Я аккуратно, чтобы не разбудить свою невесту, убрал все продукты, что лежали на кухонном столе в холодильник, туда же убрал и Надеждин борщ, затем, отнёс Элию в кровать.

Сам же решил "поспать" с толком и, забравшись в кровать рядом с девушкой, натянул на голову шлем виртуальной реальности. После чего, зашёл в игру.

Пора бы уже и посмотреть, что стало с Легендой после окончания Рагнарёка…

Глава 5

Как только на экране шлема показалась картинка, я увидел… землю. Голую землю под ногами. Вообще без ничего, даже без единой травинки.

Огляделся по сторонам.

Ага, вот она – чёткая граница, до которой добрался Рагнарёк…

За этой чертой уже виднеется поле с травой, чуть поодаль – лесок.

А вот, внутри этой черты, будто скальпелем отрезано – просто пустая земля, которая тянется на километры и километры вперед…

И в этом же направлении уже находятся горы – среди которых возвышается и Олимп.

Интерееесно…

Выходит, когда Рагнарёк завершился, на его месте не осталась просто Пустота – земли восстановились.

Вот только, похоже, что восстановились в "базовом" исполнении – ни городов впереди не видно, ни деревца какого, ни той же травинки…

Большая часть Российского кластера превратилась просто в безмолвную, земляную пустыню.

Достав из инвентаря косу, я взлетел вверх, и, сверившись с картой, полетел в сторону Туллы. Когда долетел до города, лишь убедился, что ничего больше не указывает, что здесь когда-то была столица Витории…

Теперь, тут просто поле голой земли внизу. Ни королевского замка, ни клановых кварталов, ни-че-го!

Долетев до Олимпа, с сожалением опустился на пустые скалы – в том месте, где раньше был яблоневый сад Идунн…

И райский лес, что был на большей части Олимпа, тоже теперь лишь в воспоминаниях.

Метнулся к своему месту силы.

Фух, хоть оно там же, где было и раньше! Пелена прохода, что пускала лишь меня, и тех, на кого я укажу, тоже была на месте. Но только, ни дверей, ни камина – а в кузне даже наковальни не осталось. Всё девственно чистое. Всё "слизал" Рагнарёк.

Это получается, что? Теперь, абсолютно всё придётся восстанавливать с нуля?

Впрочем, это я уже что-то зажрался… Главное-то, что, в принципе, есть, что восстанавливать, и, что Рагнарёк не сожрал всю игру! А уж по восстановлению Российского кластера – как говорится, были бы кости, а мясо нарастёт.

Я побродил по голым скалам с редкими вкраплениями чёрной земли и вздохнул.

Но, несмотря на то, что зрелище вокруг было абсолютно унылым, сам я в уныние не впал.

Работы… непочатый край!

Но… глаза боятся, а руки делают!

Потыкав носком сапога по рыхлой почве, что скопилась в скальных ямах, я засобирался дальше.

Поскольку, у меня не было с собой кольца, я надел маску Локки, и перед лицом всплыло привычное уже меню.

Пора отправиться в Инферно и посмотреть, как там и что происходит. Пусть, Первый доложит, как проходила эвакуация. Сначала, из Инферно в Виторию, а затем – из Витории обратно в Инферно.

Вдруг взгляд зацепился на строке с названием "Верхний план" и на этой строке и замер…

Я потёр подбородок и задумался на десяток секунд.

Ладно! Первый и все эвакуированные никуда не денутся. А, если возникнут проблемы – тот же Первый и без меня сможет с ними справиться. Барлон, опять же, там не баклуши бьёт и тоже способен рулить ситуацией…

Так что – ничего страшного! Без меня Армагеддона не случится.

Я усмехнулся.

И Рагнарёка тоже.

С текучкой, хоть и авральной, мои люди и демоны справятся сами. Поэтому, собственно, мне ничего не мешает утолить любопытство и глянуть, как оно там – в "Верхнем плане".

Нажав на графу "Верхний план", я тут же очутился в лесу.

Присмотревшись повнимательней, понял, что, всё-таки, не в лесу…

Да, вокруг стояло много деревьев, но торчали они, в основном, из мшистых кочек – каких-то побольше, каких-то поменьше. А между этих зелёных кочек, находилась вся покрытая ряской вода.

Я оказался посреди болота!

Хм. Не люблю болота…

Открыл карту.

Мда, разведано пятнышко болота, а вокруг – терра инкогнита.

Ну что ж, значит, всё своим ходом, ножками-ножками.

Хотя, по болоту ножками особо не попрыгаешь, поэтому…

Я активировал умение полёта. Затем, взлетел над поверхностью сантиметров на тридцать и, выбрав направление наугад, полетел неторопливо вперёд, разглядывая пейзажи и высматривая представителей местной фауны.

Одно сплошное болото… А из фауны хотел сказать, что были только комары – но их не было. Не было, вообще, никого и ничего.

Неужто, и этот мир пустой?

Впрочем, это ж болото… Надо бы найти место посуше и уже там искать аборигенов.

Я взлетел вверх и поднялся над кронами – деревьев метров на тридцать, и ещё раз огляделся.

Охренеть! Прям, везде болото.

Ну, или может, лес – отсюда особо не поймёшь. Но я точно не вижу каких-то огромных полей, городов… Ничего такого.

А это – что?

Где-то в километре от меня – среди стволов, виднелось что-то монолитное. Избушка, что ли, какая-то?

Долго не раздумывая, двинул в ту сторону. И уже через несколько минут, действительно, спустился на кочку – около небольшой ветхой избушки, которая торчала прямо из воды.

Странное строение…

Окошко есть, а вот, дверь отсутствует. Стоит изба, опять же, в воде.

Какая-то дичь.

За спиной булькнуло, и я резко развернулся.

Тишина. Даже ни одного круга на "цветущей" воде в ряске.

Снова булькнуло, теперь уже – слева.

Медленно повернул в ту сторону голову. Как и ожидалось, снова тишина и спокойное болото.

Бульк!

Я усмехнулся. Кто-то явно со мной тут пытается играть, ну или, может, хочет напугать…

Вот только, не выйдет.

Я активировал своё рентгеновское зрение и осмотрелся вокруг.

Под водой, между кочек, достаточно быстро двигался какой-то металлический диск на цепочке.

Ага, похоже, что это медальон и двигается он на чьей-то шее.

Резко поднял вверх землю со дна болота – под этим медальоном…

В миг, вверх подкинуло какого-то жирного мужика – с голым человеческим торсом сверху и с рыбьим хвостом снизу.

И да, на его шее виднелся медальон.

Подхватив это тело телекинезом, я приблизил к себе на расстояние метра и стал внимательно рассматривать…

Реально, мужской торс полного человека – лет сорока пяти. Голова тоже человеческая – только, по краям рта вниз спускаются усы, как у карпа или сазана. И у него такой же толстый, как и торс, рыбий хвост внизу. А медальон на груди – классический солнцеворот, то бишь, знак Солнца. Шириной с яблоко, и, похоже, что сделанный из золота.

Хммм. Похоже, мужик русалка. Или нет… русал?

В общем, пофиг как там правильно, но эта "пиявка", которая пыталась меня напугать, когда я вытащил её из болота телекинезом, сейчас уже посерела лицом -явно испугавшись меня.

Я хотел уже поздороваться с этим странным представителем местной фауны, как "русал" тряся усами замотал головой:

– Высший, не вели казнить! Вели слово молвить!

О, говорит! И это очень кстати!

Можно сказать, что я взял "языка" и теперь, смогу расспросить у него, что тут, да как в этом Верхнем плане.

Есть ли тут что-нибудь кроме непонятных избушек, да долбаных болот…

И я сказал этой селёдке:

– Молви, молви, я тебя слушаю!

Глянул имя "полурыба" – “Феоктист”, и опустил его обратно в воду. А сам присел на завалившееся дерево, что лежало позади меня. То, что этот анчоус уплывёт, я не боялся – так же его найду рентгеном по амулету и верну обратно телекинезом.

Но пузан даже не стал предпринимать попыток сбежать – а, тут же оперевшись руками о кочку, затараторил:

– Прости высший, что не признал тебя! Бью тебе челом!

Феоктист с размаху саданул своей мордой о землю, затем, поднял своё грязное чело… тьфу, ты – лицо! И с размаху саданул им ещё раз туда же.

Этого ему показалось мало… И он саданул своим лбом в землю ещё и в третий раз. После чего, продолжил:

– Я, видать, белены намедни объелся, раз не признал высшего! Я, грешно признаться… – Феоктист нервно хихикнул. – Спутал ваше величие с человеком! Вот, дурак!

Он еще раз с размаху ударил лицом в кочку, которая от ударов превратилась в чистую грязь.

– В сказки поверил!,– улыбнулся он.

И сидит такой – этот Феоктист по пояс в воде, лупает на меня раскаявшимся взглядом, а вся морда в грязи перемазана…

А я… А я нихрена не понимаю. Что такое, всё-таки, эти высшие? Почему люди – это сказка?

Пока ничего не понятно…

Пока я думал с чего начать расспрос, Феоктист успел садануть мордой в грязь уже в пятый раз. Будто, снаряд в сельский туалет угодил… Во все стороны полетела грязь, даже меня забрызгала…

Пришлось, пальцем с щеки грязь убрать. А Феоктист, поднял свою уже полностью грязную морду, протёр рукой, чтобы ему хоть что-то видно было, и продолжил:

– Прости высший, не признаю, кто ты именно. Меня явно бес попутал, ну, или мавка заморочила… Ты Сварог, али Даждьбог?

Ага! Вот теперь, понятней стало!

Сварог и Даждьбог – это же боги славянской мифологии! Высшие – это, походу, боги славянского пантеона. А эта креветка, получается, не какой-то там "русал", а… самый настоящий водяной!

Что ж, пора вопросы поконкретней задавать:

– А, с чего ты взял, что люди – это сказка?

Водяной отвёл голову назад, чтобы в очередной раз мордой в грязь бухнуться, ну, то бишь челом мне ударить, но я среагировал мгновенно и заорал:

– Стоять!!!

Похоже, я перестарался с громкостью… по воде прошла рябь от моего эхо, а с деревьев посыпались листья, будто, в верхнем мире преждевременно осень пришла, разве что листья посыпались зелёные.

Феоктист вжал голову в шею.

А я поднял руку в некоем извиняющемся жесте:

– Всё, хватит челом мне тут бить. Шишку себе уже, небось, набил. Спрашиваю: с чего ты взял, что люди – это сказка?

Водяной сглотнул, поковырялся в ушах пальцами, и, зачем-то посмотрев по сторонам, глянул на меня как на немножко скорбного разумом:

– Так это… они только в сказках и остались. В жизни-то их никто и не видел никогда.

Опа!

Что это за мир такой, где есть боги, а вот, людей нет. Ну, то, что призванных нет – это вполне объяснимо…

Я так понимаю, этот мир должен был быть введённым в Легенду аж после Тёмного мира, который нынче уже и не будет введён, потому как, уничтожен.

А вот, почему людей НПС-ов нет – вот это непонятно.

Ладно, пора раскрывать карты и проводить "допрос с пристрастием":

– Я бог. Высший по-вашему. Только не Сварог и не Даждьбог, а Гидраргирум. И да, одновременно, я ещё и человек.

У Феоктиста аж морду перекосило, а глаза застыли в выпученном состоянии.

Через секунд десять, я помахал рукой:

– Эй!

Ноль внимания.

Подойдя к водяному, помахал у него рукой перед перемазанной мордой:

– Ты тут?

Походу, нет. Он явно словил синий экран смерти.

Аккуратно – еле-еле, чтобы не убить, дал ему щелбана, и водяного отбросило на метр назад, окунув под поверхность болота.

Тот сразу выскочил из-под воды, выплюнул изо рта воду и помотал головой.

Во, вроде, в себя пришёл!

Я присел на корточки – на кочке, перед водой:

– Как ты, наверное, понял, я не из вашего мира. Так что, давай, рассказывай – как тут у вас всё устроено.

***

Оказалось, что в этом мире есть много небольших городов, и один большой, который был основан высшими. А вот, людей тут, действительно, нет уже многие и многие тысячелетия – по той причине, что их просто больше не осталось в живых.

Когда-то давно, вот те самые тысячелетия назад, люди тут ещё жили. Но могущественный тёмный маг провёл ритуал, к которому готовился всю свою жизнь, и поглотил души всех людей. Буквально, в один миг все живые, которые были без магического дара -умерли, после чего, восстали нежитью.

Некромант же получил просто колоссальную мощь.

Он хотел было продолжить ритуал и поглотить души уже у магических созданий, но вовремя подоспели высшие и… по словам, Водяного, навешали тому по шапке.

Ну, как навешали…

По рассказу стало понятно, что тут – навешали, а там – отхватили. Даже погибшие были. Но некроманта, всё же, удалось ранить и оттеснить. С тех самых пор, я так понял, что в этом мире вооружённый нейтралитет.

А сам мир разделён надвое – на мёртвую часть и на живую часть. Высшие – то бишь, местные боги, не суются к некру в его мёртвый мир, а тот особо не лезет к ним – в живой мир. Да, конечно, случаются постоянные стычки между нежитью и магическими созданиями… Но, на этом всё.

А люди… люди здесь уже перешли в разряд сказок. Мол, когда-то вроде и были, но настолько давно, что всё былью поросло.

После воодушевлённого рассказа Водяного, который больше был похож на славянскую сказку, нежели, передачу информации, я почесал затылок и уточнил:

– А, зовут-то как этого могучего некроманта?

Но водяной тут же замахал руками:

– Что ты!? Что ты!? Нельзя называть имя неназываемого!

Я удивился:

– Волан Де Морт, что ли?

Феоктист наклонил непонимающе голову, и лупал глазками.

– Понятно, не Волан Де Морт, значит… Так как?

Водяной уже открыл было рот, чтобы опять протестовать, но я показал ему пальцами щелбан, и протестовать Феоктисту тут же перехотелось:

– Чернобог его величать.

Хм, персонаж мне незнакомый…

В эту секунду, со стороны раздалось карканье ворона, и хлопанье крыльев.

Водяной втянул голову в плечи:

– Ну вот, теперь он узнает об этом!! У него везде есть свои глаза и уши.

– Узнает что? Что ты назвал его по имени? – я усмехнулся. – Я думаю он как-нибудь это переживёт!

Водяной тяжело вздохнул, а я встал с поваленного дерева и размялся:

– Ну что, устроишь мне экскурсию по вашему миру? Хочу глянуть!

Водяной недоумённо на меня посмотрел и показал из воды свой хвост.

Я усмехнулся:

– Это – ничего, идти не нужно будет… Мы полетим!

Феоктист развёл руки в сторону:

– Я не берегиня, я – водяной. Летать не умею!

– Зато, я умею!

Я достал из инвентаря косу Смерти, и за моей спиной развернулся плащ тьмы.

Подойдя к водяному, спешно взял его под плечо и, вытащив из воды, чуть потряс в воздухе на вытянутой левой руке:

– Ну что, готов?

Тот отчаянно замотал головой:

– Нет!! Сжался высший! Не готов!

– Ну, пока ты станешь готов, мы ждать не будем! У меня в Инферно дел невповорот, так что, показывай дорогу!

И я, под визг Феоктиста, резко взлетел вверх…

Тот, как увидел внизу под собой уже далёкую землю, каким-то образом телепортировался к моему телу вплотную и зажал в объятиях так, что я понял, что отодрать его будет проблемой даде лоя меня.

Хмм… Похоже, у водяного явная акрофобия – то бишь, боязнь высоты. Надо лететь поскорее, чтобы лишнее время не мучать этого товарища.

– Ну, в какую сторону лететь-то?

Феоктист дрожащей рукой указал за мою спину, и я, не теряя времени, стартанул туда на полной скорости.

Ага, а вот, и небольшие городки уже стали попадаться среди леса.

Их достаточно тяжело было заметить издали, потому что полей как таковых практически не было. Были только небольшие лесные поляны. Всё остальное – сплошной густой лес. А там – городки, которые практически не возвышались своими крышами над лесом и не выделялись на фоне. Вернее, это были даже не городки – а, скорее, деревеньки. Слишком уж маленькие были.

Деревеньки были очень симпатичные – с аккуратными избушками и домами, у которых виднелись разноцветные крыши. Сами дома были с пёстрым орнаментом, похожий на славянские рисунки – хохлому, гжель и прочее народное искусство.

Я, как будто, попал в иллюстрацию русских народных сказок…

Где-то, через десять минут полёта, я увидел на горизонте какое-то марево – будто, полупрозрачную стену, что разделила мир пополам. Что конкрентно находилось за этой стеной – было не совсем понятно. Это, как смотреть через матовое стекло – свет-то оно пропускает, какие-то очертания тоже, а вот, разобрать ничего толком не получается.

Водяной, что по-прежнему обхватил моё тело мёртвой хваткой, уже, хотя бы, перестал визжать. А то, до этого у меня уже голова начинала побаливать от непрекращающегося визга мне на ухо.

Я, конечно, мог бы его оставить на месте, у его водяной "будки" и полететь сам… Но, если бы он меня обманул и отправил не в ту сторону, где бы я потом его искал, если бы он удрал? А он, по любому, удрал бы при таком раскладе.

Потому, и решил брать с собой. Всё-таки, этот Феоктист единственное существо, которое я пока что встретил в этом мире, и единственный источник информации.

Когда почти добрался до пелены, увидел наконец-то настоящий город – а не мелкую деревеньку. Тут были не маленькие домики, да избушки – а вполне высокие, двухэтажные деревянные дома.