– Я тебя не пойму. Ты смирилась со своей участью? Ты не хочешь побороться за свою жизнь? Я правильно тебя понял?

– Умирать конечно не хочется, но тебе заплатили, и ты профессионал. Скажи только, мне очень больно будет?

Владимир посмотрел в её большие карие глаза и приветливо улыбнулся.

– Ты меня сейчас убьёшь? – спросила она, глядя на него не мигая.

– Успокойся! Я признаться, в растерянности. Я впервые, вот так сталкиваюсь со своей жертвой. Николай Сергеевич плохо тебя проинформировал, за тебя ещё не заплатили и не было разговора об убийстве. Убийство, это крайняя мера и всё будет зависеть, как ты себя поведёшь. Ты можешь сказать, что за история с тобой приключилась? Кому ты так сильно насолила, что тебя решили убрать?

– Исповедь перед смертью – усмехнулась она и закрыла лицо руками.

Владимир ожидал море слёз, но она не плакала. Неожиданно она убрала руки с лица и заговорила спокойно, без эмоций. В глазах не было ни страха, ни злости, ничего. Они просто были пустые, такие мёртвые глаза.

– Родилась я в маленьком провинциальном городке. Сюда приехала учиться. Поступила в Институт и познакомилась с Сергеем Васильевичем. Он решил заняться бизнесом, а я экономист по образованию, помогала ему во всём. Мы собирались пожениться, как он вдруг женится на другой. Оказывается, ему нужны были деньги, а её отец богат. Он меня заверил, что как только поправит свои финансовые затруднения, так сразу разведётся.

Недавно я узнала, что разводиться он не собирается и вообще, они ждут ребёнка. Я закатила ему грандиозный скандал и пригрозила, что о его махинациях сообщу в налоговую инспекцию. Он пригрозил, что если я не заткнусь, то могу готовить себе гроб. А совсем недавно я столкнулась с его женой. Мы крепко поругались, дело дошло до драки, и она в горячке сказала, что наймёт киллера, чтобы навсегда избавиться от меня. Я ей не поверила, но, когда ко мне пришёл Николай Сергеевич и сказал, что меня хотят убить, я поняла, что всё очень серьёзно. Обдумав всё, я поняла, что процесс необратимый и смирилась. По правде сказать, я переживаю, хотя внешне выгляжу спокойной.

Она закончила свой рассказ и опустив низко голову, стала нервно теребить ручки сумки. Владимир слушал внимательно и не перебивал её. Ему казалось подозрительным то, что она говорила монотонно, не сбиваясь, и складывалось такое впечатление, что весь рассказ был заучен наизусть.

– Ты, что-то спросила? – проговорил он, поворачиваясь к ней.

– Ты, что не слушал меня? – удивилась она, растерянно подняв глаза.

– Нет, нет я слушал очень внимательно – заверил он, хотя раньше он хотел попросить её, рассказать ещё раз. Его подозрения ещё больше усилились, когда он увидел испуганный, затравленный взгляд.

– Ты обдумываешь, как меня убить? – спросила она безразличным тоном.

– Да пошла ты! – Зло огрызнулся он. – Ты думаешь, я это делаю первый раз? Ошибаешься девочка. Я занимаюсь этим на протяжении пяти лет и никогда не испытывал чувства жалости. У каждого человека есть свои принципы, у меня тоже. Это сложно понять, но я сторонник справедливости. Прежде, чем исполнить приговор, я всегда выясняю все его стороны жизни и хорошие, и плохие. Убивать человека за то, что его лицо кому-то не понравилось, я не буду. А вот, если он действительно негодяй и подлец, то без оговорок. С тобой сложнее. Убивать тебя я не буду, потому что не вижу причины. Дело в другом. Если у них намерения серьёзные то, когда откажусь я, они наймут другого. Как будет действовать другой, никто не знает.

Рассказывая ей о своих моральных принципах, Владимир машинально посмотрел в зеркало заднего вида и увидел знакомую Вольво. Их было трое и его удивило, что они не предприняли никаких действий до сих пор. Он разозлился на себя, что расслабился и стал таким не внимательным.

– Ты сказала, что к тебе домой приходил Раков?

– Да, но какую роль он играет во всём этом, я не поняла. Почему он хотел предупредить меня или наоборот запугать?

Зачем приходил не знаю, но уверен, что Раков затеял грязную игру со мной, и это ему даром не пройдёт.

– Владимир осторожно закинул ей за спину руку, делая вид, что обнимает, а сам не заметно снял ремень безопасности и кинул ей прямо в руки.

– Не дёргайся и потихоньку пристегнись – сказал он, изображая улыбку на лице.

Маша ничего не поняла, но пристегнулась так, как он говорил, незаметным движением руки. Он отшатнулся от неё и натянуто изобразил улыбку. Выражение его лица было настолько комично, что она непроизвольно улыбнулась. Маша поняла, что он перед кем-то играет, но не перед ней это точно.

– Хорошо, замри с улыбкой – сказал Мешков и завёл двигатель.

Пока Маша старательно улыбалась Владимир включил передачу и резко сорвался с места. Он ехал с большой скоростью и Маша испугавшись посмотрела на него. Владимир был сосредоточенным и спокойным. Он так ловко вёл машину, что она совсем успокоилась. Маша почему-то была уверена, что он сделает так, как нужно.

– Хорошее спасение, это переулок, где царит вечная грязь – проговорил он и стал уходить к этому переулку. На этот раз за рулём Вольво сидел хороший водитель, а так как скорость Вольво больше, чем у его Нивы, то оторваться можно в грязном переулке. Петляя по городу, он достиг знакомый ему переулок и с разгона влетел в грязь.

Он посмотрел в зеркало в надежде увидеть, как завязла в грязи Вольво и был удивлён её отсутствием. Не понимая, что происходит, он остановился, решив, что она немного отстала и с минуты на минуту должна появиться. Владимир не мог поверить, что парни не видели, как он свернул в этот переулок, всё это время они сидели у него на хвосте, как привязанные. Решив проехать немного назад, он повернулся и увидел иномарку на другом конце переулка. Как он понял, подъехали они не только что, так как уже успели выйти из машины.

– А парни кавказской национальности не промах. Они прекрасно изучили город, и мне теперь всё труднее будет от них уходить. – сказал он вслух сам себе.

– А, кто они? – поинтересовалась Маша, всматриваясь в парней, которые ждали их на другом перекрёстке.

– Это моё дело тебя не касается – грубо ответил Владимир и задом выехал из переулка. Петляя по переулкам, он уходил всё дальше от этого района.

Они подъехали к гаражу и Владимир пригласил Машу войти. Она вошла в тёмное, едва освещённое помещение и осмотрелась. Стены выложены синим кафелем, пол серый, бетонный. В гараже стояли две иномарки, а в самом дальнем углу светился маленький красный огонёк.

– Перекусим и я отвезу тебя домой – сказал он, подталкивая к красному огоньку.

Когда, они почти подошли, он включил свет и Маша увидела перед собой стойку бара. Владимир по-хозяйски зашёл за стойку и достал две банки с сосисками. Не говоря ни слова, он быстро распечатал их и вручил ей вилку.

– А, чей это гараж? – Спросила она, осматриваясь по сторонам, при этом не забывая, уплетать сосиски.

– Моя собственность. Ты не хочешь купить у меня? По дешёвке отдам.

– Я в этом ничего не понимаю – призналась она смущённо.

– Не трудно догадаться. Вот закончу с тобой, продам гараж и махну куда глаза глядят.

– Как ты так можешь? Кормить меня и тут же говорить, что покончишь со мной – от его слов у неё по спине побежали мурашки. Хоть дядя Коля и уверял, что Мешков ей ничего не сделает, всё же комок подкатил к горлу.

– Извини Маша, я огрубел в последнее время и у меня иногда вырывается уличный жаргон. Обычно я более сдержан.

– Ты хотел отвезти меня домой – напомнила она, откладывая вилку.

– Иди к машине, а я приберу здесь и отвезу тебя – успокоил её он.

Она вышла из гаража и подойдя к машине открыла дверку. В это время подошёл Мешков. Поездка до дома не заняла много времени. Маша удивилась, что гараж находится недалеко от её дома. Владимир остановился у её подъезда, и она хотела спросить откуда он знает её адрес, но взглянув на него передумала и не прощаясь, покинула салон его автомобиля.

9

Владимир минут десять непрерывно звонил в дверь. Он понял, что открывать не собираются. Он знал, что в квартире кто-то есть. Из-за двери доносился шорох и осторожные шаги. Он осмотрел замок и пожалел, что не взял с собой инструмент.

– Ах ты, козёл! – выругался он и позвонил в соседнюю дверь.

Дверь открыл мальчик лет десяти. Мешок без приглашения вошёл и направился в большую комнату, как в дверях загораживая проём встал здоровый молодой мужчина лет тридцати. Он был крупным и перекрывал проём двери полностью от косяка до косяка.

– Позвольте пройти мне на балкон. Дело в том, что я ваш сосед и у меня захлопнулась дверь – сказал Владимир, с мольбой глядя мужчине в глаза.

– Юра закрой дверь – приказал сыну мужчина и, когда тот закрыл дверь, заулыбался довольный своей смекалке.

Мешок равнодушно посмотрел на дверь и на мальчика.

– Папа, милицию вызвать? –спросил мальчик.

– Я сам за милиционера – довольный собой сказал мужчина.

– Откуда такая агрессия? – поинтересовался Мешок, поворачиваясь к мужчине.

– Ты парень, немного не рассчитал. Дело в том, что я хорошо знаю соседей – он довольный рассмеялся в голос.

– Я не причиню вам вреда, хочу пройти на балкон – сказал Мешок, сохраняя спокойствие.

Мужчина схватил его за грудки и демонстрируя свою силу, красуясь перед сыном, начал приподнимать его, оторвав от пола. Глядя Владимиру прямо в глаза, он прошипел, краснея от натуги.

– Я разрешал врываться в мой дом? Я раздавлю тебя, как клопа.

– Зачем нам с вами неприятности? – как можно спокойнее сказал Владимир, почувствовав пол под ногами.

– Ты вор, и я тебе переломаю кости – прохрипел мужчина сквозь зубы.

– Хорошо – кивнул Мешок и коленкой ударил мужчину в пах.

Мужчина вытаращил от боли и удивления глаза, стал медленно оседать, хватаясь за пах руками. Мешок брезгливо отодвинул его от себя и быстро пошёл на балкон. Не мешкая ни минуты, он перебрался на балкон к Ракову, понимая, что мужчина скоро придёт в себя и бросится за ним. Через открытую дверь на балкон он услышал голоса в квартире Ракова. В это время на балконе появился мужчина со шваброй в руках. Мешок повернулся к нему и покрутил пальцем у виска.

– Мужик, имея достаточно силы, неплохо бы иметь немного ума. Раков дома, – он показал пальцем на окно – но не захотел впустить меня в дверь, вот пришлось воспользоваться твоим балконом.

– Ты думаешь, что самый умный, да – сказал мужчина со злостью, отбрасывая швабру.

– Что ты! – развёл руки в стороны, откровенно посмеиваясь над мужиком. – Извини мужик, но я пришёл к твоему соседу и не хочу терять время на разговоры с тобой.

Мешков махнул ему рукой и прошёл в комнату. Осторожно ступая, он миновал её и услышал разговор в кухне.

– Откуда я знаю. Мешок выбросил меня из машины и думаю на этом не успокоится.

– Зачем ты ему нужен? – прозвучал визгливый женский голос.

– Я предупреждал Тольку, что с ним опасно связываться.

– Что ты теперь будешь дома прятаться? Может под диван залезешь и забьёшься в самый дальний угол? – ехидно проговорил тот же женский голос.

– А ты хочешь, чтобы я вышел, и он свернул мне голову. Ты его не знаешь и помолчи.

Что-то сказал женский голос, очень тихо и Владимир слов не разобрал. Мешок резко вышел из-за угла и через секунду стоял в проеме на кухню. Николай испуганно вытаращил глаза и резко отскочил, опрокидывая табурет, вжался в угол.

– Кто вы такой? – выступила вперёд жена Николая и встала между ними.

– Она была полной женщиной с увесистым круглым лицом. Щёки свисали, как у бульдога, шеи почти не было, переходя сразу в плечи. Она упёрлась полными руками в бока, стояла, занимая большую часть маленькой кухни.

– Он меня знает – ответил Мешок, кивая головой в сторону её мужа.

– Ира, вызывай милицию, это вор! – выкрикнул дрожащим голосом Николай.

– Это я, вор? – переспросил Мешок и посмотрел грозно из-за плеча Ирины на него.

– Чего ты хочешь? Ты и так чуть не убил меня. Пришёл завершить своё грязное дело?

– Хочу задать тебе несколько вопросов – ответил Мешок, как можно спокойнее, хотя внутри всё бунтовало.

– Я не хочу с тобой разговаривать.

– Я представь себе хочу, и ты будешь со мной разговаривать, потому, что ты козёл.

– Что вы от него хотите? – встала на защиту его жена.

– Хочу знать, зачем он ходил к Марии?

– Хотел сохранить ей жизнь – выкрикнул Николай.

– Похвально – усмехнулся Мешок. – И тут возникает другой вопрос. Зачем ты взялся за это дело?

– Вы говорите о Кальченко Марии? – Спросила Ирина, обращаясь к мужу.

– Не твоё дело – огрызнулся Николай.

Мешок понял, что он не всё рассказывает своей жене. Но в то же время его удивило, что она знает фамилию Маши.

– Мне нужно знать адрес того, кто заказал её – сказал Мешок и протиснулся в кухню, сел за стол, подняв валявшийся табурет.

– Ты хочешь обойти меня? – возмутился Николай.

– Ты сам себя прокинул, так что винить некого. И, последнее, что я хотел бы знать, за сколько ты меня продал тем троим?

– О чём ты? –занервничал Николай.

– Напомнить вокзал? Я видел, как ты разговаривал с ними, улыбаясь при этом.

– Ты не мог этого видеть, так как опоздал на встречу. – начал говорить Раков и тут же замолчал, испуганно посмотрев на Владимира.

– Ты считаешь меня идиотом? Ты забыл, кто я на самом деле?

– Хорошо, я скажу. Я выдал тебя в обмен на свою жизнь – признался Раков и почему-то вопросительно посмотрел на свою жену.

– Гараж ты мой тоже сдал? – спросил Мешков, с отвращением глядя на него.

– Нет, хотя они тебя всё равно пришьют.

– А, если я их? – спросил Мешок, усмехаясь.

– С девушкой у тебя ничего не выйдет. Ты не сможешь выполнить заказ. Они взяли её адрес.

– Зачем? – насторожился Мешок.

– Я сказал им, что это твоя девушка и ты ею очень дорожишь.

–Ну, ты дерьмо! – зло посмотрев на него сказал Мешок и быстро поднявшись, пошёл на выход. Открыв дверь, он обернулся и крикнул в сторону кухни. – Я ещё вернусь козлиная твоя морда и мы поговорим.

– А вернёшься ли? – с усмешкой отозвался Раков.

У Владимира зачесались кулаки от желания, вернуться и врезать ему по самодовольной роже, но беспокойство за Машу, не давали ему сделать это. Каждая минута теперь была ему дорога.

Не успел он закрыть дверь, как дверь соседа распахнулась и из квартиры выскочил тот здоровяк, который показывал своему сыну, какой он крутой отец. Глаза его были злыми и лицо перекосило от гнева. Хватая Владимира за грудки, он размахнулся для удара. Не раздумывая Мешок ударил головой ему в нос. Мужчина или не ожидал, или удар был сильным, но он отступил назад и упал на спину, хватаясь за свой окровавленный нос.

– Извини мужик, я тороплюсь – сказал Владимир и откланявшись, торопливо побежал по лестнице вниз.

– Я тебя теперь из-под земли достану – прокричал мужчина ему вслед.

10

Использовав старый испытанный метод, он оставил автомобиль на соседней улице и дворами прошёл к дому Марии. Одев парик с длинными волосами и темные очки, осторожно, не привлекая к себе внимая, он обошёл дом и за трансформаторной будкой увидел знакомую иномарку. Машина была пуста и выходит, что они уже в квартире Марии. Обругав Ракова и себя за одно, Владимир с твёрдым намерением идти напролом, подошёл к подъезду. Взявшись за ручку двери, он ещё раз оглянулся и тут увидел, что к дому идёт Маша.

Выдохнув с облегчением, он уловил себя на мысли, что возможно, Маша подсадная утка. Если Раков, действительно не выдал гараж, то это спасая свою жизнь, могла сделать Маша. Она была у него в гараже и дорогу туда знает. Во всяком случае надо выяснить всё. Он вошёл в подъезд и прислушался. За каждой дверью была своя жизнь. Разговоры, звон посуды плач и смех, всё это вырывалось наружу и смешивалось в подъезде, напоминая проснувшийся улей.

Определить, дожидаются ли парни её на площадке или проникли уже в квартиру, практически невозможно. Подняться и проверить у Владимира не было времени и он, выкрутив лампочку, встал за дверью. Вошедший с улицы в тёмный подъезд не должен заметить его. На этом и построен был план его действий. Как только вошла Маша, он схватил её и затащил под лестницу, предварительно зажав рот рукой.

– Тихо, не кричи Маша, – сказал он шёпотом в самое ухо. Убедившись, что она не сопротивляется, убрал руку со рта.

Она узнала его по голосу, но повернувшись испугалась, это был не Владимир. В полумраке подъезда она разглядела, что у схватившего её, были длинные волосы и очки. Испуганно глядя на незнакомца, она хотела закричать и позвать на помощь, но горло от страха перехватило, и она беззвучно открывала и закрывала рот.

– Что, не узнала? – шёпотом спросил Мешков и хихикнул, закрывая себе рот ладонью.

– По голосу Владимир, но по внешности он выглядел иначе, и это вызывало в ней испуг.

– Ты пришёл убить меня? – испуганно спросила она шёпотом.

– Заткнись и отвечай на мои вопросы.

После этих слов у неё уже не было сомнений, кто находился рядом с ней.

– Где ты сейчас была?

– У подруги.

– Когда ты к ней ушла и зачем ты к ней ходила?

– Ушла перед обедом. Зачем? Ну знаешь ли, это моё дело. – возмутилась она. – Это допрос?

– Заткнись и отвечай, если тебя спрашивают.

– Я так не могу. Я не могу понять то ли мне молчать, то ли отвечать? – она улыбнулась, хотя в темноте он этого не увидел.

– Ты знаешь, что у тебя сейчас находятся гости?

– Нет. Какие гости? – ошеломлённо спросила она.

– Всё, теперь молчи. Тихо выходишь из подъезда и идёшь направо. На соседней улице стоит мой автомобиль. К машине не подходи, будь поблизости до тех пор, пока я не появлюсь. Ты меня хорошо поняла?

– А, если я не сделаю, как ты хочешь? –с вызовом спросила она.

– Тогда я не смогу тебе помочь.

– Мне угрожает опасность? – удивлённо спросила Маша.

– Думаю, да. А теперь иди.

– До сих пор я считала, что мне надо опасаться тебя.

– Меня тоже, но это потом, а сейчас тебя поджидает опасность куда ужаснее, чем я. Сейчас я для тебя ангел хранитель.

– Спасибо, ты меня успокоил.

– Иди и делай так, как я сказал. Я тебе потом объясню – подтолкнул к двери её Мешков.

Она вышла и свернула направо, прошла на соседнюю улицу, как велел ей Владимир. Увидев его машину, она встала за угол и стала ждать. Ожидая, Маша размышляла о странном поведении Мешкова.

Владимир выскочил со стороны многоэтажки и стремительно подбежав к машине, жестом позвал Машу. Когда она подошла, он уже завёл мотор, как только она села он резко тронулся с места.

– Это хорошо, что ты ушла к подруге. В твоей квартире непрошенные гости, как я и предполагал.

– В моей! –удивилась она. – Но, кто они такие?

– Парни с Кавказа, – улыбнувшись ответил он.

– Я не знаю никаких кавказцев, что им нужно от меня? – спросила Мария, ещё больше удивившись.

– Через тебя они хотят узнать, где скрываюсь я.

– Как я могу сказать, если сама не знаю.

– Дело в том дорогая Машенька, Раков сказал им, что ты моя девушка.

– Я сказала бы им, что это неправда, – как-то фальшиво, притворно возмутилась она.

– Они не поверили бы и стали бы тебя пытать. Я доходчиво говорю?

Маша задумчиво кивнула, немного помолчав посмотрела на Владимира.

– А, чего они хотят от тебя? – заинтересовалась она.

– То же самое, что я от тебя, – засмеялся Мешков.

Неожиданно она засмеялась, показывая на него пальцем.

– У тебя нервный припадок, что ли? – спросил он, удивлённый её смехом.

– Я думаю, мне нечего их бояться. Как я понимаю, они хотят убить тебя? Если они убьют тебя, то ты не сможешь убить меня. Какая я дура, согласившись сесть в твою машину.

– Маша, какая же ты всё-таки дура, – подтвердил он.

– Не дурней тебя. Можно узнать, куда ты меня везёшь? – спохватилась она, осматриваясь.

– Потом узнаешь, – загадочно ответил он, улыбаясь.