Смерть… еще не точка

Я очнулся в каком-то сарае. Попробовав пошевелиться, понял, что крепко связан по рукам и ногам. За дверью слышались приглушённые женские голоса, которые явно о чем-то спорили. Голоса приближались и стали различимы. Доносились гневные реплики одной из женщин.

– Никакой милиции! Слышишь меня Рая? Эта мразь один раз уже сбежала от них – сбежит и второй; и тогда за нашу с тобой жизнь – не дадут и ломаного гроша.

– Так что же теперь делать? – раздался второй голос с сильной хрипотой.

– А я тебе скажу, – ответил первый. – Мы отвезём его на твоей машине в какое-нибудь глухое место и сами исполним и суд и приговор.

– Но это же незаконно! Нас посадить могут!

– А душить тебя законно? А брата моего убивать законно? Да ты не бойся… в случае чего я всё возьму на себя – мне теперь терять нечего.

С этими словами дверь распахнулась, и помещение залил яркий дневной свет. В сарай вошли две девушки: одна – неудавшаяся сегодня полюбовница, вторая – незнакомая симпатичная девица спортивного вида.

– Гляди-ка, очнулся урод! – и «спортивная» с размаху пнула меня ногой по почкам.

Ударила профессионально, со знанием дела. Было больно, но терпимо.

– Вот, мля! – выругалась Рая. – Он что – железный? Даже не поморщился!

– Ничего, когда я начну яйца ему отстреливать из его же собственного арбалета – поморщится. – И «боевая красотка» ещё раз звезданула мне под ребра.

Я улыбнулся. Девушка начинала мне нравиться. Где-то я уже её видел. Мы были знакомы: эти решительные злые глаза, широкие скулы и волевой подбородок; её манера двигаться по-кошачьи плавно и грациозно… Стоп! Вспомнил. Ну, конечно же – это одна из лучших бойцов ватаги черёмушкинцев!

Я вспомнил как несколько лет назад при памятной битве на пустыре, она каким-то чудом сумела увернуться от стрелы, изогнувшись под невероятным, для человеческого тела, углом. И это был мой единственный в жизни промах. Я ещё тогда безумно влюбился в неё и пытался познакомиться, но она даже не взглянула на меня, отмахнувшись как от назойливой мухи. За это я, конечно, её накажу, но жить будет… для меня.

– Ладно… хватит рассусоливать, – распорядилась Мила. – Давай хватай его за ноги и в багажник.

Девушки взяли обездвиженного «арбалетчика» за ноги и потащили к машине. Его голова стукалась о земляные кочки и мелкие камни, подпрыгивая словно мяч, но парень даже не поморщился и лишь внимательного следил за движениями «спортсменки».

Девицы меж тем с трудом приподняли щуплое тело «арбалетчика» и запихнули в багажник кроя его персону отборным матерным словом… вероятно, тем самым подбадривая свою решимость свершить нечто, чего они никогда в жизни не совершали. Захлопнув крышку, Мила уселась за руль и завела двигатель.

– Показывай куда ехать, – кивнула она Рае и тронулась с места.

Остановившись у небольшого лесного озера, мстительницы вытащили свою жертву из тесного багажника и прислонили к дереву. Девушки встали от него метрах в пяти. Мила держала в руках арбалет. Его арбалет.

– Говорят, ты в прошлый раз моментально раны свои зализал? Так вот, падаль, я тебя огорчу… сегодня это не получится.

«Арбалетчик» за все время их общения, не проронивший ни слова, вдруг отчётливо сказал:

– Ты моя.

– Что? – руки Милы отчего-то дрогнули.

– Ты моя будущая жена, – спокойно проговорил он и улыбнулся.

– Ах ты, урод! – крикнула Мила. – А вот это ты видел?!

Она подняла арбалет и заорав ещё громче:

– За Лёнечку сука!!! – нажала на спуск.

Стрела угодила ему прямо в грудь, но «арбалетчик» продолжал стоять и по-прежнему улыбался.

Мила ошарашено смотрела на него. Ей стало вдруг невыносимо жутко. А тот, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Сначала я отрежу тебе ноги, чтобы ты не смогла сбежать, а потом сделаю тебя матерью своих детей. Детей будет много, впрочем, как и матерей. Я заменю несовершенное человечество новой расой, ибо я есть высшее существо призванное карать и миловать; я оставлю подле себя лишь самых достойных и укажу путь истины…

Глаза парня пылали безумным огнем, а с уголков рта стекала тягучая слюна. Стоявшая рядом Рая была уже на грани обморока.

– Хрен тебе, – проворчала Мила, вдруг разом успокоившись и заряжая арбалет. – «Мессия» доморощенный.

Она снова подняла оружие и спустила курок, прерывая бредовые словоизлияния потенциального клиента психиатрической лечебницы на самом «интересном» месте. Стрела угодила в правый глаз, намертво пригвоздив голову убийцы к дереву.

Тело арбалетчика задёргалось в предсмертной судороге. Ещё стрела – во второй глаз.

Он обмяк, повиснув на стрелах как на гвоздях.

Ещё, ещё, ещё… в предплечья, ноги, грудь, живот… Мила хладнокровно расстреливала уже давно мёртвого человека, пока не закончились стрелы.

Рая с ужасом смотрела на превратившегося в ежа молодого парня.

– Надо же его снять, наверное? Найдут… – еле слышно прошептала она, пятясь от дерева.

– Ну и пусть находят, – зло бросила Мила. – Другим неповадно будет.

В её глазах стояли слезы. Она не чувствовала никакого удовлетворения или облегчения – была лишь одна глухая безмерная тоска.

***

Я умирал – ослеплённый, утыканный десятком моих же собственных стрел. Жизнь уходила из меня по капле. И с каждой каплей память возвращалась: на год, на два, на пять, на десять лет назад.

Вот я стою исполненный безумной радости от собственной силы и могущества, в упор, расстреливая из арбалета своих сверстников.

Вот эти самые сверстники, упившись портвейна, заставляют меня чистить им обувь, бегать за очередной бутылкой на мои же деньги. А девчонки весело смеются, наблюдая как я, стоя на коленях, пытаюсь убрать носовым платком огромную лужу, наделанную в стельку пьяным отцом главаря нашей районной банды. Смеются и исподтишка плюют мне в спину.

Вот родители, оттолкнув меня от себя, ссылаются на срочную занятость, когда я счастливый и гордый пытался продемонстрировать им модель фрегата сделанного собственными руками. Не до глупостей им.

Вот мне пять лет, и мама ещё уделяла толику своей любви, а отец даже иногда брал меня на руки и высоко подкидывал к потолку, а я радостно заливался счастливым смехом, наполненным всепоглощающей вселенской любовью к своим таким замечательным родителям.

Вот я в грудном возрасте убаюканный тихим пением дремлю на материнских руках и мне так хорошо и спокойно.

Жизнь уходила из меня. И с последней её каплей мой мозг пронзила жгучая мысль: «а ведь могло быть все по-другому…» Мрак.

***

Мила сидела одна в пустой квартире опустошённая и несчастная. Она выполнила свою миссию – избавила город от маньяка и отомстила за брата. Но что-то не давало ей покоя. Что-то нехорошее… что-то ужасное должно было произойти… сейчас… сию минуту. Весь её дар предвидения буквально вопил об этом. У девушки не выходил из головы спокойный уверенный голос «арбалетчика»: «Ты моя будущая жена».

Раздался звонок в дверь. Мила машинально открыла её. На пороге стоял незнакомый парень и весело улыбался во все тридцать два зуба.

Девушка удивлено сфокусировала на нем взгляд, и собралась было уже захлопнуть дверь перед носом очередного продавца китайских пылесосов, как вдруг замерла на месте, услышав, столь знакомые и от того столь страшные слова:

– Я пришёл взять тебя в жены.

В руках незнакомец сжимал заряженный арбалет.

Откройте дверь…

Итак, изумлённая Мила увидела перед собой высокого молодого человека, держащего в руках охотничий арбалет.

– Я пришёл забрать тебя в жены, – произнёс улыбающийся парень и решительно шагнул в прихожую.

Растерявшаяся Мила даже не попыталась воспротивиться его напору. Слишком уж мало прошло времени после убийства «арбалетчика», появлением незваного гостя и идентичности произнесённых ими фраз.

Незнакомец прошёл в комнату и как ни в чем не бывало, уселся на диван, положа арбалет на колени. Его синие с мягкой небесной поволокой глаза смотрели на Милу с вселенским спокойствием и какой-то отрешённостью. Так смотрят только полные психи либо буддийские монахи.

Наконец Мила стряхнула с себя оцепенение и, как можно более грозно для девушки, вопросила:

– Ты кто? И что тебе здесь нужно?

– Ты слышала мои слова, – произнёс парень, не меняя выражения лица.

Оно было каким-то неестественным и застывшим, словно резиновая маска.

– А вот я сейчас милицию вызову, – схватилась за телефон Мила, не сводя с гостя внимательного взгляда.

Она внутренне собралась и была готова к внезапной атаке.

– Не вызовешь, – донёсся до неё голос с какой-то даже усталой ленцой. – Господа милицейские, вот уже несколько часов сильно интересуются, чья же это доблестная рука нашпиговала стрелами проклятого маньяка.

При слове «маньяк» уголок его губ чуть растянулся в кривой усмешке.

– Если ты не хочешь получить звание «народной мстительницы» и срок за убийство в извращённой форме, то тебе дорога одна – со мной… и немедленно.

Парень слегка закатил глаза, к чему-то прислушиваясь.

– Они уже близко и скоро будут здесь.

В голове Милы раздался первый тревожный звоночек.

– Кто ты? – вновь тихо спросила она, готовясь к решительному броску.

– Я – это он, – ответил молодой человек и взглянул Миле прямо в глаза.

Этот взгляд пронзил холодом в самое сердце, и она сразу поняла что это правда.

– Но… как?! Я же убила тебя!! – с надрывом вскричала девушка.

– Как? Пути Господни неисповедимы, – делано вздохнул «арбалетчик», доставая стрелу из спортивной сумки, бывшей у него с собой. – Я не знаю как. Я не знаю, почему я воскрес тогда – в больничной палате и я не знаю, почему – в тот момент как ты убила меня – я очнулся в этом теле. Ты спросишь: где настоящая личность этого тела? Так я и этого не знаю. В нем, – он ткнул себя большим пальцем в грудь. – Я ощущаю себя полновластным хозяином. А теперь… ты пойдёшь со мной!

Жёстко приказал «арбалетчик», натягивая тетиву и кладя на ложе стрелу.

В головке Милы раздался второй предупреждающий звонок гораздо громче первого, и девушка прыгнула.

О! Это был великолепный прыжок! Жаль, его некому было оценить. Впрочем, сам «арбалетчик» оценил прыжок в полной мере. Выпущенная стрела разбила хрустальную люстру, а выбитый из рук арбалет вылетел в раскрытое окно. Невидимый глазу удар буквально снес здорового парня с дивана.

– Опять промахнулся, – с каким-то непонятным удовлетворением в голосе пробормотал тот, теряя сознание.

Мила выглянула в окно. Внизу у милицейской «семёрки» стоял участковый и, держа обеими руками выпавший арбалет, разглядывал окна. Девушка отпрянула обратно.

«Так, что делать? В первую очередь связать воскресшего ублюдка. А может это чей-то розыгрыш? Например, той спасённой ею девчонки из привокзального посёлка? Нет, – это ещё невероятней, чем оживший в чужом теле маньяк. Тогда – как выразился поганец – господа милицейские, скоро будут здесь.

Итак, что мы имеем? Мы имеем сумасшедшую девицу, отомстившую за смерть брата и попутно спасшую ещё одну от неминуемой гибели – это плюс. В минусе то, что я перестаралась. Превышение самообороны, убийство с отягчающими вину обстоятельствами… Ведь я его истыкала стрелами так, что и дикобраз позавидовал бы его «причёске».

Ну, кто поверит, что вражина до последней стрелы не хотел умирать? Раз сумела связать, значит, нужно было вызвать сотрудников милиции и сдать его тёпленького с рук на руки. Вот тогда были бы тебе почёт и слава, а так – срок светит.

Да теперь ещё эта сволочь воскресла в другом человеке и лежит связанная под столом. Ну, куда его теперь девать? Разрезать на части и за город свезти? А вдруг он ещё в ком-нибудь очутится? И начнётся «Сказка про белого бычка». Да я так и сама маньячкой стану.

И потом, может можно как-нибудь спасти настоящую личность этого, довольно симпатичного на вид, молодого человека? Что же делать? Делать-то что?! Так… для начала успокойся. Вон он – зашевелился…»

Мила подошла к поднявшему голову парню и тут же поняла, что на неё смотрит испуганными глазами обычный юноша.

– Где я?! Кто вы?!

«Так… приехали… теперь я в роли ответчика!»

– Ты что ничего не помнишь?

Тот растеряно замотал головой.

– Тебя как зовут?

– Иван.

– Что ты, Ваня, помнишь последнее?

– Ну-у… я сидел за компом, играл в игрушку, а потом… потом всё – открываю глаза и… лежу здесь связанный. Это ты меня связала?

Мила утвердительно кивнула головой.

– Зачем?

– Вот что Ваня, я тебя сейчас развяжу, но пообещай мне, что ты скажешь дяденькам милиционерам, которые сейчас придут сюда, что ты мой друг и зашёл в гости чайку попить. А потом я тебе все расскажу. Хорошо?

– А потом ты добавишь какую-нибудь дрянь в чаек, я вновь вырублюсь, и ты снова меня свяжешь…

Мила улыбнулась. Настоящий хозяин этого тела определённо ей нравился.

– Нет… честное пионерское… ничего подобного я делать не собираюсь. Да и не в моих это правилах. Вон потрогай свою челюсть, – сказала она, освобождая ему руки.

Парень притронулся к опухшей скуле и скривился от боли.

– Это ты меня так? За что?

– Я все тебе расскажу… только позже, а пока мне лишь поддакивай, – и Мила в упор посмотрела на входную дверь.

Секунды через три раздался звонок. Девушка глубоко вздохнув, пошла открывать.

Двое в штатском представились, помахав красными корочками. Это были типичные сыскари: неприметные, но дотошные и въедливые.

– Гражданка Светлова?

– Да, это я.

– Нам бы хотелось задать вам несколько вопросов.

– Проходите, – Мила махнула рукой по направлению к комнате.

– А вы кто, молодой человек? – спросили они Ивана развалившегося в кресле с чашкой чая в руках.

– Это мой друг Иван… пришёл в гости. Спрашивайте, что хотели.

– Ну, тогда пусть друг Иван попьёт чайку на кухне. К нему вопросов пока нет.

– А что будут? – спросил парень, вставая с кресла.

– Возможно… возможно… – пробормотал милиционер, усаживаясь на его место.

– Вы проживаете здесь одна? Без родителей?

– Вы прекрасно знаете, что одна и что родители умерли. Дядя Вася, наш участковый, наверняка выложил всю информацию о каждом жителе этого дома, разве нет?

– Возможно… возможно… Но всё-таки… постарайтесь отвечать на мои вопросы прямо.

– Это допрос?

– Нет, пока просто беседа. Если возникнут основания для допроса – мы пришлём повестку. Скажите… у вас недавно погиб младший брат, что вы думаете о… скажем так: причинах его смерти?

– Да какие нах… причины?! – взвилась Мила. – Какой-то сумасшедший ублюдок стреляет из арбалета в моего Лёнечку, а господа милиционеры не находят ничего лучшего, как задавать тупые вопросы! Лучше бы убийцу искали…

– Ищем-ищем… успокойтесь, – вмешался второй следователь. – Точнее уже нашли. Но дело в том, что кто-то постарался свести с ним счёты из его же собственного оружия. И что интересно – стрел воткнутых в него было ровно столько, сколько было лет вашему брату.

«Вот это совпадение!» – мелькнула мысль у Милы.

– А причём здесь возраст моего брата? – неподдельно изумилась Мила.

Следователи переглянулись.

– Скажите, где вы были вчера вечером от 16 до 20 часов?

– Она была со мной, – раздался ровный голос Ивана стоявшего в дверном проёме.

Мила быстро взглянула на парня и ужаснулась. На неё вновь смотрели холодные пустые глаза «арбалетчика».

«Как же у одного и того же человека может сильно меняться выражение глаз?» – поразилась она произошедшей перемене.

– Вы уверены в этом, молодой человек? – первый следак повернул к парню голову. – Дача ложных пок…

Начал было он, и запнулся на полуслове, наткнувшись на ледяной взгляд, скрывавшегося внутри Ивана, маньяка.

– Абсолютно уверен… правда, дорогая?

– Угу, – невнятно буркнула Мила, лихорадочно соображая, что лучше: сдаться милиции или сначала прибить «арбалетчика», а потом сдаться милиции.

«Нет, сдаться я всегда успею… да и Ивана хочется спасти».

– Хм… хорошо, – следователь потёр лоб. – Игорь Петрович, – обратился он к напарнику, – пригласите сюда Василия Фёдоровича

Тот коротко кивнул и вышел из квартиры.

– А мы тем временем запишем ваши данные.

Пока он расспрашивал Лжеивана, Мила вошла в комнату, где между ними произошла короткая схватка. Кругом валялись осколки люстры, и в потолке торчало оперение стрелы.

Нет, по-тихому убрать не удастся. Придётся как-то объяснять про выпавший из окна арбалет. А то, что отправились именно за ним – Мила не сомневалась.

Послышался лёгкий скрип открывающейся двери в прихожей, и она аккуратно прикрыла за собой комнатные створки.

Вошли следователь и участковый, нёсший под мышкой злополучный арбалет.

– Скажите… вам знакомо вот это холодное метательное оружие?

– Конечно, знакомо, – перебил открывшую было рот девушку Лжеиван. – Это мой арбалет.

Мила удивлённо уставилась на неожиданного «помощника».

– У меня есть на него лицензия и разрешение органов власти. Я являюсь руководителем спортивного арбалетного клуба.

– Да? И вы можете предъявить документы?

– Да без проблем… только нужно проехать к нам в офис.

– А как вы объясните падение этого оружия из окна гражданки Светловой?

– А очень просто. Я ей показывал принцип заряжания арбалета и нечаянно спустил курок, разбив при этом люстру. Мила разозлилась и выбросила арбалет в окно… так дорогая?

Мила была готова убить его на месте за это – «дорогая», но лишь только кивнула головой, в душе восхищаясь находчивостью урода.

– Та-а-к, – следователь не скрывал своего разочарования. – Что ж давайте проедем в ваш клуб и уточним кое-какие детали.

– Охотно, – Лжеиван поднялся с кресла. – Ты подождёшь меня дорогая?