Мне как-то раньше не пришло в голову, что Тамару – так звали продавщицу, я успел прочитать на бейджике, могут ждать после работы. Я сел возле фонтана и стал наблюдать. Если девушку встречают, то я прикинусь, что здесь случайно. Возможно, она меня и не заметит.
Но мне повезло – её никто не ждал. Удача.
По случаю жаркой погоды она была в коротких шортах, распустила волосы, они ниспадали на плечи и делали девушку ещё более очаровательной.
– Привет, – я решился подойти.
– Привет. Ну как, сумел расчесать кошку? Смотрю, царапин нет. Без жертв обошлось, – ехидно так.
Со мной уже разговаривают, это уже хорошо.
– Меня Димой зовут, а тебя? Может, выпьем вместе кофе, и я всё расскажу, – даже не пойму, как решился.
Девушка взглянула на часы, потом достала смартфон и позвонила – ура, маме! Сказала, что придёт через час, и мы пошли пить кофе.
Поднялись на третий этаж и уселись за свободный столик, пили кофе, я – американо, Тамара – капучино, ели мороженое, и рассказал, как справился с сегодняшним заданием. Не вдаваясь в подробности – как таинственным образом получил задание, и…
– А ты догадался кошку сфотографировать? Покажи…
Я показал, но кошки на фото не было. Хотя были и миски, и сундук с кормом.
– Врешь ты всё, просто… искал повод познакомиться.
Не искал, зашёл случайно и так получилось.
– Нет, вот, посмотри! – Я расстегнул рюкзак, достал пакетик с кошачьей шерстью.
– А зачем тебе шерсть?
– Ну, тебя приворожить. Поставлю твою фотографию, рядом – свечку, возьму блюдечко, подожгу шерсть и загадаю желание…
– Какое?
– Ну, тебя… – я совсем обнаглел.
– Да, действительно, – она будто не заметила моих слов, и продолжила, – и на твоей футболке тоже волоски кошачьи. А что, кошка на самом деле не попадает на фотографии? А её отражение в зеркале – есть?
И я сказал, что в квартире зеркал нет, кроме ванной, а когда я взял кошку на руки и хотел зайти туда, она вырвалась и убежала.
– Наверное, это необыкновенная кошка. Но завтра ты всё-таки попробуй поднести её к зеркалу, и мне расскажешь. Или ты всё выдумываешь?
– Попробую, конечно, – но я был на седьмом небе – мы ещё увидимся.
Так и получилось, мы договорились встретиться завтра – у Тамары выходной, а у меня одна забота – кормить кошку, не считая небольших подработок.
***
Тамара жила в соседней башне! Странное совпадение. Может быть, она тоже превращается в кошку? Смешно, да?
Мы подошли к её дому, и я показал на окно той квартиры. Девушка посмотрела и вдруг прижалась ко мне – в окошке мелькнула тень. Кошка или просто отблеск? На такой высоте разглядеть сложно.
И мне тоже стало не по себе. Кошка следит за мной? Но как она могла знать, что я именно в это время я снова приду сюда?
– Поднимись со мной, что-то жутко.
Лифт довёз до двадцать шестого этажа, и девушка сказала:
– Наши окна – почти напротив, так что я попробую проследить, что происходит в загадочной квартире.
– Только осторожно, а вдруг кошка на самом деле демон?
– Демонов не бывает, – сказала она неуверенно.
– И ещё. В доме – тридцать этажей, а лифт ходит только до двадцать девятого, тридцатой кнопки нет.
– Ну, это понятно, и у нас, и в соседнем доме некоторые квартиры двухэтажные. Остальное место занимает технический этаж.
Я запомнил, но не заострил своё внимание.
Однако домой шёл быстро, старался не оглядываться, а дома чуть ли не забаррикадировался. На наш третий этаж такая кошка – если сумеет выбраться, или другая – заберётся без проблем. Я даже не задумывался, как.
Я пообщался с друзьями по интернету, сообщил родителям, что всё в порядке, и лёг. Но сразу заснуть не мог – думал о Принцессе, которая преподносила сюрприз за сюрпризом, но больше – о своей новой знакомой. Она показалась мне необычайно красивой, скромной. В общем, я, похоже, влюбился. И хорошо, что завтра мы снова увидимся.
Интересно, девушка увидела что-нибудь в окошке?
– Ты знаешь, я полночи следила, но ничего не заметила. Окно в моей комнате выходит на соседнюю башню, я притаилась, будто кто-то мог следить за мной, но всё может быть, ты как считаешь?
Мы встретились около торгового центра, и пошли на электричку. На девушке опять были короткие шорты и длинная футболка. И маленький рюкзачок за спиной.
– Да за тобой никто не следил. Откуда кому-то знать, что ты сидишь у окна? И вообще, мало ли кто сидит у окошка в белые ночи?
– Так-то так, но всё-таки немного жутко, если верно то, что ты рассказал.
Тамара рассказала, что закончила сельскохозяйственный колледж, подала документы в университет, на биологический факультет, и её уже зачислили, а на каникулах подрабатывает в зоомагазине.
Мы гуляли по аллеям и даже искупались в пруду. Пили минералку, ели мороженое. Не знаю, как проходят первые свидания, но если так, то здорово. И не имеет значения, что она чуть старше меня.
– А мне можно с тобой посмотреть на кошку?
– Не уверен. Неизвестно, как она отреагирует, да и хозяин наверняка всё держит под контролем. Наверняка – признаюсь, придумал сейчас, – в квартире есть скрытые видеокамеры. И потом – а вдруг Принцесса на самом деле демон? Послушай, а ведь и у тебя глаза разного цвета. Ты часом, не ведьма ли?
– Нет, у ведьм глаза красные, ты разве не знаешь?
А я знал, но забыл.
Ближе к вечеру я заскочил домой, мне нужно взять с собой и планшет, и лупу и побежал. Опаздывать нельзя.
Едва я открыл дверь, как кошка прыгнула на меня и повисла, уцепившись когтями за рубашку.
– Ну, милая, зачем так сразу! – я скинул тапки, погладил кошку, почесал за ушком, она замурлыкала. Воспользовавшись мгновенным замешательством Принцессы, я рванул в ванную комнату, локтем нажав на выключатель.
Сразу – к зеркалу. Но там было только моё отражение, обнимающее невидимое создание.
Вот это да! Ну, ничего не понимаю. Теперь главное – сохранять невозмутимость. Но Принцесса-то поняла!
Она стала вырываться, я едва её удержал, понятно, понятно…. В кухне она забилась в угол и яростно зашипела. Мол, кто тебя просил смотреться в зеркало?
– Ага, ты – демон! А к моему приходу перевоплощаешься в кошку, так? Ну, мне-то всё равно, я должен тебя накормить, расчесать, поговорить.
И тут кошка как прыгнет! И опять повисла на мне, держась тремя лапами, а передней полезла в карман, за карточкой! Но сегодня я, открыв дверь, специально положил её в задний карман шортов.
Кошка недовольно зашипела, обнажив острые зубы и вращая разноцветными глазами.
– Брысь, – я сбросил Принцессу на пол – с животными нужно иногда быть строгими. Даже если кошка не совсем кошка, а демон.
Наверное, она поняла и потрусила в угол. Теперь уже я сам открыл сундук, достал корм и наполнил обе хрустальных миски. Принцесса послушно съела часть корма, запила водой и обиженная уселась в углу.
И я сказал:
– Ну что, рассказывай. Ты это придумала, да? Всё придумала. Ходишь, небось, днём по улице, а потом возвращаешься, перекидываешься и превращаешься в кошку. И не смотришься в зеркало. А что же ты делаешь вечером, когда я ухожу? Следишь за мной или глядишь в окно?
По правде, у меня тряслись поджилки, слегка. Думаете, просто встретиться с настоящим то ли демоном, то ли оборотнем? Но я решил выдержать две недели. Завтра расскажу Тамаре, может, она что посоветует? Нет, отсюда звонить не буду, мало ли что…
– Не хочешь говорить, да? Тогда я просто выпью кофе, а ты не мешай. Прыгаешь тут, рубашку чуть не порвала. И не мешай. Вот когда уйду, делай что хочешь.
Я заварил кофе, действительно, хоть из капсул, но такой вкусный! В серванте обнаружил маленькую шоколадку, уселся за стол, и приступил. Понял, что проголодался.
Кошка отвернулась и не смотрела на меня. Наверное, думает, что со мной дальше делать. А интересно, в кого она превращается? Можно, конечно, порыться в шкафу, но делать это неприлично. Я же должен только кормить кошку, и всё. И немного поиграть с ней.
Я пил кофе и думал. Если кошка – демон, или оборотень, то днём она ходит по городу, и что-то делает. Что – неизвестно. И почему-то она нашла меня, узнала адрес и заманила. Возможно, она даже знала меня!
Я стал перебирать своих знакомых, но никто не подходил на роль оборотня. И никто не из друзей, не из знакомых – моих или родителей, не жил в этой башне. По номеру квартиры хозяина найти не удалось. Наверняка о хозяине знают в жилконторе, или как она теперь называется, но кто мне скажет. Возможно, что квартира вообще сдается, и хозяин здесь бывает редко.
Допил кофе. Кошка по-прежнему сидела в углу. Я позвал:
– Принцесса, ну иди сюда, я тебя расчешу.
Она послушно подошла, прыгнула на руки.
– Ого, а ты поправилась. Перекормил я тебя. Придётся рацион уменьшить.
О проекте
О подписке