Когда меня ввели в большой дом, отличавшийся от остальных только своими размерами и явили пред ясны очи правительницы, я замер от неожиданности… На меня с улыбкой на лице смотрела моя новая начальница по моей другой жизни – мадам Королева.
– Как занесло тебя мужичина в землю нашу? – Неожиданно строго спросила она. Даже ногой притопнула.
– А, заплутал, видать. – Отвечал я вздрогнув от неожиданности, так как обозрение знакомого лика немного меня расслабило. – Края не знакомы. Бреду невесть откуда. За сколь дней впервой людей встретил. (Если, конечно, баба считалась по тем временам за человека! Всяко могло быть. Может, ляпнул зазря?).
– А откуда бредешь, гость ты наш незваный? – Продолжила допрос близнец Королевой.
– Из града Энского.
– И сколько в пути? – Хитро прищурилась.
– Месяц два раза рога являл.
– Куды ж нацелился? – Язвительность в голосе все четче прорезалась.
– Куды кривая выведет. – Ответил я.
– Без цели и умыслу?
– Без.
– А почто так? – Королева толкнула в бок стоявшую рядом девку-воина. – А ты все на бересту царапай. Сгодится когда.
– Изгнан был из места насиженного. Невесть, за что. Вроде, так и провинности большой не вершил. Видать, наклепал кто боярину нашему напраслину какую. Изгнан с одной сумой на плечах. Поскольку сирота с мальства, то и взгрустнуть по тому случаю никому не довелось. И в дорогу собрать… Так и побрел, куда глаза смотрели. – Сам не замечая того, перешел я на местный говор, забыв о своем высшем в другой жизни образовании.
– Про землю нашу ранее не слыхивал? – Поинтересовалась королева.
– Не доводилось. Видать, славушка еще не дошла до наших краев.
– То-то и ладно. Кабы не так, приказала бы вершить суд скорый. Вздернули бы тебя на первой осине. А так… Оставлю тебе жисть твою. Может и не к радости вовсе. – Она снова повернулась к девке-воину. – Определите его в погреб на окраине. Стражу при нем поставьте. Подумаю, куда его приладить. Что умеешь-то, мужичок?
– Много могу. Токо, не ведаю, что у вас работать придется, а потому пока похваляться не буду. – Отвечал я.
– Посиди пока на дармовых харчах. Мы подумаем, куда тебя приладить! – Королева махнула рукой и стража уволокла меня на околицу селения, столкнув в глубокий погреб и бросив мне вдогонку пару волчьих шкур для согрева.
Четыре дня отсиживался и отлеживался я в погребе, встречаясь с солнечным светом только в те минуты, когда выносил бадейку для опоражнивания, служившую мне в погребе отхожим местом. Кабы мужики были рядом, так справлял бы нужду свою снаружи, а так пришлось терпеть дурной запах собственных отходов.
– Вылазь! – Прозвучало сверху на пятый день. – Помойся у колодца да чистое надень. К королеве идем.
Мне было выдано обычное бабье платье взамен отобранных у меня рубахи с портками. Единственное, что оставили из одежды, так это бечеву для опояски. Пришлось смириться с таким нарядом. Попробуй тут поспорь, когда еще не решен вопрос о продолжительности жизни твоей.
– Нашли мы тебе применение, мужик! – Объявила мне королева. – Будешь на кузне молотом стучать. Хотя, вроде и не бабье дело железо ковать, а приходится нашенским воротить эту работу. Вот такая польза от тебя взята будет. Чтобы не убег и не натворил чего непотребного, при кузне и жить будешь под запором и под приглядом. Понял?!
– Как не понять… А пригляд… куды ж бежать мне, когда краев ваши вовсе не ведаю? Дел грязных в голову не брал.
– Пока не брал! – Оборвала меня королева. – А когда девки перед глазами титьками за пазухой пошуршат да задами перед носом повертят, всякие мысли заглянуть могут. Лучшее, когда наперед надежа есть, что не поддашься соблазну. Быть так! Уведите!
Кузня была большой и оборудованной по всем давнишним нормам кузнечного дела. За кузнеца-молотобойца тут была баба на полголовы выше меня ростом с мощным телом. Видать махание молотом сильно накачало ее мышцы, которые непривычно для женского тела, как я его обычно зрел ранее, перекатывались под кожей тугими буграми.
– Передам тебе тута науку свою, да и поеду в Темляки к матушке своей в помощь. Заодно там кузню налажу. Чего всем в одно место тащиться. Больно вовремя тебя словили, мужик. Коли бы ранее словили, то о другом подумать могла! – Хитро подмигнула мне. – А ныне только об энтом…
Неделька где-то прошла, как явилась в кузню сама королева.
– Покажь, как ладится дело твое, кузнец. Толков ли в обучении? – Строго велела она, жестом указав всем остальным оставить помещение.
– Чего не показать? Гляди!
Я бросил на наковальню раскаленный кусок железа и несколькими ударами обратил его в ровную по толщине полосу, годную для ковки меча.
– Вижу. Не дарма харч проедал! Хорош в ученье! Решила я в гости тебя позвать. На вечернюю посиделку. Послушаю байки твои о местах, в которых до того жил. Может, что интерес вызовет. Заодно и вкусишь хлеба со стола моего. Наградой тебе то за успехи твои станет. Может еще в чем надобность в тебе явится. – При этих словах королева подошла ко мне вплотную и, прижав свои тугие груди к груди моей, запустила руку под подол моего платья. – Вижу. Крепок мужичок! Будет и иная надобность в тебе. Доводилось ли когда с королевой в опочивальню хаживать? А ныне доведется! Только рот свой запри насовсем. Иначе головы не сносить!
Она сделала пару шагов назад, становясь на прежнее место, и хлопнула несколько раз в ладоши. Тут же в кузню вбежали ее охранницы.
– В вечор привести ко мне кузнеца. Одеть в чистое, чтобы духом потным от него не несло. Хочу потолковать с ним о местах его родных.
Едва солнце начало набегать к горизонту, когда за мной явились четверо стражниц.
– Изначально в баню заглянешь. Там и одежда свежая твоя. Потом к королеве сведем. – Заявила старшая. – Ступай с нами.
Лицо этой стражницы было точной копией лица сотрудницы офиса Королевой, которая очень интересовалась моим семейным положением. Кстати сказать, она и приглянулась мне тогда, в период нашего знакомства, более остальных.
– Как кличут-то тебя, воительница? – Поинтересовался я, когда девушка зашагала рядом.
– Яркой обозвали. – Тихо, чтобы не привлекать внимание идущих позади, ответила она.
– В бане-то одному мыться придется? Али как?
– А как еще вздумалось? – Щеки у девицы слегка зарумянились.
– Там, откуда дошел досель, обычно парно баню принимают. Удобнее друг друга вениками охаживать. Больше приятного получаешь. А когда сам себя хлещешь дух совсем иной.
– Где я тебе для услад твоих другого мужика возьму?
– Зачем же мужика, коли не сыскать такого? Может сама веничком помашешь? Очень тебе благодарен буду.
– Еще чего?!
– Боле ничего не надобно. Коли бы не к королеве идти, то можно было бы и задержаться по иным делам. А тут, под приглядом подруг твоих, никак. Хлестанешь веником с десяток раз да и все. Выручай! Будь ласка!
– Я же одежонку промочу… – Смутилась девица.
– Коли вниз лицом на полог устроюсь, то и без одежки войти можешь. Как же я тебя зреть-то буду?
– Стыдоба… О чем толкуешь?
– Посидела бы в погребе да на кузне, поглядел бы тогда, какая у тебя охота от грязи освободиться была. – Настаивал я. – Подсоби. Когда и я добром отплачу.
– Ладно уж… Только слово дай, что все так, как сказано будет!
– Даю. – Твердо пообещал я. – Ты мне добро и я тебе.
Баня была натоплена заранее. Все в ней было ладно. Только мыла вовсе не было. Не придумали его еще в тех краях. Вместо него какую-то глину белую положили. Когда я разместился на пологе, как и обещал, то постучал условным стуком. Враз от двери донесся шепот:
– Пора уже?
С этими словами через порог ступила сказочная фея. Обнаженное тело девицы было словно выточено по самым требовательным меркам красоты.
– Не подглядывашь? – Спросила она начиная хлестать меня веником.
– Нет. – Соврал я заранее предусмотрев себе позицию в которой я мог исподволь взирать на представшую передо мной красоту.
Веник несколько раз прошелся по моему телу прикрытому заранее парой других веников в том месте, которое могло вызывать смущение девицы. Затем нежные руки массажируя мне спину, случайно разрушили вениковое укрытия и, коротко взвизгнув, девица вылетела из парилки в сени. Я же, со стоном сожаления от невозможности хотя бы обнять это нежное тело, вскочил с полати и окатил себя холодной водой.
– Выхожу! – Крикнул в сторону двери и, заслышав стук наружной, вы шел в сени, чтобы утереться полотенцем и облачиться… в ту одежду, в которой и явился сюда. Только уже чистую.
Ужин с королевой был недолог. Не за тем видать и приглашен был.
– Жить хочешь? – Спросила меня властительница бабьих земель.
– А кто не хочет? – Вопросом на вопрос ответил я.
– Тогда живи так, как я велю! И молчи обо всем! Понял?! Будем с тобой… иногда… как мужик с бабой… соскучилась я больно по мужику…
День за днем вносили изменения в мою скучную и однообразную жизнь кузнеца-любовника. А началось все с того, что Ярка при очередной помывке в бане потребовала:
– А сделай со мной то, что вы с королевой в ее почивальне творите. Или не люба совсем тебе, кузнец?
– Люба! Еще как люба! – Заверил я ее.
– Про то ведаю. Сама твой срам охочий подглядела в щелку. Мне наши бабы, которых на поляну Родовую посылали, сказывали, как и отчего. Хочу на себе проверить каково с мужиком-то…
– А коль дознается кто, да и шепнет королеве? Не жить ведь ни мне, ни тебе. – Останавливал ее я.
– Плевать! Королева в своем повелении всех баб в один ряд поставила. Отчего же сама из него выбилась?
– На то и королева! – Заявил я.
– А что толку от велений ее? Народу у нас все меньше и меньше. Пока соседние бояре равнодушие к нам держат, можно считать себя отдельным королевством. А коли захотят овладеть таким лакомым куском? И земли, что надо. И девок с бабами до мужских ласок охочих много сотен. Кого супротив поставим? Таскают девки наши на себе железа. Мужиков из себя корчат. Делам воинским обучаются. И что? Настоящее войско навалится, долго ли сопротивляться будут? А может и зараз в плен пойдут, чтобы детишек нарожать, очаг теплый с мужиком здоровым иметь. Есть ужо разговоры такие. Любая искорка сухую траву в пламя бросает. А наши травы душевные давно уж позасохли. Не долго их разжигать. Говори однако: будешь моим мужиком, или нет?
Куда деваться было? Согласился. Когда уже надобно было одеваться, Ярка плеснула мне на ноги ковш кипящей воды. От неожиданности взвыл я волком. Хорошо сама одеться успела, не то вбежавшие девки узрели бы то, что тут без них вершилось.
– Что такое?! – Громко спросила Ярка, словно не ее рукой ошпарен был. А сама глядит мне в глаза.
– Ковш с кипятком случаем на себя опрокинул! – Ответил я, поочередно прыгая то на одной ноге, то на другой. – Чего уставились? Воды холодной дайте!
Девки, позабыв про стыд, с тревогой смотрели на пляшущего перед ними и стонущего от боли голого мужика. Впервой ведь такое довелось. Одна Ярка метнулась к бочонку с водой и стала поливать обожженные места холодной струей.
– Оденься ужо. Бабы вокруг. – Кинула Ярка мне мою одежонку. – Вертаемся в кузню. Я там твои ноги салом гусиным намажу. Поможет. А вы что вылупились? Хотите, чтобы королева дозналась? Знаете, что будет? Промолчу ужо. Да и вы язык за зубами держите. Вам же хуже. Горюня, беги в дом королевы. Сказывай, не придет ныне кузнец. Ошпаренный он.
Одна из девиц тут же сорвалась с места и во всю прыть побежала к дому королевы.
– Не видать ей больше тебя. Мой будешь! Сбегу с тобой в земли чужие. Там дом свой заведем. Детей тебе нарожаю. С нами еще несколько девок убегут. Ладно? Их тоже там куда пристроим. Лечи раны свои. А мы пока изготовим все.
Только не пришлось нам с Яркой бежать оттуда. Все иначе обернулось. Слух о том, что королева мужика себе в противовес другим бабам завела, быстро расползся по всем селениям. Те, кому довелось через Родовую поляну пройти да детишками обзавестись, больше не держали обета молчания, как требовало того повеление королевское, под которое клятву давали. А как винить их за то, когда владычица сама от этого повеления в сторону шагнула. Конечно же, рассказы баб, тоскующих по происходившему с ними ранее, распалили вожделения непорочных девок и баб, особливо тех, кого на поляну не пустили ни разу. Пока королева вызывала меня вечерами в утеху себе, по королевству ее уже пополз злой дух бунта бабьего. Вооружившись, кто чем мог, поддерживаемые девками-воинами, они съехались и сошлись в стольное поселение злой шумной толпой.
Утро того дня запомнится всем жительницам королевства (при наличии меня, как единственного на всю землю мужика). Кордоны, защищавшие королевство от вторжения посторонних (особливо мужиков) из прилегающих территорий несли свою службу вдоль границы и никак не могли повлиять на происходящее. Те девки-воины, которые оставались при королеве, наполовину уже были переагитированы в пользу возмущенных баб моей ненаглядной Яркой с ее подружками. Потому, когда толпа хлынула разными улочками к дому королевы, противостоять ей было некому. Правда, личная охрана, стала кругом у дома да копья выставила. Только от этой горстки страху в толпе не появилось.
– Выходи, злодейка! Ответ держи! Вече людское тебя слушать будет! – Орали из шумевшей толпы голоса раззадоренных баб. – Сладко живешь, корова ненасытная!
В сравнении королевы с коровой злобные бабы явно перегнули. За это я отвечаю! Не глядя на то, что возраст королевы перевалил за три с половиной десятка лет, была она стройна и привлекательна, как юная девица. Видать челядь ее знала какие-то особые зелья, которые не давали ей стареть.
– Одного мужика попользовала, теперь другого завела! Тот врачевал ее утехами плотскими! Второй кузнецом прикидывается! А мы тута только и ждем, когда нас в сотни счастливиц зачислят. Скоро и повымрем все без мужиков! Бабка ее такое сочинила, когда нас из землицы родной увела от беспредела мужицкого! Хватит! Натерпелись! Пора кончать с таким королевством! Долой королеву!
С последними словами бабы из передних рядов, отодвинув в сторонку не пытавшихся сопротивляться охранниц, ворвались в дом королевы и выволокли ее оттуда за распущенные волосы волоком. При этом щедро одаряли тело ее тумаками и пинками. Мне было искренне жаль эту женщину. Но я безмолвно стоял рядом с Яркой и ее подругами, мысленно желая себе, чтобы и со мной не произошло подобного.
Тут кто-то прокричал из толпы:
– Ярка где прячется?! Пущай выходит к народу! Ее слушать хотим!
По всему стало видно, что утеха души моей все это время не сидела, сложа руки. Видать, большую ложку дегтя плеснула она в бочку королевского меда. Правда, дегтя я в этом королевстве не наблюдал пока. Может, его еще и не изобрели его в ту пору.
– Чего услышать желаете, бабы?! – Откликнулась Ярка, выбравшись на свободное место у входа в дом и вскочив на пододвинутый ей чурбан.
– Как далее будем жисть свою чинить?! Говори! – Кричали из толпы.
– А чего?! И скажу! – Отвечала им Ярка. – Королеву боле не трогать! Дать ей харча на несколько дней, лошадку выделить, да и проводить к границе, куда сама пожелает! Ветер попутный ей в спину! А нам ломать надобно все то, что бабка ее напридумывала! Ишь ты! Бабье королевство! Где тако видано?! Опреж всего боярина своего посадить над собой надобно! Мужицкого роду! Ему с соседними боярами дальше дела строить!
– Верно! Точно! Мужика на боярство! – Дружно поддержала толпа. – Давай кузнеца! Он – человек пришлый, как и наши мамки с бабками когда-то, потому здешними заразами не заражен и будет блюсти интерес наш, коли доверим! Ежели неладное что задумает, мы ему быстро башку снесем! Тащи его к себе! Пущай говорит
Меня тут же подхватили две Яркины подруги и протащили сквозь толпу, поставив рядом с ней.
– Говори что-нибудь. – Шепнула мне Ярка. – Не молчи.
– Бабы! Народ! – Начал я без подготовки. – В тех землях, откуда забрел я к вам, все совсем по-иному налажено! Бабы у очагов домашних суетятся, пищу готовят, детишек растят и холют! Под кажной крышей мужик свой имеется! Для чего?! А к тому, чтобы добытчиком был: землю пахал, охотным делом занимался, рыбалил! А заодно и бабе своей покою ночного не давал, чтобы род увеличивать да заодно и утехи получать душевные!
На последние слова толпа отозвалась смешками. Видно, дошел до них смысл сказанного, хотя и не всем довелось познать, что это такое.
– Говори! Слушаем! – Подбадривала меня толпа.
О проекте
О подписке