Интерлюдия 1

– Этот чёртов урод, который Геород, опять впереди нас на шаг. Как он умудряется?!

Обычно спокойная Криокамера, не выдержав, кричала, тыкая пальцем в экран на стене. А на экране толпы вражеской армии уже ворвались в изнутри открытые главные ворота.

– Ну вот КАК? Как он это делает?!

Гудлак нервно поиграл желваками, затем взглянул на пергамент в своих руках и понажимал что-то в нём засветившемися синим пальцами.

На экран вылезло изображение за стенами замка.

Гудлак "остановил" время на экране и отмотав назад, запустил "воспроизведение".

На экране два бойца, крепко держа в руках один конец палки – длиной метров в семь, бежали вперёд на вражеские стены. А спереди, держа другой конец той же палки, бежал человек, который абсолютно игнорировал попадания стрел и всяческих заклинаний.

Когда он, наконец, добежал до стены, то просто шагнул на неё и стал бежать уже вверх по ней. А двое сзади, по-прежнему держа свой конец, толкали его вперёд.

Вскоре боец оказался наверху и буквально раскидал в стороны всех защитников замка. И там он встретился с такими же "засланцами".

Гудлак переключил экран на главные ворота: именно в этот момент на экране кучка игроков из человек пятнадцати мгновенно вынесла стражу ворот и открыла засов.

– Вот оно что произошло! Спецоперация! В отличие от наших топов, которые сидят тут, в донжоне, и управляют сражением, их топы захватывают замки!

Мужчина ударил кулаком по столу.

– Это же гениально! Они накачали своих топов по самые брови бафами и закинули их на стены. Эти гадёныши наших обычных бойцов, как лисы кур порвали и открыли ворота.

– Так может пора и нам выпустить наших топов?

Вопрос послышался из-за стола, за которым все сидели.

– Теперь уже поздно. – Вздохнул лидер клана "Сутки". – Надо было отправлять топов на стены, тогда бы их "операция" не удалась. Какой толк "после драки кулаками махать"?

Он секунду помалчал и добавил:

– Сейчас наша задача – максимально потянуть время. Без понятия, как там справляется Элеонорин "друг", но с летающего замка идёт настоящий дождь из магов и горгулий. Если он справится там, то, возможно, сможет помочь своими горгульями и здесь. Но до этого гипотетического момента надо ещё продержаться.

Гудлак опять ударил кулаком по столу:

– Но кто же знал?! Никогда такого не было раньше! Этот чёртов Геород, действительно, гений!

Криокамера глубоко вздохнула и закрыла глаза. Затем она медленно выдохнула.

Таким образом успокоившись, она обратилась к Элии:

– Эля, что это за гориульи? Откуда он, вообще, из взял?

Девушка хотела что-то ответить, но приоткрыв рот, так ничего и не сказала. А закрыв его, немного покраснела.

Гудлак ехидно заметил:

– Что, ничего не знала про умения и армию своего парня?

В этот момент снаружи прогремел взрыв и, Гудлак, вздрогнув от неожиданности, скомандовал:

– Так, начинаем! Всё как на учениях. Хоть теперь давайте мы удивим Георода. Он-то нас уже наудивлял.

Люди за столом взяли каждый свой пергамент и, глядя на небольшие экраны перед собой, начали командовать каждый своим отрядом.

Отряды отображались на этих экранах с высоты метров в двадцать.

Пабло встал из-за стола, походил вдоль него, посмотрев, как там всё устроено, и обратился к Гудлаку:

– Не находишь, что управлять игроками сверху, как в игре, находясь при этом в игре, несколько сюрреалистично?

– Нахожу, что многие португальцы склонны к сюру, как Пикассо.

– Так он же был испанцем.

– Да? А какая разница?

Эспиноза покачал головой:

– Ты становишься слишком едким, когда что-то идёт не так.

– Я становлюсь едким, когда всё идёт не так.

Криокамера посмотрела на своего мужа:

– Лёш, успокойся.

Тот ответил ей взглядом из-под бровей, но всё таки выдохнул и сказал Эспинозе:

– Ладно, прости.

– Да ничего. Я не обиделся. Сам напряжён.

Гудлак встряхнул головой и встал с кресла:

– Ладно! Чего замерли-то?! – Глава клана Сутки захлопал в ладоши. – Работаем, работам, работаем!

***

В комнате висела свинцовая тишина, а люди за столом сидели и наблюдали на экране, как тает полоска прочности донжона.

Никто ничего не говорил, все понимали, что остались последние минуты.

Криокамера с тоской поглядывала на дверь в управляющий зал – обычную, деревянную.

Как вдруг в самом углу экрана сверху вниз промелькнул человек и в буквальном смысле воткнулся в землю по колени.

Эспиноза встрепенулся и ткнул пальцем в экран на упавшего сверху мага:

– А это ещё кто такой?

– А что не так?

Поинтересовалась Криокамера. Она отвлеклась и не видела момент падения на экране.

– Этот парень упал сверху, из замка!

– Упал?

– Ну да… Сверху.

К упавшему "магу", застрявшему в земле, подошел игрок, и тут подал голос молчавший до этого Барлон:

– Это Гидраргирум!

– Точно?

Эспиноза с сомнением осматривал незнакомого мага.

– Точно! Вон, молот его. А чужие личины он легко может принимать.

В эту секунду "маг" одним ударом снёс голову подошедшему. И тут же со стороны армии в него полетели десятки стрел.

Гудлак криво усмехнулся:

– Он! Теперь и я узнаю. Ему всё так же плевать на урон. Что стрелы, что Ямато…

Тут, вражеская армия начала погружаться под землю.

Гудлак встрепенулся ещё сильней:

– Это что, опять его финт с землёй?!

Барлон расплылся в улыбке:

– А то!

Пара секунд, и все нападавшие до одного полностью ушли под землю.

Секунд на пять в зале установилась звенящая тишина. Единственный, кто развалившись на кресле, с улыбкой просто наслаждался моментом – это был Барлон.

Между тем "маг" на экране выплыл из земли и, "проплыв" по земле и остановившись у ворот, постучал в них.

Гудлак неверяще смотрел на экран.

– Это что, всё что ли?

Барлон растянул улыбку ещё шире, хотя казалось, куда?

– Всё, всё!

– Да ладно?!

Гудлак вскочил на ноги и, схватив оказавшегося рядом Эспинозу, "завальсировал" с ним по залу.

Зал вместо тишины наполнился выдохом облегчения, голосами и смехом.

Так же, как и все, улыбающаяся Криокамера, встала и подошла к Элии. Она, положив ей руку на плечо, кивнула в сторону ворот донжона:

– Иди, встречай своего героя!

Глава 1

Я Элия с разбегу бросилась мне на шею. Я только и успел, что убрать оружие в инвентарь.

Высунув свой носик откуда-то из подмышки, она тепло мне улыбнулась и прошептала:

– Спасибо. – Но тут же притворно нахмурила брови и указала пальцем мне в лицо. – Но теперь ты мне всё расскажешь!

Конечно расскажу, могу даже показать – скину видео.

– Обещаю.

Элия посверлила меня ещё немного "серьёзным" взглядом, но вскоре улыбнулась, поцеловала в губы и потащила за собой внутрь донжона.

Внутри практически такого же зала, как и, в скорости уже моём "Альбатросе", находилось человек пятнадцать.

Все они улыбаясь стояли перед радостно хохочущими Эспинозой и Гудлаком.

Элия шепнула мне на ухо:

– У нас тут были незапланированные танцы.

Я выгнул бровь:

– Танцы?

– Ай, не бери в голову.

Элия махнула рукой.

Тут нас заметил Гудлак, пихнул Эспинозу в бок, кивнул на меня и громко заявил:

– А вот и герой пожаловал!

Радостно шумящая толпа как-то резко качнулась в мою сторону и я оказался окружён Криокамерой, Гудлаком, Эспинозой, Барлоном и ещё кучей людей чуть позади них.

И если остальные просто оказались рядом, то Иван заключил меня в свои медвежи объятия.

Даже Элии пришлось отпустить мою руку.

Это он, видать, на эмоциях.

После того, как меня немного помял мой друг, со мной, как всегда, заговорил Гудлак:

– Ну здравствуй ещё раз, герой. Предлагаю засесть за стол, познакомиться, ну и победу отпраздновать сразу.

Я тут же поднял руки вперёд в "стоп" жесте:

– Поддерживаю. Только у меня есть незаконченное дело. Освобожусь только через пару часов.

Я не прочь отпраздновать победу, но как говориться в одной песне: "Первым делом, первым делом самолёты, ну а девушки, а девушки потом".

Меня там мой новообретённый летающий замок ждёт и я, сначала, хочу дождаться момента, когда он окажется окончательно моим, убедиться, что всё в порядке и в безопасности и только потом готов поучаствовать в пьянке. То есть, отпраздновать в победе. Что, в принципе, тождественно.

– Ну, в таком случае, ждём через пару часов. Хотя нет. Знаю, как будет лучше – я организую тебе трансфер к нам в Екатеринбург и обратно. Как раз вечером посидим в реальном ресторане. Или завтра, зависит от того, сколько тебе добираться. Хочется на тебя посмотреть вживую. Что скажешь?

– Никакого трансфера не надо, я в "мохнатом свине” бывал и не раз. – Я развёл руки в стороны. – Абориген, так сказать. Через четыре часа тогда?

– А, ну да, логично. – Алексей бросил быстрый взгляд на Элеонору. – Раз вы встречаетесь, как-то же и видеться должны. Ну что ж, в таком случае не прощаемся, ждём тебя в "Мохнатом свине" через четыре часа.

– Договорились.

Вместе со мной из донжона вышла и Элия и как только мы оказались наедине, заявила:

– Заедешь за мной пораньше? Хочу сначала посидеть с тобой вдвоём.

– Конечно.

– Вот и отлично!

На этот раз уже я поцеловал девушку на прощание, но когда она уже развернулась, окрикнул:

– Постой!

Она развернулась.

– Да?

– Это… Ты не в курсе, кстати, как в летающий замок-то попадают?

Девушка нахмурила лоб:

– Свитками.

Я почесал затылок.

– А, ну да, логично.

Глаза девушки внезапно расширились, и она достаточно громко удивилась:

– Погоди! Я только что поняла: это ж ты, получается, летающий замок захватил?

Я кивнул в ответ:

– Есть такое дело. Вот по замку как раз незавершённые дела и остались.

– Крууто. Хочу с тобой!

Ну, а почему бы и нет.

– Ну давай. Без проблем. Только это… свитками я пока не обзавёлся, так что вверх нас поднимут горгульи.

Элия пожала плечами:

– Я согласна.

Мы с Элией, пройдя сквозь огромную толпу снующих туда-сюда летающих юнитов, обошли целые завалы из обломков горгулей и ряды статуй разной степени сохранности и только потом добрались до донжона.

Внутри зала управления – на одном из стульев, сидел Ракета.

Увидев нас, он встал и поклонился:

– Командир!

– Молодец, Ракета! Хорошо организовал работу. А это что?

Я указал пальцем на кучку вещей, которые лежали на столе недалеко от него.

– Это то, что осталось от врагов.

Ага, трофейная команда отменяется: Ракета уже об этом позаботился.

– Молодец, что организовал сбор!

Похвалив предусмотрительного подчинённого, я пригласил Элию к столу.