Глава 4
Солнце, выполнив свою функцию, гордо уходило за горизонт. В вечернем свете этой горячей звезды особняк Стивенсонов выглядел ещё прекраснее. В его гостиной две девушки пили освежающий зелёный чай.
– Наш показ прошёл на ура! – воскликнула Эшли, заглянув в свою чашку, она поинтересовалась, – Можно выпить что – нибудь покрепче?
– Что – нибудь покрепче испортит цвет лица, – заметила Венде.
– Знаешь, Венде, пожалуй, модельный бизнес – это моё, – ничуть не смущаясь, засмеялась Эшли.
Венде бросила на неё свой долгий кошачий взгляд.
«Эшли Паркер, – подумала она. – Двадцатилетняя блондинка с тёмно – голубыми глазами, модельной фигурой, ухоженными волосами, ногтями и кожей. В восемнадцать лет вышла замуж за миллионера Грэга Паркера, который старше её на двадцать пять лет, и забыла о плохой жизни. До встречи с Грэгом она и её родители жили в забытой Богом деревушке, где – то под Лондоном. А сейчас её отец владеет сетью магазинов в Лос–Анджелесе. Мать открыла в этом городе салон красоты. Эшли за два года в браке с Паркером, чем только не занималась: танцами, музыкой, вокалом, а теперь добралась до модельного бизнеса».
– Привет, дорогая! Я дома! – послышался голос Томаса
– Мы в гостиной, – прервав раздумья, отозвалась Венде.
– Мы? – Том вошёл в гостиную. – А, Эшли! Привет!
– Привет, Том, – кокетливо улыбнулась девушка. – Мне пора. Грэг уже прислал за мной машину.
Действительно, на улице её давно ждал дорогой чёрный автомобиль. Венде проводила подругу и вернулась к мужу.
– Как показ? – поинтересовался он.
– Прекрасно! – воскликнула Венде и села на колени к Тому.
– Если честно, то я не одобряю того, что ты модель, – сокрушенно вздохнул парень. – На тебя все глазеют, оценивают. Мне это не нравится.
– А мне не нравится, что ты меня контролируешь! – девушка вскочила с колен Тома. – Мне всего двадцать один год! А ты хочешь запереть меня дома, как старуху!
– Прости, дорогая! Я не хотел, – как обычно начал оправдывался Томас. – Скоро у нас первая годовщина свадьбы и думаю, своим подарком я заглажу вину.
Том подошёл к жене и нежно обнял её.
С приходом осени Ливерпуль превращается в волшебную сказку. Особенно красив его парк. Листья разной формы, размером и оттенком цвета кружатся в воздухе, падая на землю и образуя золотое покрывало. Но жители портового городка не спешат кутаться в теплые вещи. Холодное дыхание английской осени чувствуется лишь на рассвете, когда ливерпульские дети, не желая отпускать ускользающее в неизвестность лето, чувствуют босыми ногами капельки росы на чуть жухлой траве.
Кристофер Фокс возвращался с работы. По дороге домой мужчина уже привычно думал о том, что последние полгода они с Мартой почти не видят сына. Днём он репетирует, а вечером играет в «Ливерпуле». Крис подошёл к дому и только хотел открыть дверь, как она сама распахнулась, и из дома выскочил Джеймс.
– Ой! Папа, прости, – улыбнулся он на бегу.
– Как всегда я с работы, а ты на работу? – спросил отец, заранее зная ответ.
– Да, – засмеялся сын, скрываясь за домами.
Джеймс вошёл в ресторан и, как всегда, поднялся в кабинет Патрика Джонсона, чтобы выпить с ним, ставшую уже традиционной, чашку ароматного кофе.
Колокольчики, которые висели над входной дверью ресторана, задорно зазвенели, и в помещение вошли трое парней. Они сели за один из столиков.
– Что будете заказывать, молодые люди? – вежливо поинтересовалась официантка, подавая им меню.
Девушка всмотрелась в лица парней и её глаза вспыхнули от восторга.
– Прекрасная леди, пожалуйста, не говорите никому, что мы здесь, – попросил один из парней.
– Ни–ко–му, – прошептал другой. – Т–с–с…
Парень прикоснулся указательным пальцем к своим губам.
– Хорошо, – понимающе улыбнулась девушка. – Заказывать что – нибудь будете?
– Пока нет, – ответил третий.
Официантка ещё раз с плохо скрываемым восхищением оглядела парней и удалилась.
– Не могу поверить, что Бернард нас надул, – хмуро произнёс Алан.
– Успокойся. У каждого есть право на выбор, – ответил ему Джордж.
– Нет! Алан прав! – возразил Генри. – Бернарду нет оправдания! Что же нам делать?
– Я умываю руки! – Алан возмущенно ударил кулаком по столу. – Сегодня же возвращаюсь в Лондон!
– А как же концерт? – Джордж был явно напуган. – Ричард нам головы оторвёт!
– Да, Алан. Это не выход. Афиши уже развешаны по всему Ливерпулю, – Генри выглянул в окно.
– Тогда, что нам делать? – Алан заёрзал на стуле.
– Найти замену Бернарду, – неожиданно предложил Джордж.
– Ты с ума сошёл! – взвизгнул от возмущения Алан. – Где ты так быстро найдёшь гитариста, который сыграет на бас – гитаре и за неделю выучит весь наш репертуар?!
– Прекрати кричать, – спокойно ответил Джордж. – Не нравится? Думай сам.
– Я это и пытаюсь сделать, а ты вечно…
Алан резко замолчал, услышав, как по ресторану пронеслись звуки прекрасной мелодии. Он посмотрел на сцену. Там он увидел парня, который с лёгкостью перебирал струны на своей белой, как снег, гитаре.
– А как насчёт этого парня? – улыбнулся Генри, глядя на Алана.
Алан улыбнулся в ответ. Парни подождали, пока Джеймс доиграл свою мелодию, и решительно направились к нему.
– Ребята, вы что? – недоумевая, спросил Джеймс, когда молодые люди подошли к нему.
– Друг, надо поговорить. Можно тебя на пару минут? – первым к нему обратился Алан.
– Где – то я вас уже видел, – задумался на минуту Джеймс. – Постойте! Вы – рок–группа «Малыши в чёрном»!
– Да. Только никому не говори, что мы здесь, – с улыбкой попросил Алан.
– Ни–ко–му, – прошептал Джордж. – Т–с–с…
– Хорошо. Я не скажу, – прошептал Джеймс в ответ. – А какой разговор?
– Пойдем, присядем, – предложил Генри.
– Вообще – то я на работе, – Джеймс огляделся в поисках Патрика.
– Поверь нам, ты не пожалеешь, – улыбнулся Алан.
– Вы меня убедили, – наконец сдался Джеймс и поставил гитару около усилителя.
Четверо парней прошли к одному из столиков и опустились на мягкие стулья.
– Для начала, как тебя зовут? – поинтересовался Алан у Джеймса.
– Джеймс. Джеймс Фокс, – ответил парень.
– Я Алан Сендлер, – представился Алан. – А это Джордж Норман и Генри Поттер.
– Это мы, – улыбнулся Генри.
Джеймс внимательно посмотрел на них. Он хорошо знал эту группу, слушал их песни и сам подбирал их на гитаре. Уже два года эту музыку крутили по всем волнам радио Англии. «Малыши в чёрном» – самая популярная группа в Великобритании. Алан Сендлер, кареглазый шатен со вспыльчивым характером. Он ритм–гитарист группы. Джордж Норман полная противоположность ему. Этот парень само спокойствие. Джордж играет на соло – гитаре, разя наповал поклонниц своими чёрными волосами и добродушными карими глазами. Генри Поттер самый младший в группе «Малыши в чёрном». Он, как и Алан, шатен, только с синими, цвета моря глазами. Генри ранимый и задумчивый парень, которого достаточно легко обидеть.
– Я вас знаю, но не понимаю, чем могу помочь? – осторожно спросил Джеймс.
– Где ты научился так красиво играть? – вопросом на вопрос нетерпеливо ответил Алан.
– Просто музыка – это моя жизнь, – пояснил Джеймс.
– Джеймс, понимаешь, у нас через неделю в вашем городе концерт, и мы хотим тебя пригласить, – улыбнулся Алан.
– В качестве нашего бас–гитариста, – добавил Генри.
– Что?! – воскликнул Джеймс, широко раскрыв глаза. – Я не понимаю?
– Джеймс, только ты можешь нас спасти. И к тому же у тебя будет концерт, куча поклонниц… – начал перечислять Джордж, загибая пальцы.
– А без тебя у нас не будет ни концерта, ни поклонниц, – перебил Генри.
– И головы тоже не будет, – хмуро добавил Алан.
– Как? Ты согласен? – Джордж посмотрел на парня проницательным взглядом карих глаз.
– Это заманчивое предложение, но что я должен для этого сделать? – поинтересовался заинтригованный Джеймс.
– Понравиться нашему менеджеру и выучить весь наш репертуар, – ответил Генри.
– И всего-то навсего! – улыбнувшись, воскликнул Алан, привлекая к себе внимание.
Посетители ресторана посмотрели в сторону парней. Узнавая их, люди начинали переглядываться, перешёптываться и показывать на них пальцами. В ресторане стало шумно.
– Нам пора!
Алан и Генри мгновенно выскочили из ресторана.
– Джеймс, если ты согласен, то завтра мы ждём тебя в парке в час дня, – быстро произнёс Джордж и вышел следом за ними.
– Хорошо, – сам себе ответил Джеймс, оглядывая ресторан. Он стал полупустым. Почти все люди, находившиеся в нём, выскочили на улицу вслед за «Малышами в чёрном».
На следующий день Джеймс ожидал в парке «Малышей в чёрном». Парень взглянул на часы, стрелки показывали 12:44. Он оглядел парк, парней не было видно. Джеймс опустился на одну из пустующих лавочек.
– Знакомое место, – подумал он.
Это было то самое место, где Джеймс год назад предложил Венде Льюис стать его женой. С тех пор многое изменилось, но не чувства Фокса.
– Привет, Джеймс!
Послышался знакомый голос. Джеймс повернулся и увидел, как к нему тянется рука Алана.
– Привет, ребята! – поздоровался парень.
– Ну как? Мы идём? – Алан обратился к Джеймсу.
– Да. Только куда? – не понял Фокс.
– Недалеко от парка есть клуб, там мы и будем репетировать, – пояснил Генри.
– Всё ясно, – ответил Джеймс, поднимаясь с лавочки. – Ребята, можно поинтересоваться, где ваш бас-гитарист?
– Он нас предал, – ответил Алан, непроизвольно сжимая кулаки.
– Хватит тебе! – оборвал его Джордж. – Джеймс, не слушай его, он преувеличивает.
– Замолчи, Джордж! Я говорю как есть, – от злости Алан попытался поймать листок дерева, поднятый в небо небольшим порывом ветра.
– Сам замолчи! – не растерялся Джордж.
– Да замолчите вы оба! – не выдержал молчавший все это время Генри.
Наблюдая за ребятами, Джеймс еле сдерживал смех. Тем временем они вышли из парка.
– Так всё – таки, что случилось? – Джеймс добивался ответа на свой вопрос.
– Два дня назад мы все вместе прилетели в Ливерпуль, – начал рассказывать Генри. – А вчера утром он улетел обратно в Лондон.
– Просто взял и улетел? – удивился Джеймс.
– Вот именно, что не просто! Он нас предал! – вновь возмутился Алан.
– Алан, не горячись. Я сам всё расскажу, – продолжил Генри. – Дело в том, что родители Бернарда владельцы одной очень крупной фирмы в Лондоне. Отец поставил перед ним условие, либо он сейчас вступает в права владельца половины фирмы, либо он вообще лишает его этого права. Думаю, ты понимаешь, что он выбрал?
– Я же говорю, он нас предал, – не успокаивался Алан.
– У него просто так сложились обстоятельства, – произнёс Джордж. – А Алан любит делать из мухи слона.
– Я говорю правду! – почти крича, продолжал бушевать Алан.
– Правду? – парень возмущенно крикнул ему в ответ.
Идущий между ними Генри заткнул уши.
– Конечно. А ты вечно споришь со мной, – продолжал кипятиться Алан.
– А ты вечно думаешь, что только ты прав во всём, – наконец возмутился Джордж.
– Ну, я сейчас тебе…
– Да замолчите же вы!!! – во всё горло закричал Генри, топая ногами.
– Мы пришли, – улыбнулся Джеймс.
Парни стояли перед великолепным клубом.
– Генри, что ты кричишь? – Алан, как и Джеймс, мило улыбнулся.
– Идём, Джеймс, мы тебе тут всё покажем.
– Думаю, я в этом не нуждаюсь, – засмеялся молодой человек, переступая порог здания. Джеймс с юности пропадал в этом клубе. Часами перебирал струны на старой дедушкиной гитаре, напевая что – то себе под нос. Ребята прошли в зал. На его сцене «Малыши в чёрном» уже расположили свои гитары, расставили аппаратуру, установили ударную установку.
– Мои барабаны! – воскликнул Генри, подходя к ним.
– Он жить без них не может, – Джордж пояснил поступок Генри, заметив удивление Джеймса.
– Наш маленький Генри, – детским голоском пролепетал Алан.
– Алан, – немного обидчиво отозвался Генри.
– Мне двадцать три, Джорджу двадцать два, Джеймсу двадцать один, – не обращая внимания на лёгкую обиду Генри, Алан рассуждал вслух. – А Генри… двадцать! Похоже, ты так и остаёшься самым маленьким.
– И с этим не поспоришь, – засмеялся Джордж, беря в руки свою гитару.
– Ха–ха–ха, – передразнил Генри. – Джеймс, не обращай на них внимание.
– Мне всё нравится, – засмеялся Джеймс. – Вы классные ребята! Что ж, где моя гитара?
– А вот и она, – Алан протянул парню белый инструмент. – Мы заметили, что тебе нравится этот цвет.
– Просыпайся. Вставай. Утро. Птички поют, – Джордж уселся на край кровати Алана. – Алан!!!
– Что?! – от неожиданности парень вскочил с постели.
– Пора вставать, – улыбнулся Джордж.
– Джордж, я когда – нибудь убью тебя, – Алан сел на кровати. – Время девять часов утра.
– Доброе утро, ребята! – в комнату Алана в номере люкс Ливерпульского отеля «Мёрси» вошёл Генри, в его руках был полный пакет с продуктами. – Алан, ты до сих пор не одет?
– И ты туда же. Куда мы торопимся? – не понял Алан.
– Как куда? – удивился Генри. – Сегодня Ричард приезжает.
– Он приедет в три часа дня, а сейчас девять утра. Де–в–ять, – сонным голосом ответил Алан.
Вдруг у пакета, который держал Генри, оторвались ручки, и всё его содержимое раскатилось по полу.
– Как вы думаете, ему понравится Джеймс? – поинтересовался Джордж, с улыбкой косо глядя на Генри и чуть хмуря брови.
– По – моему, он молодец, – отозвался Алан, поднимая с пола апельсин, подкатившийся к нему.
– Он наш человек! – воскликнул Генри, исчезнув под кроватью в поисках бутылки с молоком.
– Согласен, – добавил Джордж, заглядывая под кровать. – Будет здорово, если Ричард оставит его в нашей группе.
– Для начала он должен утвердить его в Ливерпульский концерт, – усмехнулся Алан, натягивая брюки.
– И так, кто из вас сегодня готовит завтрак? – спросил Генри у ребят, собрав все продукты.
– Он! – в голос отозвались те, показывая друг на друга.
– Я не верю своим ушам! Вы вновь запутали график! – нахмурился Генри. – Хорошо, сегодня приготовлю я, но это в последний раз.
Генри вышел из комнаты Алана.
– Это всегда срабатывает! – от восторга Алан потёр ладони одну о другую.
Огромные настенные часы, висевшие в холле отеля «Мёрси», пробили три часа дня.
– Он сошёл с ума!
– Это всего лишь нервы.
– И всё-таки он сошёл с ума.
– Нет.
– Да.
Джордж и Генри наблюдали, как Джеймс в волнении ходил по холлу, не находя себе место.
– Ричард прилетел, будет здесь с минуты на минуту, – к парням подошёл Алан.
– Надо успокоить Джеймса, – озабоченно предложил Генри.
– Джеймс! – окликнул его Алан.
Фокс подошёл к ребятам.
– А вот и Ричард, – прошептал Джордж.
Джеймс обернулся и увидел, как в отель вошёл мужчина невысокого роста, лет сорока. В первую очередь парень обратил внимание на его гардероб. Вся одежда мужчины была чёрного цвета, она чётко подчёркивала фигуру мужчины.
Джеймс давно заметил, что и своих подопечных Ричард Смит одевает не хуже. Название группы повелось от стиля одежды. На публике ребята всегда появлялись в классических брюках, пиджаках, галстуках именно чёрного цвета, лишь рубашки парней были белого цвета. А с приходом холодов к своему гардеробу «малыши» добавляли пальто чуть ниже колен, шарфы, кожаные перчатки, и всё это тоже в чёрном цвете.
Мужчина подошёл к молодым людям.
– Привет, ребята, – улыбнулся он.
– Привет, – любезно ответили парни.
– Итак, что у вас случилось на этот раз? – Ричард сразу перешёл к делу.
Парни, молча, переглянулись.
– Так, так, – недоверчиво произнёс Смит. – Алан, можно тебя на минуту?
Мужчина взял парня за локоть и отвёл в сторону.
– Алан, что происходит? И кто тот парень? – менеджер перевёл взгляд на Джеймса.
– Ричард, давай для начала поднимемся в наш номер и там поговорим, – предложил Алан.
– Наш номер? Только не говори, что вы взяли люкс?
– Думаю, ты угадал.
– Ты с ума сошёл?! Когда же ты повзрослеешь и начнёшь меня слушать? Нам всё очень дорого обходится. Пока вы не научились много зарабатывать, несмотря на свою огромную популярность.
– Не ворчи!
– Сендлер, ты сам оболтус и остальных тянешь за собой!
– Так почему же я до сих пор в группе?
– Тебе повезло, ты талантливый оболтус.
– Что ж!
Алан улыбнулся и направился к ребятам. Шепнув им что-то, он пошёл к лифту.
– О, Боже! Он неисправим, – Ричард закатил глаза и, покачав головой, догнал парней.
Номер «малышей» находился на пятом этаже гостиницы.
– Господи! – закричал Ричард, войдя в номер. Мужчина осмотрел роскошный интерьер.
– И сколько же денег вы потратили? – продолжил он.
– Присаживайся. Будь как дома, – не обращая внимания на возмущение мужчины, ответил Алан.
– Так что всё – таки случилось? – поинтересовался Смит, опускаясь в мягкое кресло.
– Ричард, дело в том, что Бернард вернулся в Лондон, – совершенно спокойно ответил Джордж.
– Как? На какое время? – запаниковал мужчина.
– Навсегда, – от злости Алан сжал кулаки. – Он нас предал!
– Наши подозрения оправдались, – сказал Генри, садясь рядом с Ричардом.
– Но это всё к лучшему, – улыбнулся Алан.
– Ты с ума сошёл! – взорвался Ричард. – Ты даже не представляешь, сколько денег я вложил в этот концерт!
– Успокойся. Всё я представляю, – спокойным тоном произнёс Алан. – Познакомься, это Джеймс Фокс, он заменит
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке