Глава 3

Андрею не нравилось обилие пространства. Не нравилось, и все, хоть это и странно. Все остальные восхищались здешним размахом, в том числе и Женя. Какие комнаты! Какой коридор! Какие потолки высокие! Ему же посреди всего этого было неуютно. Когда вокруг тебя столько места, напасть могут со всех сторон…

Нельзя сказать, что он реально боялся нападения. После того как с «Цирком» было покончено, он прошел лечение, вроде бы адаптировался к нормальной жизни. Но старые навыки никуда не делись! Да Андрей и не спешил с ними расставаться. Они уже не раз помогали ему и спасали жизни тем, кто был рядом с ним.

А в данной ситуации все это пространство служило лишь ареной для главного источника его раздражения – всеобщего внимания.

Он привык скрываться от посторонних глаз. На охоте от этого зависел не только успех, победа, но и само выживание. Да и в мирной жизни Андрей не находил ничего приятного в том, что посторонние разглядывают его татуировки и белесую кожу.

А еще – женщину рядом с ним. Жин-Жин по праву считалась одной из лучших моделей Москвы и привлекала не меньше взглядов, чем он, но только совсем других взглядов. Присутствие рядом с ней Андрея вызывало у людей недоумение, а порою и злость. Красавица и чудовище, не иначе!

Он старался не обращать на все это внимания. Но получалось не всегда. Люди, встречавшие его на лайнере, были достаточно вежливыми, чтобы улыбнуться и пожать ему руку, однако Андрей все равно заметил испуг, смешанный с презрением, в их глазах.

– Не переживай, – тонкие пальцы Жин-Жин сжали его ладонь. Она отлично умела угадывать его настроение. – Знал бы ты, сколько гадостей говорят про меня! От этого никто не застрахован!

– Я ведь никого еще не убил, так? Это значит, что я в порядке.

Он не кривил душой. Несмотря на мелкие неприятности, он был рад тому, как все обернулось. Роль личного охранника Даниила – не худший вариант, но и не то, на чем он хотел бы остановиться. Нынешний форум – хорошая среда для дальнейшего обучения.

Да и потом, «окружение» тоже радует, если не считать переизбытка пространства!

Их с Женей поселили на Желтом этаже. Он знал, что Агния и Даниил обитают на Лазурном – то есть прямо над ними. Оказалось не так близко, как он ожидал, и он не представлял: к чему бы подобное разделение? Но Андрей не считал это обстоятельство поводом для беспокойства. Они ведь не на боевой корабль приехали!

Пока Женя восхищалась мастерством дизайнера, оформлявшего интерьер, Андрей привычно прикидывал, что и как тут организовано в плане обеспечения безопасности. Пока они добирались до своих апартаментов, он успел заметить несколько комнат для прислуги и один пункт охраны. Здешние секьюрити не стремились мозолить глаза богатым гостям, чтобы не раздражать их, а гости к ним и не присматривались. Андрей – другое дело. Он привык подмечать все. Это позволяло ему оставаться спокойным: если что-то пойдет не так, он будет готов.

Отметил он также и то, что никто из приглашенных не привез с собой охрану. Были тут секретари, переводчики и даже личные горничные. Но – ни одного охранника; должно быть, это предусматривалось этикетом: вроде как – нечего с собой свой самовар таскать! В этом плане Даниил устроился лучше всех, ведь официально его сопровождает партнер по бизнесу Андрей Белов!

Еще – на лайнере было очень много камер наблюдения. В апартаментах Андрей не нашел ни одной, но это как раз норма. Другое дело – коридор. Там вообще не было ни одного «слепого» сантиметра! Если охрана, следящая за мониторами, не будет в носу ковыряться, ни о каких неожиданных нападениях и речи не идет.

– Ты такой серьезный! – Женя положила руки ему на плечи. – Надеюсь, ты не расстроен из-за того, что они на тебя пялятся?

– На тебя тоже пялятся, но ты этим даже гордишься, – заметил Андрей. Тем не менее он расслабился – массаж делать его спутница любила и умела. – Ты не так поняла… Мне нужно целиком и полностью осознавать, где я нахожусь и кто со мной рядом.

– Куча размалеванных баб!

Жин-Жин – в своем репертуаре. К такому он уже привык и знал, как надо реагировать:

– Да? Ну, верю на слово – я на них даже не смотрел!

– Хитрый, – оценила она его ответ. – Что ты вообще думаешь обо всем этом?

– Новый опыт для меня. Непривычный мир.

– Да для меня, если честно, тоже. Я привыкла к светской тусовке, а тут не совсем то. Поэтому мне любопытно. Давай прогуляемся, когда я закончу разбирать вещи? Хочу увидеть момент отплытия!

Андрей не стал возражать. Для него это очередная возможность изучить лайнер и людей, собравшихся здесь. Да и потом, в компании с Женей даже нечто столь нейтральное, как отплытие корабля от причала, вызывает любопытство!

В его случае разгрузка чемоданов отняла минут двадцать. Достать одежду, повесить ее в шкаф, личные вещи – на тумбочку возле кровати. Все! А Жин-Жин из этого чуть ли не ритуал устроила. Ей нужно было обязательно осмотреть каждое платье, убрать его в специальный чехол, развесить их по цветовой гамме, потом столько же времени уделить платочкам, шарфикам и украшениям. Когда она закончила с этим, день уже перевалил за середину.

Тем не менее Андрей не жаловался. Он прекрасно знал, что любой спор только затянет процесс. В итоге закончит она позже, а остаток дня они проведут в обиде друг на друга. Он вообще легко переносил ожидание: во время охоты ему приходилось по три-четыре часа сидеть в засаде неподвижно. По сравнению с этим «танец с тряпками», исполняемый Жин-Жин, был даже забавным.

На борт она поднялась в ярком шелковом платье – белом, с алыми цветами. Сначала Андрей не понимал, к чему такая торжественность, а потом увидел других женщин и смирился. Видно, правила у них такие! Правда, Агния эти правила проигнорировала, но от нее-то такого вполне можно было ожидать.

День выдался теплым, поэтому на палубе гуляли многие. Они рассматривали Андрея, впадая в шок, он же их украдкой разглядывал.

Разные, очень разные люди. То, какие они, можно было понять не только по их одежде, но и по их движениям, выражениям лиц, голосам. Этот – наглый. Этот будет добиваться своего любой ценой. Этот – шумный, но в душе трусоват.

Некоторых он находил смешными. Как, например, женщину в нелепом ярком платье, да еще и с тюрбаном на голове! Вокруг нее мухой вился молодой мужчина – с показным интересом, отраженным на его лице, и откровенно скучающими глазами.

– Вы действительно приковываете внимание! – убеждал он ее. Явно не в первый уже раз.

– Вы так милы, Александр, – проворковала женщина. – Я ведь здесь работать должна! А вы очаровываете даму, дурманите ей голову – как же мне на серьезный лад настроиться?

– Не будьте серьезной хоть сейчас, позвольте себе расслабиться, а мне – насладиться вашей красотой!

«По факту» это она наслаждалась его красотой. Его же явно больше интересовали ее бриллианты.

– Они просто созданы друг для друга, – оценила эту парочку Жин-Жин. – Пошли отсюда, мы интим нарушаем! Смотри, народ собирается у борта!

– Хочешь пойти туда?

– Нет, – покачала головой она. – Там слишком шумно. Давай на верхней палубе постоим, вон там! Вид оттуда такой же, а толкаться не придется.

Андрей не возражал. С верхней палубы действительно проще наблюдать – за людьми.

К этому моменту на борт поднялись уже все пассажиры. Трап подняли. Играла музыка. Кто-то произносил торжественную речь. Оратора никто не слушал, все переговаривались между собою. Наконец лайнер вздрогнул, как живое существо, только что проснувшееся после долгого сна. Началось движение, пусть и медленное, но все же вполне достойное аплодисментов присутствующих.

Жин-Жин радовалась вместе со всеми. Андрей улыбался, скорее, машинально, чтобы не спровоцировать новые вопросы с ее стороны. Его внимание было сосредоточено на проблемах поиска в этой толпе людей, способных вызвать в нем настороженность. Он не собирался следить за ними специально или поднимать панику. Просто в любом месте массового скопления людей есть экземпляры, которые опаснее других. Их лучше заранее иметь в виду: никогда не знаешь, как все сложится!

В первую очередь ему не понравился какой-то рыжий малолетка, с которого не спускали глаз двое представителей старшего поколения – скорее всего, его родители. У пацана явно с головой проблемы: взгляд – бегающий, неспокойный, руки чуть заметно подрагивают. Похоже на результат воздействия сильных препаратов! То, что «сопровождающие» осведомлены о его проблемах, не успокаивает вовсе. Какого черта они вообще притащили его сюда?!

Еще некая странная девица мельтешит в толпе. Вроде одета прилично, но ведет себя не как другие. У нее слишком резкие движения, она явно волнуется. Андрей попытался понять, с кем она – слишком ведь молодая, чтобы быть самодостаточной представительницей деловой элиты!

К несчастью, в этот момент Женя решила проследить за его взглядом.

– Ну и чем тебя так заинтересовал бюст одной из тех, кого ты якобы не замечаешь? – угрожающе прищурилась она.

Да, рискованная ситуация, потому что брюнеточка эта – молоденькая, симпатичная и в весьма откровенном платье. Но Андрей не растерялся:

– Какой бюст? Я не в курсе, я на Агнию и Данилу смотрю.

Девица действительно прошла в этот момент мимо Вербицкого, что дало Андрею отличное алиби.

– Ну ладно, повезло тебе на сей раз… Я все вижу!

Это факт: когда речь заходит о ревности, Жин-Жин – просто коршун на шпильках. Но опасность миновала, можно вернуться к наблюдению. Девица уже успела затеряться в толпе… ну и пусть, они еще пересекутся.

Прочие гости были неопасны – по крайней мере, на первый взгляд. Андрей переключился на обслуживающий персонал. Многие были при деле, посмотреть на отплытие на палубы вышли человек десять от силы. Да уж, хорошо они тут вышколены! Улыбаются все время, даже когда никто из клиентов непосредственно к ним не обращается.

Ничего особенного больше не произошло. Лайнер медленно, но при этом довольно-таки плавно выходил из порта в открытое море. Очень быстро гостям наскучило наблюдать за процессом, и они начали разбредаться по каютам и прочим помещениям.

Было непривычно чувствовать себя оторванным от земли, но – не до степени шока. В «Цирке» они всегда охотились в ограниченном пространстве. По-своему, нынешние события похожи на те условия… Только теперь он сам входит в число хозяев жизни.

Они с Женей еще немного побродили по лайнеру, посетили один из ресторанов – в отеле они не успели даже позавтракать, потому что Жин-Жин категорически отказалась покидать номер ненакрашенной. А «накрашенная» в ее случае – это минут сорок перед зеркалом, чтобы получился такой макияж, которого вроде бы и нету.

Андрей наблюдал за окружающими, виртуозно делая вид, что слушает болтовню своей спутницы. Это было не так уж сложно: достаточным оказалось следующее: вылавливать в общем потоке ее речей ключевые фразы и, в зависимости от интонации Жени, кивать или укоризненно качать головой.

За это время к условному списку тех, за кем требовалось наблюдение с повышенным вниманием, добавились еще двое. Первым стал официант, который в отличие от своих коллег не улыбался. Нет, с работой он справлялся прекрасно, но все это – с мрачным выражением лица. Каждого гостя он настороженно осматривал, а если на него смотрели в ответ, он тут же опускал глаза. Иногда он сжимал кулаки – так, что у него белели костяшки пальцев. Таким образом обычно сдерживают гнев.

Ну, и вновь «проявился» тот красавчик, который совсем недавно вился вокруг женщины в тюрбане. Теперь его мишенью стала другая немолодая дама – одетая с большим вкусом, но с таким же количеством украшений, как и его предыдущая пассия.

«Вор? – прикинул Андрей. – Или альфонс. Второе – безопаснее, и шуму будет меньше. Не мое дело, в любом случае».

Когда они столкнулись в коридоре, этот красавчик шарахнулся от него так, что чуть стену плечом не прошиб. Можно быть уверенным, что к Жин-Жин он теперь близко не подойдет.

– Ты выглядишь так, будто собрался поохотиться, – вздохнула Женя. – И откуда у меня такое ощущение, что это вовсе не иллюзия?

– Не знаю. Может, морепродукты подали нам несвежие! А охотиться я не собираюсь.

Не на кого – пока что. Просто четверых людей Андрей счел весьма подозрительными, но это же не повод – гоняться за ними по всему лайнеру!

Торжественный ужин был назначен на десять часов. По мнению Андрея, времени оставалось больше чем достаточно. Жин-Жин объявила, что этого срока ей катастрофически мало. Что и понятно, если учитывать, что кто-то перемеряет десять платьев, прежде чем остановится на каком-то одном.

Для самого Андрея подготовка сводилась к минимальному набору действий: принять душ и надеть более или менее строгий костюм. «Более или менее», потому что совсем уж строгий стиль смотрелся на нем комично – в силу особенностей его внешности.

Несмотря на то что Жин-Жин трижды смывала и заново перерисовывала макияж, они опоздали всего на двадцать минут, но при этом стали одними из первых. Андрею, привыкшему дорожить каждой секундой, еще предстояло привыкнуть к такому режиму – когда никто никуда не спешит.

Торжественный ужин должен был пройти в золотом зале, расположенном в атриуме – «колодце», образованном расположением секций роскошной лестницы. Благодаря ее ширине на разных уровнях она формировала террасы, с которых можно было наблюдать за происходящими внизу перемещениями гостей круиза. Правда, они все равно все собрались в зале, так что следить за ними со стороны не имело смысла.

У стен располагались столы с легкими закусками, по залу то и дело проходили официанты с подносами, уставленными бокалами. Небольшую сцену пока что занимали музыканты, хотя микрофон установили явно не для них.

– Смотри! – Жин-Жин потянула его за руку. – Вон Агния и Даниил! Давай к ним подойдем!

Агния, утром проигнорировавшая показную торжественность явления высочайших особ на корабль, на этот раз расстаралась. К ужину она спустилась в золотистом платье длиной до колен и не померкла даже на фоне «завернутой» в синий бархат Жин-Жин. А вот украшения проигнорировали обе девушки, что слишком уж явственно отличало их облик от имиджа всех остальных представительниц прекрасной половины человечества на борту.

Это заметил не только Андрей, но и Даниил:

– Еще одна бедную родственницу из себя изображает! Девушки, начинайте крутить бусы из фольги, нам же неловко будет!

– С нашими платьями любое украшение будет смотреться аляповато, – заявила Жин-Жин. – А если кому-то станет неловко, то этот кто-то может посетить аукцион ювелирных украшений, который состоится в среду.

– Тут пройдет такой аукцион? – удивленно покосился на нее Андрей. – Серьезно?

– Ну да! Ты что, не читал программу? Она ведь в нашем номере возле телевизора лежит!

Программу он не читал. Он людей рассматривал. А вот уровень Жениной подготовки он явно недооценил – она далеко не все время от одного зеркала к другому бегала!

– Я, кстати, тоже это знаю, – подключилась Агния. – Будет любопытно!

– Как ты интересно произносишь фразу – «Хочу бусики», – усмехнулся Даниил.

– Ой, да ладно тебе! Я же так, только посмотреть…

– …Посмотреть на меня укоризненным взглядом. Я понял.

Разгорающийся семейный спор был прерван стуком пальца по микрофону. Таким нехитрым способом организаторы решили привлечь внимание к сцене в целом и к себе в частности. Несмотря на то что в атриуме не собралась и половина гостей, устроители круиза решили перейти к торжественным речам уже сейчас – сорок минут после официального начала вечера прошло все-таки!

Ничего принципиально нового не прозвучало. Даже о делах не говорили, чтобы не портить момент. Макс Рощин, который, как знал Андрей, был когда-то приятелем Даниила, обещал, что форум пройдет в наилучших условиях. Это будет идеальное сочетание работы и отдыха. Никаких проблем, он лично гарантирует!

Под конец о стену «показательно» разбили бутылку шампанского, что вызвало у собравшихся бурный восторг. Андрей предположил, что это какая-то традиция – в этом плане он на свою память не надеялся. Пребывание в «Цирке» уничтожило, съело львиную долю его воспоминаний.

Громкая музыка беседам отнюдь не способствовала, поэтому большую часть времени собравшиеся танцевали. Даниил и Агния ушли к себе около полуночи. Жин-Жин пожелала остаться, хотя Андрей находил мероприятие скучным и неоригинальным. И вновь он предпочел промолчать – просто потому, что у него остались силы терпеть.

В два часа ночи его спутница объявила, что она устала. Наконец-то! Теперь можно вернуться в свой номер. Причем чтобы не тратить время на восхождение по узкой лестнице, они решили воспользоваться одним из лифтов.

Путь к нему лежал мимо коридора, ведущего к каютам персонала. Пока Жин-Жин собиралась на ужин, Андрей изучил план лайнера и теперь знал, что где находится. В принципе он не собирался уделять этой части корабля особого внимания, вот только…

Пока они ждали лифта, он вдруг ощутил запах крови. Сильный. В «Цирке» охотников учили подмечать такие вещи, и Андрей с уверенностью мог сказать, что обоняние у него не хуже, чем у профессионального парфюмера. Вот и теперь Жин-Жин, усталая после танцев и окутанная ароматом собственных духов, ничего не заметила. А он не мог такого пропустить!

Похоже, источник запаха находится не так близко, но крови много. Что это вообще может означать? Кухня вроде бы не в той стороне, холодильники с мясом – тоже. Впрочем, Андрей не был уверен, что он ничего не путает. Он смотрел на план не так долго, мог и ошибиться.

Все равно надо проверить. Это не тот момент, который можно проигнорировать.

– Почему ты хмуришься? – спросила Жин-Жин.

– Голова болит что-то… Пожалуй, схожу потом к здешнему менеджеру по этажу, или как там он называется, лекарство попрошу какое-нибудь…

– Так сейчас иди, я сама до комнаты доберусь!

– Нет уж, пока тут всякие жиголо ошиваются, я тебя одну не оставлю!

Девушка захихикала, продолжать тему она не собиралась. Вот и отлично: и она счастлива, и он спокоен.

Оказавшись в апартаментах, Жин-Жин сразу направилась в душ. Андрей по опыту знал, что она там пробудет не меньше получаса. И это ему на руку. Потому что иначе она могла заметить, что до менеджера он добирается дольше, нежели требуется, а то и вовсе захотела бы последовать за ним!

Убедившись, что дверь заперта, Андрей направился обратно к лифту. О том, чтобы связаться с охраной, он даже не подумал. Он сегодня и так слишком много контактировал с людьми, хватит с него! Да и потом, если там действительно произошло что-то серьезное, его собственных качеств окажется более чем достаточно…