номер. Прошла холл с лифтами, бесшумно ступая по толстым бордовым коврам. «Где-то здесь веранда, о которой говорил администратор». До нее оставался ещё один пролёт, когда она услышала звуки, резко контрастирующие с тишиной спящего отеля. Это были сдавленные, урчащие всхлипы, словно какое-то раненое животное с трудом сдерживало рычанье; их перебивали чавкающие хлопки и шлепки. Лера с запозданием подумала, что это могло быть сопровождением чьей-то любовной страсти
Когда девушка вышла из-за угла, внутри неё что-то оборвалось. В красных от рассвета лучах она увидела, как двое слились в единое извивающееся существо. В безумном ритме они утоляли похоть с болезненным рвением, с исступлёнными лицами, словно пытались смягчить страдания, мучающие их.
Лера никогда не видела своего мужа столь одержимым и сильным, а «эта самка», в которой она лишь потом распознала горничную, без усилий выдерживала такой напор. Казалось, что она способна и к более изнурительному истязанию и не собирается сбавлять темп всю ночь. Движения Марка были похожи на удары стального маятника, но женщина с лёгкостью принимала их, и с не меньшей силой двигалась ему навстречу.
И тогда Лера поняла, что эти оба отныне чужих ей человека сейчас делают лишь одно – они мстят за унижение, каждый за своё. И это последнее, что ей нужно знать о них.
О проекте
О подписке