Так до темноты я провалялся с картой. Потом достал скрипку и повесил над кроватью, пусть привыкает ко мне.

Прошло три недели, я был вынужден сменить отель на апартаменты. Обычная комната с микроскопической кухонькой и душевой кабинкой в трёхэтажной общаге для переселенцев. Деньги утекали как сквозь пальцы, а найти работу не получалось. Прежде всего для нерезидента города возможности трудоустройства весьма затруднены. А получить этот статус можно только если обзаведёшься недвижимостью, и мэрия подтвердит твой новый статус. Могут и отказать без объяснения причин. Вот такая политика, этим они отпугивают всякий тёмных личностей типа меня. Остаётся только чёрная работа, типа мыть посуду в ресторанах и гонять на велике, наперегонки с пацанами, развозя доставку на дом. Я попытался обратиться в мастерские, которых немало в промзоне и за городом. Но в преддверье мокрого сезона желающих более чем достаточно. Вот я и перебивался случайными заработками. Но это приносило мне десять-пятнадцать монет в неделю, в лучшем случае. Поэтому я и подсократил свои расходы. Стараюсь не снимать деньги со счёта. Кстати, я уже имею представление, на что хватит моих накоплений. К сожалению, тут в городе купить что-то приличное не получится. Хватит на двухкомнатную квартирку или дом-развалюху рядом с воротами. Еда, правда обходится дёшево, если самому готовить. Я стараюсь потушить мясо дня на три, чтобы не заморачиваться с готовкой после работы.

Редко позволяю себе посидеть в ресторанчике. У меня уже появились те, которые я выбираю охотнее. Это зависит от времени суток. Вот сейчас уже восемь и я выбрал заведение с мексиканской кухней. Здесь подают великолепное буррито и фахитос. Вот и сегодня я решил сделать себе праздник, завтра воскресенье, выходной, а сейчас я поглощаю лепёшки с острой начинкой, это тортилья. Ну здесь не острого и нет, поэтому запиваю это холодным пивом. Я заказал основное блюдо «чили кон карне», так написано в меню. Это острое блюдо подают в деревянных мисках. Там тушенная фасоль, овощи и говяжий фарш плавают в бульоне. Сверху украшают острым красным перцем. Объедение, только приходится осторожничать, реально огонь.

Сегодня что-то многовато народу, наверное к выходному народ захотел развлечься. Два гитариста бренчат на гитаре, а молодая девушка в национальном наряде пританцовывает и поёт. Я же с интересом рассматриваю публику. Сюда в основном ходят местные, такие как я не частые гости.

– Сорри, – передо мной нарисовался мужчина средних лет. Он на ужасном английском пытается попросить у меня разрешения присоединиться ко мне. Я оглянулся – ну да, свободных столиков не осталось.

– Прошу, – и я приглашающе показал на стул напротив.

– Ой, как хорошо, Вы русский. А то я замахался тут объяснятся с местными. Никто не понимает по-нашему, только в отеле. Но я пообещал Инночке, что свожу её в настоящий мексиканский ресторан, – мужчина повернулся ко входу и замахал рукой.

А он оказывается с семейством. К нам присоединились две женщины. Людмила – супруга, крашенная блондинка средних лет. Она в том возрасте, когда женщины считают, что они могут заинтересовать мужчину любого возраста и молодятся. При этом поражаются, что на них клюют мужчины постарше. Вторая, та самая Инночка, совсем молоденькая, лет шестнадцать. С возрастом станет копией мамаша, также будет носит бандаж под платьем, чтобы обозначить талию. Но сейчас, благодаря юному возрасту, она очень мила. При этом не забывает заинтересованно скользнуть по мне взглядом. Для меня же наступила тяжёлая пора, пришлось помогать заказать для все троицы ужин и объяснять, чем отличается севиче (белая рыба) от того же фахитоса. Утешал меня только вид сидящей напротив молодой девицы с довольно развитыми грудными железами.

Эта троица мне не понравилась сразу. Они пришли чуть позже меня и устроились за соседним столом. Взрослые парни моего возраста, одеты своеобразно, мне кажется, что это ковбои. Все крепкие, загорелые с наглыми глазами. Они взяли бутылку виски и сразу принялись накачиваться спиртным. От их столика доносился шум и развязные выкрики. Обслуживал их парень, девушку убрали, видать хозяин решил не рисковать.

– Куда прёшь, русская свинья, – это мой сосед по столу решил навестить уборную. По дороге к столику он случайно толкнул пустой стул. Мужчина расшаркался и пять раз извинился. Но это уже не помогло, один из троицы стал посматривать на нас. Вернее, на Инессу, сидящую к нему в пол-оборота. Та перехватила нескромный взгляд и покраснела. Потом девушка что-то шепнула матери, – Толик, может нам лучше уйти?

– Как уйти зайчик, нам даже еду не принесли.

Женщина включила повелительные нотки, – Самохвалов, мы с Инночкой хотим домой. Если хочешь оставайся тут один, …

Я уже понял, что вечер испорчен. Сейчас поругаются, возможно мадам проявит характер и запустит в супруга тарелкой.

Я не угадал, один из парней встал и подошёл к нашему столику, – киска, пойдём, потанцуй с настоящим мужчиной.

Это было произнесено не по-русски, но все поняли. Хуже, что он уже дошёл до того состояния опьянения, когда ещё крепко стоит на ногах, но тормоза уже отпущены. Парень положил тяжёлую руку на плечо девушке и наклонился к ней, принюхиваясь к запаху молодости.

Мне стало мерзко, папаша растерянно пытается что-то родить. Рот как у рыбы открывается, но ни звука не издаёт. Мамочка просто окаменела, а вот дочка пытается освободится. Но её пальчики не в состоянии справиться с грабкой работника физического труда.

Я оглянулся на хозяина, который всё время торчал у барной стойки. Сейчас там пусто, даже сновавший по залу официант испарился.

– Слышь, ковбой, тут тебе не конюшня. Отойди от моего столика.

Ненавижу подобные сценки, тем более я в меньшинстве, да и парни покрепче меня будут. Но и терпеть хамство сил нет.

– Что ты сказал, козёл? -девушка позабыта, теперь цель поинтереснее нарисовалась.

К сожалению, окончилось всё очень быстро. Разваленный столик, куда я улетел, сбитый мощным хуком. Крики посетителей, мои жалкие попытки оборонятся в положении лёжа. Противник продолжил пытаться меня пнуть. На моё счастье, его тяжелые ботинки не причинили мне вреда, зато по всему залу разлетелась посуда со стола. Его подельники не вмешивались напрямую, стояли рядом, комментируя более удачные удары. Ну, мне удалось попасть ему по надкостнице, что вызвало бурную реакцию и попытку обрушить на меня тяжёлый стул. Неожиданно появились новые действующие лица в лице местного шерифа и его помощника. Моего визави сразу угомонили и нас четверых повели на выход.

Вот тебе и правильные человеческие законы. Меня посадили в камеру, по другую сторону прохода за решёткой тройка ковбоев. Они злобно посматривают на меня и тихо шепчутся.

Чёрт, а у меня похоже голова разбита. Это я треснулся затылком, падая на стол, где сидели отдыхающие. Спине тоже досталось, единственный удар пришёлся по левой стороне лица и сейчас там наверняка приличная гематома. Ощупал ноги, там тоже синяки. Вот же зараза, а я только раз его достал. Но всё так неожиданно и быстро произошло. Драться я толком и не умел. Всякое бывало, мог сдачи дать, но этот ковбой был заряжен на конфликт и действовал быстро и жёстко. Окажись я с ним, один на один, тяжело бы пришлось. Он явно не новичок в этом деле.

Прошло часа два, у меня даже остановилось кровотечение на затылке, когда дюжий парень со значком службы шерифа отпер мою решётку, – на выход.

Зря я рассчитывал, что мудрые люди опросили свидетелей и во всём разобрались. Ага, меня не отпустили, а повели наверх. У двери с табличкой «Шериф» мой сопровождающий постучал, потом запустил меня внутрь.

Оказывается шериф – вот этот невысокий коренастый мужчина с роскошными рыжими усами. Он тяжело посмотрел на меня, на столе у него лежит мой ID. Не дождавшись моей реакции, заговорил первым.

– Итак, мистер Мичкоф, Вы задержаны в результате драки. Помещению ресторана нанесён определённый ущерб, я даже не говорю о моральном ущербе. Граждане нашего города не смогли отдохнуть вечером после трудового дня.

Шериф говорил, а во меня нарастал гнев. Эта паскуда поставил меня и этих подонков на одну доску и предлагает компенсировать ущерб ресторатору и взаимно извиниться. Он явно рассчитывает на моё плохое знание языка и комплекс зашуганного переселенца. К тому же наверняка сталкивался с моими согражданами и знает, как наш брат теряется в такой ситуации.

Так, прежде всего нужно успокоиться. Гнев не лучший помощник в этой ситуации, я иронично смотрю на начальника местной службы безопасности и этим сбиваю его с толку. Шерифа смущает моя реакция и опыт подсказывает, что лучше меня сильно не прессовать:

– Извините, шериф. Возможно, я плохо знаком с законами вашего прекрасного города. Но, тем не менее я изучил законы, лежащие в основе общего принципа юриспруденции в Новом мире. Поправьте меня, если я ошибусь. Я пришёл просто поужинать, ко мне подсела семья переселенцев. Напротив нас сели некие ковбои, которые сразу стали накачиваться спиртным. Они вели себя вызывающе и когда попытались, как бы это помягче выразиться, домогаться до юной девочки, я сделал им замечание. И сразу же на меня напали, сбили с ног и стали избивать. Спасибо вашим парням, иначе меня бы там убили бы. Так в чём Вы меня обвиняете? Какой ущерб я должен возместить и кому принести извинения, этим бандитам?

Моё английский произвёл определённое впечатление. Одно дело пресануть бессловесного переселенца, другое – обвинить человека, имеющего представление о законах.

– Шериф, не буду Вас учить работе, но Вы опросили свидетелей, владельца ресторана и его работников? Уверен, они подтвердят мои слова.

Мужчина сразу не ответил, он прикурил трубку, потом пыхнул ароматным дымком в мою сторону, и наконец заговорил.

– Видите ли, мистер Мичкоф, безусловно мои парни провели опрос свидетелей и потерпевшего, господина Джонса. Это владелец ресторана. Они в целом потвердели вашу версию. Поэтому я с Вами и разговариваю. Но тут есть маленький нюансик.

Шериф встал и подошёл к окну, предоставив мне любоваться его спиной.

– Эти парни ничего особо не нарушили. Слова к делу не подошьёшь. Единственно, где они прокололись, это домогательство к несовершеннолетней девушке. И это уже серьёзно.

– Извините, значить быковать, задирать и избивать посетителей – это, по-вашему, нормально?

– Ну, против Вас ведь не применили оружие, обычные мужские разборки. Немного перебрали ребята, с кем не бывает. Но я имею право привлечь их к ответственности, направив на принудительные работы в наш угольный карьер. Тут дело в другом. Эти ребята работают на Гарри Эванса, а тот в весьма тесных отношениях с нашим мэром. Делайте выводы. Хотите я предскажу события на неделю вперёд?

Я смотрю на шерифа и понимаю, что он не врёт. Пытается разрешить конфликт в удобном для себя направлении – это однозначно. Гарри Эванс – крупный землевладелец и ранчеро, а эти бычки его работники. Учитывая, что их хозяин в весьма тёплых отношениях с главным лицом в городе, ребята не стеснялись в выражениях эмоций. Они пахали на своего хозяина и когда попадали в цивилизацию, старались наверстать упущенное. Всё понятно, только какой мне смысл играть на шерифа.

– Извините сэр, я законопослушный человек и не важно, что я не резидент вашего города, законы действуют для всех. Меня оскорбили, избили, попрали мои законные права, и Вы теперь хотите, чтобы я извинялся перед этими подонками? Не бывать этому, я, пожалуй, обращусь к представителю Ордена.