В период с XII по XV в. создаются первые книги о кожных болезнях. В книге армянского врача Григориса «Анализ природы человека и его недугов» приводится перечень дерматозов, таких, как чесотка, вшивость, витилиго, проказа (лепра), ихтиоз, нейродермит, глубокая трихофоития волосистой части головы. Автор подробно рассматривает природу кожных заболеваний, их лечение, в том числе с применением фитопрепаратов.

Для лечения кожных заболеваний на Руси лекари – «лечцы» – использовали свежие растения (капусту, лен, горчицу, орешник, подорожник, хрен и др.) или их соки. Язвы промывали вытяжками из лука, чеснока и хрена. К подобным методам лечения прибегали при лишаях, «коросте», трудно заживающих трофических язвах. Например, считалось, что березовый сок хорошо помогает при «лишаях», ранах и язвах, поэтому из него делали примочки. «Свербежь» (чесотка и нейродермит) в Древней Руси лечили серой, дегтем, известью, купанием в горячих сернистых источниках. Эти средства и способы с успехом применяются и в настоящее время.

Наряду с растительными лекарственными препаратами в лечебной практике на Руси с древних времен использовался мед наружно при «чирьях», гнойных ранах и язвах, в «прокажении» (кожные заболевания различного происхождения), в борьбе с нательными паразитами. Назначался мед в чистом виде и в смеси с отварами трав, с маслом, уксусом, салом, пивом, водкой, печеным луком и другими ингредиентами.

Большую ценность представляет рукопись лечебника, переведенного в 1588 г. для князя Бутурлина с польской рукописи 1423 г. В те годы в России стали появляться травники и лечебники, в основном переведенные с итальянского и польского языков. Интересен травник Стефана Фалимиржа «О травах» (1534). Тщательное сравнение его с русскими рукописными травниками и лечебниками выявило много общего.

Получили распространение так называемые «вертограды» с описаниями многочисленных растений и лекарственных препаратов из них. «Сия книга, глаголемая Прохладный вертоград, или Лечебник Николая Чудотворца» («Прохладный вертоград») – одна из довольно распространенных и дошедших до наших дней медицинских энциклопедий XVI в. Текст вертоградов с течением времени изменялся и дополнялся.

Рукопись под названием «Сказание о перепущении вод» была предназначена для аптекарей. В XVI–XVII вв. в крупных центрах (Киев, Москва, Полоцк, Вильно) существовала так называемая цеховая медицина. В Киеве цех цирюльников был своеобразной единственной школой медиков для народа. Цирюльники лечили зубы, венерические и кожные болезни. Для своего времени они были достаточно грамотными (после нескольких лет обучения), умели готовить простые и сложные лекарственные формы, используемые в лечении кожных заболеваний (трофических язв голеней и др.).

В XVII в. в России начала развиваться государственная медицина. По приказу Петра I создается Аптекарский приказ (ведомство по вопросам здравоохранения). Возникают казенные аптеки и сырьевые базы для них – «аптекарские огороды» (1713). Один из них – «Санкт-Петербургский аптекарский огород» – впоследствии был преобразован в Ботанический сад. Растительное лекарственное сырье заготавливали по всей России. Например, корни и траву консолиды (окопника) пудами отправляли в Москву. Царские войска частично обеспечивались аптекарскими препаратами растительного происхождения со складов Полоцка, Лубен и Могилева.

Ученые России в то время начали активно изучать отечественные лекарственные растения. Так, выдающийся и талантливейший систематизатор отечественной флоры академик П.С. Паллас в 1773 г. писал: «Многие домашние лекарства, простым народом или дикими непросвещенными людьми случаем открытые, в руках врача время от времени становятся спасительными средствами». Под его руководством и при его участии в конце XVIII в. Академия наук организует научные экспедиции в различные уголки страны. Из крупных произведений научной мысли XVIII в. следует отметить «Дневные записки путешествия доктора и Академии наук адъюнкта Ивана Лепехина по разным провинциям Российского государства» (т. 1–4, 1771–1805).

В XIX в. все больше внимания уделяется народным (традиционным) средствам лечения. Появляются медико-географические описания, труды Вольного экономического, Русского географического и Сельскохозяйственного обществ. Вольное экономическое общество на страницах своего печатного издания обращало внимание врачей на использование растительных средств от псориаза, потливости, чесотки, экземы, крапивницы и других заболеваний. Среди 700 статей с описанием лекарственных растений, употреблявшихся в народной и научной медицине, можно встретить «О лекарстве от лишаев», «Лечение лишайной сыпи новым действительнейшим против нее средством, именно растением цмин или золотолистка», «О действии хмеля в лишайных сыпях» и др.

Появились первые отечественные диссертации по дерматологии: С.Г. Зыбелин «О медицинских мылах, получаемых из трех царств природы» (1784), П.И. Погорецкий на латинском языке «О полуметалле никеле, которым народ прижигает обычно язвы» (1765) и др.

В начале XIX в. в Англии впервые была четко сформулирована и изложена теория периода как самостоятельного заболевания. Позже были выделены отдельные формы, разновидности заболевания. Отечественные ученые впервые отметили взаимосвязь псориаза с патологией внутренних органов, состоянием нервной системы. Они подчеркивали, что псориаз – болезнь всего организма.

Открытая в Санкт-Петербурге в 1798 г. Медико-хирургическая академия стала центром по изучению лекарственных растений. Основоположники отечественной дерматологии А.Г. Полотебнов и В.А. Манасеин впервые показали лечебное действие зеленой плесени при гнойных язвах кожи. Выступая на заседании Общества русских врачей в 1882 г., С.П. Боткин сказал: «Не могу не высказать своего искреннего желания, чтобы врачи более посвящали времени фармакологическому и клиническому исследованию каждого из таких средств (народной медицины) в отдельности, чем собиранию большой массы их, без обязательного изучения».

Многовековой опыт народа по использованию растений с лечебной целью изучается в научно-исследовательских институтах, на кафедрах медицинских университетов и фармацевтических академиях Санкт-Петербурга, Пятигорска, Перми. Это позволило получить и внедрить в медицинскую практику немало высокоэффективных препаратов (сангвиритрин, алпизарин, аммифурин, сибектан, полифитохол, хитокор, флакозид, хелепин, сапарал, ротокан, алором, силимар, абергин, танацехол, гипорамин, анмарин, простанорм, диквертин и др.).

За последние 30–40 лет получены новые данные о сущности, механизме развития заболевания, предложены новые современные методы лечения: ПУВА-терапия, кортикостероиды и цитостатики в лечении тяжелых форм, селективная фото– и фитотерапия, иглорефлексотерапия, гемосорбция и др.

Новое направление в использовании лекарственного сырья, основателями которого являются А.И. Баньковский, С.А. Вичканова, С.Я. Соколов, А.А. Саратиков, В.А. Куркин, Т.А. Сокольская, В.Н. Дармограй и другие, базируется на выделении и практическом применении ценных в физиологическом отношении действующих веществ – алкалоидов, хинонов, полисахаридов, сапонинов, стеринов, лектинов, экдистероидов и др.

В ХХ в. растительные лекарственные средства были потеснены соединениями, полученными путем синтеза. Но лечение растительными средствами завоевывает все большее число сторонников. Поэтому в России создана определенная система траволечения: создан Институт фитотерапии и натуральной медицины, организовано региональное фитотерапевтическое общество, работают курсы по клинической фитотерапии и российскому травничеству, издаются 4 журнала по фитотерапии и фитофармакологии («Практическая фитотерапия», «Fito-ремедиум», «Лекарственные растения», «Фитотерапия и гомеопатия»), организованы центры и кабинеты фитотерапии, активно работает Всероссийский институт лекарственных и ароматических растений, а также многочисленные учреждения, занятые разработкой новых препаратов из растительного сырья (Москва, Улан-Удэ, Санкт-Петербург, Ярославль, Рязань, Пятигорск, Пермь и др.), организована общественная организация «Ассоциация отечественных разработчиков и изготовителей биологически активных добавок к пище и специализированных продуктов питания».

В течение шести лет в России работает общество фитотерапевтов – региональная общественная организация или самостоятельное общественное объединение, основывающееся на началах демократического самоуправления. Деятельность общества носит некоммерческий характер. Оно является юридическим лицом с момента государственной регистрации, имеет свою эмблему, печать, самостоятельный баланс, расчетный и другие счета. Основные цели общества: содействие в профилактике и охране здоровья граждан, а также пропаганда здорового образа жизни; поддержка и содействие в реализации программ и мероприятий, направленных на духовное развитие человека в сферах просвещения, образования и науки; содействие охране окружающей среды, природного наследия и природного разнообразия, сохранение редких лекарственных растений; поддержка и содействие в реализации экологических программ и пр. Члены общества имеют право изучать и содействовать развитию фитотерапии как раздела современной медицины, способствовать научному обоснованию ее эффективности; содействовать доклинической апробации и внедрению в клиническую практику новых отечественных и зарубежных препаратов, изготовленных на основе лекарственных растений, широкому внедрению методов фитотерапии в практику здравоохранения; содействовать пополнению знаний врачей посредством проведения лекций с привлечением ведущих специалистов в области фитотерапии как отечественных, так и зарубежных; организовывать консультации и пр.

К настоящему времени в России, как и в других странах мира, сложилась определенная форма классификации лекарственных растений и растительного лекарственного сырья, которое из них получается. Сегодня к лекарственным относят такие растения, которые полностью или частично используются в народной и научной медицине с лечебными целями.

По определению Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) фитотерапия – метод лечения заболеваний с помощью лекарственных средств растительного происхождения. Она является одной из составных частей традиционной медицины. Современная отечественная фитотерапия уходит корнями в русскую народную медицину. Основной задачей современной фитотерапии является введение в медицинскую практику максимально большего количества фитофармацевтических средств с надежным действием и дозировкой, а также сужение сферы плацебофитофармакоцевтических средств, или так называемых иллюзорных лекарств. Это возможно только при сотрудничестве представителей всех основополагающих фитонаук (фитохимии, фармакогнозии, фитофармакологии, фитотерапии) с врачами-практиками.

Авторитетные эксперты ВОЗ и ЕС, представители различных традиционных медицинских школ мира считают, что в настоящий момент весьма целесообразна реализация программы по производству стандартизованных эффективных и безопасных лекарственных средств природного происхождения, необходимых в том числе для развития самолечения во всем мире. Правильно выбранные растения и растительные средства и верно подобранная схема их научного применения способны выполнять роль регуляторов нормальных и патологических процессов в клетках. Сейчас уже совершенно очевидно, что лекарственным средствам природного происхождения в случаях хронически протекающих или медленно развивающихся заболеваний принадлежит будущее.

Результаты разработки и практического внедрения препаратов растительного происхождения позволяют повысить эффективность лечения хронических дерматозов, в том числе и псориаза.