Я вернулся в зал, уселся на ящик, подпёр рукой подбородок и задумался. Если трактирщик не врал, то почему мялся, мямлил и отводил глаза? Я ведь его даже не бил. А если тут вправду нет респауна – что это значит? Может, это и не трактир? Учитывая, что посетителей нет… Но глупость какая-то получается. Хотя другие варианты не умнее.

– Стукни его всё же, – предложил я Изи. – Может, он станет фиолетовым, в крапинку.

– Сам стукни.

Я вздохнул. Вставать было лень. Вот трудно ей непися треснуть, что ли. Ногой подтянул к себе табуретку и запустил ею в трактирщика. Вот поэтому в большинстве трактиров используют здоровенные лавки. Хотя некоторые и ими умудряются как швыряться, так и дубасить противников.

– Спасите, помогите, убивают! – заверещал кабатчик и ломанулся к двери. Я не стал его останавливать.

– Стражу ведь позовёт, – заметила Изи.

– Ага. Этих Рыцарей Единого, скорее всего, – согласился я. – Вот и посмотрим, что за звери и зачем они у порядочных приключенцев квесты отбивают.

– И что потом?

– Вероятно, подерёмся, – пожал плечами я. – И либо мы их отпинаем, либо они нас. Если нас, то вернёмся завтра.

Конечно, ещё есть вариант, что нас не убьют, а арестуют. Но тут уж надо постараться убиться, если расклад окажется не в нашу пользу.

Я всё-таки встал, прошёл к стойке, прихватил кувшин с пивом и снова уселся на ящики, разглядывая гобелен с изображением пиршества. Обычно я не уделяю обстановке особо пристального внимания, но сейчас заняться всё равно было нечем. К тому же, пить одному совсем уныло, а тут всё же собутыльники, хоть и нарисованные.

– Ты тоже считаешь, что здоровенный гобелен в подобной дыре смотрится неуместно? – проследив мой взгляд, спросила Изи.

Я ничего подобного не думал, но уверенно кивнул. Главное – не показывать женщине, когда она оказывается умнее тебя.

Сперва я хотел пафосно рассечь гобелен мечом, но, подумав, аккуратно его снял, свернул и спрятал в инвентарь. Повешу в обеденной зале нашего кланового замка, когда разберёмся с красногорцами. Изи никак это не прокомментировала. Эх, не думал, что буду скучать по брюзжанию Винса.

За гобеленом оказалась ещё одна дверь. Ведущая к точке респа. Рядом нашёлся и люк погреба. Мда, интересное кино… И как это всё понимать?

– Чекаться или не чекаться – вот в чём вопрос, – изрёк я.

Вот бы ещё череп бедного Йорика в руку, но до этого нам ещё пилить и пилить. Эх, всё-таки как-то неправильно мы разделились. Маловато нас двоих с Изи, несмотря на прокачку валькирии и моё непревзойдённое обаяние и находчивость. Надо было брать с собой Боба, тогда вопросов бы не возникало. С шестируким троллем-танком мы б любую городскую стражу в лоскуты порвали. А если ещё мага… Ну да, а ещё бутерброд с маслом и чёрной икрой. Если бы да кабы – во рту бы выросли грибы. Но грибами в сослагательном наклонении сыт не будешь, так что придётся жрать, чё дали. То бишь, выкручиваться теми силами, какие у нас есть.

– Сначала поглядим, что там за Рыцари Единого такие, потом решим, что делать, – сам себе ответил я.

– А ты прежде слышал про такой класс в игре? – всё-таки проявила хоть какой-то интерес Изи.

– Я много про какие классы прежде не слышал. Про валькирий, например. Или даже Рыцарей Смерти. Вообще, многовато тут как-то классов. Прямо хоть садись и мануал кури…

– Закурить я бы не отказалась, – вздохнула Изи.

Я пожал плечами, вернулся к трактирной стойке, порылся там и извлёк трубку и кисет с табаком.

– Если не нравится трубка, можно самокрутку скрутить. Но эффекта никакого, одна показуха. Я первое время пытался курить по привычке, но ощущения не те. Как от искусственной ёлки и безалкогольного пива – не радуют.

Резиновых женщин я таки решил не упоминать, тем более что никогда не пробовал.

– Ты как себе это представляешь? – поморщилась Изабелла. – Как я буду выглядеть с трубкой или самокруткой?

Я пожал плечами. Женщины… Вообще-то, курят не для того, чтоб как-то там при этом смотреться, круто или нет. Хотя тут как раз одна только показуха и будет, так что отчасти она права. Зато и никотиновой зависимости нет, так что запросто можно не курить. И алкоголиком не станешь. Если уж на то пошло, можно и без женщин обойтись, гормоны в башку не бьют. Хорошо, что удовольствие от процесса в игре всё же сохранили, а то вообще житья бы не было.

Трубку и табак я всё же прикарманил. Можно будет и подымить как-нибудь под настроение. Или нет. Но пока в инвентаре места хватает – пусть себе валяется. А если хватать всё же перестанет – раздобуду шмот покруче и зачарования ещё мощнее. Может, даже куплю, но лучше, конечно, на халяву.

Дверь трактира распахнулась. И это, конечно, не наплыв посетителей случился. Трактирщик вернулся с подмогой. Сам он прятался где-то в задних рядах, а в зал по одной входили фигуры в тяжёлой броне, едва не задевая плечами дверной косяк. Но вот между ними проскользнула низкорослая щуплая фигурка и с диким визгом бросилась прямиком ко мне.

– Ну, начинается… – вздохнул я, разводя руками.

Изи выхватила посох, но не успела ничего сделать, и теперь с недоумением смотрела на наших потенциальных противников. Особенно на их визжащую представительницу, повисшую у меня на шее.

– И тебе привет, Цирька, – хмыкнул я, похлопав девчонку по костлявой заднице. – Можешь меня отпустить уже, а то своим ёрзаньем шею мне перетрёшь, башка отвалится, потом сутки обратно сюда пилить буду.

– Поди, если б я слепила аватар с сиськами побольше, ты б не брюзжал насчёт объятий, Себ, – шутливо пожурила меня Цирька.

Я только вздохнул. Разве ж в сиськах дело? Ну, по крайней мере, не только в них. Не могу я её воспринимать иначе, чем как малолетнюю девчонку! И внешность, да и ник в виде уменьшительного от имени героини известной фэнтезийной саги… Хотя несовершеннолетних я в игре не встречал, да Цирька и сама уверяла, что ей в реале давно за двадцать. Но с восприятием ничего поделать не могу. А она ещё и ведёт себя частенько как ребёнок.

– Ты её знаешь? – недовольным тоном осведомилась Изи.

Ну, нашла к кому ревновать. Вот доведёт меня, закачу в ответ скандал по поводу её шашней с Винсом. Будет знать, как устраивать сцены ревности.

– Мы все его знаем. К сожалению, – выступил вперёд один из громил.

Я в ответ на это не слишком дружелюбное приветствие усмехнулся и кивнул. Герман, глава клана «Паладины», всегда такой. И, судя по тому, что я вижу, никакими Рыцарями Единого они за то время, что мы не виделись, не стали.

– Вот всегда так, – притворно вздохнул я. – Никто меня не любит, никто меня не ждёт. Вот только Цирька всегда обнимет, но всё равно пива не нальёт. Приходится всё самому. – Я подобрал с пола кувшин и отхлебнул. – Да вы тоже угощайтесь, что стоите, как не родные.

– Себастиан как всегда в своём репертуаре, – покачал головой Герман. – Без дебоша и избиения трактирщиков никак нельзя?

– Да не бил я его, вот каким хошь богом поклянусь, – заверил я. – Табуреткой запустил – это да. Но бить – ни-ни.

– Арестовывать тебя я, конечно, не стану, – вздохнул Герман. – Но лучше бы тебе из этого города поскорее убираться. Тут для тебя ничего интересного нет.

– Да вот, похоже, кое-что есть, – не согласился я. – Но это большой-большой секрет для маленькой такой компании, в которую вы, уж извини, пока не входите. Но можете к нам присоединиться! И кстати, вы сами-то чего тут забыли?

– Ничего особенного. Наняли нас. По пятьдесят золотых в декаду платят.

– Эка мелочёвка, – скривился я.

– Каждому, – уточнил Герман.

Мда, кажется, этот мрачный зануда украл мой прикол. Уж не помню, озвучивал ли я его Герману. Может, ещё кто научил. Но пятьдесят золотых в декаду даже на человека всё равно маловато. Хотя, конечно, зависит от того, что приходится делать. И общая сумма выходит ого-го. Так что, похоже, здешний патриарх не бедствует.

– Значит, Рыцари Единого – это вы.

Герман покачал головой.

– Не, они сами по себе. Мы отказались присоединяться и переименовываться. Но с ними тебе лучше не встречаться, а то точно арестуют. Мы так, помогаем по найму.

– Но вообще-то, нам это уже поднадоело, – вмешалась Цирька, многозначительно поглядев на главу клана. – Тут какая-то дичь творится, и чем дальше, тем страньше.

– Я уже кое-что заметил, – покосился я на дверь к респауну. – Кто-то переделывает город по своему вкусу, пряча игровые элементы.

У Германа от удивления отвисла челюсть. Вот какой я молодец, даже паладина, вечно держащего морду кирпичом, могу шокировать.

– Быстро ты догадался, – протянул он. – Или уже заранее что-то знал?

– Что-то знал, – кивнул я. – Что дважды два равно четыре и ещё пару-тройку таких же умных вещей. А вот про местного читера в основном догадался. Я тут с приятелями недавно ненароком ввязался в войну против другого читера, вот и возникли подозрения сразу. Но это история не на один бочонок пива…

– Неужели охотник Себастиан вдруг решил бороться против читерства? – покачал головой Герман. – Скажи ещё, что совершенно безвозмездно, то есть даром.

– Он глава топ-клана, у них наверняка богатая казна, – ухмыльнулся я. – Присоединишься – поделим. Тебе двадцать процентов. Можем по пути и казну этого вашего патриарха грабануть. То есть, экспроприировать на военные нужды и на пользу благородного дела борьбы с читерами-маньяками из топ-клана.

– Хм… Даже не знаю… – замялся Герман.

Вот уж впервые вижу, чтоб этот паладин до мозга костей, от сабатонов до шлема, проявлял неуверенность. Обычно-то всегда меч в руки, забрало на морду – и вперёд, мочить врага, во имя, во славу, за правду, за честь и всё такое. Хотя в данном случае врагом формально выступаю я, так что оно и к лучшему.

– Мы ведь с патриархом заключили договор. И расторгнуть его – это одно, а вот предать…

– А знак свыше может тебя мотивировать? – предложил я.

Герман пристально посмотрел на меня, не увидел на моём лице насмешки и медленно кивнул. Я и впрямь был абсолютно серьёзен. В делах сбора армии, особенно когда речь идёт о присоединении мощного боевого клана, пусть и не топового, не до шуток. Хотя кого я обманываю? Всё равно ведь я и в этом найду возможность поприкалываться. Ведь действительно божественный знак я Герману не организую.

– Позвольте вам представить мою спутницу, Изабеллу. Изи, помаши моим старым приятелям, как ты умеешь.

Она озадаченно взглянула на меня и начала было поднимать руку, но я так скривился, что до валькирии всё-таки дошло, чем ей предлагалось помахать. За спиной Изабеллы распахнулись белоснежные крылья, ничем не хуже ангельских.

– Ну что, годится такой знак?

Герман помолчал, пожал плечами, так что доспехи заскрежетали, и наконец ответил:

– Сойдёт.

На мой взгляд, должного энтузиазма он не продемонстрировал, но в кои-то веки соглашусь с Германом – сойдёт.