Через пару часов блуждания по лесу, я вернулся обратно к своей машине.

Ну, что сказать – терпимо.

Максимальный уровень манекенов, которых я тут встретил, был семьдесят седьмой. Это были какие-то гигантские жабы. Но… если к ним не приближаться, то они и не агрились. Как, впрочем, и другие "жители" этого леса. Я, за эти два часа, так и ни с кем в бой не вступил. Так что, эта сторона леса, хоть и с оговоркой, но пригодна для кача.

Заведя свою машину, я покатил к нашему посёлку, но, прямо перед ним, свернул налево, к реке.

Осталось проверить и тут. И уже сформируется полное представление о месте, где мы живём.

С рекой я справился гораздо быстрее – за полчаса. Это потому, что тут не было непролазной чащи.

Здесь – на бережку, я встретил манекенов от двадцать третьего до тридцать пятого уровня.

Ну, неужели, не придётся выезжать на прокачку на машине! Просто, отличные новости.

Я поехал к посёлку. Пора, собирать народ на их первый совместный кач!

Я, по началу, проверю, как всё пойдёт. И, когда буду уверен, что всё под контролем, и народ справляется, погоню к Паразитам леса. Попробую свои силы на них.

Глава 6

В посёлке осталась одна Наталья. На аргументы, что времена нынче такие – надо качаться, возразила, что ей это не интересно. Она лучше за посёлком последит и приготовит на всех праздничный ужин – в честь присоединения к нам Тирана с Розой.

Ну, что ж, как говориттся… кач – дело добровольное. Зато, действительно, будет кто-то, кто последит за посёлком.

Добрались мы до воды на двух авто, и Тиран сразу же принялся объяснять тактику по борьбе с манекенами.

Я понаблюдал, как у них это дело получается, и убедившись, что вполне неплохо, поехал на выезд из посёлка к трассе – охотится на "паразитов леса".

Добравшись до места, где мы видели этих манекенов, я оставил машину на обочине, зашёл в лесок и сразу же напоролся на подберёзовик.

Ну, нет… Сначала, зачистка всех мобов, если у меня получится, конечно, и, только потом, могу набрать грибов.

Я, внимательно озираясь по сторонам, начал углубляться внутрь леска, пока через десять минут несколько внезапно для себя не нарвался на того, кого искал.

"Паразит леса" стоял за деревом и смотрел на меня своими пустыми глазницами.

Вот, и встретились. Я немного мандражировал перед боем. Высокоуровневые твари сильны и могут преподнести очень неприятные сюрпризы.

Интересно, какая у этого манекена атака?

"Паразит леса", как будто, мысли мои прочитал по поводу атаки… Он зацепил рогом стоящую рядом берёзу и, явно с большим усилием, стал её гнуть в мою сторону. Причём, с такой силой, что его копыта стали уходить под землю.

Послышался треск. Сначала, единичные выстрелы, но, буквально через секунду, они превратились в безостановочный поток треска… С громким хлопком, берёза лопнула на полметра ниже того места, куда давил "паразит".

Набирая скорость, на меня падало дерево, высотой в двадцать пять – тридцать метров. Падая, берёза цепляла ветками соседние деревья, но её особо это не тормозило…. Только треск ломаемых сучьев стоял на весь лес.

А, это стрёмно видеть, как на тебя такая бандура падает. Не было бы у меня “кидка” или полёта, я бы точно не успел свалить из-под дерева, и, если не стволом, то, ветками меня бы точно прибило.

Но, благо, "кидок" у меня есть, чем я и воспользовался.

Берёза ударилась о землю с таким грохотом, будто, снаряд взорвался. Дерево, после удара, подлетело на полметра вверх и, лишь после повторного падения, замерло на земле.

Я отменил умение и поднял голову на "паразита леса".

Силён, зараза. И атака у твари интересная. Неожиданная. С такой тварью бороться – целую поляну деревьев завалить. Теперь, кстати, понятно почему тварь называется "паразит леса".

Пока я думал, тварюга отошла к соседней сосне и примерилась своими рогами к новому дереву.

Э, нет!

Я залез в инвентарь и достал кончик хвоста “Живоеда”.

Тут же вверх поднялась только что сваленная берёза, листва, палки, шишки и всяческий лесной мусор из-под ног. Стали парить в воздухе и мы с манекеном.

И, если я спокойно висел, то "паразит" извивался в воздухе, пытаясь зацепить своими рогами за ствол.

Зацепил, мотнув головой-черепом. Кстати, зря это сделал – лишь отлетел от сосны на пару метров.

Я ухмыльнулся:

– Ну, что тварь, без сцепления с землёй не получается деревья валить?

Манекен мне, ожидаемо, не ответил.

Ладно, пора, добивать!

Я активировал "полёт" с "кидком", и за секунду влетел в район шеи, дрыгающейся в воздухе твари.

Отрубил умения и убрал артефакт в инвентарь…

Вниз упали втроём – я, туша "паразита леса" и его голова.

“Паразит леса” уничтожен.

Получен опыт.

+ 3 уровня!

Я тут же подобрал выпавший лут и огляделся по сторонам – в поисках следующей цели.

Ну, капец вам, "паразиты леса". Вас ждёт санитарный день.

Следующий "Паразит леса" мне попался через десять минут поиска. Я не стал тянуть – сходу достал артефакт и, воспользовавшись "кидком" вместе с "полётом", сразу же прирос двумя уровнями.

Забирая лут, подумал, что мне такое по душе. Уже плюс пять уровней – за двадцать минут. Такими темпами, я к вечеру смогу и восьмидесятый уровень поднять…

Воодушевившись, продолжил поиски следующего "Паразита леса" и, через несколько минут, вышел к небольшому болотцу. Вернее, даже не знаю, как это обозвать – кто-то в лесу выкопал большую яму – шириной в несколько метров. И в ней появилась грунтовая вода и заросла ряской. Вот так, и получилось "болотце".

Обойдя этот "бассейн" с левой стороны, углубился в симпатичную берёзовую рощицу, которая была по курсу. Хотя нет, даже не симпатичную, а красивую.

Я провёл рукой по высокой, чуть синеватой траве, что колосилась небольшими островками между деревьев.

Какой яркий, красивый цвет…

Поднял голову на деревья – на белых стволах вместе с солнцем отражались цвета радуги.

Не понял.

Повертел головой и с правой стороны над деревьями, действительно, увидел радугу. Она находилась практически над головой, в голубом небе с небольшими островками белоснежных облаков…

Окинул взглядом ещё раз вокруг.

Охренеть… и такое место у нас тут прямо под носом… Весь лес ярко светился под солнцем, чуть окрашиваясь в разные цвета от радуги. Вокруг большие стройные берёзы, разбавленные небольшими, я бы даже сказал, карликовыми берёзками. Ярко зелёная трава с островками синей… Красиво было настолько, что ко мне пришло ощущение, будто, я в сказку попал.

Надо запомнить, как сюда добираться. Я, как только, весь лес от манекенов вычищу, сюда обязательно Настю приведу!

Вдруг позади меня раздался голос:

– Стоять!

Я развернулся и застыл в изумлении. В десяти метрах от меня стоял… мой друг Иван. А я ведь его уже заочно похоронил…

– Ваня… ты?!

Мой друг прищурился:

– Костя!? – И несколько растерянно развёл руки в стороны. – Да ты гонишь… Ты… как тут оказался?

Я нервно хихикнул:

– Хотел тебя спросить то же самое.

Иван медленно пошёл мне на встречу.

– Я-то просто решил выбираться со своей группой за город. – Мой друг на ходу ткнул пальцем в красоту вокруг. – Вот так, я и наткнулся на это райское место.

Я кивнул:

– Да… как в сказке. Так ты тут не один?

Иван остановился и помрачнел:

– Один. Остальные не добрались. Тут вокруг мобы очень уж мощные оказались. Они только сюда не суются. – Он чуть помолчал, но через пять секунд мотнул головой и снова зашагал ко мне. – Ладно, потом о грустном. Ты-то как тут оказался?

Я улыбнулся и пожал плечами:

– Да, тоже с группой сюда переехали. Недалеко отсюда есть посёлок. – Я показал указательным пальцем себе за плечо. – Вон там, и обосновались.

Мой друг остановился в паре метров от меня и покачал головой, смотря в траву:

– А, говорят – мир большой… – Он поднял на меня взгляд и улыбнулся. – Вот, уж никак не ожидал тебя тут встретить.

Да, уж. Не зря же есть поговорка: "Земля квадратная – за поворотом встретимся!". Оказывается, и не такие совпадения бывают.

Сердце заполнило радостью. Я ведь и не рассчитывал уже встретить Ваню живым!

Я дошёл до своего друга и приобнял. Чуть выше коленок что-то меня укололо.

Я отстранился.

Мой друг виновато почесал свой лоб.

– Прости.

И показал на свои наколенники, которые были поверх его серых штанов. На них красовалось по шипу. О них я и укололся.

Иван ударил меня по спине:

– Как же я рад тебя видеть! – Он схватил меня за локоть и потащил за собой. – Знаешь, тут и дом есть, и еда! Мне плевать, какие у тебя были планы. Сейчас, ты выпьешь со мной за встречу! Возражения не принимаются. А уж обо всём остальном поговорим потом.

Я улыбнулся и пошёл вслед за другом.

Буквально через десять шагов, мы нырнули в небольшой овраг, где стоял одноэтажный каменный домик с красной черепицей, а рядом с ним, находился настоящий бассейн с голубой прозрачной водой.

Мой друг тормознул меня у бассейна:

– Один момент!

Метнувшись в домик, он вышел оттуда с двумя бокалами и бутылкой. Видать, какое-то спиртное.

Иван, прямо в одежде, вместе с бутылкой и бокалами сделал разбег в два шага и сиганул в бассейн. Устроился там на подводной ступеньке, бокалы разложил на борт и разлил в них красной жидкости из бутылки.

На мой оторопевший взгляд, махнул к себе рукой:

– Давай сюда! Вещи снимать не надо, всё равно игровые – скинешь в инвентарь, экипируешь, и они снова сухие.

Хм, любопытно! Не знал.

Я хмыкнул и разбежавшись тоже плюхнулся в бассейн. Как и Иван – прямо в одежде.

А вода тёплая. Хотя, это не удивительно. Лето – как никак.

– Ну, за встречу!

Как только, я добрался до друга, Ваня протянул мне бокал.

– За встречу!

Взяв бокал, чокнулся с другом и отпил красной жидкости.

Странно.

У этой алкашки ни вкуса, ни запаха. Как будто, воздуха отпил.

Иван как мысли мои прочитал:

– Волшебная. Я тоже не сразу привык, что вкуса нет никакого. Но главное, что торкает. Прислушайся к себе.

Я задрал глаза вверх и, действительно, прислушался.

Ого! Голова уже кружиться стала. Значит, торкнуло. Причём, мгновенно. Правда, голова кружиться стала скорее неприятно. Никакого кайфа не было.

Я присел на подводную ступеньку рядом со своим другом, и почувствовал в кармане свой смартфон.

Блин!

Я тут же вскочил и достал его из кармана. Отряхнув агрегат от воды и вытерев о куртку, глянул на экран.

Фух! Вроде, живой. Не искрит, экран показывает. В общем, похоже, что обошлось.

Я поднял взгляд вверх и замер очарованный. Мать его, ну, как же тут красиво! На сочнейшие зелёные листья падала отблеск радуги и светилась. По-другому и не назвать!

Нет, я просто обязан сфотографировать это для Насти. Вдруг, потом этой радуги не будет?

– Ты чего там делаешь? Я налил по второй.

– Ща, секунду.

Включив на телефоне камеру, глянул в экран и подвис.

Не понял…

Экран смартфона показывал обычные деревья. Никакой магии цвета, никакой радуги. Трава обычная. Где-то пожухлая даже. Да, и не всё в берёзах. Тут половина осин вообще!

Поднял глаза от экрана и посмотрел сам – снова магия цвета.

– Кость, я жду.

У меня по спине прошёл табун мурашек, и я медленно направил камеру смартфона на своего друга. Тот улыбался и протягивал мне бокал…

А вот, на экране на меня скалилась какая-то серая тварь, и никакого бокала у неё в руке не было.

Морда, будто, с ободранной кожей – вся сплошь из мяса. Крупные белёсые глаза на выкате, заячья губа, оголяющая ряд острых длинных зубов во рту. От пупка манекена до меня шли два отростка, которые впивались мне в область выше колен. И да, оказывается сидим мы не в бассейне, а в том самом болотце с ряской.

Ёшкин кот! Это чё за хреновина?!

Я… в иллюзии? Надо что-то делать!

Зажмурившись, я саданул себя кулаком по голове со всей дури и открыл глаза.

Во! Кажись, пришёл в себя!

Перед глазами выскочило сообщение:

Получен урон: 4% жизни.

Жизнь: 2 из 100%

Регенерация: 01:29:37

Чего, блин!?

Только я хотел врубить "кидок", как тварь, видимо, поняла, что я её раскусил.. Оно пустую лапу, которую протягивало ко мне, тут же воткнуло мне в пузо, пробив куртку и мою кожу тоже.

Получен урон: 2% жизни.

Вы умерли.

Это последнее, что я увидел перед глазами. Дальше моё сознание погрузилось во тьму, а в моё тело со всех сторон ринулся холод…

Глава 7

Я очнулся мгновенно, как будто, рубильник включили. В полной темноте загорелась точка по центру и, за миг, расползлась во все стороны.

Открыв глаза, обнаружил себя по шею в немного вонючей воде. Перед глазами двигались зелёные частички ряски.

Где я?

Вдруг, справа я уловил какое-то движение, и тут же скосил в ту сторону глаза.

Рядом со мной, в воде, стояла серая тварь и облизывала кровавые отростки-шланги…

В голову, как молотом, прилетели воспоминания. Я тут же вспомнил, где я, и что это за манекен.

Он прикинулся моим другом и убил меня. Видимо, высосал кровь своими отростками… Помню, как тогда, голова кружилась.

В груди вспыхнула злость.

Вот, падаль! Из-за этого урода, я потратил свою жизнь, за которую отвалил просто огромную сумму в кредитах.

Я активировал свои умения и за мгновение снёс своим локтем шею монстра. Тот даже удивиться не успел.

“Допь” уничтожен.

Получен опыт.

+ 2 уровня!

В воду упали обрубки отростков-шлангов и отсечённая голова. А затем, и само тело ухнуло назад и по обрывистому берегу болотца сползло в воду.

Блин, даже не посмотрел какой у манекена был уровень. Впрочем, и не важно. Если что, потом в логах гляну.

Я на автомате сгрёб лут в инвентарь, и оглядевшись по сторонам, полез наверх по более пологому берегу.

Вылезая на берег, осмотрел себя – весь мокрый и в грязи. С меня на землю отваливались целые куски мокрой глины, в которой я изгваздался на дне болотца.

Вот тебе, и бассейн, мать его!

Отлепляя очередной кусок глины со штанины, кое-что вспомнил.

Я открыл меню инвентаря и скинул с себя все свои вещи в него, а затем, экипировал обратно.

Все мои шмотки стали сухими и чистыми, правда, тут же намокли от моего тела. Но, ещё три раза убрав вещи в инвентарь и достав обратно – решил и эту проблему.

Я хмыкнул. Не обманула тварь… хотя бы, в этом.

Вокруг, конечно же, не было никакого домика и всё, включая моего друга, было иллюзией.

Странно то, что наличие в лесу домика и бассейна меня тогда совершенно не смутило. Всё, что я видел вокруг, я воспринимал настоящим. Без тени сомнения.

Хм… видимо я наконец разгадал для чего нужна характеристика "восприятие". С минимальным восприятием я слишком уязвим к подобного рода "атакам" на мой мозг.

Теперь, становится понятно, что если без силы я могу обойтись, то, уж восприятие мне надо качать… Ещё и ловкость можно поднять.

Я заглянул, сколько у меня нераспределённых очков характеристик. Всего, семь.

Ну, что ж, твари лесные, я иду вас убивать… Мне и очков характеристик не хватает, и кредитов маловато. А я должен как можно скорее купить такого же зелья. Ведь если бы не оно…

Я перевёл взгляд на обезглавленное тело манекена, которое плавало спиной вверх в болотце.

Если бы не оно, вместо этого манекена, был бы сейчас я.

Так что хана вам, "паразиты". Ну, а если нарвусь на такую же или похожую тварь, что пудрит мозги, то, просто, улечу нахрен – от греха подальше. А, поскольку, "Леший" тоже пудрит мозги, то я к нему, пока восприятие не подниму, точно не сунусь.

***

К вечеру я нашёл и кокнул ещё семерых "паразитов леса" и вырос ещё на семнадцать уровней – до семьдесят четвёртого уровня. Морочащих тварей больше не встречал.

Вернувшись домой, узнал, как прошёл кач всех остальных – под руководством Тирана с Розой.

Вполне себе, продуктивно. Каждый участник апнул, как минимум, два уровня. Это Тиран. А вот, Ваня поднялся аж на семь уровней. Это, конечно, далековато до моей продуктивности, но тоже неплохо.

Вместо того, чтобы закрыться у себя в комнате и начать прокачивать очки характеристик, я пригласил на ужин Настю. Не самое интересное место для второго свидания, но с интересными местами у нас тут напряжёнка. Просто по посёлку мы уже гуляли. Больше интересных мест в наших краях нет… Про то, чтобы выйти погулять за забор, тем более, вечером, я даже про себя не заикаюсь. Ну его, нафиг…

***

Настя отпила из бокала вино, и поставив его на журнальный столик, забралась вместе с ногами на диван.

Я повторил за ней, но пригубил сухое белое, и поставив бокал, откинулся на спинку дивана.

Посмотрев на довольное, после сытного и вкусного ужина лицо девушки, спросил:

– Расскажи, как прошёл день?

Настя перевела свой взгляд на меня:

– Хорошо. Даже иногда забавно.

Я удивился:

– Забавно?

– Ага. Ваня очень серьёзно подошёл к процессу – досконально выспрашивал у Тиграна Николаевича и у Розалии Анатольевны что и как делать. Вот прям, досконально. Он спрашивал. – Настя сделала сосредоточеное лицо. – "Розалия Анатольевна, а это обязательно материться, когда добивающий удар по манекену делаешь, или это на усмотрение?". Там, просто, один момент был напряжённый, когда на нас сбоку, выплыв из-под воды, толпа манекенов напала. Так, Роза под смешки всех остальных и, краснея, объясняла Ване, что нет, не обязательно.