Вот чего-чего, а этого я не ожидал. Очередной мутировавший коронавирус, эпидемия птичьего или свиного гриппа в особо вредной форме, экологическая катастрофа наконец, но не это.

Я смотрю на немолодого мужчину в техническом комбинезоне:

– Да парень, всё намного хуже, чем ты себе представляешь. Я не знаю, что происходит в городах, но связи нет и узнать не откуда. Самое хреновое, что оттуда очень мало народу вырвалось. Так, что давай, некогда мне тута болтать.

Я тупо смотрел на фуру, перекрывшую узкую дорогу. Водила закончил менять тяжеленное колесо и убирал инструмент.

Чёрт, сейчас бы закурить. Восемь лет назад бросил, а сейчас так захотелось. А может набрехал водила? Но тогда почему так долго нет связи, куда запропастился Чапай с Соней. Уже две недели прошло, как они уехали и ни слуха, ни духа.

Девять лет до описываемых событий.

Разрешите представиться, Максим Сомов. Двадцати восьми лет отроду, не женат, не привлекался, родственники на оккупированных территориях не проживали. Морально не совсем устойчив, но жить мне это совсем не мешает. После школы успел немного поработать в автосервисе, куда устроил знакомый. Потом призвали в армию, я не счёл нужным уклонятся от призыва. Попал в погранвойска. Служба мне в общем понравилась. Размещались мы на территории Алтайского края, непосредственно на российско-казахской границе. Мне предложили пройти обучение в пограничном кинологическом центре ФСБ. После учпункта нас отправили вгород Вязьма, где я, вместе с другими ребятами, проучился на специальных курсах почти три месяца. Нас учили по ускоренному курсу, я удивился, что, оказывается, есть даже ВУЗы по этой специальности.

В наши обязанности входило правильно использовать собак, обслуживать их потребности и оберегать. По окончанию меня и еще троих ребят вернули в наше подразделение. Никакую границу мы, конечно, не охраняли, она с Казахстаном открытая. Но выборочный досмотр транспортных средств на предмет наркотических веществ, оружия и прочих запрещённых веществ проводили.

По окончанию срока службы подписал контракт и стал контрабасом. Ну а что, служба мне нравилась. Опять-таки зарплата у контрактника – 38000 рублей за сержантские лычки плюс доплата за специальные условия. На гражданке иди заработай такие деньги. По окончанию двухлетнего срока уволился в запас. Поначалу вернулся домой в город Новотроицк Оренбургской области. Месяц пробездельничал, а что денег прикопил, имею право.

Потом попробовал себя торговым агентом в фирме, торгующей дорогущими пылесосами. Проработав в нескольких местах, понял, что работа с людьми, уболтать на покупку ненужной и дорогущей вещи – не моё.

Так я находился в поисках себя почти четыре месяцы, пока, на меня по фейсбуку не вышел Чапай. Вернее Алексей Иванович Чапаев. В начале моей службы он являлся замкомандира части и курировал кинологическую службу. Уволился в звании капитана полтора года назад. В данное время работает в тех же краях, где мы служили вместе. После оживлённой переписки наш Чапай пригласил меня перебраться к нему. Моему бывшему командиру поручили организацию Центра кинологической службы при Бийском УВД. Вот он и набирает знакомых ребят, с кем ему довелось служить.

Прикинув все за и против я решил рискнуть. Надоело сидеть под маминой юбкой. Хочется самостоятельности, поэтому собрал вещички, обнял расстроенную маму, которая мне уже и невесту подобрала, и сел в поезд.

Бийск, небольшой городок, аж на 200 000 населения. Однако здесь немало серьёзных предприятий, есть научные институты. Как потом узнал, здесь четыре ВУЗа, и настоящий театр. Правда один, ну, для небольшого города неплохо.

На Герцена, где заседает наш Чапай, подъехал уже после обеда. Можно сказать, сразу с поезда. Алексей Иванович за эти два года поправился и приобрёл некую вальяжность. Мы с ним даже мякнули за встречу по чуть-чуть. Потом он отвёз меня к знакомой, которая сдавала недалеко однокомнатную квартиру. За 7000 деревянных она сдала мне на длительный срок свою однушку вместе с мебелью и электро. В принципе неплохо, с меня только коммунальные.

По поводу зарплаты, Чапай обещает не обидеть. Естественно, мне придётся устроиться полицейским. За сержантское звание и мой должностной оклад инструктора-кинолога он обещает мне около 43 000. И это не предел при условии моего продвижения. А ещё отпуск 45 дней.

Так началась моя служба. В основном она заключается в обучении начинающих полицейских-кинологов. Обычно сюда идут ребята, кто и раньше имел дело с собаками. Не у всех получается. Домашний любимец и служебная собака, две большие разницы.

Первые живут в доме и их задача, не наложить кучу на коврике у входа. Служебные живут весь год в вольерах, и до своей пенсии, которая наступает, в среднем, в восемь лет, они работают и тренируются почти без выходных. А ещё они часто получают травмы или гибнут. Собака ведь без сомнения прыгнет на вооружённого преступника.

В основном у нас, конечно, овчарки, хотя есть два ротвейлера, лабрадор и даже кокер-спаниель. Собака оказалась отменным нюхачом и благодаря своим небольшим размером втискивается туда, куда овчарка только голову засунет.

За пять лет работы в полиции я дослужился аж до старшины. Правда зарплата у меня офицерская, благодаря стараниям Чапая. Учитывая место работы, мне довелось хлебнуть полицейских будней. Были и задержания, я стрелял, в ответ тоже прилетало. Всякое случалось.

А когда шеф разругался с начальством в пух и прах и ушёл из органов, я ушёл с ним. Честно говоря поднадоело, засиделся на одном месте.

Алексей Иванович решил стать заводчиков собак. В нашем тесном коллективе пока четыре человека. Кроме боса ещё его подруга, или как сейчас называют, гражданская жена Соня. Нашему Чапаю за сорок, в прошлом году отмечали юбилей. Соне где-то также. Она опытный ветеринар и большой любитель собак. Хотя почему-то держит кошку. Ещё Виталик, такой же лоботряс, как и я. Мы вместе служили и оказались здесь благодаря нашему командиру. С Виталиком мы даже вместе снимаем двушку в 23-м микрорайоне.

А что, так дешевле получается. И не скучно, когда мне нужно привести даму на ночь, друг остаётся ночевать на нашей базе. Ну и я аналогично.

Так вот, мы организовали совместную фирму с распределением прибыли согласно вложенным деньгам. Руководителем, конечно, наш Чапай, Соня ветеринар и универсал, а мы с Виталиком – две рабочие особи. Для начала сняли на окраине города большой дом, расположенный на удалении от остального жилья. Пришлось вложиться в него. Сам дом в принципе нормальный, но нам нужно очистить большую площадь и смонтировать вольеры. Обычно служебные собаки располагаются в отдельных боксах. Но в данном случае мы заводчики, поэтому исходим из того, что 2–3 крупные собаки приходятся на один вольер. Конечно, отдельно для беременных и ощенившихся собак. Где-то через два месяца мы начали завозить собак. Чапай с Соней ездили по регионам нашей страны и покупали перспективных собак. Они изучали хорошие помёты, родословные родителей. Здесь очень важен выбор племенной суки, именно мать прививает щенкам социализацию. Если оставлять из помётов лучших сук, то можно серьёзно продвинуться в этом направлении. Хорошая сука – это правильно сложенная, крепкая собака, с эталонным костяком и углами, правильными движениями. К сожалению, покупатели в основном обращают внимание на дипломы родителей, поэтому и это приходится учитывать.

К сожалению, нам пришлось разводить породы, в которых лично я не бум-бум. Йоркширские терьеры, чихуахуа и лабрадоры.

Наши командиры купили несколько молодых собак каждой породы. Я и не думал, что здесь столько сложностей. Для каждой суки 2–3 дублёра кобеля. Если сука с хорошим экстерьером, но из посредственного помёта, то кобеля подбирают с противоположным качествами. Первое время, наша с Виталиком роль была в обслуживании собак. Выгуливать их, чистить вольеры, кормить, купать и вычёсывать. Сук начинали вязать в полтора года. Желательно после родов пропустить одну течку, тогда собака долго будет оставаться в хорошей форме. Мне, учитывая мою любовь к крупным породам собак, доверили лабрадоров.

Первый год прибыли у нас не было, её сразу пускали на покупку перспективных племенных собак. Йоркширы приносят всего 2–4 щенка, чихуахуа 3–5 и лабрадоры 5–6. В помётах собак крупных пород больше щенков. Цена тоже сильно разнится, от 10000 до 50000. Бывает и выше. Короче, это не та сфера, где разбогатеешь. Зато рабочий день проходит быстро. Мы с Виталей переехали жить на нашу базу, командирская пара жила в трёхкомнатной квартире Сони. Приходится много работать на свежем воздухе, с собаками нужно гулять, летом загоняю их в воду. Недалеко от нас небольшая речка, ну а как? Будущим мамам необходимо движение для поддержания формы. Постепенно мы избавились от неудачных собак, оставив действительно лучших. Наш питомник стал пользоваться спросом. А через три года возник вопрос о расширении. Дело в том, что в этих местах немалый спрос на собак крупных пород. Нет, не бойцовых – охранных.

Что интересно, понятие бойцовой породы используется некорректно. Таких пород в принципе не существует, пожалуй, только шарпей идёт в сочетании с "бойцовый". Породы остальных "бойцовых", разводили как собак-компаньонов. При разведении особо агрессивные особи исключались, иначе таких собак невозможно контролировать. Злобу в них вырабатывает только сам хозяин. Для человека наибольшую опасность представляют собаки, предназначенные для борьбы с человеком, то есть служебные. Из них особенно те, которые по роду службы вынуждены принимать самостоятельные решения – караульные собаки типа кавказской, среднеазиатской и многих других. Это мощные собаки с ярко выраженным инстинктом охраны территории. Причина агрессии собак – это неправильное разведение, плохое содержание и обучение.

Так на общем собрании мы решили расширяться. Повышенным спросом пользуются крупные охранные породы. Наши командиры занялись поиском подходящих производителей. А через полтора месяца мы уже обживали вольеры для новых собак.

Да, серьёзные товарищи, Чапай привёз классную суку среднеазиатской овчарки и пару производителей, перекупил у разорившегося заводчика где-то в Азии. Ещё мы заселили в вольеры несколько представителей лаек. А именно, модных сейчас сибирских хаски. По сравнению с мощными алабаями смотрятся как подростки. Но очень крепкая и подвижная собака. Сразу мы столкнулись с тем, что для этих пород необходимо намного большая территория. Выращивать их в условиях города чрезвычайно трудно. Хаски гиперактивна, её надо гонять, желательно по тайге. Алабай тоже требует места для выгула. После нескольких месяцев мучения нашли выход. На юго-западе края Алексей Иванович нашёл заброшенную воинскую часть, которую можно выкупить за копейки.

Он смотался туда и вернулся довольный. Когда-то в советские годы здесь располагался ракетный дивизион, что-то там прикрывавший. Ещё в конце восьмидесятых часть расформировали, а территория части захирела. Мы приехали туда все вместе. Одноэтажная казарма, технические помещения и пара домиков. В одном из них теплилась жизнь. Бывший старший прапорщик советской армии Кузьмич Вениамин Петрович, так представился нам местный смотритель. Когда часть расформировали, он остался здесь с супругой. Поддерживал порядок, так сказать. Он охранял никому не нужный участок в несколько сотню соток в середине тайги. Постепенно о нём забыли. ЛЭП, что провели сюда для потребностей части, вышла из строя. Деревянные столбы с проводами остались, а электричества жок. Дочь уехала в город, вышла за муж, родила, развелась и там осталась.

Обо всём этом нам рассказывает уже немолодой мужчина. Мы, конечно, проставились за знакомство. Петрович оказался классным мужиком, гости у него редкость, в основном охотники из города наезжают.

Так вот, супруга его внезапно заболела и сгорела за год, оставив мужа одного. Но он и тут не растерялся, содержит живность, выживает охотой и огородом, ну и пенсия в помощь.

Осмотрев участок, мы прикинули, что если заказать материал для вольеров, то мы быстро их установим. Дело в том, что от части остались участки плотного грунта, которые только расчистить и можно монтировать вольеры. Километров в пятнадцати от нас небольшая деревня, где можно нанять тракториста.

Административно наша новая база относится к Смоленскому. Это село является центром одноимённого района. Там мы и провели нашу сделку. Местные чиновники поначалу подумали, что мы нашли в недрах что-то полезное. Узнав, что мы заводчики собак, поскучнели и отпустили нас с богом.

Почему мы забрались так далеко от города? Да элементарно, не хватило бабла на приличный участок поблизости. А для разведения собак крупных пород подобных нашим требуется огромный, отдельно стоящий участок для выгула. Ну, подумаешь пару часов потрястись, зато в наличии перспективный участок с имеющейся инфраструктурой.

Так началась наша жизнь на два дома. Крупных собак перевели в Ясное. Так мы назвали нашу базу за то, что она находится на высотке и когда утром туман, у нас всегда ясно.

Мы выработали следующий график, работаем помесячно. Виталик мой сменщик, в случае форсмажора, ну там болезнь или отпуск, нас подменяет Чапай. Регулярно приезжает наш штатный ветеринар. А уж когда роды, Соня зависает у нас на несколько дней. Из казармы мы устроили ветлечебницу и тёплые комнаты отвели для ощенившихся сук. Здесь имеется печь, мы её только привели в рабочий вид. Сами живём в домике с Петровичем. Так проще. Второй дом он сдаёт приезжим охотникам и рыболовам, немалую копейку рубит наш завхоз.

Так мы и жили почти два года. Денежка покатила нормальная, я даже собрался купить жильё в Бийске. Половой вопрос решаю регулярно, когда возвращаюсь в город. У меня имеются несколько достойных женщин, которые не спрашивают где был и не требуют показать кошелёк. Такие отношения меня пока устраивают. Ну, не попалась мне та, ради которой я готов остепенится.

А в последний раз моя командировка затянулась. Дело в том, что Виталя собрался слетать к родителям в Хабаровск, а Чапай который должен был меня заменить, попал в больницу с воспалением лёгких. Вот Соня и позвонила мне, попросила поработать два срока. Когда прошло ещё две лишние недели я начал волноваться. Не те это люди, Чапай с Соней, чтобы забыть про меня. Единственное место, где брал мой сотовый – это гора Лысая в нескольких километрах от нашей базы. Я через день пытался дозвониться до Сони. Ничего, пусто – абонент вне зоны доступа. Когда прошло ещё десять тревожных дней, я попытался позвонить своим знакомым, подружкам, хоть кому-нибудь. Результат тот же. Тогда я успокоился, решив, что у меня проблемы с телефоном. У Петровича вообще древняя Нокиа с антенной. У неё аккумулятор давно сдох, зарядки не хватает, чтобы мне добраться с ним до Лысой. Позже я понял, что что-то идёт не так. Но проблема в том, что у меня сука ощенилась и щенки родились слабые. Ползают по загону, хорошо в этом возрасте, мать сама следит за ними. Кормит своим молоком, сжирает отходы их деятельности и не даёт разбредаться. Вот когда они перейдут на универсальное питание, тогда держись – глаз да глаз за ними. Петрович неохотно подменяет меня, но сейчас согласился:

– Да, съезди Макс, проверь. Ко мне ещё две декады назад собирались знакомые охотнички пожаловать. Может дорогу размыло.

Сейчас конец лета, недавно прошли хорошие дожди. Я завёл своего корейца, у меня пятилетний Hyundai i20. Прогрев движок выехал на грунтовку. До выезда на трассу 30 километров, эта наша тупиковая ветка. Зимой сами чистим её до выезда на основную дорогу, для этих целей у нас стоит старенький пикап Шевроле "Сильверадо". Корпус основательно побит, но благодаря стараниям Петровича и моим движок и ходовая в порядке. Этом монстр хорош тем, что на него имеется нож-лопата, которым мы отгребаем снег с дороги. Опять-таки полный привод позволяет вытянуть застрявшую легковушку, а у нас как развезёт дорогу, так хоть не высовывай носа с базы.

Свистнул Лорда и, дождавшись, когда он устроится на переднем сидении тронул машину.

Лорд – это моя личная собака, как-то раньше не заводил своего. Ну, как обычно – сапожник без сапог. Я давненько хотел взять немца, но всё откладывал. А тут чуть больше года назад Чапай рассказал прикол. У его знакомого течная сука убежала в лес, вернулась через день. А через два с копейкой месяца принесла приплод. Семь крепких щенков, вот только на восточно-европейскую овчарку, которой является мать, они не очень похожи. Скорее на волчат. Это так называемые волкособы. В дикой природе встречаются, они похожи на волка, но не боятся человека. Если приручить, то такая помесь значительно сильнее обычной собаки, неимоверно вынослива, острее нюх и обладает повышенным интеллектом. Но с подобными метисами нужно уметь ладить, с трудом поддаётся обычной дрессировке. Надо договориться с собакой, просто натаскивать на команды не получится.

Как бы для дома не самая подходящая собачка. Поэтому хозяин просто раздаёт щенков на цепь. Мы не поленились, съездили посмотреть. Мать, крепкая сука классического чепрачного окраса с умными, карими глазами. Настороженно смотрит на нас. А щенки посветлее будут, мордочки более вытянутые, конечности длиннее обычного.

Понаблюдав, взял одного кобелька. Он, несмотря на юный возраст, активно изучает окружающий мир. Когда мой ботинок попался ему на пути, деловито пустил лужу под него и попытался взобраться. Взяв на руки, я ощутил специфический запах щенка, питавшегося мамкиным молоком. Договорились, что заберу позже, когда он начнёт питаться кормом. Обычно в два месяца начинают прикармливать и постепенно отучают от молока. Вот тогда я его и заберу.

Назвал пса за его задумчивость и созерцательность уважительно Лордом. Щенок иногда увлекался, наблюдая за окружающим миром и становился похожим на важного лорда. Почти год я натаскивал его, просто приказать не получалось. Приходится на примере других собак действовать. Зато охранник из него великолепный, тенью ходит за мной, практически не лает. Очень редко подаёт голос. Сейчас он ещё совсем молод, чуть больше года, но выглядит солиднее среднестатистической немецкой овчарки. Высота в холке 73см, весом за 50 кг. Заматереет, дойдёт до 60 кг. Внешне Лорд всё-таки многое взял от матери, с чистым волком не спутать. От папаши достались мощные челюсти и более крупные клыки, голова крупновата с широким лбом. Глаза интересные – янтарного оттенка и замечательный, пушистый хвост.

На первый взгляд крупная дворняга со сложной родословной. Мы с Чапаем натаскали Лорда на сопротивление человеку в первую очередь, поэтому он настороженно отслеживает все перемещения в моём направлении.

Ездить в машине мы любим, высовываем лобастую голову в форточку и наблюдаем за пролетающим лесом. Я выехал с грунтовки на разбитую, с остатками асфальта трассу. Налево, это в райцентр, село Смоленское, направо Солоновка, ещё одно небольшое село на тысячу человек. Проехав к райцентру, остановился у бортового КАМАЗа, водила который менял пробитое колесо. Тот настороженно смотрел на меня, потом ничего, разговорились.

Вот теперь я стою и думаю, а может он наврал. Но зачем? Да и такое просто в голову прийти не может. Вернувшись назад, вывалил всё Петровичу. Тот долго думал, скребя пятернёй по щеке, заросшей щетиной.

– Ну, тогда картинка складывается, тогда понятно, почему нет связи и дорога пустая. Вот только что нам делать то?