Ч. 2. Кто я?

– Как он там? Осваивается с новой обстановкой? Ничего не понял из произошедшего с ним?

– Такое ощущение, Род, что он не оценил еще все случившееся. Воспринял так, словно и произошло то всего лишь выпадение оперения. Ну, замена конечностей, конечно. Приходится нашим помощникам учить его пользоваться руками. Нужно было видеть, как он без помощи рук пытался «поклевать» пищу, прижатую к полу ногами!

– Это хорошо, что он все начинает заново. – Тот, кого назвали Родом, улыбнулся. – Приобретение новых знаний и опыта запрячут глубоко в подсознание то, что он умел делать раньше. Но не сотрут. У меня на него большие надежды. Он начинает участвовать в делах, которые надолго оставят здесь след. Ты, Бук, проследи, чтобы занятия с ним не носили утомительный характер и в тоже время были достаточно интенсивными. Главное – дать ему речь для свободы общения с подобными себе. Кстати, как идут дела с подготовкой женских особей?

– Там мы ушли несколько вперед. Работать-то с обеими «дамами» начали уже приличное время назад. Научились говорить так, что уже щебечут, словно остались летунами.

– И это славно. Мы должны подготовить их встречу. Все должно быть случайно. А дальше решение о сближении они должны принимать сами. Иного быть не должно. Они станут родоначальниками жителей этих просторов. Их первые инстинкты лягут в генетическую память потомков. Все должно быть не очень эмоционально и само собой состоявшимся.

– Все будет исполнено, как запрограммировано, Род!

– Нужно, чтобы все произошло так, Бук. Для второго эксперимента понадобится много времени. Не хотелось бы его тратить напрасно….

Приставленные к Адаму наставники отлично справлялись с поручением. Он сам не заметил того момента, когда заговорил с ними на их языке, легко усваивая названия предметов, слова и даже целые предложения. Он мог уже общаться с ними. Общение заставляло думать, воскрешая что-то в памяти или формируя правильный ответ. Думать! А вот это давалось труднее всего.

– Кто я? – Внезапно задал он вопрос очередному наставнику, находившемуся с ним в этот день. – Где я был раньше?

– Ты – че-ло-век. Род уже объяснял тебе это. Ты всегда был здесь. Все, что ты видишь вокруг, твоя родина.

– А вы кто? – Неожиданно взволнованно спросил Адам. – Вы откуда?

– Если ты подразумеваешь под словом «вы» всю нашу группу, то все вместе мы люди.

А каждый из нас в отдельности тоже человек. У нас есть своя родина. Но сейчас мы прилетели сюда…

– Прилетели?! – Еще больше разволновался Адам. – Я тоже умел летать. Правда?

– Сами по себе ни мы, ни ты летать не можем…

– Я же мог! Я вспомнил! – Адам уткнулся лицом в ладони и заскулил, как маленький щенок. – Скажи, я мог?

– Это тебе приснилось.

– Что такое приснилось?

– Когда ты засыпаешь, то в память приходят картины того, что с тобой могло и не быть. Они запоминаются, тебе начинает казаться, что все это было с тобой наяву.

– Ты говоришь неправду. Я мог летать! Когда-то у меня вместо рук были крылья!

– Это только сон! – Заторопился сменить тему наставник. – Что еще тебя интересует?

– Почему я не живу с вами?

– Тебе было бы трудно понять все происходящее вокруг. Потому ты здесь. Но ты не один. Мы всегда рядом с тобой. В любой миг. Знай это.

– Кто такие те странные люди, которые говорят другими голосами и не имеют волос на лице? Они так похожи на вас.

– Я все понял! – Засмеялся наставник. – Ты говоришь о женщинах. Они такие же люди, как и мы. Они – матери наших детей.

– Кто это – дети?

– Так называем мы маленьких человечков, недавно появившихся на свет.

– Откуда появившихся? На свет – это значит из темноты?

– Не совсем так. Ты все это скоро узнаешь сам.

– Говоришь, в подсознании Адама сидит информация о его прошлом. Он помнит, что был летуном? Не будем глушить эти воспоминания совсем. Может быть, они когда-то будут востребованы. – Род, внимательно выслушавший доклад наставника, обратился к Буку. – Не пора ли организовать его знакомство со слабым полом? Он оказался неожиданно способным образцом. Все постигает на лету. Опять это слово! Ему нужно общение, раз уже заявляет о разнице бытия нашего и его.

– Как будем знакомить? Сразу с обеими?

– Естественно сразу. Иначе смогут быть конфликтные ситуации, а мы должны их избегать. Мы же формируем их подсознание, которое потом определит, каким путем они пойдут.

Адам сидел на берегу ручья, опустив ступни ног в прохладную журчащую воду. Он полюбил сидеть здесь, когда оставался один, и вспоминать события дня. Веселое пение птиц и приятный аромат цветов теперь уже были для него успокоительным бальзамом. После того случая, как у него закружилась голова, они никогда больше не прибегал к помощи дыхательной маски, оставленной в его шалаше.

Его сморил неожиданно подкравшийся сон. Он увидел снова картину прозрачного неба с ярким огненным шаром над головой. Он парит в воздухе и ему очень хочется подняться к этому шару, излучающему свет и тепло. К шару? Так это же то самое светило, которое он наблюдает здесь, в долине. И оно иногда так же располагается над его головой. Тогда даже самые высокие и густые деревья сада не могут заслонить его.

Что-то насторожило Адама. Сон пропал моментально. Что такое?! Он ощущал, он чувствовал каждой клеточкой кожи присутствие здесь чего-то неизвестного. Или кого-то? Адам, не выдавая тревоги, медленно поднялся на ноги. Также медленно повернулся к ягоднику, из-за которого исходило ощущение опасности. Ему стало еще тревожней. Собрав в комок всю свою энергию, он в два прыжка осилил расстояние, перепрыгнул куст подняв сжатую в кулак кисть руки для нанесения удара… Но опасности не обнаружил. На него в четыре любопытных глаза, сверкающих яркими льдинками, смотрели… женщины.

– Кто вы? – Пытаясь быть строгим, спросил Адам.

– А кто ты? – Вопросом на вопрос ответила одна из них.

– Я здесь живу. Это мой сад. Там мой шалаш.

– Мы тоже будем жить здесь. А шалаш сделаем побольше.

– Кто такое сказал?! – Воспротивился Адам.

– Он назвал себя Родом. Он сказал, что ты очень скучаешь в одиночестве и мы должны быть с тобой рядом.

– Я не просил…

– Они сами это поняли из твоих разговоров и по твоему виду. – Вмешалась вторая женщина. – Их женщины научили нас готовить пищу. А потом они научат нас шить одежду. Одежда? Это то, чем они прикрывают свои тела.

– Мне подарили имя Адам. А вам?

– Ева! – Представилась та, что заговорила с ним первой. – А ее назвали Марой.

Ч. 3. Я остаюсь!

– Ты хочешь остаться? Из-за них?! Здесь? В этом мире, который был случайно обнаружен? – Бук очень волновался, хотя, это явно противоречило характеру испытанного долгим временем космического исследователя. – Ты хорошо все обдумал, Род?

– Да, я хорошо все обдумал. У меня для того было достаточно времени. Ты поведешь экспедицию назад. Ты будешь ее командором. Я сам объявлю это для всех. Согласно Уложению исследователей. Ты обязан будешь беспрекословно исполнить мой приказ. Прости, но этот шаг я сделаю. Я так решил!

– Ты решил расстаться со всем, что тебе было близко всю твою жизнь? Ради этих… этих особей удавшегося эксперимента, и не более? Ради этой кучки полу разумных существ, наскоро напичканных нами необходимыми примитивными навыками и знаниями? Только из-за того, что они напомнили тебе нас в нашем неизмеримо далеком прошлом, о котором ты знаешь только из курсов истории?

– Они ПОКА сходны с нами образом. Я должен помочь им стать и нашим разумным подобием. Только в лучшем его выражении. Для того я и остаюсь здесь, с ними. Для меня эксперимент не закончен. А ты доложишь Совету об успешном его начале. Может быть, тебе поручат населить кем-то подобным какую-нибудь удобную планету в соседней галактике.

– Но… программа выполнена. Мы сумели сделать то, что никому ранее не удавалось. Мы создали человека из местного материала.

– Как скучно ты все это произносишь, Бук. Не ожидал от тебя. Гореть желанием открытия и так скучно отзываться о нем тогда, когда оно свершилось.

– У нас не было других целей! Никто не ставил перед нами задачу отследить их развитие! – Возмутился Бук.

– Ты плохо контролируешь свое состояние. – Одернул его Род. – Новому командору не следует проявлять эмоции. Холодный рассудок и отсутствие всяких эмоций. Так учили нас те, кто начинал этот путь.

– Но, в тебе же заговорили эмоции, а не рассудок. – Возразил Бук.

– Потому я и слагаю с себя обязанности командора. И даже члена команды, которая полетит с тобой. А эмоции командора – путь к нанесению вреда не только себе, но и тем, кто доверился тебе полностью. Помни это.

– Прости… Это первый случай. Обещаю, что он станет последним.

– Верю. Потому именно тебе и передам командование экспедицией.

– Буду вынужден повиноваться, командор.

– Иди, собери людей и дай команду перенести лабораторию на спасательный челнок. Я останусь на нем. Он будет моим пристанищем и возможностью общения с вами. Надолго…

Приученная к дисциплине команда безоговорочно приняла весть о замене командора. Единственное, что позволили себе сделать члены команды, это поочередно подойти к Роду для рукопожатия. Прощального рукопожатия. Каждый из них понял, что в реальной жизни видятся в последний раз. В этих рукопожатиях они передавали ему свое беспокойство за его будущее, сожаления о вынужденной разлуке и попытку укрепить его и без того твердый дух.

– Спасибо всем за долгую совместную работу. Вы были хорошими товарищами. В виртуальном зале я смогу общаться с каждым из вас. Простите, если иногда явлюсь не ко времени. Счастливого вам пути!

После этих слов, Род занял место в на пульте управления челноком и вывел его на самостоятельную орбиту спутника этой случайной планеты.

Громада корабля, на котором он был всегда командором, покрылась яркой оранжевой оболочкой и мгновенно исчезла в густых чернилах пространства.

– Я сделал выбор. Я остался с вами созданные мной существа, которые еще только зовутся людьми. – Род смотрел в экран-иллюминатор на ту точку планеты, очень напоминающей родную Землю, где уже дважды извещали громким плачем явление новых жизней дети-близнецы рода Адама. Их у Евы и Мары было уже девять. Пятеро у первой и четверо у второй. Здоровые дети заполняли пространство родительского шалаша, который уже пришлось расширить.

– Нужно заниматься делами. – Оторвался он от экрана. – Сад, который мы им создали, для начала жизни скоро будет тесен. Пора делать из Адама добытчика и кормильца. Теперь он глава нового племени людей. Почему племени? Он глава нового народа, который никогда не существовал.

Из-за края планеты начала пробиваться тонкая полоска яркого оранжевого цвета.

– Рассвет. Совсем, как восход солнца. Наверное, потому и вырвалось у меня при разговоре с Адамом такое название этому светилу. Пусть так и будет! Для нас планета станет новой Землей, а светило – Солнцем. Ни от кого я не слышал иных предложений. Доброго утра вам, новые люди новой Земли!

В боги взяты

Гл. 1

Древняя старуха оторвала свое тощее тело от застеленной тряпьем лежанки, оперлась двумя руками о сучковатую палку, чтобы грозившее переломиться в пояснице тело смогло сохранить себя.

– Слышу! Не глуха ишо! – Прокричала она в ответ на настойчивые стуки в такую же дряхлую, как и она сама, дверь, отделявшую ее конуру от внешнего мира. Вырвавшийся из ее уст шепеляво-свистящий голос очень неприятно лег на слух человеку стучавшему в дверь.

– Чего шипишь, как гадина ползучая?! Отворяй! Беды не сделаю, а за ночлег отплачу добром! – Завозмущался ночной визитер. – Чай в нужную избу стучу! Ты бабка Оскариха?!

– Кому изба нужная, а кому бы и мимо тропку проложить! Разно глядеть можно! Открываю ужо…

Едва старуха скинула с двери запор, как она распахнулась, чуть не сбив хозяйку с ног.

– Чего пред дряхлой бабкой силу кажешь. – Заворчала старуха, сумев с несвойственной ее положению ловкостью избежать удара двери. – Ты на площади разгуляйся. Завтрево в самый раз наш голова поединки устраивает для всякого охотника. А первому поединщику топор достанется. Токмо не всяк мощей сыщет, чтобы топором тем махать. Хлипковат ты больно, как мне глянется. Токмо со старухами поединки и вести. Старуху и дверцей зашибить, без напрягу, можно.

– Как это ты, старая, враз все оглядела? Вроде, окромя месяца никто тебе и подствету не ладил.

– Не слепа еще, чтобы глянуть, какой хлюпик в гости наведался. Небось, тоже в поединщики целишь? Надобно заранее снадобий сготовить, чтобы твои поломанные ребра как-то сладить. – Старуха неприятно рассмеялась в лицо гостю своим отвратительным голосом. – Ладно уж. Хватит голову мне морочить. Пущай твой напарник тож заходит, коли в дверь пролезет. Пущай только хатенку мою не разнесет, бугай перекормленный.

– То – брательник мой меньшой. Усилом (1) кличут. Два раз по семь зим перезимовал, а меня и ростом и статью вона как обогнал. Хотя с одного котелка щи хлебали. Умолил меня на поединки сводить. Как слух до нас дошел, покою не стало вовсе. Почитай, два десятка ден топаем. В пути мужичка встренули. Такой же, как и ты, ветхий. Он и сказывал, чтобы в твоей избе на ночлег стали…

– Знаю, о ком речь. Сами того не ведая, весточку дорогую мне принесли… Жив еще, женишок мой бывший. Сам-то заглянет? Не сказывал?

– Велел лишь сказать, что топор, им кованый, кому ни походя в руки лечь не должон. А все иное тебе самой известно.

– Старый хрыч! Знамо дело, не оставлю без пригляду. К сватовству подарок отцу моему ковал… Только все по иному легло… – За разговором гости не заметили, как запылал огонек в покосившейся печурке и лучина озарила избушку скудным светом. Вроде и не отлучалась от них старуха, а как умудрилась огонь развести – не понять. – Сейчас похарчуем. Потом спать ложитесь. А утречком я Усилу твоему кое-какие наказы дам. Чай снадобятся. Соломки со двора принесите. Мягше спать будет.

*****

Не успело солнышко явить свои первые лучи из-за поросшего лесом холма, как старуха разбудила братьев.

– Коли утренней росицей лица не умыть, то день радости не принесет! Ужель про то мамка вам не сказывала? Идите-ка по росе погуляйте, да рожи свои заспанные ей же омойте. Тогда с Усилом беседу вести буду.

Притворив дверь перед носом воротившегося старшого, старуха пустила в избушку только Усила.

– Слухай в оба уха. Не простым делом заняться решил. Топор, которым овладеть захотел, не простой кусок железа. Кован он самим Хорсом (2), которого в виде старца, по миру бредущего, встренули вы с братцем в прошлый день. Кован для защиты народа от злыдней разных, какие на нашу землицу глаз свой завистный косят. Хотел отцу моему передать, как дар за дочь, с коей свадьбу сыграть готовили, Токмо, не довелось… Злой Повелитель Нави (3) расстроил помыслы наши. Отомстил за отказ ему от отца. Когда Хорс родителем свои в другие края послан был, он упрятал подарок его с глаз людских на полный век, а меня зараз такой сделал, как видите ныне. Едино, чего лишить до конца не смог, так это наших встреч с любимым, кажный год в одни и те же дни…