Железная дверь в подвал открыла за собой тёмный проём спуска вниз. Поискав рядом с дверью выключатель, нашёл его, и перещёлкнул тумблер. Свет заполнил и тамбур со ступеньками и поворот налево внизу. Видимо, тумблер включает свет по всему подвалу. И, благо, что он нашёлся, этот тумблер, а то рейдовый поход в подвал можно было бы отменять даже не начиная.

Воображение рисовало полузатопленные помещения, но в реальности подвал оказался чистым, сухим и ярким. От обычных помещений он отличался только отсутствием окон. Ну и, разве что, стены без обоев просто покрашены.

Прогулявшись по коридорам, вышел в большое помещение с трубами и замер. Прямо по центру разгуливал уже знакомый мне Прыгун второго уровня. Точно! Это же долбаный хэдкраб из халф лайфа! Ну нет, не совсем похож, но сходство-то очевидное! И этот хэдкраб меня как раз заметил, так как быстро застрочил своими ножками в мою сторону.

Не добежав до меня два метра, тварь прыгнула, и я её, как и прошлую, отправил в полёт битой.

Да я таким образом и в бейсбол научусь играть!

Урон снижен из-за неигрового предмета

Прыгун убит.

Получен опыт.

Моя радость длилась не долго, так как из-под труб выползло ещё сразу три Прыгуна, и они так же бодро побежали ко мне. Первого прыгнувшего я снёс битой. Выскочившее сообщение было настолько прозрачно, что я его углядел-то с трудом. Видимо, так отображаются логи в режиме боя, что бы не отвлекали.

А вот второго ударить я не успевал, так что пришлось подставить свою левую руку.

Да твою же мать!

Эта тварина обхватила лапами моё предплечье и вцепилась в него зубами, оказавшимися на "животе". Ощущение было, как будто в одно место сразу с десяток игл воткнули. Боль прострелила так, что даже слёзы из глаз брызнули.

Хорошо, что я смог сориентироваться и не пропустил прыжок третьего Прыгуна, отмахнувшись от него битой слева направо, возвращая своё оружие в "боевое положение".

Удар вышел совсем слабым, так что тварь лишь откинуло, но не убило, и она тут же пошла на второй заход. Быстро перевернулась со спины на свои мерзкие лапки и опять прыгнула на меня.

Я опять не промахнулся битой и теперь уже добил эту тварь. Правда тут же скрутился от боли. Боль была настолько сильна, что ноги непроизвольно подогнулись и сквозь слёзы я обнаружил, что стою на коленях.

Та тварь, что прицепилась к моей руке откусила от меня с урчанием кусок мяса и начала чавкая его жевать, при этом мерзко сокращаясь.

Ах ты мерзость!

Я живо представил, что пережила перед своей смертью продавщица из магазина, в котором я набирал консервы, и с остервенением стал лупить битой прямо по своей руке, с присосавшимся на ней Прыгуном. После третьего удара, тварь отвалилась. Но успокоился я лишь после ещё десятка ударов. Отдышался и лишь потом посмотрел на руку.

Да, действительно, этот Прыгун оторвал от меня сантиметров пять кожи с кусочком мышцы. За обильно льющейся кровью было сложно что-то рассмотреть конкретно, но отсутствие кожи и торчащее мясо бросалось в глаза сразу.

Внезапно перед глазами вынырнула табличка:

Получен урон: 1,5% жизни.

Регенерация: 0:01:29

Видимо, это “режим боя” прошёл. Вот только что означает регенерация? Я начал наблюдать за раной и, к моему изумлению, ручеёк крови пересох и мясо стало нарастать прямо на глазах. А потом место укуса затянуло свежей кожей.

Магия?.. Хотя, скорее, технологии. Как там, в одном из законов Кларка? Любая достаточно развитая технология неотличима от магии.

Действительно, неотличима. Я протёр руку от крови и не смог найти место, где был укус. Даже шрама не осталось.

Так, а это что?

Вместо трупа одного из Прыгунов светилось что-то белое. Неужели лут?

Глава 2

Да, оказалось, что это самый настоящий лут. Когда я наклонился подобрать то, что осталось после Прыгуна, перед лицом высветилась табличка с содержимым:

Скверные перчатки

Обычное качество

Броня: 4

Вес: 0,2

Собственно, это всё, что оказалось в луте.

Сразу же справа от таблички с лутом выскочила вторая табличка инвентаря.

У меня что, теперь и инвентарь есть?!

Я перенёс перчатки в этот инвентарь и закрыл его. Окошко свернулось и улетело вниз и налево.

Подумал о вызове инвентаря, и он тут же появился перед глазами, радуя заполненной ячейкой. Прокрутив инвентарь вниз, насчитал две сотни этих ячеек.

Да, не мало…

Ну что ж, посмотрим, что за перчатки такие.

Я достал их из инвентаря, и они материализовались в моих руках прямо из воздуха. Убрал обратно и они исчезли, появившись в первой ячейке. Перетащил мысленно их из первой ячейки во вторую, и они послушно сменили место нахождения.

Наигравшись материализацией и исчезновением, я решил наконец их надеть.

Вытащил из инвентаря и натянул как обычные перчатки. Тут же появилась табличка моего персонажа с экипированным слотом на месте кистей рук.

Хм, а если так?

Я открыл вторым окошком инвентарь и перетянул перчи туда из окна персонажа. Перчатки исчезли с моих рук и сразу же появились в инвентаре. Затем, перетащил их обратно, и они появились уже на моих руках.

А ведь удобно! Прямо как в настоящей игре…

Вот только никакой игрой мозг происходящее вокруг не воспринимал. Натуральный когнитивный диссонанс…

Я открыл окно персонажа и хотел уже было перетащить в инвентарь свою биту, но она просто не отображалась как нечто экипированное. Слот обоих рук был пуст. Видимо, система "видит" только игровые предметы.

Ещё раз надев перчатки, рассмотрел их поближе: чёрные, кожаные и сильно потёртые. Но было одно свойство, которое сильно отличало их от обычных перчаток: они как будто подсвечивались изнутри. Трудно объяснить, но было такое ощущение, что это не простая вещь… Я засунул перчатку под куртку. Нет, в темноте она не светится. Но как только я достал её из темноты, внутреннее свечение опять проявилось.

Ага.

Тогда, ещё один эксперимент: я снял перчатки и положил их на пол. Они полежали какое-то время на полу, но потом утратили форму и засветились белым. Хм… а когда попытался поднять, опять выскочило окно лута и инвентарь.

В этот раз заметил на окне лута кнопку "Забрать всё" и "вдавил" её. Ожидаемо: перчатки перенеслись в инвентарь.

Ну да, это даже больше похоже на игру, чем я предполагал изначально. А раз так, то здесь, как и в любой игре, можно будет прокачаться!

Честно говоря, никогда в жизни я не был каким-то заядлым геймером. Никогда не был ни альфа тестером, ни бета тестером. И даже ни разу не начинал играть во что-то с самого релиза. А ведь только те, кто начинают раньше остальных, имеют преимущество и становятся в итоге топовыми игроками.

Блин… Я без понятия, что, мать его, творится в этом мире! Как, впрочем, и все остальные, наверное… Но если откинуть в сторону все эмоции (спасибо тебе алкогольная встряска) и принять правила, то сейчас самое время, чтобы начать бешеный, многочасовой, да я бы даже сказал, многодневный гринд. И потом, уже с позиции топа ''обновлённого мира'', попытаться разобраться в этой ситуации.

Согласен, звучит немного пафосно, но, главное – цель поставлена и я попробую её осуществить. А уж что из этого выйдет, посмотрим.

Я огляделся по сторонам, в поисках новых тварей и, поплотнее сжав биту в руке, вошёл в следующее помещение.

Аккуратно переступая ногами, прошёл вдоль и поперёк всей комнаты, осматривая каждый угол на предмет наличия "манекенов". В комнатке был-то всего стол и куча чугунных батарей – в одном из углов. Но я очень внимательно осмотрел каждый закоулок.

Когда "манекен" откусывает от тебя кусок плоти, ты начинаешь вести себя кра-а-айне осторожно. Мне бы очень не хотелось, чтобы на меня со спины напала какая-нибудь тварь и вцепилась в шею.

Да… Меня аж передёрнуло, как представил это в красках. Но ничего, повоюем! Главное, что раны заживают при регене ХП.

Комната заканчивалась дверью и, прежде, чем открыть её, я приложил к ней ухо.

Ширк – ширк, и перебегание маленькими лапками в мою сторону. Я хоть и находился по другую сторону двери, но чуть не отпрянул назад. Лишь волевым усилием остался на месте и продолжил вслушиваться. Однако больше никаких звуков не было.

Врёшь, тварюга, я знаю, что ты там и стоишь ты прямо у двери, затаившись!

Выдохнув, встал так, чтобы при открытии оказаться за дверью, и дёрнул ручку вниз. Дверь со скрипом приоткрылась, и я заглянул одним глазком внутрь.

А вот и классическая крыса. Ого, Десятый уровень! Хоть она по размерам и в два раза меньше Прыгунов, но уровень-то в пять раз выше! Больше, чем даже у меня!

А вот и она меня заметила, так как сорвалась с места и рванула в мою комнату. Но зря я что ли аккуратно приоткрывал дверь? Резко захлопнув её, понял, что не прогадал со своей осторожностью.

Дверь прищемила серый длинный хвост твари и та, запищав, начала бесноваться, пытаясь высвободиться. Но, уперев ногой дверь, я начал со всей дури бить по крысе битой сверху вниз.

После первого попадания та опять пискнула и продолжила брыкаться с таким остервенением, что я испугался, как бы она не оторвала себе хвост. Но я продолжил бить по ней с удвоенной энергией.

Десять! Десять, мать его, ударов со всей дури битой мне потребовалось, чтобы эта крыса-переросток сдохла. И хоть я поднял один уровень – став шестым, как-то мысли про то, чтобы влезть в топ, сразу показались сомнительными.

Это ж, блин, обычная крыса была!

Меня покрыл холодный пот от осознания, что если бы я не прищемил ей хвост, то она меня, возможно, просто загрызла бы. Десять, мать его, ударов со всей дури – это не мало! А что бы я делал, если бы эта крыса вцепилась в меня?

Всё. Пора быстрее подстраиваться под новую реальность и смотреть в первую очередь не на размер, а на уровень. Крыса была выше меня уровнем. Так ещё и мои характеристики в процессе "формирования".

Я глянул на таймер, когда пять единиц силы станут активными:

07:09:28

Мягко говоря, не скоро. Но зато есть ещё один таймер, который отсчитывает время до некоего уникального умения. Открыл его:

00:27:31

Вот тут уже ближе.

Так, дождусь умения, а потом и силы. Опробую что они дают и только тогда выйду в свет… то есть, начну "врываться в топы". А пока можно совершить повторный рейд в магазин за продуктами.

И я очень надеюсь там никого не встретить. Ну или хотя бы только Прыгунов. Если же там появится крыса, то я совершу тактическое отступление… На всей возможной скорости свалю домой, покидав всё, что набрал!

И нет, трусом себя считать не буду. От крыс, нынче, бегать не зазорно. Могут и загрызть.

Выйдя из подъезда на улицу, услышал где-то вдали вой полицейской сирены. Ну или, может, это скорая помощь.

Да уж… у обеих служб сегодня выдался невероятно тяжёлый день.

Зачем-то пригнувшись, я небольшими перебежками и постоянно оглядываясь, стал приближаться к магазину. Перед входом в сам магазин замер на пять секунд, прислушиваясь к тому, что творится внутри. И не зря это сделал. Из магазина доносился шум, как будто кто-то бегает туда-сюда и что-то роняет с полок.

Я напряжённо замер.

Скорее всего – это кто-то так же, как и я, пришёл набрать продуктов. Но, как же не хочется проверять! Вдруг это какая-то тварь, которая мне опять не по уровню?

Мои мысленные терзания прервались буквально через пятнадцать секунд, так как тот, кто находился внутри ломанулся к выходу из магазина. Я даже предпринять ничего не успел, только поднял выше свою биту на всякий случай.

К моему счастью это оказался довольно тщедушный мужичок, лет пятидесяти, с двумя огромными пакетами в руках, а не монстр. Как только он поднял взгляд наверх и увидел меня, то вздрогнул и дёрнулся назад. При этом он бросил один из своих пакетов на пол, достал из-за пазухи кухонный нож и вытянул его вперёд – в мою сторону.

Я рефлекторно сделал два шага назад и бросил ему:

– Эге! Полегче, я человек, а не манекен!

Мужик, не убирая нож, осторожно прошёл мимо меня. И даже когда он оказался снаружи, не поворачивался ко мне спиной ещё минут пять. Лишь после этого, он развернулся и припустил в сторону проезжей части, забавно стукаясь ногой об объёмный пакет с продуктами.

Интересно, на что же он сегодня насмотрелся, что вёл себя настолько странно?!

Но… Этот момент немного прочистил мне голову. Похоже, что опасаться теперь нужно не только манекенов, но и людей. Ведь теперь это и не люди, а как система пишет – игроки. И, между прочим, как минимум один игрок уже убил десяток других игроков.

И не важно, что это была случайность и этим игроком был я. Расслабляться не стоит!

Я отвернул голову от скрывшегося за поворотом мужичка и снова прислушался. Вот теперь, внутри было тихо. Так что, я зашёл внутрь магазина, держа биту наготове. Пройдя мимо лежащего на полу пакета, заглянул в само помещение магазина.

Вроде тихо, и никого нет. Но надо бы затариться побыстрее, потому что было видно, что кроме меня с этим странным мужиком тут были ещё люди. Множество продуктов лежало на полу, и примерно половина полок уже пустовала.

Я быстро пошёл вперёд, не забывая внимательно смотреть по сторонам. А когда оказался уже за прилавком, старался не обращать внимание на тело мёртвой женщины, всё ещё лежащей на полу.

Мда, как-то не совсем по себе, когда находишься в одном помещении с трупом…

Банок с тушёнкой в магазине не оказалось, так что это я вовремя сюда в первый раз заскочил. Даже рыбных консерв почти не было. Оставался только наполовину пустой стеллаж со шпротами. Так что, я, взяв тут же из пучка пакетов тот который побольше, затем вложил в него ещё один и начал сгребать банки подкопчённых рыбных консервов.

Когда вес набрался под десять килограмм, закинул в пакет ещё и пять упаковок гречневой крупы – куда ж без гречки. Затем отправился на выход. Всё равно, больше в пакет ничего уже не влезало.

Проходя мимо лежащего на полу пакета, который оставил мужичок, я остановился и, после секундных размышлений, подхватил и его левой рукой вдобавок к своему пакету. Правда, тут же крякнул от тяжести. Килограмм пятнадцать весил мой пакет, плюс ещё с пятнадцать этот. Итого, тридцать килограмм. Да, потяжелее выходит, чем в мой прошлый заход.

Постоял чуть, перекошенный на левую сторону. Да нет, нести можно. Правда, с остановками для передышки. В голову пришла мысль – жаль, что надстройка силы пока не сформировалась. Но я тут же мотнул головой, прогоняя всякие мысли. Время лучше не терять, а отправляться домой.

Так что, я вышел из магазина. Кое как проковыляв десяток метров, положил пакеты на асфальт, отдохнуть. Я сейчас выгляжу, наверно, ещё более нелепо, чем тот мужичок. Два пакета крайне неудобны и постоянно болезненно бьют меня банками шпрот по ноге.

Но ничего. Сейчас меня в последнюю очередь беспокоит, как я выгляжу.

Подняв голову, увидел, что из подъезда в конце дома выглядывает наружу какая-то женщина и опасливо смотрит на меня.

Да уж. Что за жесть в мире творится, раз каждый прохожий стал смотреть на другого с опаской?

Решив не нервировать женщину, я поднял пакеты и совершил марш бросок до своего подъезда. Лишь за закрытой дверью я поставил пакеты на пол. Тяжело дыша посмотрел на биту в своей правой руке.

Ну да. А как ещё смотреть на прохожих, если не с опаской, когда они с битами, да ножами на перевес по улице ходят? Правильно, никак.

Чуть отдышавшись, снова поднял пакеты и, рывком оттащив их к себе на второй этаж, окончательно выдохнул, закрыв за собой дверь.

С улицы опять раздались звуки полицейской сирены, но они были для меня уже не такими тревожными, как когда я был на улице. Не зря говорят, “мой дом – моя крепость”. В своём доме ты чувствуешь себя защищённым.

Раздевшись и оттащив пакеты с продуктами на кухню, посмотрел сколько времени осталось до загадочной надстройки уникального умения.

00:14:21

Времени осталось – как раз разобрать продукты. Чем я тут же и занялся.

И всё-таки, кроме какого-то перевозбуждения от этого стрёмного дня, я чувствовал предвкушение и любопытство… Что же там будет за надстройка уникального умения?

Глава 3

Разложив тушёнку и шпроты в кухонный ящик, я принялся разбирать пакет шебутного мужичка.

А улов оказался, мягко говоря, странным…

В нём оказались две палки сырокопчёной колбасы, манго, десять пачек…, презервативов, упаковка глазированных сырков и десять банок консервированной селёдки. А всё остальное пространство пакета было забито разнообразными жвачками, типа всяких Лавизов, диролов, стиморолов… О! А тут ещё жвачки турбо! Нихрена себе! Они, оказывается, ещё продаются!?

Да уж, мужик. Не зря ты мне показался пипец каким странным! И куда же ты тащил ТАКОЙ набор?

Жвачка, кстати, совершенно бесполезна. Блин, только спину себе зазря рвал, пока тащил!

Ну, ладно. Разложив всё по своим местам, посмотрел, сколько там осталось:

00:04:01

Ага. Почти готово.

Я налил воды в электрический чайник, включил его. Пока ещё тихое жужжание нагревательного элемента разнеслось на весь дом. Достал свою мегаогромную зелёную кружку и, закинув в неё чайный пакетик, невольно скосил глаза на початую бутылку водки, которая всё ещё стояла на столе.

Мотнул головой. Нет, Костя, не время тебе сейчас стресс снимать! Надо пока чайком обойтись.

Когда чайник закипел, я налил кипятка в кружку и разбавил немного холодной водой – прямо из-под крана. Затем, пройдя в комнату, плюхнулся на диван.

В ожидании, я, на всякий случай, поставил кружку на журнальный столик перед собой…

И не зря я это сделал.

Как только таймер закончил свой обратный отсчёт, у меня резко закружилась голова. Комната поплыла перед глазами, и затем, всё потемнело. Я, видимо, потерял сознание. Но, через секунду уже очнулся.

Блин! Что происходит-то?

В моём спутанном сознании сложно было остановиться на какой-либо мысли. Но очевидная мысль, что я не могу приподнять свою повисшую на груди голову, меня не покидала.

Вдруг, где-то в центре груди резко стало горячо. А уже через секунду настолько горячо, что я попытался закричать… Но вместо этого, из моего горла раздалось лишь слабое шипение, вперемешку с каким-то бульканьем.

После долгих нескольких секунд, которые мне показались чуть ли не часами, боль полностью прошла – как будто, её и не было.

Голова тоже перестала кружиться, и я смог резко поднять голову и распрямиться.

Перед глазами выскочило сообщение:

Надстройка уникального умения сформирована.

Но я его тут же закрыл. Не до тебя сейчас!

Моё тело сильно подрагивало, и я почувствовал острый голод. Нет, мне не просто захотелось есть, мне непомерно захотелось ЖРАТЬ.

В животе заурчало симфонией. Я вскочил с дивана, метнулся на кухню и, распахнув холодильник, схватил открытую банку тушёнки.

Застывший жир? О да! Дайте два! Я схватил пальцами куски твёрдого жира и запихав себе в рот, стал жадно жевать.

Боже… Да это же пища богов!

Проглотив едва прожёванный жир, я стал запихивать себе в рот всё, что оставалось в банке. Затем до капли выпил всю жидкость. Лишь после этого на секунду замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Голод всё ещё был лютый, но теперь я хоть немного стал соображать.

Выдохнув, я выкинул банку в мусорку. Помыл руки моющим средством и сразу залез в ящик, достав оттуда банку шпрот.

Открыв её, даже удосужился взять в руки вилку. Ну а потом… опять накинулся на еду.

Опустошив всю банку и выпив весь жир из неё, вновь прислушался к своим ощущениям.

Вот теперь я был просто голоден… как обычно бываю. Так что смог себя пересилить и, налив в кастрюлю воды, поставил её на газ, чтобы сварить себе хоть какой-нибудь гарнир. Открыв ящик с крупами, мне на глаза попалась наполовину пустая пачка риса.

Ну, рис, так рис! Почему бы и нет?

Пока вода грелась, сходил в комнату за своей кружкой чая и вернувшись, сел за стол.

Вот теперь, наконец можно и меню открыть.

Так, так… И что же за уникальное умение мне досталось?

Открыв в меню подраздел “Способности”, увидел, что там появилось одно, и открыл его:

Кидок

Уникальное умение

Расход: 1 очко действия/1 секунда

Способность становиться нематериальным.

Эээ… что? Кидок!? Это что ещё за название такое для уникального умения?