Сразу видно, что новичок в этом деле. Значит, Надя права, она взялась за это, только потому, что испытывает финансовые трудности.

– Разумеется нет! Я взял за правило, не платить вперед, за удовольствие.

– А я взяла за правило, не обслуживать, без оплаты вперед.

– Значит, я буду единственным у вас клиентом.

Маша вспомнила инструкции Нины, мужчины любят, быть единственными.

– Разумеется, только вы.

– Маленькая ложь, но уже противно. Хочу заметить, что я далеко не мальчик. Я не настолько наивен, чтобы поверить в то, что единственный у вас. Хотя, подозреваю, что это действительно так.

– Хорошо, вы единственный и, вы хотите оставаться единственным, не так ли?

– Хочу и буду.

– Только после того, как переведёте двести рублей на почтовый ящик.

– Я уже сказал, что не плачу вперед. Объясню, почему. Однажды, в одном захудалом городишке, я решил снять проститутку. Договорились с сутенером, отдал ему деньги, он сел в машину и уехал. Я получил огромное удовольствие, что меня провели, как лоха.

– Я вам сочувствую, но где гарантия, что вы не проведете меня так же, как провели вас? Я думаю, вы приезжий.

– Нет, я основательно осел здесь и надолго.

– Если вы местный, то вам просто нечего бояться. Я постараюсь удовлетворить, все ваши требования.

– И так! Мы не доверяем друг другу, и поэтому, сделаем это вечером знакомства.

Хоть она не получала на этот счет инструкций, чисто из любопытства, согласилась. Надо же с чего-то начинать, набираться опыта.

– Хорошо.

– Вы только начали свою работу, и я, единственный ваш клиент. Думаю, больше не будет.

– С чего вы решили, что я начинающая? – заинтересовалась она.

– Я впервые вижу, подобное объявление в местной газете.

– Между тем, два года назад, подобное объявление уже было, – сказала она, вспомнив, что Нина занимается этим, как она говорит, промыслом, уже два года.

– У вас есть компьютер?

– Нет, а что? – насторожилась Маша.

– Я залез в базу данных местной редакции и не нашел никакого объявления, за последние три года. Поздние периоды не указаны, только потому, что редакция начала работать, три года назад.

В какой же газете Нина поместила объявление, подумала она в полном недоумении.

– Допустим, я действительно начинающая, но все когда-нибудь начинали.

– Помните, я говорил, что я буду единственным вашем клиентом?

– Разумеется, но только после оплаты, – продолжала настаивать она.

– Об оплате мы поговорим потом. Для начала, я бы хотел узнать ваше имя.

– А какое вам нравится? – следуя инструкции, спросила она.

– Мне нравится то, которое вам дали родители.

Она задумалась. Назвать настоящее, а вдруг ему не понравится. Хотя с настоящим проще, путаницы не будет.

– Меня зовут Маша. А как зовут вас?

– Сергей.

– Просто Сергей, без отчества? – сразу переспросила Маша.

– Естественно, так будет проще. А вот теперь, поговорим об оплате. Так как я у тебя Маша, единственный клиент и других не будет, хотел бы знать, сколько клиентов ты рассчитывала иметь?

Вот зануда! Сколько будет, столько будет!

– В приделах десяти, – не стала лукавить она.

– Хорошо, плачу за всех. Завтра в твой почтовый ящик, я положу две тысячи.

Она не ожидала такого поворота, но тут же усомнилась в его словах. Потом, она решила, что он просто шутит и, не задумываясь, выпалила: – А почему только две?

– Согласно объявлению, с клиента двести рублей. Меня Маша, в школе научили считать. Прости, чуть не забыл. Две тысячи в месяц, или за день?

Она не верила в то, что слышит, но быстро нашла, что сказать.

– За месяц конечно.

Она затаила дыхание и стала ждать ответа, чтобы не напугать его, а вдруг заплатит, а это ведь почти её зарплата.

– Я, в общем, так и думал. А сколько вам лет? Впрочем, женщины скрывают свой возраст, можете не отвечать.

– А сколько вам?

– Мне тридцать два с хвостиком. – охотно ответил он.

– И большой хвостик? – Маша улыбнулась, не зная, что он видит её в бинокль.

– Я родился первого апреля. Если не трудно, посчитайте сами.

– Хотелось бы знать, какой вы хотите видеть меня? Блондинкой, брюнеткой, шатенкой?

– Мне Маша, без разницы. А хотите, я скажу, как вы выглядите?

– Да, конечно, – охотно согласилась Маша. По крайней мере, буду знать, как должна выглядеть женщина его мечты.

– У вас есть большое зеркало?

– Я думаю у каждой женщины такое есть.

– Встаньте перед ним и посмотрите на себя. – Он видел в бинокль, как она встала и повернулась вправо, туда, где стоял у неё телефон. Значит, телефон стоит на зеркале. – Теперь слушайте, как вы выглядите. Рост, метр шестьдесят восемь, или девять. Крепкого телосложения, но не полная и не худая. Волосы светлые, длинные, ниже плеч. Глаза карие, лицо овальное, шея длинная, но не лебединая.

Маша была поражена сходством его описания с тем, что она видела в зеркале.

– Вы что, ясновидящий? – изумленно спросила она.

– Это ещё не всё, на что я способен. Могу предположить, что вы работаете в аптеке или в больнице. От вас лекарством пахнет.

– Да, я работаю в больнице и подозреваю, что вы меня знаете. Иначе, как объяснить, что вы в точности описали мой рост, телосложение, цвет волос и цвет глаз. А запах по проводам, вообще не передается.

Он засмеялся, и она это услышала.

– Что тут смешного? – спросила она, уловив момент, когда он переводил дыхание.

– Смешно, что ты мне не поверила. Я бы мог долго доказывать, что не видел тебя, но ты, не поверишь. Однажды, подобный случай, произошел на работе. Взял, и рассказал одному мужчине, что делает его жена дома, пока он на работе. Естественно, он, как и ты, не поверил. Тогда, я сказал, что его ждет на ужин. Что у него сегодня котлеты с лапшой. Когда он пришел и увидел котлеты с лапшой, утром, чуть не побил меня. Решил, что я любовник его жены. Хорошо, что я быстро бегаю, а то бы досталось.

– Что было потом? – спросила она с интересом.

– Потом, пришли к согласию и решили, что она для меня, старовата.

– Сколько ей лет?

– Во всяком случае, значительно старше тебя?

– Но я не говорила, сколько мне лет.

– Возьми паспорт и раскрой его. Положи на него ладонь, и я прочитаю.

По крайней мере, свой паспорт она точно никому не показывала. Неужели правда сможет прочитать? Она достала паспорт, раскрыла его и положила руку. Только она хотела сказать, что готова, как он опередил её.

– Николаенко Мария Васильевна. Год рождения тысяча девятьсот семьдесят пятый год, родилась двенадцатого ноября.

Она резко отдернула руку и стала с опаской осматриваться.

– Что случилось? – спросил он, наблюдая за ней в бинокль.

– Ничего. Почему вы дальше не читаете?

– Потому, что я не вижу букв. Чувствую, что вы держите его

в руках, но букв не вижу.

Она более внимательно осмотрелась по сторонам. Ничего подозрительного нет. Неужели он действительно ясновидящий.

– Представляю, как тяжело жить с вами, вашей жене.

– У меня нет жены. А если была бы, то я не стал бы звонить вам Маша.

– Думаю, в вашем возрасте Сережа, – предположила она, но продолжать не стала. Подумала несколько секунд и решила сказать, всё равно она его не знает лично. – Думаю, ваша жена в данный момент отсутствует. Вот вы и позвонили мне. Пожалуй, секс по телефону, изменой не назовешь.

– Маша, не надо ничего выдумывать. Я честный человек. У меня действительно нет жены, но есть дочь. Видите, мне скрывать нечего.

– Жены нет, но есть дочь, – повторила она. – Вы разошлись?

– Её убили, когда дочери было всего четыре года.

– А сколько лет дочери? – с интересом спросила Мша.

– Недавно ей исполнилось двенадцать.

– Вы так больше не женились? – сочувственно спросила она.

– Сейчас женщины не хотят рожать, да и воспитывать тоже. Так кому нужны чужие дети.

– На этот счет, я могла бы с вами поспорить Сережа, – с возражением произнесла она.

– А я не стал бы этого делать, потому, что каждый останется при своём мнении. Думаю, мое время истекло, и я могу пожелать тебе, спокойной ночи.

Не успела она открыть рот, как в трубке послышались гудки.

Он положил трубку, продолжая наблюдать за ней в бинокль. Маша положила трубку и пожала плечами.

– А она ничего, и голос у неё приятный, – сказал он сам себе, убирая бинокль и отправляясь на кухню, где Надя, по его мнению, готовила ужин. Но, только он поравнялся с её комнатой, как она вышла из неё.

– Была бы жена, не пришлось бы готовить ужин, – сказала Надя, глядя на отца.

– Понятно, ты развела меня, как лоха. Кстати, в деловых кругах, с тобой не стали бы иметь дело. Я выполнил свою часть договора, позвонил Маше, а ты не приготовила ужин.

Каждый раз, когда она хотела навязать ему жену, она из принципа отказывалась готовить. Так было в середине зимы, когда она хотела женить его на учительницы математике. Но в последствии оказалось, что она совсем не одинокая женщина. Её муж работал на сухогрузе, и по нескольку месяцев не был дома. Надя проследила за ней несколько недель, убедилась, что ни с кем не встречается и решила, что она будет его женой. Хорошо, что в последний момент, она увидела её мужа, а то закончилось бы всё трагически.

Маша с огромным нетерпением ждала Нину, чтобы поделиться с ней вчерашним, вечерним разговором. Только Нина показалась на горизонте, как она схватила её за руку и затащила в перевязочную. Слава Богу, там никого не было и можно было говорить не опасаясь. Лишние уши, в таком деле, не к чему.

– Слушай Нин, мне вчера позвонил клиент, – выпалила он, как из пулемета, тяжело дыша.

– Ну, и как? – по-деловому спросила Нина, не показывая, ни радости по этому поводу, ни заинтересованности.

– Ой, Нинка, не знаю, как сказать! Это совсем не то, о чем ты говорила.

Нина энергично замотала головой, недоверчиво поглядывая на подругу.

– Он не заплатил, а ты оказала ему бесплатную услугу, – предположила она.

– Да, он не заплатил, но и услугу я ему не оказывала. Он позвонил, и сказал, что будет у меня единственным клиентом. Готов платить две тысячи в месяц. Но это не всё. Он оказался ясновидящим.

– Брось ты! – отмахнулась Нина, – я в эти бредни просто не верю. Почему ты решила, что он ясновидящий?

– Когда, я по твоей инструкции, предложила ему выбрать цвет моих волос. Кого он предпочитает: блондинку, брюнетку, шатенку? Он сказал, что ему все равно.

– Что же тут особенного? – пожала плечами в недоумении Нина.

– Особенное случилось дальше. Он сказал, что может сказать, как я выгляжу. Велел мне встать перед зеркалом и смотреть в свое отражение. Когда я встала, он в точности описал мою внешность: рост, телосложение, цвет волос и глаз. А ещё сказал, что от меня пахнет лекарствами.

– Машка, ты поверила в ясновидение! Да он где-то тебя видел, вот и всё.

– Скажи Нина, ты знаешь мой номер телефона?

– Нет. Я вообще не знала, что у тебя есть телефон.

– И никто не знал. Тогда откуда он мог знать, что это моё объявление в газете? Даже если он меня видел, про телефон он не мог знать, а значит про объявление тоже.

– Я не верю в ясновидящих и экстрасенсов, и думаю, это какой-то парень из редакции над тобой прикалывается.

– А вот и нет! Я не была в редакции.

– Как же ты подавала объявление? – не поняла Нина.

– Моя соседка, выгуливала свою собаку. Маленькая такая собачка чуть больше кошки. Отпустила её побегать, а та потерялась. Эта собачка, принадлежит её невестке. Крутая такая. Она свекровь в малосемейку поселила и собачку ей вручила, чтобы не скучно было. Как узнала, что собака пропала, ругалась, а потом говорит, чтобы она объявление в газету дала. Кто найдет, тому вознаграждение. Соседка позвонила в редакцию, чтобы узнать, как можно подать объявление. Ей сказали: возьмите бланк, заполните его, вложите чек и отправьте в конверте. Она так и сделала и объявление напечатали. Я взяла у неё чистый бланк, заполнила, вложила чек и отправила в конверте. Так, что, в редакции я не была.

– Не верю я Маша, в ясновидение, – решительно отвергла Нина. – Это кто-то просто пошутил над тобой. А что он сказал, на счёт денег?

– Сказал, что сегодня заплатит две тысячи.

– Думаю, ничего ты не получишь, и не жди. Нужно просто определить, кто об этом мог знать. Говоришь, мужчина звонил? Значит нужно искать среди мужчин. Хотя, женщина могла слышать, и её муж мог позвонить тебе, по её просьбе. Я даже подозреваю Светку. Именно она крутилась здесь у нас под ногами.

– Ну, что ты говоришь такое Нина, здесь кроме тебя и меня, никого не было. Естественно, я сама себе не позвоню и, остается только ты и твой Вася.

– Ты что, спятила! Мне то зачем тебя разыгрывать? – возмутилась Нина, обиженно надув губы. – Я же сама предложила тебе эту работу.

– Да, предложила и пожалела, так как сама этим не занималась. Ты решила, если у меня получится, то ты тоже этим займешься.

– Я уже два года этим занимаюсь.

– Врешь! Сережа сказал, что эта редакция существует всего три года и никакого объявления, подобного рода, за этот период не было.

– Кто такой, этот Сережа?

– Думаю, это твой Вася. А всё это придумала ты. Ты решила, если у меня получится, то сама этим займешься.

– Если ты обо мне так думаешь, то ты мне больше не подруга.

Она быстро покинула кабинет, а Маша долго еще смотрела на дверь, за которой исчезла её лучшая подруга. Теперь, она осталась совершенно одна.

Дмитрий приготовил завтрак, и они с Надеждой сели за стол. В комнате зазвонил телефон, и Надя изъявила желание послушать, кто это.

– Алло!

– Надя, это полковник Богаткин. Папа дома?

– Дома, но он собрался на свою работу. Я так понимаю, что вы Владимир Сергеевич, снова нашли ему работу. По правде сказать, он обещал мне, что не будет подвергать свою жизнь опасности.

Журавлев подошел и забрал у неё трубку.

– Ну, что на этот раз Владимир Сергеевич? – недовольно произнёс Журавлев.

– В квартире на улице Ленина семнадцать, труп женщины. Как будто она утонула в ванне, но есть подозрение, что её утопили. Я дал распоряжение, чтобы до твоего приезда, ничего не трогали.

– Послушай, Владимир Сергеевич, Надя права, я действительно обещал ей не заниматься больше этим. Я должен защитить свою дочь.

– Дима, чем больше ты посадишь преступников, тем спокойнее будет всем, в том числе и твоей дочери.

– Неужели вы не можете найти преступника без меня? Чем занимается весь ваш отдел, если такое простое дело не можете решить? Там круг подозреваемых не большой, насколько я понимаю.

– В том то и дело, Дима, там не всё так просто. Я лично прошу тебя помочь.

– Ладно, еду, – нехотя ответил Журавлёв.

Он положил трубку и посмотрел на дочь.

– Ты снова будешь расследовать убийство?

– Понимаешь, Надя, мне это нравится. Вообще, кто-то должен этим заниматься.

– А как же Маша? – не уверенно спросила Надя.

– С ней все в порядке. Я подвел разговор к тому, что заплачу ей две тысячи. Теперь она сможет купить себе сапоги. Может, что-то ещё ей надо?

– Понятно, – энергично кивнула она. – Ты хочешь от неё откупиться и всё? Знаешь папа, Маша мне очень нравится, и я не отступлюсь. Она будет мне мамой и твоей женой.

В ванне лежала красивая женщина, натуральная блондинка. Осмотрев труп, он только выпрямился, как подошел Новгородцев.

– Что скажешь Бес?

– Красивая женщина Тим, – показал он на плавающий труп в ванне. – Убили её током. Сунули электроприбор в воду, её стало корёжить, она захлебнулась. Это мог сделать только тот, кого она очень хорошо знала, при котором она не стеснялась оголяться. В круг подозреваемых могут попасть: муж, любовник и близкие подруги. Кто обнаружил труп?

– Горничная. Кстати, она тоже могла входить в ванную. А её показания мне кажутся лживыми.

– Думаю, нет. Ни одна уважающая себя женщина не будет оголяться при прислуге. – быстро ответил Журавлёв.

– Ты горничную допрашивать будешь? Она, что-то вертит, – отступая назад, спросил Новгородцев.

– Допрошу, но позже. Отпечатки искали?

– Ещё нет. Полковник сказал, ничего не трогать и ждать тебя. Игорь завтра скажет, кому они принадлежат.

– Вы с Петуховым, займитесь мужем, любовником и подругами.

– Один отпадает. У мужа железное алиби. Он уже две недели за границей, – пояснил Тимофей.

– Тим, железных алиби не бывает. Проверь, когда улетел, и улетел ли? Когда вернется? И не возвращался ли в эти две недели? Где горничная?

Новгородцев показал на пожилую, но ещё сохранившую былую красоту, женщину. Какой-то дом красавиц, подумал он, подходя к ней.

– Как вас зовут?

– Эмма Михайловна.

– Эмма Михайловна, расскажите, как началось утро?

– Я пришла в восемь, всё как обычно. Разбудила Елену Викторовну и пошла готовить завтрак. Она пошла, принимать ванну.

– Часто она принимает ванну, по утрам?

– Каждое утро, – она покосилась на Новгородцева.

– Значит, ничего необычного? Хорошо, что было потом?

– Когда приготовила завтрак, обнаружила, что нет хлеба. Я крикнула Елене Викторовне, что пошла за хлебом, и вышла за дверь.

– Она вам ответила?

– Да. Она сказала, что у меня есть десять минут, чтобы сходить до магазина.

– Когда вы её будили, у неё был кто-нибудь в спальне? – продолжал спрашивать Бес.

– Нет, никого не было.

– У неё есть любовник? Муж, наверное, часто за границей пропадает, женщина заводит любовника.

– Думаю, что нет. Она умная, деловая женщина. – Эмма Михайловна сделала паузу, как будто собирается с мыслями. – Мне кажется, что мужчины её вообще не интересуют. Я, например, ни разу не видела, чтобы она обнималась со своим мужем. У них такие деловые отношения, как у знакомых или деловых партнеров по бизнесу.

– Вы заходили когда-нибудь в ванную, когда она была там?

– Нет, никогда, – твердо ответила Эмма Михайловна.

– Как же вы обнаружили труп? – с интересом задал вопрос Журавлёв.

– Елена Викторовна делала всё по часам. К моему приходу, она должна была сидеть перед зеркалом. Да и дверь в ванную была приоткрыта.

– А когда вы уходили, она была закрыта?

– Разумеется. По времени, её не должно было быть там. Я зашла в квартиру, отнесла хлеб на кухню и пошла в ванную, чтобы прибраться. Зашла, а она лежит, я так напугалась, что меня затрясло. Я с трудом набрала номер милиции. А знаете, когда я спускалась, мне навстречу поднималась странная женщина.

– Почему странная?

– Она прятала лицо за воротником. Если бы это было на улице, то понятно, но в подъезде ветра нет.

– Ну полный бред! – высказался Новгородцев.

Журавлев пропустил его высказывание мимо ушей.

– Как она выглядела? Вам она не знакома?

– Думаю, что знакома. Только она очень хотела, чтобы я её не узнала. Одета была в зеленое пальто и меховой воротник. Она была без головного убора и волосы белые, такие, как у Елены Викторовны.

– А у кого-нибудь из соседей в подъезде, есть белые волосы?

– Я не знаю. Я всего год работаю у Елены Викторовны. И с соседями обычно не встречаюсь в подъезде.

– А подруг блондинок, у неё нет? – продолжал задавать вопросы Бес.

– Я думаю, у неё вообще нет подруг, – почти уверенно ответила она.

– Чем занималась Елена Викторовна?

– Она коммерческий директор оптовой базы, отдела вино-водочных изделий.

Подошел Петухов с записной книжкой в руке.

– Я тут записную книжку нашел, – сообщил он. – Имена в основном, мужские. Номера телефонов, многие не из нашего города.

– Так проверь, кто и что. Хотя, это, скорее всего те, кому она отправляла продукцию.

– Так проверять или не надо? – спросил Петухов.

– Конечно проверять, всё надо проверять Ваня. – Петухов отошел, и он снова обратился к Эмме Михайловне. – Вот вы сказали, что Елена Викторовна делала всё по часам. Могли бы вы рассказать об этом?

– Да, конечно. Я прихожу к восьми и сразу бужу её. Тридцать минут она принимает ванну, потом, пятнадцать минут сидит перед зеркалом. Прическа, помада, тушь и всё такое. В восемь сорок пять садится за стол завтракать. В девять ровно заканчивает и уезжает на работу.

– На чём уезжает?