5

Родное село встретило нас радостными криками. На пирс высыпали все, включая немощных и лежащих на смертном одре. Я с удовольствием осмотрел с воды наш производственный участок. Под загрузкой стоят две плоскодонные баржи. Грузят нашу продукцию. Вдалеке красуются высокие штабеля ободранных брёвен.

К сожалению супруга находится в городе вместе с детьми. Мы только переговорили с Арсением. Он порадовал меня цифрами и отсутствием серьёзных проблем. И я решил сразу двигать к городу. Мне надо разгрузиться в складах тестя. Несколько человек сошли в селе, а мы отчалили.

Хм, что за невезуха. Моя жена прямо неуловимая. Если честно, я ужасно по ней соскучился. И не только по женской ласке. Мне не хватает звука её голоса и красноречивого молчания, когда она пытается меня в чём-то переубедить. И вообще я соскучился по семье, по малым.

Дочка подросла, Анюту прямо не узнать. Но меня дичится, пришёл, понимаешь ли бородатый и пахнувший морем и дымом дядька и лезет целоваться. А вот Санька наоборот кинулся на руки, узнал курилка. Я погладил сынишку по голове.

– А мамка наша где ходит? – это я отловил Ольгину служанку.

Та смутилась и заикаясь ответила, – так это, как его. Хозяйка в церкву пошла. Как раз перед Вашим приходом.

Ой, пришлось мне с дороги тащиться в эту самую церкву. А до ней минут пятнадцать ходу. Но ничего, соскучился я по тверди под ногами. Ничего не качается и не норовит тебя скинуть в воду.

У входа в церковь толпа народу. Странно, вроде не воскресенье. И не праздничный день. Пройдя на паперть, растолкал народ и прошёл в притвор. Народу многовато, но пройти можно. Вот только где там моя суженная?

А, углядел её в проходе. Стоит вместе со служанкой и слушает батюшку, вещающего что-то очень важное. Мне удалось пробиться ближе, но крупная тётка с мальцом мешают подойти. Так я и стою, метра на два сзади по левую руку. Стою и разглядываю строгие черты супруги.

На неё бархатное платье с широкими рукавами фиолетового цвета, сверху епанечка (накидка) серебристого цвета. На голове повойник, это такая шапочка из бархата, украшенная жемчугом.

Мне остаётся только делать вид, что меняинтересует сама служба и бубнёж батюшки. А сам кошусь глазами на супругу.

Хороша – нежная шейка, точёные чуть полноватые губки и пушистые ресницы, окаймляющие большие синие глаза. К сожалению я вижу только под острым углом, но и этого хватает. Дурацкая улыбка непроизвольно наползла на мою физию. Вон, даже сосед покосился. Невысокий и тучный дядечка прикемарил стоя. А тут я такой довольный рядом стою. Вот он и навострил уши, оглядывается. Думает, что такого замечательного я услышал в проповеди священника?

А вот Оля дернула щекой, наверное почувствовала внимание к своей особе. Она чуть повернула лицо, мазанула по мне взглядом и опять отвернулась. Но через мгновение она опять повернулась и уже точно нашла меня взглядом. Теперь уже её лицо запылало и озарилось чудесной улыбкой. Как же я её люблю. Так мы и играли в переглядки, приблизиться никак невозможно было. Зато на улице она в меня вцепилась и потащила в проулок. А там повисла у меня на шее. Я же только пытался её поцеловать. Получалось откровенно плохо. Из-за того, что она крутилась, я попадал губами то в шею, то тыкался в маковку. Мне это надоело, я поставил жену на землю, нагнулся и впился в её уста. Так мы и застыли покачиваясь.

– Неудобно, пошли домой, – жена скосила глаза на развесивших ушки служанок.

До дому мы добрались почти бегом за несколько минут. Потом набросились друг на друга в спальне. Причём первую скрипку играл отнюдь не я. А глубокой ночью я продолжал прижиматься к спине супруги, наслаждаясь одуряющим запахом её нежного тела. Ну вот не стоило ей провоцировать и попкой меня отталкивать. Откуда только вновь нашлись силы и я мягко повернул жену к себе. А она будто и не спала вовсе, заключила меня в кольцо своих гибких рук и заставила забыть обо всём.

Хм, первый блин комом. Я собрал свою конструкцию будущего фуговального станка. Водяное колесо было поставлено заранее и вхолостую маслало воздух. И только теперь я подключил к нему станок. Ожидаемо вопрос с подшипником оказался самым занозистым. Всё остальное работало как положено. У меня так и получилось выдать скорость вращения порядка 800 об/мин. Ну это на глазок. Мы с Ерофеем даже обработали несколько досок, пока деревянные втулки из лиственницы не приказали долго жить и просто рассыпались. В качестве смазывающей набивки я использовал берёзовый дёготь. Затем я решил сделать втулки более массивными с толстой стенкой, а в качестве смазки взял свиной жир. Это система проработала несколько дней и тоже гавкнула. И пока народ восторгался качеством обработки поверхности досок, я мучительно искал выход.

Как же я люблю этих восточных мудрецов с крупными крючковатыми носами. В лавке знакомого торговца из солнечной Персии я нашел ответ на свои проблемы. Просто обратил внимание на висящий на стене деревянный меч. Поначалу подумал, что торговец немного с приветом. Держать учебную болванку с красиво украшенной рукоятью – явная глупость. Ей место в сарае.

Оказалось, это знаменитое железное дерево, – а у нас его называют «поломай топор». Были случаи, когда простые дехкане успешно использовали обычные колья из железного дерева против воинов, вооружённых саблями, – это торговец решил похвастаться и вручил мне сей предмет.

Я с его разрешения попробовал снять своим острым ножом стружку с этой удивительной деревяшки. Удалось с большим усилием соскрести тоненькую полосочку. Увесистая штука. Древесина настолько плотная, что тонет в воде. Как железяка идёт камнем на дно. К моему счастью у торговца было немного этого материала. Розоватого цвета кусочки дерева. Я выкупил всё что у него было и заказал партию побольше.

Столяр ругаясь выточил мне пару втулок, после испытания на выносливость я окончательно определился. Лучшим вариантом стало следующая конструкция. На внутреннюю втулку я наклеил полоску кожи. Между обеими втулками приличный зазор, который занимает набивка из свиного жира. Кожаная полоска пропитывается смазкой и служит амортизирующей прокладкой. Такой вариант стоит на новом станке до сих пор. Я только ежедневно обновляю жировую набивку. К сожалению у нас получается снимать за проход не более двух миллиметров. А этого явно недостаточно для получения гладкой поверхности по всей плоскости. Приходится прогонять ещё раз. Зато мы начали заготавливать строганную доску. Пока её изготовление держим в строгом секрете. Я хочу сделать достаточный запас и к зиме выкинуть этот товар на рынок.

В секрете, потому что конкуренты начали проявлять интерес. Намедни Богдан притащил ко мне молодого парня. Его поймали мои дружинники, когда он пытался пробраться на лесопилку.

Мне даже не пришлось на него воздействовать особыми методами. Он тут же раскололся. И никакой он не тать, не собирался жечь или как-то иначе вредить мне. Но ему заплатила одна конкурирующая фирма, для того чтобы он устроился работать на мою лесопилку и выведал все секреты. Но этот парубок, вместо того, чтобы действовать исподволь, сначала осесть на мою землю и начать работать в другом месте – так он сразу по приезду перелез через хлипкий заборчик, отделяющий мой производственный участок от жилья и начал шнырять между штабелей леса.

Ожидаемо мои парни его вычислили. Вот и новые затраты. После совещания с Арсением и Богданом, мы порешили возвести вокруг производственной зоны крепкий тын высотой два с половиной метра и завести серьёзных собачек. Само собой пришлось выделять специальную ночную сторожу. Если днём охрану осуществляли мои дружинники, то ночью специальные люди с собаками будут охранять территорию.

Ведь понятно, что в следующий раз пришлют более профессиональных лазутчиков. Да даже просто могут сжечь моё хозяйство к чёртовой матери. Там горючего материала – мама не горюй. Сгорит и село при ветреной погоде.

Ну как это некстати сейчас. Я больше двух месяцев мотался по морям, меня ещё долго штормило, всё казалось, что качка даже в кровати родного дома продолжается и вот опять пора в дорогу. Отказаться о такого предложения невмочь.

Накануне неожиданно нарисовался Иван, и даже без каравана и своего напарника Семёна. Он прибыл конным в сопровождении двух крепких парней. Поначалу его предложение вызвало у меня резкое отторжение.

Иван предложил мне заняться контрабандой оружия. Дело в том, что Ганза, да и другие европейские игроки воспринимали зарождающуюся Русь под властью великого князя московского как потенциального врага. Ну и периодически вводили санкции. Знакомая картинка. Так в данный момент Ганза, вместе с Англией ввели запрет на продажу оружия. Речь идёт про огнестрел, пушки и мушкеты. Также под запрет попали доспехи, боевые лошади и сбруя из Ливонии. А ещё порох и его составляющие, сера и селитра.

Вот Иван и предложил используя моё судно и связи попытаться закупить пушки, ручные пищали, короче всё, что можно будет приобрести.

Разумеется меня возможность попасться ганзейцам на контрабанде не особо воодушевила. В этом случае меня посадят в кутузку, а корабль с товаром просто конфискуют. Допускаю, что меня позже наши выкупят, но зато я стану персона нон-грата.

Но Иван немного приоткрыл карты. Настолько, что я крепко задумался. Иван оказывается был не только удачливым купцом и представителем сильного купеческого клана. Он тесно общался с ближниками великого князя Ивана Васильевича. Мне ничего не говорят имена братьев Фёдора и Ивана Курицыных. Но они оба являлись дьяками посольского приказа, то есть дипломатами и отвечали за внешние сношения московского государства. Это практически министры, ну или их заместители. Оба входят в придворный круг молодого правителя. И пренебрегать такими связями в новых реалиях вряд ли стоит. Я взял паузу и поехал к тестю на поклон.

Григорий Афанасьевич принял меня достойно. Мы частенько сиживаем за шахматной доской. А потом обмениваемся новостями. Иногда я спрашиваю совета у более опытного родственника. Ну и сейчас я вкратце обрисовал ситуацию:

– Вот я и думаю, соглашаться или нет. У меня нет свободных средств, чтобы загрузить товар. Да и не знаю даже, как выйти на продавцов оружия.

Дурдеев не ответил, сказал зайти через день. Но при следующей встрече у него уже были готовы встречные предложения

– Товар я тебе найду. Повезёшь воск к данам. Они враги ганзёйцам и охотно купят наш товар. А к кому обратится по поводу оружия, я тоже помогу. Только нам надо постараться выбить с Ивана (имеется в виду не купец, а великий князь) льготы для нашего семейства.

А что, неплохой ход. Сейчас вощаная гильдия, как и другие новгородские монополии, подзависла. Сделки с иноземцами ещё проводятся, но с оглядкой на нового посадника. А тот потихоньку прибирает вожжи к рукам. Везде расставляет верных себе людей.

А датчане и в самом деле сильно обижены на Ганзу. Они проиграли тем две военные компании и потеряли не только земли, но и влияние на континент. Датский король Кристиан I активно поддерживает своих торговцев. Но ганзейцы со своим немалым флотом практически заперли конкурента, вынуждая его уходить с торговых площадок. Тут надо действовать тонко, чтобы самим не попасться.

Иван, обрадованный моим согласием, сразу развил бурную деятельность. Впрочем как и я. Нужно собирать команду и готовить судно к плаванию.

Не знаю, это сырьё только моего тестя или также его партнёров, но в мой трюм загрузили огромные круги плохо очищенного воска, но без гильдейских печатей. Всё-таки боится тестюшка, а так ежели я попадусь, все неприятности случатся только у меня. Забили плотно всё свободное пространство. Кроме воска взяли так по мелочи, пеньку в прессованных кипах и бочки с дёгтем и смолой. Это что я успел собрать. Всё-таки путь держим к мореходам.

Глеб проложил путь к столице Дании Копенгагену. Тут мы не стали мудрить. Это ближайший к нам и самый крупный порт, расположенный на стыке Балтийского и Северного морей. В переводе Копенгаген означает торговая гавань и именно этим он и знаменит.

Я кроме экипажа на сей раз взял два десятка своих дружинников, да плюс мы со Скорятой и Иван с двумя спутниками. Уже привычно занял свою крохотную каюту, напоминающую по размерам купе вагона. Да ещё со мною ночует Иван. А Скорята составил компанию нашему кэпу. Остальные ютятся в кубрике. Вопреки первоначальному плану, камбуз у нас на носу. А на корме в маленьком отсеке для рулевого устройства размещён склад для особого ценного товара. Сейчас там хранится запасной парус и инструмент.

По предварительным расчётам у нас уйдёт порядка седмицы добраться до столицы данов. Но, как всегда, мы предполагаем, а господь располагает нами. На Балтике прилично заштормило и мы укрылись в Ревеле (современный Таллин), там нам пришлось просидеть три дня, пока море не успокоилось. А когда стало возможным, мы вышли в море.

В это время Копенгаген является столицей объединённого скандинавского государства, включающего Данию, Норвегию и Швецию. Наверное, это был политический расцвет страны. Вскоре она опять развалится на отдельные страны. Благодаря выгодному географическому положению город из рыбацкой деревушки превратился в пышущий энергией торговый хаб. Здесь проживают кроме местных и немцы с голландцами, а также представители других европейских народов. Сам город расположен на острове Слотсхольмен. К моему удивлению, сам город нас не впечатлил. Узкие улочки и преимущественно деревянные жилые дома, это фахверковый тип. Архитектура своеобразная – высокие крутые крыши домов, симметричные узкие бойницы стрельчатых окон и остроконечные шпили церквей с хорошо узнаваемыми готическими элементами. А еще многочисленные водные каналы как в Венеции.

Мы попала сюда в интересное время. Несмотря на попытки блокады ганзейским флотом, заморские купцы охотно посещали открытую в это время ярмарку. В чём-то похоже на наше торжище, только размах побольше. Крестьяне привозят то, чем богата местная земля. Мясо, зерно, молочные продукты. Обширные ряды с продукцией ремесленников. Но, конечно, мы устремились к торговым площадкам, где происходили операции другого рода. Здесь степенные купцы со всей Европы совершают оптовые сделки. Ну, как у нас на торговых дворах. Хорошо, что дойч понимают практически все. С этим у меня проблем нет. А вот Ваня тормозит, он у нас безязыковый. Только постоянно толкает меня и просит перевести.

Да, мой тестюшка голова. Цена на наш воск значительно повысилась. Видимо сказалось падение предложения со стороны вощаной гильдии. Начали работать сдерживающие механизмы московского князя. И раньше Датчане перекупали воск у ганзейцев, а сейчас я вообще не увидел других предложений. Всё расходится на материке. Мне хватило ума не кинуться на первый же контакт и предложение выкупить всю партию оптом. Несмотря на то, что время поджимало, морской сезон заканчивается и нам нужно искать выход на продавцов оружия, не хотелось значительно уступать. Тем более, мы оказались монополистами.

Расплатились с нами слитками серебра и мы с пустыми трюмами отчалили от датского берега. Ближайший ганзейский город, где у меня имелись кое-какие связи, был Любек. Во туда мы и направились. Устроились в таверне и я начал осторожно выспрашивать о пушках и мушкетах.

Лидерами в их производстве на сегодняшний момент являются англичане и итальянцы. Первые свои пушки никому не продают, а итальянцы льют бронзовые короткоствольные осадные бомбарды-мортиры. Это не совсем то, что ищет царь Иван. Ему нужны более легкие мобильные пушки. Такие начали лить немцы. Железные ковано-сварные орудия имели удлинённый ствол и меньший калибр. Но их надёжность оставляла желать лучшего. Орудия часто разрывало при выстреле. Самым лучшим вариантом для нас оказались пушки генуэзского производства. Несмотря на подозрительное название «кожаные» они получили хорошие отзывы военных.

Ушлые итальянцы решили уменьшить вес пушки за счёт толщины ствола. А чтобы его не разрывало розочкой, ствол усилили железными обручами, плотно обматывали кожей и верёвками. Толщина ствола всего 1/8 калибра. Вид, скажем так неказистый, но зато это орудия показали свою надёжность и такое орудие вполне могла увезти двойка лошадей.

К сожалению, мой спутник Иван исходил из только ему ведомых предпосылок и от этих пушек мы отказались. Выбрали бронзовые пушки относительно небольшого размера. Длиной чуть больше метра, конический ствол на выходе имеет диаметр сантиметров тридцать. Они очень похожи на наши дробосечные тюфяки, только превосходят в калибре. Они пригодны для использования на стенах в обороне и также в поле при столкновении двух армий.

Не думаю, что воеводы Ивана Васильевича глупее меня. Сто пудово великий князь собирается провернуть очередную быстротечную военную компанию. И явно его войско не собирается штурмовать укреплённые городские стены. С такими пушками хорошо против пешей рати или орды степняков.

Не просто было найти торговцев, согласных продать нам нужное за короткий промежуток времени. Но мы нашли. Как расплачивался Иван – это его дела. Знаю, что двое его сопровождающих постоянно стерегли небольшой, но очень тяжёлый сундучок. Я представляю о какой сумме шла речь и уверен, что в сундучке было отнюдь не серебро.