Это Фатей раздаёт команды, как только мы укокошили последнего «крикуна». Я тоже включился в работу. Надо будет покопаться в книгах, что получил от Бриз, наверняка там есть занятные рецепты с использованием таких редких тварей. Как не спешили, но до темноты не успели управиться. В нашу тару все трофеи не входили, пришлось использовать наши рюкзаки, которые тоже имели теневой карман, только объём меньше. Заночевали под куполом, в том числе Лин и Бриз. На рассвете следующего дня выдвинулись в путь. К обеду добрались до развалин крепости Мраково, там приготовили обед из мяса «крикунов». Ну что сказать? Вне сомнений мясо очень нежное и вкусное, я бы сравнил его с мясом крупных рыб, что-то вроде мяса тунца, насколько полезное судить не берусь, так как не знаю. Дальнейший путь до стены прошёл без охоты и приключений, если не считать то, что мелких тварей мы всё же били, печень съедал мой питомец, как и жемчужины. Хотя несколько десятков я у него отобрал, мне самому они нужны для экспериментов и прокачки дара. «Хан» всё сожрёт, сколько не давай. За пару километров до стены границы мы расстались с дроу. Егеря так и не спрашивают меня, откуда такие знакомые. Статус наследника рода играет свою роль, вассалы не лезут к тебе со своими расспросами. В крепости на нас смотрели как на приведения. Оно и понятно, прошёл Прилив, в котором редко выживают, если оказались вне крепости. Здесь, в крепости Кумертау, мы задержались на три дня, дожидались почтового дирижабля, на нём вылетели в Оренбург. Уже находясь в дирижабле, я понял, что устал совершенно конкретно. А ещё порадовался, что мой дар «сила духа» чуть-чуть подрос. Скоро будем в Уральске, там и отдохнём как следует.

Июнь 2002 год. Евразийская империя. Николай Соколов. Эпизоды.

Глава рода Соколовых, Николай Петрович, развил бурную деятельность. Испытания беспилотников показали себя наилучшим образом. Да что там говорить? Новый вид вооружения, которые быстро поменяет расклады в ведении войны. Николай Петрович ещё раз посетил инженерную школу в Москве, потом съездил в Новгород, где договорился с ректорами школ о выборе наиболее успешных студентов в обучении. В Москве правда получилось не так, как хотел старший Соколов, ректор пообещал подумать над данным предложением. Скорей всего постарается выжать из Соколовых какую-либо финансовую помощь. А вот в Новгороде не отказали, хотя о деньгах тоже намекнули. Николай Петрович, собственно, не возражает, деньги есть, дела рода поправились и постоянно двигаются в гору. Выбрал в Новгороде пятерых выпускников этого года, для Юматова будут отличными помощниками. Глава рода Соколовых радовался, что внук обладает интуицией при выборе нужных людей. Илья Юматов оказался самым настоящим самородком по инженерной части, особенно в направлении электронных технологий. Надо было расширять мастерскую, а ещё лучше начать строительство фабрики. Сделать партию беспилотников для войсковых испытаний, где будет наглядно видно, как поражают электронные аппараты войсковые соединения противника. Пока крутился весь в заботах и хлопотах, не заметил, как подошёл конец мая. В эти дни Николая Петровича вызвали в Кремль. В имперской канцелярии не пояснили причину, но велели быть при парадном мундире. Старший Соколов надеялся, что наградят землями, ведь ругать его не за что. Но то, что произошло далее, превысило все его ожидания. Принял император Николая Соколова в малом тронном зале. Не было никакой особой помпезности5, охрана у дверей в малый тронный зал, а в самом зале император, его вечный спутник шут Дурин и глава имперской канцелярии барон Эрик фон Краак. Николай Петрович немного удивился такому малому количеству, но ничего не сказал. Войдя в малый тронный зал, остановился в трёх метрах от императора, который восседал на троне. Глава канцелярии зачитал указ, который гласил о том, что барон Соколов за достижения в пользу империи награждается потомственным титулом князя Евразийской империи.

– Надеюсь вы, князь, и далее будете служить империи и трону так же с честью, как это делали всегда, – произнёс Адольф Первый.

Император встал с трона подошёл к Соколову и вручил ему свидетельство на титул князя, при этом крепко пожал руку. Адольф вернулся к трону, сел на него и кивнул барону фон Краак, чтобы тот продолжил. Глава канцелярии начал перечислять какие земли попадают в собственность рода Соколовых, а именно деревни в Калужской губернии, лес в Тульской губернии, деревни в Тульской губернии, а главное завод по производству электроники в городе Алексин, Тульская губерния. Завод был действительно своевременным подарком, останется только провести модернизацию и установить нужное оборудование. Коллектив завода автоматически попадает под руководство рода Соколовых, предстоит принимать клятву от тех сотрудников, которые останутся на заводе. Что интересно добавлен лесной массив, что расположен по соседству с лесом на юго-востоке Калужской губернии, а именно большая территория леса в Тульской губернии. Николай Петрович прекрасно знал кому ранее принадлежал этот лес, роду Медведевых. Того самого графа, которого по судебному решению лишили графского титула. Соколов даже не пытался сейчас запоминать названия деревень, которые попадают под юрисдикцию княжества. Когда глава канцелярии закончил читать списки пожалованных земель императором, Николай Петрович сделал полупоклон, выражая благодарность своему монарху, и заверил Адольфа Первого, что он приложит все усилия к тому, чтобы его род не посрамил честь княжеского достоинства. Император встал с трона, давая понять, что процедура награждения закончена.

Покинув территорию кремля, старший Соколов прямо из машины связался с главным юристом рода Виктором Юрьевичем Яровским.

– «Виктор Юрьевич, для тебя образовалось много работы. Ты сейчас, где, в Калуге или в Москве?» – спросил глава Рода Соколовых

– «В Москве, Николай Петрович. Сейчас в своём офисе, уже несколько дней оформляю в имперской канцелярии контракты по восстановлению конечностей инвалидам, которые будут введены в строй по службе. Что-то случилось, требуется моё участие?» – забеспокоился юрист.

– «Сейчас заеду к тебе. Меня наградили княжеским титулом, с правом наследования для моих потомков. В том числе пожалованы земли и прочая недвижимость, много недвижимости. Тебе придётся переделывать массу документов, чтобы привести все наши дела в надлежащий вид, так что готовься потрудиться, Виктор», – сообщил важную новость в этот день Соколов.

После разговора с юристом, Николай Петрович пробовал дозвониться до внука, но связи не было. Позже глава рода Соколовых делал несколько попыток связаться с внуком, но безуспешно. Тогда он набрал окружной госпиталь в Уральске, где ему сообщили, что Егор Соколов вышел в рейд, в качестве лекаря отряда, но пока не возвращался. О том, что внук будет первое время ходить с новыми егерями рода в сумрак Соколов знал, потому особо не проявил какого-либо беспокойства. А через десять дней внук сам позвонил. Егор сообщил, что он в Уральске и ждёт от деда команду, которая будет проводить войсковые испытания беспилотников. Николай Петрович порадовал внука, что теперь он княжич. В связи с этим следует сделать соответствующие пометки во всех документах. А с Императорской академией Николай Петрович свяжется сам. Оставалось ускориться, чтобы быстрее отправить испытателей беспилотников на границу, а сам Николай Петрович собирался заняться модернизацией завода в Алексине.

Июнь 2002 год. Город-крепость Уральск. Егор Соколов.

В город-крепость Уральск мы вернулись в первой декаде⁶ июня. Нас конечно же потеряли, тем более было известно, что из сумрака прошёл Прилив. Особенно беспокоились мои лекари, новые помощники Иван Журбин и Луиза Зенгер. Им здесь наговорили страстей о том, что егеря часто гибнут во время Прилива, запугали новичков, так как ни Иван, ни Луиза на границе ранее не бывали. Они в процессе учёбы проходили практику в больницах, да несколько раз бывали в Прорывах. В общем ничего серьёзного, чтобы узнать опасна граница или нет. А тут такое дело. Ингредиентов мы привезли достаточно, чтобы полностью организоваться по восстановлению конечностей инвалидам. Первые на очереди встанут стражники и казаки, которые смогут вернуться на службу. Государственный контракт не шутка, но и жирный плюс есть, в том, что гарантирована оплата за лечение. При этом замечу, оплата ой какая немаленькая. По сути, сам процесс несложный. Изготовление состава, из которого формируется будущая конечность. Ну без магии здесь не обойтись. Состав готовится с применением заклинания и наполнение магической энергией. У Ивана и Луизы уровни магии невысокие, всего лишь второй уровень. Главное, что этого достаточно в таком лечении. К тому же ребята активно употребляют зелье и жемчужины для прокачки своего дара, морщатся, но глотают. Ибо понимают, что это делается в первую очередь для них. Следующий этап в лечении – использование артефакта, который крепится к восстанавливаемой конечности и планомерно подаёт энергию в область лечения. Артефакт я изготавливаю сам. У моих помощников пока не хватает уровня магии, здесь требуется уровень не ниже третьего. А далее в процессе лечения остаётся только следить за пациентами, да вовремя менять артефакт с истраченным запасом энергии на свежий. Конечно же заряжать использованный артефакт для дальнейшего применения. Так что я смогу со спокойной совестью свалить на помощников процессы лечения, а сам займусь новыми разработками. Теперь ингредиентов для создания зелья, которое сможет зарождать дар, вполне достаточно. Осталось начать и закончить. Но заняться сразу интересными исследованиями у меня не получилось. Имелась в крепости очень симпатичная причина, в виде правнучки императора Моники. Эта красивая бестия, как только узнала о том, что я в крепости, сразу затащила меня к себе. И плевать ей на то, что могут потянуться слухи о наших интимных взаимоотношениях. В общем в любовный плен меня взяли на третий день, после моего возвращения в крепость. В первый же вечер мы обедали в доме, который арендовала Моника, вчетвером. Моника, я, барон Вальтер и Юрген. То, что мой друг Юрген в отряде принцессы, я обрадовался, до конца практики сможем видеться всякий раз, как только отряд быстрого реагирования будет возвращаться в крепость на отдых. Хотя отдых странный, как мне пояснили, от караулов магов никто не освобождает. Даже на отдыхе раз в трое суток они несут дежурство на стенах крепости. Познакомился с бароном Вальтером, он заместитель Моники. Но на мой взгляд он маг опытный, а Моника командир отряда только номинально, хотя я могу и ошибаться, зная характер принцессы. Из дальнейшей беседы за столом, я понял, что Вальтер скорее поставлен для того, чтобы Моника набиралась опыта в такой службе. Естественно, в беседе делились новостями о себе за последнее время.

– Расскажи, как вам удалось пережить Прилив, где он вас прихватил? – спросил Юрген.

– Заскочили в развалины крепости Побоище, запечатали там все дыры и проходы артефактами, а потом тупо ждали, когда начнётся Отлив, – коротко ответил я.

– Ну и как оно, ощущение Прилива? – тут же поспешила с вопросом Моника.

– Я лично ничего не почувствовал. Скучно было сидеть в ожидании. А спас нас мой питомец, он заранее почувствовал приближение Прилива, так что мы успели добежать до развалин, хотя на крайний случай у нас имелся артефакт «малый купол», – ответил я.

– Питомец? Что за питомец, если не секрет? – заинтересовался барон Вальтер.

У меня сложилось впечатление, что барон меня слегка ревнует к Монике. Не удивляюсь такому, у принцессы полно всяких воздыхателей, которые мечтают вступить с ней в брак. Ну и барон Вальтер, наверное, не исключение. А вопрос он задал, потому что ничего не знает о моём ханурике⁷. Пришлось барону рассказать, что на Кавказе я подобрал зверька, точнее спас его от сумеречных шакалов.

– Я слышал о таком зверьке, его ещё бывает называют «прыгуном», – сообразил барон.

– Так и есть, в пограничных территориях его так и называют, – согласился я.

– Очень редкий случай, а главное этот зверёк некая загадка для наших учёных, – удивился барон.

– Ну хватит о всяких питомцах. Егор, лучше расскажи каких монстров видел, – недовольно сменила тему Моника.

– Да практически всех, которые указаны в классификаторе. Но мы могли только наблюдать, как толпы монстров мимо нас двигаются к границе, а потом обратно. На обратном пути немного поохотились на зубров и лосей. Ну ещё огненных гиен прихватили. В общем ничего особо примечательного, обычная рутина егерей, – ответил я.

Про «крикунов» я рассказывать не стал. Надо для начала самому разобраться, что за ящерица такая. Хотя «крикун» больше тянет на динозавра по-своему размеру. Чтобы сменить тему я сам стал расспрашивать собеседников об их приключениях в патрулировании. Юрген толком не успел поучаствовать, надеется наверстать в следующих выходах в патруль. А вот Моника рассказала, как они уничтожали отряды ортаров⁸, когда те встречались им в степи. Принцесса смогла хорошо попрактиковаться в заклинании «огненный вал», которое я подарил ей перед её назначением на границу.

– Ты не поверишь, Егор. Использование заклинания на полигоне в академии и в бою, совершенно разные понятия. От запаха сгоревших врагов и лошадей меня тошнило несколько дней, жуть какая вонь, а потом свыклась, – рассказывала Моника, при этом смешно морщила носик.

Я наблюдал за рассказывающей принцессой и ловил себя на мысли, что я тоже соскучился по этой взбалмошной девчонке. Замечу, что она совсем другая наедине в постели, нежели в своём постоянном обличие. Ужин состоялся вполне неплох, после распития хорошего вина, которое принцессе поставляли сюда с почтовым дирижаблем, а также приятной беседы Юрген и барон покинули нас. А мы с Моникой остались наедине. Естественно, смогли придаться любовным и страстным утехам. Принцесса не давала мне заснуть почти до утра, вновь и вновь вовлекая меня в омут наслаждений. Утром я в госпиталь не пошёл, позвонил своим помощникам, чтобы они продолжали действовать по плану. Сам же остался у Моники. Ещё с вечера Юргену и Монике я сообщил о том, что мой дед получил княжеский титул, а сейчас я ожидаю документы, которые подтвердят мой статус наследника княжеского рода. Вот и сейчас, сразу после завтрака Моника завела об этом разговор.

– Егор, тебе обязательно надо сообщить о новом статусе княжича в комендатуру и в госпиталь. Тебя теперь должны величать «Ваше Сиятельство», а иначе может случится урон чести. Об этом нельзя забывать, таков порядок в среде аристократии, – тоном школьного учителя поучала меня принцесса.

Я наблюдал за Моникой и не спорил, просто наслаждался. А ведь она мне нравится. Когда мы с ней наедине, принцесса становится настоящей без напускного слоя высшей аристократки. Я что начинаю испытывать влюблённость? И Бриз мне нравится, правда до интима у нас пока не дошло. Принимать решение мне пока не надо, кого же из девушек я предпочту видеть своей женой. Мне только осенью исполнится семнадцать лет, о женитьбе думать пока рано. У Моники выходные, ей на смену, дежурить на стене только через два дня. Вот эти самые два дня мы практически не вылезали из постели. Прерывались только на приём пищи, ну ещё ужины с Юргеном и бароном Вальтер имели место быть. Когда Моника собралась в караул, я отправился в госпиталь. Расслабился и хватит, пора заниматься служебными делами.

Журбин и Зенгер отлично справлялись с изготовлением смеси для составления модели рук или ног. Те палаты, что выделили под операции, заполнили пациентами достаточно быстро. В данный момент на восстановлении конечностей находилось тридцать человек. Те, кто потерял кисть руки или стопу ноги, излечатся достаточно быстро. Восстановление конечностей у больных происходит планомерно, без каких-либо отклонений. Я планировал, что в середине июня выпишутся пять человек, трое из казаков, а двое из стражников. Все они получили ранения при нападении орков. Более тяжёлые случаи потребуют длительного времени. Я стал размышлять, как мне ускорить процесс восстановления конечностей у пациентов. Сам сел за изготовление состава, но использовать решил измельчённые кости «крикунов». Поступили новых пять человек без кистей рук, четверо воинов потеряли их в схватках с орками, а один был из егерей, ему откусил кисть руки монстр, сумеречный волк. Новый состав смеси я решил испробовать именно на этих пациентах. Посмотрим, получится или нет сократить время восстановления. Кроме этого, я изготовил состав зелья для восстановления дара, ну или зарождения у простолюдинов. О своём новом зелье пока никому и ничего не говорил. Сначала проведу опыт, посмотрю, что из этого получится. В середине месяца прибыли двое юношей, они выпускники инженерного училища в Новгороде, Владимир Афанасьев и Якоб Озола. Дед уже принял ребят в род, вместе с их родственниками. Илья Юматов достаточно быстро обучил этих молодых парней навыкам оператора беспилотника, теперь появилась новая профессия. Я поговорил с ребятами, они постарше меня на пару лет. Если бы дед их не выбрал, они бы могли попасть на какой-либо завод в империи по изготовлению электроники. Но шанс учувствовать в новой технологии не пропустили. Для жилья новым операторам пришлось снять комнаты в одном из домов города.

– Сейчас мы беспилотники называем по маркировке «БПЛА⁹», так решил Илья Юматов, – об этом мне сообщил Владимир Афанасьев.

– Перед нами поставлена задача провести войсковые испытания, глава рода поставил задачу в десять дней. Егор Тимофеевич, организация испытаний на вас, – добавил Якоб Озола.

Я задумался. Сейчас нет прямых нападений на крепость. На мой взгляд есть два способа для испытаний. Первый, отправить ребят в северные крепости, там они смогут испытать БПЛА на монстрах. В сопровождение с ними отправить егерей, для охраны. Второй способ, прикрепить оператора к отряду Моники, она через неделю выезжает на патрулирование, наверняка найдут в степи кочевников, на которых провести испытание не составит труда. Я озвучил свои мысли операторам.

– Мы можем разделиться, я поеду испытывать аппараты в условиях сумрака, а Якоб проведёт испытание здесь, в местных условиях, – предложил Афанасьев.

– Сколько аппаратов вы привезли с собой? – спросил я у ребят.

– Два десятка, четыре с камерами наблюдения, дальность пока что на пять километров. Но дальность зависит от батареи артефакта, которая питает движки. Шесть штук для доставки мин, которые будут сбрасываться на объекты уничтожения. А оставшийся десяток будут выполнять роль брандера¹⁰, как камикадзе¹¹, – дал объяснение Якоб.

– Так и сделаем, я приму решение в ближайшие пару дней. Мины с собой привезли, или мне здесь на месте надо изготовить? – спросил я.

– Привезли, для испытаний будет достаточно. Ещё надо бы привлечь кого-то из командования, от них потребуется отчёт на наши изделия для имперской канцелярии, тогда можно будет запускать серийное производство, – пояснил Владимир.

В этот же вечер я решил поговорить с Моникой, чтобы она поучаствовала от имени командования, никто не откажет принцессе в такой малости. Тем более она просила у меня какое-либо заклинание, что-то новенькое, чтобы ни у кого не было такого. Я нашёл несколько заклинаний в книге «Знания и опыт Великих», как раз для Моники подойдёт. Я к принцессе с ночёвкой приходил через день, на каждый день моих сил не хватает, работать и отдыхать тоже иногда надо.

Сегодня у Моники был отсыпной после суточного караула, так что к вечеру я думаю она уже выспалась. Закончив свои дела в госпитале, я отправился к принцессе.

– Сегодня мы ужинаем с тобой вдвоём, Юрген и Вальтер на сутках, – сразу сообщила Моника, как только я переступил порог её дома.

– Прекрасно, у меня к тебе есть предложение, – не стал я откладывать надолго разговор об испытаниях.

Объяснил девушке, что потребуется от неё в данном случае. Она неподдельно загорелась энтузиазмом.