Девочка, широко улыбнувшись, кивнула в ответ. Пролетело несколько мгновений. Тишина. Потом ещё несколько. Тихо. Даже ветер перестал шептаться с листьями берёз. И вдруг вновь:

– Хи-хи-хи… Хи-хи-хи…

Сразу и справа, и слева. Виталик махнул подружке рукой и в один момент оказался рядом с… трухлявым сосновым пеньком. А Иришка обхватила… длинный фонарный столб. Ребята непонимающе посмотрели друг на друга. И тут пенёк с фонарным столбом вдруг сильно затряслись от веселого смеха. А через мгновение… превратились в близнецов. Да, Виталик и Иришка верили в сказку, но такого никак не ожидали.

– Как?! -воскликнули ребята хором.

Серёжка посмотрел на Алёшку и хитро улыбнулся.

– Вы умеете хранить тайну? -тихо спросил он.

– Да! -воскликнули Виталик и Иришка.

Один близнец подошёл к Виталику, другой к Иришке.

– У нас есть малахит… -прошептали они.

От услышанного у ребят сразу загорелись глаза.

– Откуда? -шёпотом спросила Иришка.

– Тсс… -приложив палец к губам, ответил Алёшка.

– Видите во-о-н там, у самого леса, дом стоит, – показав рукой, сказал Серёжка, – там… живёт… колдунья…

Виталик и Иришка переглянулись, вспомнив про Бабу-Ягу.

– Хотите, сходим к ней? -спросил Алёшка.

Ребята закивали головами.

– Только тсс, никто не должен знать, – приложив палец к губам, сказал Серёжка.

Алёшка посмотрел по сторонам, потом кинул взгляд на окна дома и прошептал:

– Пойдём…

Он взял за руку Иришку, а Серёжка Виталика. Вскоре асфальт сменился гравием, а тот обычной землёй. Подойдя к дому колдуньи, ребята услышали песню:

 
«Я ведьма, ведьма, ведьма,
Живу больше тысячи лет».
Презлая несомненно-
Терпеть не могу белый свет.
«Я ведьма,
Живу больше тысячи лет.
Я ведьма»,
Терпеть не могу белый свет.
 
 
«Не знаю я лучшего дела»,
Привыкла лишь злом промышлять.
Колдую, гадаю умело
Теша неуёмную стать.
«Я ведьма»,
Привыкла лишь злом промышлять.
«Я ведьма»,
Теша неуёмную стать.
 
 
«Не ведала в жизни печали»,
Варила в котле колдовство
Мне люди с порога кричали:
«Ты дай нам всем сразу всего!»
«Я ведьма»,
Варила в котле колдовство.
«Я ведьма»,
Ты дай нам всем сразу всего.
 
 
«Я ведьма»,
Не делаю вовсе добро.
«Я ведьма»,
Но сердце моё-серебро.
 
 
– Странно… странно… очень и очень странно… -почесав затылок, произнёс Алёшка.
– В прошлый раз была совсем другая песня, – сказал Серёжка, – добрая и весёлая.
– А вдруг у колдуньи просто взяла да и испортилось настроение, – улыбнувшись, предположила Ирищка.
– Мы с Бабой-Ягой давным-давно знакомы, – сказал Виталик.
– А-а-а-а… -потянули близнецы.
 

Не знали ребята, что колдунья давно уже пристально смотрит на них и очень внимательно слушает. Она и не думала совсем петь. Это играл магнитофон.

– Ха-ха-ха-ха, – потерев от удовольствия руками, засмеялась колдунья, – теперь вы мои, голубчики. Вас теперь четверо, как и надо мне. Значит… нет, не буду загадывать…

Она высунулась из окошка и прошептала:

– Кара-бара-мапа-рапа-тамс-брамс…

Тотчас же ребят одолела страшная усталость. Они опустились на землю и крепко заснули.

– Пара-рапа-крапа-дапа-рамс-камс… -снова прошептала колдунья.

И ребят тут же по рукам и ногам связали корни с кореньями.

– Рам-пам-рам-пам-крас-брас-кака-рас… -сказала старушка.

И ребята полетели прямо в открытые двери избы.

Первыми проснулись близнецы.

– Алёшка, – шёпотом сказал Серёжка, – это не Марта.

И глазами показал на колдунью. Алёшка посмотрел и ахнул:

– Так это же… Алмауз Кампир…

– Та самая? -изумлённо спросил Серёжка.

– Та самая… – тихо ответил Алёшка.

Близняшки стали быстро-быстро трясти ребят.

– Бабушка, я встаю, встаю… -пробормотала Иришка и попыталась перевернуться на другой бок.

Но это у неё не получилось. Оно и понятно. Ведь она была связана по рукам и ногам. Девочка открыла глаза и испуганно спросила:

– Почему я не могу двигаться?

– Видишь? -вопросом на вопрос ответил Серёжка и глазами показал на колдунью.

Девочка посмотрела и спросила:

– А кто это?

Серёжка изумлённо на неё взглянул и спросил:

– Ты не знаешь Алмауз Кампир?

– А кто это? – поинтересовался Виталик, потирая заспанные глаза.

– Ну вы даёте! -громко воскликнул Серёжка, совсем забыв про осторожность.

– А-а, проснулись, касатики, – сказала ведьма и подошла к ребятам, -сейчас вода в котле закипит и я брошу в неё ваши добрые сердечки. А как съем бульёнчик, ко мне тут же вернётся вся моя волшебная сила.

Она сняла с крючка обоюдоострый кинжал и хотела было уже вырезать сердца детей, как вдруг Серёжка закричал:

– Эники-беники-пышки-вареники! А ну-ка камень малахит покажи, чем знаменит!

Тотчас же вокруг ребят появился розовый туман и окутал их, словно мягкая пуховая перина.

– Вы куда?! -закричала Алмауз Кампир, но детишек и след поостыл.

– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! -громко закричала ведьма и стала рвать на себе волосы.

Когда туман исчез, ребята оглянулись по сторонам. Куда ни кинь взгляд-каменная пустыня. Ни деревца, ни цветочка, ни травинки. Вдруг из пещеры выбежало странное существо, очень похожее на человека, но не человек. Обезьяна, ходящая на задних лапах. Она держала в лапах огромную кость.

– У-у-у-у-у! -закричала человекоподобная обезьяна и бросилось на ребят.

– Куда это мы попали? -испуганно спросила Иришка.

– По-моему, – подняв указательный палец, ответил Виталик, – это кайнозойская эра. Время появления человечества.

– Бежим! -закричали близнецы.

Иришка хотела было уже побежать за ними, но Виталик неожиданно воскликнул:

– У у-у у-у-у-у у у-у у!

Обезьяна прислушалась и ответила:

– У-у-у у-у у у-у-у.

Виталик улыбнулся и произнёс:

– У-у-у-у у у.

Обезьяна отбросила в сторону кость и… крепко обняла мальчика. Ничего не понимающие близнецы замерли на месте. А Иришка, гордо подняв голову, спокойно подошла к обезьяне и… потеребила её за ухом.

– У у у-у-у! -воскликнула та и обняла девочку.

Алёшка с Серёжкой очень медленно подошли к обезьяне.

– Не бойтесь, – улыбнувшись, сказал Виталик, – она наш друг.

Обезьяна оскалилась в улыбке и воскликнула:

– У-у-у у-у у у-у-у-у!

После чего обняла мальчиков.

– А как мы здесь очутились? -спросил Виталик близнецов.

– Да-да, – вторила ему Иришка, – мне тоже это хотелось бы знать.

Братья переглянулись. Серёжка достал из кармана… малахит. И сказал:

– Его нам дала Алмауз Кампир, когда была доброй Мартой.

– А ещё поведала про Заклинание Времени, – добавил Алёшка.

Обезьяна похлопала Виталика по плечу и побежала в пещеру.

– Она зовёт нас в гости, – улыбнувшись, сказал мальчик.

– А это не опасно? – спросила Иришка.

– Нет, что ты, она добрая, – ответил ей Виталик.

Внутри пещеры было очень и очень грязно.

– Грязнуля какая, – тихо сказала девочка и принялась за уборку.

Мальчики стали ей тут же помогать. Обезьяна удивлённо смотрела на ребят. Когда в пещере стало чисто, Иришка вытерла пот со лба и сказала:

– Вот бы руки вымыть. А то они чернее чёрной кошки стали.

– У у у у-у-у, – произнёс Виталик и обезьяна побежала к выходу из пещеры.

Вскоре она привела ребят к небольшому озерцу. Вода в нём была кристально чистая. Дети вымыли руки и вдоволь напились.

– Ну, нам пора, – сказал Серёжка и воскликнул снова:

«Эники-беники-пышки-вареники! А ну-ка камень малахит покажи, чем знаменит!»

Тотчас розовый туман окутал ребят. Последнее, что они слышали, было недоуменное:

– У у у у-у-у-у у!

 
Пока совершался перелёт  во времени, Виталик и Иришка сочинили новую  песенку:
 
 
«Ха-ха-ха хи-хи-хи-хи
Время бесконечно-
Мы из прошлого реки
Улетаем в Вечность.
 
 
Хи-хи-хи хо-хо-хо-хо
Тайны мы раскроем-
Жить без знаний нелегко,
Не найти покоя.
 
 
Хо-хо-хо хе-хе-хе-хе
Людям мы расскажем,
Как бродили налегке
По бескрайним далям.
 
 
Хе-хе-хе ха-ха хи-хи
Всё вокруг как в сказке,
Будут мысли глубоки-
Вмиг найдём подсказки».
 

Когда туман рассеялся, ребята увидели перед собой бескрайнее море. Его волны, разбиваясь о берег, превращались в пену. Виталик огляделся по сторонам. Куда ни кинь взгляд-безлюдный морской берег. Он прислонил руку ко лбу, чтобы яркое солнце не слепило глаза, и увидел Акрополь, возвышающийся над морем.

– Так-так-так… – задумчиво пробормотал он -Так-так-так… Так-так-так…

Иришка и близнецы пристально посмотрели на него. Но мальчик этого и не заметил. Он вспоминал рассказы папы и мамы про Древнюю Грецию. Наконец на лице Виталика появилась радостная улыбка. Он поднял указательный палец и воскликнул:

– Эврика!

– Чего-чего? -хором спросили Иришка и близняшки.

– В переводе с древнегреческого, это «я нашёл», – пояснил мальчик, – так когда-то воскликнул великий Архимед.

Иришка переглянулась с братьями.

– А причём здесь Архимед? -удивлённо спросил Алёшка.

– Да он тут совершенно ни причём, – улыбнувшись, ответил Виталик, – просто мы с вами сейчас на берегу древнего Эгейского моря.

– А почему оно так называется? -хором спросили братья.

– Эгей был древним царём Афин. Очень и очень мудрым и справедливым. Ни одна из жён царя не смогла подарить ему наследников. Тогда опечаленный Эгей пошёл к Дельфийскому оракулу, чтобы узнать свою судьбу. И видящий грядущее ему ответил:

– Плод древа упадёт на плодородную почву и прорастёт крепким деревцем с множеством сочных плодов, дающих усладу путникам и силу Зевса.

Царь ничегошеньки не понял, но переспрашивать побоялся. А вдруг Дельфийский оракул скажет что-то ужасное? Эгей решил переночевать у своего друга, правителя Трезены, Питфея. И, недолго думая, поведал ему про пророчество. Мудрый Питфей сразу понял слова Дельфийского оракула. Он опоил Эгея вином и положил его рядом со своей дочерью, прекрасной Эфрой. А ночью девушку навестил Бог морей Посейдон. Утром дочка Питфея родила полубога, дав ему имя Тесей. Перед уходом Эгей закопал под огромным камнем свои сандалии и меч.

– По ним я узнаю сына, – сказал он и отправился в Афины.

Прошли годы. Тесей подрос и пошёл к отцу. Злобная волшебница Медея, жившая во дворце Эгея, сразу узнала юношу и захотела его отравить.

Но царь Афин выбил чашу с ядом у ведьмы из рук. Он по сандалиям и мечу понял, что перед ним Тесей. Прогнав Медею, Эгей стал жить со своим сыном в огромном дворце. Прошло время и отправился на остров Крит, чтобы убить чудовищного Минотавра, обложившего Афины данью. Жители города посылали к нему семерых девушек и семерых юношей на съедение.

– Если победа будет за мной, – сказал отцу Тесей, – то я повешу белый парус.

Эгей благословил сына и стал ждать его возвращения. Тесей убил Минотавра, но чёрный парус заменить забыл. Увидев его, Эгей бросился от горя в море, которое назвали Эгейским.

– Жалко царя, – вытерев слезу, сказала Иришка.

– А во-о-н на той скале стоит Парфенон, – улыбнувшись, сказал Виталик, показав пальцем на Акрополь.

– А что это? -хором спросили близняшки.

– Храм Богини Афины, – с улыбкою ответил мальчик, – пойдёмте поближе, посмотрим.

Серёжка посмотрел на высокую скалу и присвистнул.

– А зачем нам зря ноги-то топтать, – хитро улыбнувшись, сказал Алёшка и достал волшебный малахит.