Я правда иногда так думал, но это были всего лишь мысли в плохие дни. И я сказал ему: «Нет! Убирайся отсюда!».

Мертвец послушал меня, встал со стула и у поплёлся прочь. Уходя он сказал: «Можешь закрыть за мной дверь, но я ещё приду. Мы теперь будем часто видеться, привыкай к моим визитам».

Я просто вне себя от ужаса. Я не знаю, что мне делать и как рассказать об этом хоть кому-нибудь! Как мне избавиться от этого наваждения? Будь я взрослым, я бы уже сейчас уехал жить в другой город. Днём я попросил папу поставить замок на мою дверь, а он отмахнулся: «Зачем? К тебе же никто не ходит». Ещё он улыбнулся и подмигнул, сказав: «Можешь спокойно делать свои дела». Знаю на что он намекает. Папа, если бы ты только знал, что на самом деле происходит!

7 июля 2004 года

На улице стоит несусветная жара, но мне не хочется оставаться дома. Днём я катаюсь на велосипеде. Сегодня я несколько часов провёл на речке, погрузившись мыслями в книгу. «Ночь порождает чудовищ» Виталия Сенькова – одна из лучших книг в серии «Страшилки», что я читал. Я так увлёкся, что не заметил, как у меня обгорели плечи. Вот бы и в жизни проблемы решались добрыми помыслами и отвагой. В книгах зло шуточное, оно только изображает силу, но на деле оказывается слабее обычного школьника. Глупости всё это, ведь мы часто бываем практически бессильными даже перед бытовыми трудностями. И всё равно книга интересная, она немного отвлекла меня от всех ужасов, что со мной творятся.

Сегодня на меня наорала мама. Иногда у неё бывает очень скверное настроение, и в такие дни она готова уничтожить меня за любую мелочь. Утром она позвала меня пить чай, садясь за стол я задел ножку коленом и чай расплескался на скатерть. Мама будто была рада, что у неё появился повод дать волю эмоциям и наговорила мне много всего плохого. Сказала, что я бестолковый и что от меня одни проблемы.

А Вера порадовалась тому, что меня ругают. Ехидные глаза так и сияли. За что она меня так ненавидит? Наверное, она ненавидит всех мальчиков и родной брат – не исключение.

Знали бы они, что по утрам ко мне приходит разлагающийся труп. Они даже не знают того, что сами впускают его в квартиру. Я убрал стул из комнаты, чтобы ему негде было сидеть и сегодня он стоял надо мной рядом с кроватью.

Мёртвый Дима… так я его называю… является ко мне совсем ненадолго, и я думал, что если не буду обращать на него внимания, то он просто постоит и уйдёт, но мертвец знает как вовлечь меня в разговор. Он знает каждую мою мысль.

Сегодня он говорил, что хотел бы помочь мне решиться отказаться от жизни.

У него кожа отслаивается от подбородка и выпадают волосы. С каждым днём мёртвый Дима выглядит всё хуже. А самое плохое то, что он мне не врёт. Он знает обо мне всё и подмечает то, о чём я даже не задумывался. Мёртвый Дима говорил мне, что может стать мне единственным другом. Я ответил, что у меня есть друзья.

«Ты знаешь, что это не так, – сказал он и указал своей тощей рукой на боксёрские перчатки на стене. – Даже это они тебе подарили, чтобы поглумиться. Твои друзья постоянно выставляют тебя на посмешище».

Он прав. Я и не задумывался, что они подарили мне перчатки, чтобы напомнить о том, как один пацан избил меня на спортивной площадке. На глазах у Дрея и Коляна он ударил меня в живот, а когда я упал, он добил меня ногами. Это было позорное поражение. Никто из друзей не вступился за меня. А в открытке ко дню рождения они написали: «Лучшему бойцу».

Теперь я забросил под кровать эти перчатки!

8 июля 2004 года

Сегодня мёртвый Дима рассказал мне, кто он такой на самом деле. Теперь я знаю, что у нас в городе есть и другие, подобные ему. Те подростки, что недавно умерли, тоже вылезли из могил и, наверное, тоже нашли себе жертв и ходят мучают их, уговаривают отдать свои тела.

Я снова принёс стул в свою комнату и поставил его в дальний угол, чтобы этот смрадный труп не стоял над моей кроватью. Похоже, я примирился с тем, что он приходит ко мне.

Когда я проснулся он уже сидел на стуле, свесив голову. Какая-то мерзкая жижа капала с его носа.

Мёртвый Дима молчал. Я первый заговорил с ним, спросил зачем ему моё тело, и он ответил: «Чтобы не умереть». Я сказал, что он и так уже мёртв, а он возразил: «Нет, я жив. То, что со мной происходит называется линькой».

Я оглядел его без страха, уже привык к этой гадости. По его шее ползают мухи. Живот раздуло и пуговицы на рубашке порвались. Вся ткань пропиталась «посмертным потом», она вся в коричневых разводах. Кожа на груди облезает и под ней видны какие-то грязно-жёлтые складки.

«Что ты за тварь такая?», – злобно спросил я.

«Мы называемся нектохетами. Нектохета – это такая личинка. Мы похожи на личинок», – ответил он.

Я спросил много ли их. Мертвец ответил, что не знает точно: «Наверное, много, но в этом городе нас осталось всего пять. Раньше было больше. Образ жизни у нас специфический, размножение сложное, поэтому нас становится меньше с каждым годом. Ты откопал меня, а я той ночью откопал остальных».

Мне стало интересно, и я попросил подробнее рассказать об этом.

«Мой мозг длинный как червь и располагается в позвоночнике человека, – он рассказывал спокойно и откровенно. – У нас несколько стадий жизни. Когда подросток соглашается уступить мне тело происходит акт переселения, я выползаю из горла своего старого тела и проникаю в человека через рот. Это почти безболезненный и быстрый процесс. Потом я уничтожаю нервную систему человека, поглощая спиной мозг и сам становлюсь нервной системой тела – всё это происходит за одну ночь. Так я и живу в нём до начала следующего лета, выдавая себя за человеческого подростка. Хожу в школу, общаюсь с людьми, никто и не замечает подмены. К концу весны тело приходит в негодность и умирает от внезапной остановки сердца. Трудно угадать день, когда это произойдёт, но все нектохеты связаны и наши тела умирают почти одновременно. За одно лето мы должны успеть спариться и отложить новые личинки, а потом найти себе новые тела, чтобы не умереть. Мы с трудом размножаемся. Мало шансов на то, что отложенные личинки приживутся в носителях и смогут развиться… Новая нектохета должна попасть в рот каком-нибудь ребёнку, поэтому мы подкладываем свои личинки им в еду. Редко получается всё как надо, поэтому наше выживание так важно. Нам приходится менять тела, спариваться, откладывать личинки и так по кругу из года в год. Десятки лет новые нектохеты не появлялись. Мы потихоньку вымираем».

«Значит ты умрёшь осенью», – сказал я с надеждой.

«К концу лета, если ты не отдашь мне своё тело. Мы как бабочки. погибаем если не находим место для зимовки», – с сожалением сказал мёртвый Дима.

Я сказал, чтобы он не тратил время, потому что не собираюсь отдавать ему своё тело, а он снова повторил, что я передумаю.

Мне противно от одной мысли, что это гадкое существо будет жить внутри меня! Я перестал его бояться, поэтому разговариваю с ним грубо. Я сказал, что он мразь, как и весь его род и, что они специально выбирают подростков, потому что им легче задурить голову. А он ответил без обиды: «Взрослые тела для переселения не годятся, ведь они уже сформированы, а детские часто оказываются слишком слабы, чтобы выдержать такую сложную метаморфозу. Подростки от тринадцати до шестнадцати лет подходят идеально».

Может, нехорошо это с моей стороны, но я посоветовал мёртвому Диме поискать себе подростка, который и так хочет умереть, чтобы его не пришлось долго уговаривать. А эта тварь мне сказала, что дети желающие смерти часто живут в семьях, где происходит много всего плохого, их избивают или постоянно на них морально давят, а нектохетам хочется жить в комфортной среде до следующей линьки, а ещё они выбирают здоровые тела, поэтому смертельно больные дети им тоже не подходят.

«Значит вы хотите жить, а я должен умереть?», – раздражённо спросил я, мне было всё труднее выносить этот разговор.

«Твоя жизнь бессмысленна и останется такой, – в своей равнодушной манере ответил труп. – Я предлагаю тебе избавиться от многолетних страданий. Люди только притворяются, что им нравится жить. Я вижу ваши мысли».

У меня случилась истерика, и я стал орать, не боясь кого-нибудь разбудить: «Убирайся! Убирайся!».

Мёртвый Дима неторопливо встал и покинул мою комнату. Я думал, что на мои крики сбегутся родные, но никто не пришёл. Мне одному приходится справляться со своей бедой.

9 июля 2004 года

Я убираюсь в комнате каждый день. Повесил липучки для мух на люстру, намываю пол, чищу стул хлоркой. Мама удивляется и радуется тому, какой я стал чистоплотный, а сама как будто перестала замечать эту трупную вонь.

Мне звонил Колян, наверное, хотел позвать кататься на велосипедах, но я не взял трубку. Не до него.

Сегодня утром мёртвый Дима не пришёл, но я даже не питал никаких надежд на то, что он не явится снова. И я встретил его на улице, сразу после того, как увидел Свету. Он как будто специально подгадал этот момент.

Я ходил в магазин, а когда возвращался встретил её у подъезда. Как я понял потом, она дожидалась подругу, чтобы пойти на пляж. Она была в шлёпанцах, в коротких шортах и светлой майке. Я прошёл мимо неё, мы встретились взглядами всего на секунду. Она заметила меня. А потом я сел на скамейку, будто бы отдохнуть и стал украдкой любоваться ей.

Потом пришла её подруга, она тоже симпатичная, но Света мне нравится намного больше. Я проводил их взглядом и уже собирался уходить, как вдруг рядом со мной появился он.

Был день. Всюду ходили люди. Совсем недалеко две девочки играли в бадминтон, а передо мной стоял мертвец, и от него несло так, что хотелось кашлять.

Чтобы не выглядеть как сумасшедший, я, почти не шевеля губами, спросил почему его никто не видит кроме меня. Он сказал: «Я их отвлекаю. Знаешь, фокусникам, иллюзионистам удаётся делать все свои трюки, потому что они умеют ловко отвлекать внимание. Мы умеем заставлять людей смотреть мимо нас, даже если ты будешь тыкать пальцем и кричать, что я здесь, они не смогут посмотреть в мою сторону, если я не захочу. Люди всегда будут смотреть мимо».

«Телепатия», – сказал я. Мёртвый Дима ответил: «Называй это как хочешь».

Потом он заговорил о Свете. Наверное, он пришёл, чтобы сказать мне всё это, хотел унизить меня и разуверить в моих надеждах.

«Эта девушка не разделит твоего чувства. Зря ты о ней столько думаешь», – сказал он.

Я не смотрел на мертвеца. Мне было противно разглядывать его гниющую плоть при свете дня.

«Ты её мысли тоже читаешь?», – я почувствовал глубокое разочарование.

«Нет, мне не нужно читать её мысли, чтобы это понять. Она почти взрослая, а ты выглядишь как ребёнок, ростом не высок, худощав, к тому же ты не из тех, кого считают красивыми», – он мог мне соврать, мог ответить, что заглянул в её голову, но он сказал мне правду.

«Внешность – не главное», – я спорил, будто передо мной стоял обычный собеседник, а не разлагающееся распухшее тело в грязной одежде. Насколько же я привык к этой твари.

«Девушкам в её возрасте важно, как выглядит её парень. Да и ты сам купился на её красоту. Какую её черту ты любишь? Что ты о ней знаешь?», – мёртвый Дима мучил меня вопросами.

«Люди просто притягиваются друг к другу, как бродячие собаки, как муравьи, как черви. А любовь – это шелуха, обёртка для красоты», – в его словах звучала ирония.

Но я не повёлся на эту дешёвую философию в духе «Отцов и детей» и сказал ему: «Люди не придумывали себе любовь. Люди называют любовью то, что чувствуют. Все наши чувства реальны, и они никуда не исчезнут если их отрицать».

Мёртвый Дима не стал спорить, он сказал: «Ты прав, ты прав! Заметно, что ты много читаешь… Для вас, людей, очень много значат ваши чувства. Только мечты о прекрасной любви – совсем не похожи на то, что бывает в реальности. Эта девушка отвергнет тебя, потому что ты не похож на прекрасного принца. Но ты не расстраивайся, ведь такие принцы бывают только в сказках. Жизнь и её однажды разочарует. Будущее – это не то, что ты ожидаешь. Посмотри на своих родителей, у них давно нет никаких счастливых надежд, они просто живут, будто по привычке. Неужели ты хочешь того же?».

Я послал его на три буквы. Есть поверье, что это помогает против нечистой силы. На мёртвого Диму это не подействовало, он всё также стоял, опустив голову и свесив руки. Я заметил, что на его пальцах больше нет ногтей.

Я встал со скамейки и пошёл домой, а он остался стоять, будто не заметил моего отсутствия.

10 июля 2004 года

Никогда раньше я не писал каждый день, а теперь у меня есть стойкая привычка. Я знаю, что это чудовище сдохнет к осени и всё, что мне нужно сделать – это продержаться. Я боюсь не выдержать. Да, иногда меня посещают страшные мысли. Я впадаю в отчаяние.

Сегодня на кухне Вера при маме спросила меня: «Славка, зачем тебе журнал с голыми женщинами?».

Она специально спросила меня об этом при маме и сразу покосилась на неё, чтобы увидеть реакцию. Я был в ярости, мне хотелось плеснуть ей в лицо горячим чаем.

Мама нахмурилась и сказала мне ледяным тоном: «Сын, прячь свои вещи получше».

Моя злость пересилила стыд, я вскочил и заорал:

«Мои вещи – в моей комнате! Какого хрена она туда заходит?».

«Не ругайся, – сказала мне мама, увидев, как я зол она всё-таки встала на мою сторону и сказала моей сестре. – Вера не ходи в комнату брата без разрешения».

Верка сказала, что заходила только один раз, чтобы полить цветы, потому что я не поливаю. Враньё! Какая лгунья растёт! Она никогда не поливала цветы у меня в комнате.

«Мам, ты не видишь? Она тобой манипулирует! Говорит при тебе про меня всякое, чтобы опозорить! Почему ты на это ведёшься?», – кричал я, меня трясло от злости.

«Нехорошо так делать, Вера. В чужие комнаты заходить нельзя. И не надо специально подначивать брата. Договорились?», – мама была строга. Я не помню, когда в последний раз она защищала меня в спорах с Верой. Такое случалось очень редко. Обычно, что бы она не делала, доставалось мне.

Я перестал орать и сел за стол. Верка сидела с таким лицом будто её обидели. Меня бесило то, что она так и не осознала подлость своего поступка. И скрипя зубами от гнева я ей сказал: «Если ты ещё раз войдёшь в мою комнату, я тебя задушу насмерть, поняла меня?».

Конечно, я говорил не всерьёз, в жизни и пальцем её не трогал. Но тут она разревелась. Скривилась, покраснела и стала рыдать.

Тут и отец прибежал, стал спрашивать, что случилось. Родители повели Веру в комнату, стали с ней сюсюкать, как с пятилетней. В слезах Верка присела им на уши и начала говорить, что её в этой семье никто не любит, что родители всегда защищают меня, а она всегда для них плохая. Какая наглая ложь! Ведь всё наоборот!

Мама и папа сидели, обняв мерзавку с двух сторон, а она говорила, что всё лучшее дают мне. Даже мамин старый телефон, который просила Вера подарили мне на день рождения. И тогда отец сказал ей, что как только получит отпускные купит ей новый телефон. Вера просияла. Это была не злорадная ухмылка, она улыбалась как невинный счастливый ребёнок, будто не понимала, какой ценой досталось ей это обещание. Сволочь! Она всё равно вывернула ситуацию себе на пользу.

Я рассвирепел, пытался напомнить родителям с чего всё началось, но было поздно. Родителям хотелось утешать свою дочурку. Они просто отмахивались от меня, говорили, что я должен вести себя как взрослый.

Когда Верка осталась одна я сказал ей, что это нечестно – выпрашивать подарки слезами, а она мне сказала: «Иди облизывай свой журнал, извращенец!».

Как же мне хотелось врезать по этой самодовольной роже! Вот в такие моменты я и начинаю думать, что лучше бы всё закончить. Я начинаю думать: может, если я умру, мои родители наконец обратят на меня внимание? Я представляю, как они оплакивают меня на похоронах и жалеют, что не любили меня так же как Веру.

Это была мимолётная мысль, но всё же в ту минуту, я подумал, что, когда мёртвый Дима явится снова я скажу ему, что он может забрать моё тело.

Нет, ни за что! Я этого не допущу!

11 июля 2004 года

Я катался на велосипеде с Коляном и Дреем. Мы давно не встречались, я не хотел их видеть. Устал от их насмешек. Но они заметили, что я пропал и забеспокоились. Точнее, Дрей начал беспокоиться. Он звонил мне вчера вечером, спрашивал всё ли в порядке.

Я всё ему высказал: про вечные подколы и про боксёрские перчатки напомнил. Дрей не стал ничего отрицать, он извинился и сказал, что идея с издевательской открыткой была ему не по душе – это уже перебор.

Когда рядом нет Коляна, Дрей нормальный парень. И у него хватает духа признавать, что он где-то перегнул.

Я согласился покататься. Колян старательно пытался меня задеть. Мы ехали в горку, я немного отстал от пацанов, а когда догнал, Колян сказал: «Вот что бывает, если велик собран из металлолома».

Я был молчалив и непроницаем. Он в конце концов заткнулся, поняв, что я игнорирую его шутки, а Дрей их не поддерживает. Колян, наверное, почувствовал себя изгоем в нашей компании и сразу притворился добряком.

Колян со мной ведёт себя по-хамски из-за своих внутренних комплексов. В своём классе он совсем не крутой парень.

Мы поехали за город, развели костёр и поджарили свежий хлеб. Атмосфера была душевная, но потом Дрей рассказал, что на днях один парень покончил с собой – спрыгнул с крыши девятиэтажки. Теперь милиция ходит по всем домам и проверяет, висят ли на люках замки или нет.

Даже из того места, где мы сидели, было видно верхушку той девятиэтажки на краю города. Колян об этом тоже слышал, а я нет. Звали того пацана Глеб Юрасов, он учился в седьмой школе. Я его не знал.

«Там целое расследование было, как в Америке, блин. Думали может его кто-то скинул», – сказал Дрей.

Я спросил, почему он прыгнул, и Дрей сказал: «Он с ума сошёл. Говорил, что к нему девочка из параллельного класса приходила. А эта девочка умерла ещё в начале июня».