Учёный медведь

Жили в одной деревне два брата. Жили они очень бедно, и было у них всего добра – старенькое ружьишко да гармонь-трёхрядка. Посчастливилось братьям застрелить в лесу большого медведя. Съели братья медвежье мясо, и осталась у них лишь косматая медвежья шкура.

– Вот что, братишка, – говорит старший брат младшему, – я придумал, как нам разбогатеть! Пойдём с тобой на базар: я буду на гармошке играть, ты наденешь медвежью шкуру и станешь плясать, как учёные медведи пляшут, а люди будут нам за потеху деньги платить.

На том и порешили. В базарный день пошли братья в соседнее село. Старший начал на гармошке играть, а младший плясать принялся.

Собрались вокруг них люди, смотрят на медвежьи штуки, смеются, и никому в голову не приходит, что пляшет не медведь, а человек в медвежьей шкуре. Показали братья медвежью пляску в одной деревне, собрали деньги и пошли по другим деревням.

И скоро слухи об учёном медведе дошли до самого царя. Повелел он привести этого медведя во дворец. Посмотрел царь представление и говорит поводырю – старшему брату:

– Оставь мне своего медведя на один день. Сколько запросишь, столько и заплачу тебе.

– Отчего ж не оставить! – отвечает старший брат. – Только пойдёт ли медведь к тебе?

Позвал царь медведя, и тот подошёл к нему.

– Ну, если так, ладно, – согласился старший брат.

Остался медведь в царском дворце. Поздней ночью вывел царь медведя во двор. Со двора провёл в сад, в самый дальний угол, к большому дубу, открыл под дубом потайную дверь, сам в дверь вошёл и медведя втащил за собой. А под землёй оказались богатые покои, и жила в тех покоях царская дочь.

Несколько лет назад спрятал царь свою дочь в подземелье и объявил по всему царству, что отдаст её замуж за того, кто отыщет, где она спрятана. А кто возьмётся искать, да не найдёт – с того голова долой. Многие пытались отыскать царскую дочь, только никто не нашёл. И всех их царь казнил лютой смертью.

Привёл царь медведя к дочери и сказал:

– Это, дочка, учёный медведь. Посмотри, как он умеет танцевать.

Сказал так, а сам ушёл.

Осталась царевна одна с медведем. Взяла она скрипку и заиграла. А медведь стал кружиться. Царевна играет – медведь пляшет-кружится.

Смотрит царская дочь на медведя, и показалось ей, что медведь не по-медвежьи, а по-человечьи танцует.

«Может быть, это человек?» – подумала она и говорит:

– Что-то не похожа твоя пляска на медвежью! Наверно, ты человек.

А медведь всё кружится.

– Если ты человек, то остановись. Дай мне посмотреть на тебя. Вот уже много лет, как я, кроме батюшки, живого человека не видела.

Остановился медведь.

– Теперь я знаю, что ты человек. Так сними же с себя медвежью шкуру, – говорит царевна.

Сбросил младший брат медвежью шкуру. Царевна взглянула на него – и полюбился он ей.

– Возьмёшь меня замуж? – спросила его царевна.

– Возьму, – ответил младший брат.

Тогда царевна и говорит ему:

– Теперь ты знаешь, где я спрятана. Как выйдешь отсюда, так вызовись меня искать. Только не ходи в сад один, а то мой отец тайком убьёт тебя, как убил уже многих юношей.

Насыпала царевна золота младшему брату за пазуху, надела на него шкуру и взялась за скрипку. И тут как раз пришёл царь.

– Ну как, насмотрелась ты на медведя? – спросил он дочь.

– Насмотрелась, – ответила царевна.

Вывел царь медведя из подземелья, отвёл к хозяину, старшему брату. Выбрались братья за город. За городом, в лесу, снял младший брат с себя медвежью шкуру, отдал старшему брату всё золото и сказал:

– Иди, брат, домой, а у меня есть ещё дело в царской столице.

Распростились братья и разошлись разными дорогами: старший – домой, в деревню, а младший – назад в город.

Вернулся младший брат в город и стал громко похваляться:

– Я найду царскую дочь!

– Тише ты, коли жизнь тебе мила! – стали уговаривать его люди.

А он и слышать ничего не хочет:

– Пойдёмте все вместе со мной и увидите, что я не хвалюсь попусту!

Видят люди, что не отговоришь парня, и согласились:

– Пойдём!

Пришли все в царский дворец.

– Я найду твою дочь, – говорит младший брат царю.

– Попробуй, – отвечает царь. – Найдёшь – выдам дочку за тебя замуж и полцарства дам в придачу. А не найдёшь – прикажу казнить.

– Согласен! – отвечает младший брат.

Вышел младший брат из дворца во двор, а за ним царь и весь народ. Со двора в сад прошёл. Открыл потайную дверь, спустился в подземелье и вывел оттуда царевну.

Царь даже позеленел от злости, да делать нечего – пришлось ему выдать дочь замуж за простого парня, да ещё отдать ему полцарства.

Как лиса женила марийца на царской дочери

В маленькой избушке среди дремучего леса жил один бедный марийский парень, по имени Иван. Не было у него ни лошади, ни коровы, только бродили по пустому двору петух и две курицы. Однажды зимой, в холодный морозный день, прибежала к парню лиса.

– Добрый человек! Я три дня ничего не ела – дай мне одну курицу, – говорит она парню. – Спаси меня от голодной смерти, и я тебе добром отплачу.

Пожалел парень лису, отдал ей курицу.

Через неделю опять прибегает лиса:

– Добрый человек, дай мне ещё одну курицу. Я целую неделю ничего не ела, с голоду умираю.

Отдал парень лисе и вторую курицу.

Съела лиса курицу и осталась в избушке.

Живёт лиса у парня в избушке день, другой, третий; проголодалась и снова просит:

– Отдай мне петуха, добрый человек!

Отдал парень лисе и петуха.

Наелась лиса и говорит:

– Теперь, добрый человек, я тебя женю.

– Какая же девушка пойдёт за меня, за бедняка?.. – вздохнул парень.

– Найдём тебе невесту, – отвечает лиса. – Царскую дочь посватаем!

– Что ты, лиса! Разве отдаст царь за меня свою дочь! Да и не станет жить царевна в моей избушке, – говорит парень.

– Не горюй! Будет царевна твоей женой. Только слушайся меня во всём.

Пошла лиса прямо к царю.

– Кланяется тебе, царь, Лесной владыка, – говорит лиса, – и просит отдать ему в жёны твою дочь.

Удивился царь, а лиса принялась расписывать, как Лесной владыка красив да как богат.

– Согласен я отдать Лесному владыке в жёны свою дочь, – говорит царь, – если пришлёт он мне в подарок сто волков, сто зайцев и сто белок.

Идёт лиса по лесу, распевает весёлую песню, а навстречу ей волк.

– Хорошо ты поёшь, лиса! И чему только радуешься?

– Была я у царя в гостях, сладко поела-попила. И вас, волков, царь к себе приглашал. «Пусть, – говорит, – сто волков приходят ко мне».

Обрадовался волк. Собрал он ещё девяносто девять волков, и пошли они все к царю. Встретили их царские сторожа, загнали в сарай и заперли на замок.

А лиса дальше по лесу идёт и песни распевает. Встречается ей заяц.

– Отчего ты так весела, лиса? – спрашивает её заяц.

– Была я у царя в гостях, сладко попила-поела, вот теперь и веселюсь. И вас, зайцев, царь тоже приглашал. «Пусть, – говорит, – ко мне сто зайцев приходят».

Обрадовался заяц, собрал ещё девяносто девять зайцев, и пошли они к царю в гости. А там их уже поджидали: загнали царские сторожа зайцев в сарай и заперли.

Идёт лиса дальше. Встретила по дороге белку и ей сказала, что царь приготовил угощение на сто белок.

На следующий день чуть свет лиса заявилась к царю.

– Ну что, – спрашивает лиса, – теперь ты доволен?

– Доволен, – отвечает царь.

Назначил царь свадьбу на следующий день.

– Только приведите с собой на свадьбу тысячу человек, – сказал царь, – пусть все знают, что выходит замуж царская дочь.

Вернулась лиса к парню. Рассказала ему, что согласился царь отдать свою дочь за него замуж и что велел привести на свадьбу тысячу человек гостей.

Загоревал парень:

– Кого же в гости звать? Деревья лесные – сосны да ёлки, – что ли, поведём с собой?

– Не горюй! – отвечает лиса. – Будут на твоей свадьбе гости не хуже, чем на других свадьбах.

Тёмной ночью пробралась лиса в деревню и угнала тройку лошадей с красивой повозкой. Подкатила лиса на лихой тройке к лесной избушке.

– Эй, Иван! – крикнула лиса. – Садись в повозку, едем в город.

Поехал Иван с лисой в город, а по дороге лиса учит парня:

– Как приедем в город, так я выскочу из повозки и пойду по главной улице. Бросятся все меня ловить, а ты тогда не зевай, беги в лавку и бери самую лучшую одежду, расписную дугу и серебряную уздечку.

Приехали они в город. Соскочила лиса с повозки и пошла потихоньку посреди улицы.

– Лиса! Смотрите, лиса! – закричали люди и бросились ловить лису.

Опустели дома и дворы, опустели лавки: все за лисой погнались. А лиса хоть и тихо бежит, а в руки не даётся. Увела лиса людей на соседнюю улицу, а Иван тем временем зашёл в пустые лавки, набрал всё, что ему было нужно, наложил полную повозку одежды и скорее выехал за город. А лиса уже поджидает его.

– Теперь едем к царю, – говорит она.

Боязно парню к царю ехать, но раз уж дал слово во всём лису слушаться, то не стал ей перечить.

Вот и царский дворец виден, осталось только через мост переехать. Вот и мост проехали.

– Стой! – говорит лиса.

Остановил парень лошадей.

– Ломай мост, – приказывает лиса, – чтобы только одни сваи торчали!

Принялся парень разбирать мост. Разобрал он мост. Тогда лиса развесила по сваям рубашки, сапоги, повесила и дугу с уздечкой, а потом повела парня к царю.

– Не такую свадьбу я ожидал! – рассердился царь. – Я же велел привести тысячу гостей!

– Мы не виноваты, – печальным голосом говорит лиса. – Это ты виноват.

– Как – я виноват?

– Течёт перед твоим домом большая река?

– Течёт.

– А есть мост через неё?

– Есть.

– Так вот, ехали мы через мост, а с нами гостей видимо-невидимо. Мы-то с Лесным владыкой вперёд проскочили, а мост твой столько народу не выдержал и рухнул.

– Врёшь ты, остроносая! – ещё больше рассердился царь. – Мост у меня крепкий, не мог он провалиться.

– Если не веришь, сходи сам посмотри, – отвечает лиса.

– Эй, солдат! – крикнул царь. – Сходи посмотри, что с мостом случилось. Наверно, врёт лиса.

Сходил солдат и докладывает:

– Правду сказала лиса – рухнул мост. Прямо смотреть страшно: торчат над водой сваи, а на них – рубашки, шляпы, сапоги и дуга расписная… Видно, много народу погибло.

– Ну, ничего, – отвечает царь. – Провалились так провалились – весь народ-то мой. Новых гостей наберём. Я сам повезу свою дочь к жениху в дом.

Тут же в царском дворце сыграли свадьбу. Три дня пили-ели, веселились.

Настало время парню везти невесту к себе. Испугался парень: как подумает о своей избушке, так от страха даже слова вымолвить не может. А лиса ему шепчет:

– Ничего не бойся, всё хорошо будет.

Вот выезжают царь и Иван с молодой женой да с лисой из дворца, за ними сто повозок с гостями.

Едут они по лесной дороге и доезжают до перекрёстка. К Ивановой избушке надо бы направо повернуть, а лиса налево поворачивает. Проехали немного, лиса и говорит:

– Я вперёд побегу, предупрежу, что свадьба едет, – и выскочила из повозки.

«Ну, теперь я совсем пропал! – думает парень. – Лиса убежала, а мне расхлёбывать. Куда я свадьбу повезу?»

А лиса тем временем со всех ног бежит по дороге. Увидела она огромное стадо овец.

– Чьи это овцы? – спросила лиса у пастуха.

– Змеиного владыки, – ответил ей пастух.

– Бедный ты человек! – воскликнула лиса. – Едет сюда Лесной владыка со своим бесчисленным войском, хочет он убить Змеиного владыку. Вот узнает он, чей ты слуга, и будет тебе плохо!

– Что же мне делать? – испугался пастух.

– А как спросят тебя, чьё это стадо, отвечай, что это стадо Лесного владыки.

Бежит лиса дальше; видит стадо коров и табун лошадей; и здесь велела пастухам говорить, что все эти коровы и лошади Лесного владыки.

Бежит лиса дальше, и вот перед ней большой красивый дом с садом. В саду цветы, в доме тоже везде цветы. Только не видно в доме хозяина.

– Чей это такой прекрасный дом? – спросила лиса.

– Мой, – отвечает голос.

– А ты кто?

– Я – Змеиный владыка.

– О несчастный, прячься скорее! Едет сюда Лесной владыка со своим бесчисленным войском и хочет тебя убить!

– Куда же мне спрятаться?

– Я покажу тебе место, где можно спрятаться, – говорит лиса.

– Покажи, лисонька!

– Вон, видишь, дуб, а в дубе дупло. Полезай в дупло и сиди там, пока Лесному владыке не надоест тебя искать.

Зашипел Змеиный владыка, залез в дупло и лёг там, свернувшись кольцом. А лиса вышла за ворота и стоит – свадьбу поджидает.

Между тем свадьба мчится по дороге. Увидал царь стадо овец и спрашивает пастуха:

– Эй, пастух, чьё это стадо?

– Лесного владыки, – отвечает пастух.

«Богатый у меня зять! – думает царь. – Я – царь, и то у меня нет столько овец». Дал он пастуху золотой и поехал дальше.

Увидел царь стадо коров и табун лошадей.

– Чьи это коровы? Чьи это лошади? – спрашивает.

– Лесного владыки, – отвечают ему пастухи.

Ещё больше удивляется царь богатству своего зятя.

Вот подъехали они к дому Змеиного владыки, а лиса уже и ворота открыла. Смотрит царь на дом, на сад.

«Вот так дом! Вот так сад! – думает он. – Даже у меня, у царя, такого нет». И стало царю стыдно, что нет у него такого дома.

Лиса приглашает всех в дом:

– Заходите, дорогой сват! Заходите, дорогие гости!

Три дня пили-ели, веселились гости.

Стал царь похваляться, что всё-то он может сделать.

– Царь, а можешь ты разбить вот этот дуб в щепки? – спросила лиса царя и показала на тот самый дуб, где спрятался Змеиный владыка.

– В одну минуту! – крикнул царь. – Эй, подкатить сюда самую большую пушку!

Подкатили самую большую пушку, зарядили.

– Стреляй по дубу! – приказал царь.

Выстрелила пушка, и разлетелся дуб на мелкие щепки, а с ним и Змеиный владыка.

Царь и гости разъехались по домам, а парень с женой-царевной остались жить да поживать в доме Змеиного владыки.