– Ничего себе! Вы хотите сказать… Подождите! Что Вы хотите сказать? Что он готовился? К чему?

– Ничего, мэм, только факты.

– Подождите! Ну, есть же спутники, радары, локаторы! Неужели ничего не зафиксировали? Куда полетел самолёт-то?

– Зафиксирован практически весь маршрут.

– И где? Где он приземлился?

– В том то и дело, что там, где он должен быть сейчас, находится озеро. Но озеро не очень большое и не глубокое, и уже исследовано вдоль и поперёк. Там ничего нет. Вам знаком вот этот человек? – Грег показал фото какого-то парня в бейсболке и огромных зеркальных очках.

– Нет, первый раз вижу.

– Понятно.

– И что теперь?

– Вообще-то, это я к Вам пришёл задавать вопросы для того, чтобы …

– Какие к чёрту вопросы, если я хочу ответы!

– И мы хотим, поверьте, подключены все поисковые службы! Красивая стрижка у собаки!

– Могу дать телефон грумера.

– У меня кот. Всего хорошего, мэм! Если что-то вспомните, наберите мне, пожалуйста, вот моя карточка.

– Да, хорошо… На калитке кнопка…

– До свидания.

Закрылась дверь, посреди гостиной остался лежать белый комок бумаги в собачьих слюнях.

– Арчи! Поросёнок! Что ты опять съел? – биверйорк поджал треугольные уши назад, и негромко рыча, посеменил в будку. Он так поступал всегда, когда его ругали. Никаких вам собачьих извинений.

– Какую-то бумагу опять пытался сожрать… Записка. Что???

«Ни кому не верь, я вернусь, только жди. P.s. и пожалуйста, не трать все деньги»

***

– Здесь вибрация сильнее!

– Да! Мне кажется, что и звук какой-то появился! Шумит что-то. Послушай!

– На грани слышимости! Как будто работает насос… отключился… опять…

– Слышу!

– Сейчас важны любые детали…

– Найти бы этот насос, ну или хоть какой-то вход, коммуникации, проводок или сеть…

– Ладно, давай думать. Шоколад способствует мозговой активности! – Максим достал из кармана шоколадку и откусил «Сникерс», – будешь?

– Давай! Походу, мы попали не туда, правильно? – уплетая шоколадку, сделала вывод Дося.

– Да! Это не та система, явно! Это, скорее всего, какая-то база или временный пункт, или она временно оставлена. Здесь ещё работает что-то, но в режиме затухания, очевидно, что давно заброшено.

– Дышать здесь можно, получается, только в этом, эээ… отсеке, на этом уровне.

– Да. Но мы не проверили ещё три точки, но пока выходит так. Да и хорошо, что так!

– Таким, образом, нам необходимо вернуться на Землю и попасть туда, куда нужно!

– Железобетонная логика!

– Спасибо!

– Осталось вернуться! Вопрос только, как?

– Тоже в логике не откажешь. Так, посмотрим, что покажет здесь сканер частот и излучений. – Дося достала из кармана сканер и включила его.

– Пойду за угол, отолью.

– Далеко не уходи!

– Ещё бы угол найти. Всё какое-то овальное, круглое… был бы собакой, не нашёл бы угол. – Максим зашёл в наиболее тёмное место и повернулся спиной к Досе, занятой сканированием.

– Макс!

– Ну что там? – подошёл Максим, застёгивая молнию на штанах и вытирая влажной салфеткой руки.

– Ерунда какая-то! Как будто встречный слабый луч проверяет наличие чего–то. Всплеск и затухание. Откуда-то сверху. На, подержи. Пойду прокладку поменяю и пописаю.

– Дося! Ну не надо мне всё досконально рассказывать-то! Зачем мне такие подробности?

– Сейчас важны любые детали! Между прочим, твои слова! Я просто исполняю приказы!

– Я не про то говорил!

– Что? – крикнула, Дося, исчезая в сумраке.

– Ничего!

– Макс!

– Что?

– А ты где пИсал-то? Поди сюда!

– Вот здесь вроде… или здесь. Высохла лужица, наверное. Быстро, блин.

– Отвернись!

– Я лучше отойду.

– Далеко не отходи! Погоди, есть идея. Иди к стене рядом и отвернись.

– Всё?

– Всё, всё! Тише теперь. – Максим и Дося прижались к стене. Опять ощутимо завибрировало где-то под ногами.

– Смотри! Что это за хрень?

– Не ори!

– Посвети фонарём.

– Камень!

– Нет, робот! Уборщик! – Максим осветил фонарём полусферу с метр в диаметре, активно всасывающую остатки от посещения импровизированного туалета. Сверху, как бы на панцире, он имел пористую, серую структуру под мрамор и был неотличим от окружающих стен.

– Сейчас важно узнать, куда он двинется дальше! Он ведь не улетит?

– Тише, не спугни! Давай за ним.

– Оба-на! – показалось, что камень-робот въехал в стену. Максим прыгнул вперёд и растаял во мраке. Фонарь на голове у Доси не мог пробить густую тьму.

– Хоп! Ты где?

– Иди сюда!

– Куда, блин!

– Прямо иди, я тебя вижу.

– А я ничего не вижу!

– Иди, говорю, прямо на меня, на мой голос! Это иллюзия, ширма такая.

– Ого!

– Вот тебе и ого! Коммуникации!

– Всё, как я хотела!

– Ну, так подключайся!

– Но это… это, не человеческое, не привычное! Я не уверена, что мы сможем сюда подключиться!

– А кто тебе обещал оптоволокно-то земное?

– Но что это? Оно похоже конечно, на кабель-каналы, на жгуты и патчи, на земные…

– А кто говорил, подключусь, куда угодно, дай мне только их патч-корды?

– Говорила… Ты тоже много чего говорил… Это скорее… растения, корни…– Дося коснулась рукой до переплетения, похожих на канат, ярко белых, ворсистых жгутов. Канаты уходили куда-то далеко вниз по каменным желобкам.

– Что? – спросил Макс.

– Вибрирует.

– Похоже на нервную систему.

– Похоже. Смотри, вверху их больше! Нам туда!

– Почему?

– Нам нужен центр, ну или мозг! Всегда существует какой-то блок, от которого разделения идут дальше.

– Логично! Тем более выхода больше не вижу. Полезли! Смотри, тут вроде уступов в стене.

– Да, только маленькие какие-то.

– А кто тебе сказал, что обитатели этой станции должны быть огромные?

– Гномы что ли?

– Каждая сказка откуда-то взята, кто-то что-то помнит. Нельзя придумать непридуманное!

– Сдохли давно твои гномы – цинично сказала Дося, ловко карабкаясь по импровизированным ступенькам, иногда строго вверх, иногда вбок вокруг канатов.

– Думаешь?

– Да, иначе бы они нас встречали внизу.

– Возможно! И не с добрыми намерениями, а с бластерами наизготовку.

– Так, смотри! – все канаты уходили почти горизонтально в каменную стену.

– Фуух! Загоняла!

– Спортом надо было заниматься, а не бухать! Брюшко вон уже намечается.

– Между прочим, как раз спортом я постоянно занимался! Да что ты всё упрекаешь про алкоголь! Я ж объяснял!

– Ладно, проехали!

– И что теперь?

– Надо попасть туда! За вот эту стенку, там или центр, или коммуникатор, что-то такое, что может быть нам полезно.

– Погоди, может тут так же, оптическая иллюзия?

– Нет, стена блин! – Дося пнула ногой камень. Макс начал ощупывать стену, надеясь найти что-нибудь, подобное двери, или запорное устройство.

– Ничего!

– Думай! – Дося села на выступ из стены. – У меня уже сил нет, по каменным джунглям лазить!

– Должен же быть какой-то проход наружу, раз сюда вели ступеньки.

– Как-то по-человечески всё здесь, несмотря на некоторые отличия! Так не бывает!

– А как бывает? Что мы знаем о «бывает» и «не бывает»! Если мы сами сделаны по образцу и подобию божиему, то почему остальное-то должно сильно отличаться? – Максим сплюнул на пол скопившуюся пыль и слизь в носоглотке. Там, где шли каналы и коммуникации по земным обычаям, также никто не убирал пыль.

– Посмотри через тепловизор.

– Точно! Секунду! – Максим вытащил из футляра тепловизор и включил сканер.

– Ну, что?

– Вот в этом месте пульсирует круг, но очень слабо, едва заметно. – Макс показал на площадку у стены.

– Ну, может потому, что перемещение совсем рядом и не требуется много энергии?

– Иди, проверим!

«Хоп!»

– Что?

– Я тебя не звала! Это звук был при перемещении! Ахаха! Смотри! Есть над чем поработать! – Дося смотрела куда-то за спину Максу. Максим обернулся и увидел фантасмагорическую картину: несколько, туго скрученных в спираль канатов разной окраски, собранных в цветные веретёна, высотой около пяти метров, тускло светились в каменных нишах.

– Знаешь, что мне это напоминает?

– Что?

– Ёлочные игрушки, на ёлке в детском саду.

– Это тогда гигантские игрушки! А ты говорил, гномы! – Дося зашагала к канатам.

– Да может быть всё, что угодно! Может гномы работали в отсеке коммуникаций, а здесь великаны.

– На земле расскажу – никто не поверит! – Дося достала телефон и сделала несколько фото.

– Я же просил, не брать с собой мобильник! Ну почему ты не послушала?

– Да не переживай ты! Кто тебя тут отследит?

– Теперь – то да! Может мы вообще в другой Галактике, ну или глубоко под землёй.

– Ну вот! Зато сфотаю.

– Да толку от твоих фото, скажут, фотошоп! Человеку ничего нельзя доказать, если он не хочет.

– Стоп! Есть сеть!

– Как это? На телефоне?

– Да! Показывает неизвестную сеть!

– Чудеса!

– Так, работаем! Есть сигнал! – пискнул сканер частот. Дося достала из рюкзака компактный ноут, сканер. Подсоединила сканер к ноутбуку. Села на пустой рюкзак в позу лотоса, поставив ноутбук на колени.

– И что?

– Сейчас, погоди… Это как вскрыть Вай Фай у соседа, понимаешь? Сейчас запустим интересную прогу одну, мне Джек подогнал… Всё, ждём.

– Джек?

– Ну да! Кто, если не он? Талантливый программист! Я обещала, ему денег заплатить после того, как вернусь.

– И он поверил? – спросил Максим, опускаясь на пол в такую же позу.

– Не знаю… Обману, если что… Он такой доверчивый по отношению ко мне.

– Сколько времени займёт расшифровка?

– Понимаешь ли в чём сложность… Есть сигнал, это хорошо, но главное, чтобы сигнал был цифровой, понимаешь? Если это будет какое-нибудь гномское радио Майами Бич с венерианскими песнями, то расшифровка займёт много, много лет. А на выходе – будет пустота и незатейливый мотив.

– Утешила! У нас нет столько времени!

– Да не дёргайся ты! У меня хорошие предчувствия. Всё будет нормально, я чувствую!

– А я смотрю, к тебе вернулось чувство юмора? – сказал Максим, усмехаясь.

– Так наконец-то я пригодилась! А то только истерила. Хотя в истерике есть своя прелесть!

– Первый раз вижу бабу, которая признаётся в истерике! Ой, извините, девушку.

– Прощаю! Я – оригинал, ага! У нас есть пять часов, пока не сдохнет аккумулятор ноута и потом химический генератор ещё на несколько часов.

– А почему, как думаешь, здесь так же используются похожие на земные частоты?

– Да всё просто! Тут был персонал, живой персонал. Частоты сотовой связи и WIFI, выбранные на земле, как считается, меньше вредят живым существам. Почему бы и здесь не использовать ту же логику?

– Почему бы и нет, действительно! – подумав, ответил Максим, не совсем чужие.

– Если бы мы были настолько чужды, совершенно другие, нас бы просто уничтожили и не возились. Так именно поступают люди, когда им что-то не понятно и не нужно.

– Да уж! Странно, я вот всё думаю, зачем здесь воздух нужен, раз здесь совсем никого?

– Да уж, персонала сейчас никакого нет. Может по инерции работает система регенерации?

– Наверное…

– А всё-таки, где мы, как думаешь? В глубине горной системы? Гималаях каких-нибудь?

– Нет, конечно! В земных горах сила тяжести не меняется. Хотя, что мы знаем о гравитации… Скорее всего, мы где-то в космосе, на астероиде.

– Твою мать! Так я – настоящий космонавт! – обрадованно воскликнула Дося!

– Гордись! Осталось недолго!

– Опять пессимизм, теперь у тебя!

– Да, вот же. То у тебя, то у меня! А вообще, я тебе честно скажу, нам по психологической устойчивости можно ставить оценку «отлично»! Другие бы сели, там, внизу, в первом отсеке и плакали…

– Да, мы – скалы!

– Точно! Ну, или особи с притуплённым чувством самосохранения в критических ситуациях.

– Умеешь ты подбодрить! Стоп! Есть! – Дося начала вглядываться в экран.

– Что есть?

– Это, конечно, не Виндоус, алгоритмы иного уровня и порядка, но основа интересная!

– Что?

– Не мешай! – резко ответила Дося, вглядываясь в экран. Пальцы, девушки, забегали по клавишам ноута.

– Классный маникюр!

– Спасибо! Хоть какой-то комплимент от мужлана, а то вообще ноль внимания.

– Да я только такой и знаю, про маникюр. Значит, комплименты ты слышишь вне зависимости от обстоятельств?

– Если есть комплименты – говори! Я люблю работать и слушать, как меня хвалят!

– Ты очень способный программист!

– Иди на хрен! Я гений!

– Эээ, нечего добавить к сказанному! Мне бы такую самоуверенность.

– Её у тебя и так много! Притащил бедную девочку на астероид и не хочет возвращать домой! А обещал лёгкую прогулку! Пошли, говорит, Дося, полетаем…

– Ну что ты врёшь-то!

– Стоп! Попробую запустить транслятор модуля сингулярности команд.

– Что это?

– Потом расскажу.

– Хорошо.

– Около семидесяти процентов данной системы не работают или повреждены, не пойму… А, может и не хватает энергии. Как будто, например, произошла частичная консервация для сбережения ресурсов. Смотри! Есть картинка!

– Ничего себе! Так и они видели?

– Разумеется нет, это адаптация под понятные человеческие фигуры, обозначения и знаки. Чтобы ты понимал!

– А! Ничего не понял, ну ладно! Показывай и рассказывай! Вот это что, большое? – на дисплее было нечто вроде цветной принципиальной схемы бытового электрического котла для обогрева дома. Но также схема напоминала перевёрнутое вниз кроной дерево. Только вместо корней были шишечки.

– Это, я так понимаю, реактор или генератор, он в нижней части. Над ней площадка, куда мы прибыли. А вот ниже генератора, то ли помещение для хранения топлива, то ли отходов.

– А нельзя приблизить или увеличить, как на видеокамере.

– Тут всё по-другому, хотя, погоди минуту, попробую детализировать!

– Ёксель-моксель! Так это же мой самолёт! Здесь ещё какие-то аппараты.

– Значит, его засосало в канал?

– Точно! Но что это нам даёт?

– Пока непонятно! Смотри дальше, мы вот здесь, наверху, – Дося показала рукой на гирлянды, – это, видимо, центральный компьютер управления.

– А мы можем его взломать?

– Ты придурок, ей богу!

– Ну, зачем ты обзываешься?

– Извини, вырвалось! Пойми, чудом, только чудом и с помощью проги Джека, мы попали в сеть! А ты намерен ещё её и взломать, не зная ни принципов защиты, ни какие системы её охраняют. Ну, представь, ты первый раз зашёл в интернет, посмотрел голых баб и тут же решил хакнуть их сервак! При этом, ты первый раз сел за компьютер! Ну, и с чего начнёшь?

– Изумительный пример! Пожалуй, я просто посмотрю на лёгкую эротику и сиськи.

– Вот именно! Может быть и можно что-то сломать, но к каким последствиям это приведёт? Не боишься, что я начну гипотетическую атаку, а у нас исчезнет сила тяжести, воздух и критически понизится температура?

– Ну, тогда не надо. В общем, тебе видней!

– То-то! Смотри дальше!

– Давай!

– Вот, здесь сбоку указаны шесть неких независимых устройств. Похожи на большие пирожки или полусферы неправильной формы. Видишь у них разные деления, одни, как бы полные, а остальные, не заряжены что ли…

– А на экране сейчас, мы видим то, что есть, на самом деле в этом отсеке?

– Максимально приближено!

– Тогда, это выходы наружу. Смотри! – Максим показал на несколько каналов, уходящих в сторону от основного ствола, как редкие лучи солнца на закате.

– Не факт!

– Факт! Смотри туда тянутся нити для открывания шлюзов и двойная перегородка. А эти шесть пирожков нечто вроде эвакуационных капсул.

– Стоп! А это что?

– Вот это да! Мы тут были! Шар, помнишь?

– Да!

– Так вот, это как симулятор, видишь зависимость от нитей, которые идут к ней?

– Да, интересный такой шар! Может это некий пульт управления системой?

– Сомневаюсь! Он выглядит как-то, вторично что ли. Пункт управления здесь, где мы сейчас.

– Да, гадать тут можно бесконечно, не понимая назначения! Картинки эти сохранишь?

– Да, конечно!

– Дома посмотрим!

– Опять оптимизм и неоправданная вера в себя?

– Оправданная! Пошли к пирожкам и булочкам, хотя, я думаю, это не хлебобулочные изделия, – сказал Максим, собрал вещи в рюкзак и одел на голову тепловизор. – Посмотри по схеме, какой из переходов к ним ведёт.

– Есть, сэр!

– То-то! Вернул, наконец, командование себе! Какие сложные курсанты в этом наборе!

– В том направлении смотри, Хоп!

– Принято!

Страшно, но не так

Чтобы закричать.

Мы вошли туда тихо.

Ты со мной пока,

Всё в твоих руках,

Только не буди лихо.