© Оформление. ООО «Издательство АСТ», 2022

Новый взгляд на старые идеи

Почти столетие назад, в первой половине 1916 года, В.И. Ленин, находясь в Цюрихе, написал популярный очерк «Империализм как высшая стадия капитализма». По подаче материала работа была публицистической, а по своей сути – глубоко научной. Рассчитанная на читателя-интеллигента, на эрудита начала ХХ века, она в доходчивой форме рассматривала совершенно новую политико-экономическую ситуацию, сложившуюся к тому моменту в мире. По существу, этой работой автор продолжил дело, начатое в «Капитале»: провел всеобъемлющий анализ текущего состояния капитализма и его перспектив. В.И. Ленин дал исчерпывающую характеристику империализму. Его главные особенности состояли в том, что была осуществлена мощная концентрация мирового производства и монополий, качественно изменилась деятельность банковской системы, финансовая олигархия начала играть значительную роль в формировании политико-экономической мировой конфигурации, вывоз капитала стал одним из важнейших инструментов современности, произошел раздел мира между великими державами.

Центральная библиотека Цюриха, где занимался исследовательской работой В.И. Ленин, обладала относительно скромными книжными фондами и не давали возможность ознакомиться со всеми новинками мировой политической и экономической мысли. Но основные тенденции научных воззрений тех лет проследить удалось. Владимира Ильича в первую очередь интересовали новейшие для того времени исследования ученых из США, Великобритании, Германии и России. Тенденции капиталистического развития в этих и в ряде других государств легли в основу ленинского анализа изменений, которые происходили в природе капиталистической формации. В очерке был рассмотрен довольно широкий спектр современных экономических проблем. Среди них – особенности таможенной войны между Австрией и Сербией, крупный массив статистических данных об экономическом положении мировой «глубинки» – стран Азии, Африки и Австралии. Изучив позиции американских промышленников и банкиров, социалистов из России, Великобритании и Германии, взгляды немецких финансистов бельгийских профсоюзных деятелей, а также видных ученых, крупных изобретателей – порядка 80 ярких персоналий! – В.И. Ленин сделал ряд крупных обобщений их взглядов и новаторских выводов о состоянии и тенденциях развития империализма. Чего стоил только вывод о том, что мировые банки в новых условиях сменили свои многовековые хозяйственные функции на политические: «…банки перерастают из скромной роли посредников во всесильных монополистов, распоряжающихся почти всем денежным капиталом…».

Почему сейчас ленинская работа «Империализм как высшая стадия капитализма» вновь актуальна? Потому что наступил качественно новый момент мирового эволюционного процесса, который современные аналитики нередко называют периодом мирового распада на новые валютные зоны. К сожалению, современность пока не породила исследователей масштаба К. Маркса, Ф. Энгельса и В.И. Ленина. Но, обратившись к уже имеющемуся теоретическому багажу, в частности, к идеям, заложенным в очерке «Империализм как высшая стадия капитализма», у нас есть возможность реконструировать прежнюю историко-экономическую ситуацию применительно к ближайшей перспективе человечества.

Удивительный факт: стиль ленинского изложения своих идей, несмотря на прошедшее столетие, не устаревает. Его очерк захватывает читателя с первых строк и воспринимается, словно талантливое художественное произведение.

Наш современник, изучая этот ленинский труд, имеет хорошую возможность сравнить ситуацию столетней давности с нынешней, с интересом заметив, например, что в начале ХХI века мировая финансовая ситуация стала значительно изменяться. Похоже, американский доллар, как мировая валюта, в скором времени может превратиться в региональную. Заметен и тот факт, что в новых политико-экономических условиях ценность денег все больше вытесняют «старые» ценности – земля и ее недра. Этот факт еще не осмыслен по достоинству. За неимением современной интеллектуальной «глыбы» мы вправе обратиться к нашей интеллектуальной истории, в которой очерк В.И. Ленина «Империализм как высшая стадия капитализма» является истинной драгоценностью.

С.Н. Полторак,

доктор исторических наук, профессор, член Союза писателей Санкт-Петербурга, главный научный сотрудник научно-исследовательского центра Ленинградского государственного университета им. А.С. Пушкина

Империализм как высшая стадия капитализма¹
(популярный очерк)

Написано в январе – июне 1916 г.

Впервые напечатано в середине 1917 г. в Петрограде отдельной брошюрой издательством «Парус»; предисловие к французскому и немецкому изданиям – в 1921 г. в журнале «Коммунистический Интернационал» № 18

Печатается по рукописи, сверенной с текстом брошюры; предисловие к французскому и немецкому изданиям – по тексту журнала.

Предисловие

Предлагаемая вниманию читателя брошюра, написана мной весной 1916 г. в Цюрихе. В тамошних условиях работы мне приходилось, естественно, терпеть известный недостаток во французской и английской литературе и очень большой недостаток – в литературе русской. Но все же главный английский труд об империализме, книгу Дж. А. Гобсона, я использовал с тем вниманием, которого этот труд, по моему убеждению, заслуживает.

Брошюра писана для царской цензуры. Поэтому я не только был вынужден строжайше ограничить себя исключительно теоретическим – экономическим в особенности – анализом, но и формулировать необходимые немногочисленные замечания относительно политики с громаднейшей осторожностью, намеками, тем эзоповским – проклятым эзоповским – языком, к которому царизм заставлял прибегать всех революционеров, когда они брали в руки перо для «легального» произведения.

Тяжело перечитывать теперь, в дни свободы, эти искаженные мыслью о царской цензуре, сдавленные, сжатые в железные тиски места брошюры. О том, что империализм есть канун социалистической революции, о том, что социал-шовинизм (социализм на словах, шовинизм на деле) есть полная измена социализму, полный переход на сторону буржуазии, что этот раскол рабочего движения стоит в связи с объективными условиями империализма и т. п. – мне приходилось говорить «рабьим» языком, и я вынужден отослать читателя, интересующегося вопросом, к выходящему вскоре переизданию моих зарубежных статей 1914–1917 годов. Особенно стоит отметить одно место, на странице 119–120^[1]: чтобы в цензурной форме пояснить читателю, как бесстыдно лгут капиталисты и перешедшие на их сторону социал-шовинисты (с коими так непоследовательно борется Каутский) по вопросу об аннексиях, как бесстыдно они прикрывают аннексии своих капиталистов, я вынужден был взять пример… Японии! Внимательный читатель легко подставит вместо Японии – Россию, а вместо Кореи – Финляндию, Польшу, Курляндию, Украину, Хиву, Бухару, Эстляндию и прочие не великороссами заселенные области.

Я бы хотел надеяться, что моя брошюра поможет разобраться в основном экономическом вопросе, без изучения которого нельзя ничего понять в оценке современной войны и современной политики, именно: в вопросе об экономической сущности империализма.

Автор

Петроград. 26 апреля 1917 года