Глава 1

Первая встреча

Пятое сентября 1986 года

– Первый «Б» строимся по двое! Идем в столовую!

Их было так много, они толкались и галдели. У меня разболелась голова, а сердце забилось в тревоге. Снова я останусь без пары, как в прошлый раз, и придется идти за руку с каким-нибудь мальчишкой. А самой подойти к кому-то не хватало храбрости. Мне хотелось домой. К своей маленькой сестренке. Хотелось играть в пиратов с Петькой из соседнего дома или рыбачить с ним на речке. Но уж точно не сидеть в душном классе в окружении двадцати незнакомцев.

Меня кто-то толкнул в плечо. Стало так больно и обидно. Из глаз полились слезы.

– Эй, лохушка! Ты че ноешь то, – засмеялся мой обидчик, стоящий позади. Этот рыжеволосый мальчишка с первой секунды выбрал меня объектом для битья. Не знаю, чем насолила ему, но Антон не упускал ни единой возможности задеть меня. Я вжала голову в плечи, зажмурилась. Сейчас мне хотелось оказаться подальше отсюда.

– Эй, ты чего молчишь, нюня?

Он снова толкнул меня. Мне стало страшно. Я не умею драться. Петька много раз пытался научить меня, но все без толку. Я трусиха. И всегда была такой. И сейчас я дрожала всем телом.

– Ты всегда так себя ведешь? – раздался голос над нашими головами.

Я обернулась и обмерла. Рядом с нами стоял высокий мальчишка. Его темные волосы были немного растрепаны, а на правом плече висел школьный рюкзак. Сердце замерло, я знаю его – он с параллельного класса, Ваня Чижов. Драчун и оторвила, его боятся все парни с нашей улицы. И даже Петька. Помню, однажды Чижов отобрал у друга новенькую удочку. Тот хоть и получил от бати нагоняй, но так и не сдал Ваню. Ремень в сравнении с Чижом Петьке казался сущим пустяком.

– Как я себя веду? – ответил с наглой улыбкой мой обидчик. Видимо, еще не понимая, кто перед ним стоит.

Чижов, недолго думая, схватил наглеца за воротник и тряхнул того так, что у последнего из кармана посыпались семечки.

– Значит так, будешь обижать девчонок – получишь. Все понял?

Тот испугался. Так и замер испуганным кроликом в его руках.

– Я спросил: ты все понял? – теперь он рычал. Ситуация накалялась и страшно не только мне.

– Д-да, – испуганно закивал рыжий.

Чиж выпустил того из рук.

– А теперь марш в конец строя!

– Чижов! – закричала наша учительница. – Ты что себе позволяешь?

Ваня нагло улыбнулся, ничуть не смутившись ее.

– Анастасия Валерьевна, ваши косяки закрываю. Дисциплина и порядок в классе – ваша обязанность. А у вас тут девочек обижают.

– Кого?

Она удивленно окинула взглядом строй.

Чижов посмотрел на меня. В моих глазах все еще были слезы.

– Ты в порядке?

Я кивнула. Он свел брови и улыбнулся. Потянувшись к карману, вытянул платок.

– На, держи. Хватит плакать, а то как маленькая ляля.

– Я не ляля, – нахмурилась, но послушно стерла с лица слезы.

Меня обидело его обращение, но потом я испугалась своей наглости.

Только Чижов совсем не разозлился. На его губах появилась широкая улыбка.

– Нет, Ляля, – произнес он, задумчиво почесав свою шевелюру. – Самая настоящая Ляля.

Глава 2

13 лет спустя

– Дедуль, меня сегодня не жди. Мы в поход с ночевкой, – рюкзак был тяжелым. Мне пришлось надеть обе лямки на плечи, чтобы не свалиться на пол.

Дедушка оторвал взгляд от телевизора.

– Ладно, я как раз хотел забор докрасить.

– Да не крась ты его, я приду и сделаю все! Опять давление шандарахнет, спасай потом тебя.

Дедушка отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Ну что за характер?! И вот как теперь уходить? Переживать же буду. Упрямый, полезет сейчас красить, а там солнцепек.

Посмотрела на часы – до назначенного времени оставалось всего десять минут. А еще Катюху забрать нужно.

К тому времени, как я добралась до дома Филипповой, Катя уже вышла на улицу с вещами. Мы сразу же направились к универу.

– Ты чего опоздала?

– А то ты не знаешь?

Катя покосилась недовольно.

– Ты чего злая такая?

Я подумала о том, что этот поход совсем некстати. После сессии голова раскалывается и сил нет ни на что. И зачем, спрашивается, прусь туда? Катюха уговорила.

– Да опять мать запила. Отчим ее головой разбил стекло в двери, потом полночи в травме провели, зашивали ее. А когда приехали… Не хочу об этом. Я к деду ушла, – вытянула из кармана пачку сигарет. Последняя. Денег не осталось совсем. Спрятала ее обратно.

Катя нахмурилась.

– Правильно, бросай курить, Аленка. Третий курс за плечами, еще пару лет и вышка наша. Универ закончим и свалим в столицу, станем моделями. А им курить нельзя.

Я рассмеялась ее заявлению.

– Не то чтобы я в модели собиралась, но почему им курить-то нельзя?

Катя вернула ко мне полный недовольства взгляд.

– От них пахнуть должно цветочками и духами вкусными.

Отвернувшись, постаралась сдержать рвущийся из груди смех. Спасибо подруге, настроение мне подняла немного.

– Слышала, вчера Чиж со своей бандой прижали Северных. Выгнали их из города, так что теперь спокойно будет, – заявила Катя. При звучании Ванькиного прозвища тут же стало не по себе.

– Бандитские разборки Чижа мне поперек горла уже. Неужели других тем для разговора нет?

Катя посмотрела на меня прищуренно. Она, как никто другой знала все о моих чувствах. И я уверена, она напомнила о нем специально.

– Подумать только: у заведующей кафедры, у самой строгой и правильной профессорши сын – бандит!

Я фыркнула. Вера Сергеевна и правда женщина-гроза. Но Чижу всегда было плевать на ее строгость. Она с ним даже в начальной школе не могла справиться. А сейчас тем более. Может, причина в том, что Ванька рос без отца. А может, дело в его непримиримом и упертом характере. Но я не видела ничего плохого в том, что он стал таким.

– Зато какой-никакой порядок. По крайней мере, девчонки на районе спокойные, что ни одна падла не обидит.

Катя усмехнулась.

– А ты, смотрю, все никак не отпустишь его, да? Любишь, оттого и защищаешь так…

Я резко остановилась. Позади идущая Филиппова врезалась мне в спину и едва не упала, не ожидая такого.

– Еще чего. Я на таких, как он не смотрю даже. И все мои чувства – детский бред. Мне уже двадцать, Катя. И я давно не глупая школьница, влюбленная в него. Хватит мне и того позора на первом курсе. Когда я по дурости решила ему признаться в чувствах, – произнесла и почувствовала горечь во рту от собственных слов.

Катя сглотнула. В глазах подруги блеснула грусть.

– Прости, Ален. Это я так, пошутила.

Я кивнула и двинулась дальше, не желая продолжать эту тему.

– Другое дело – Антон, – заявила вдруг Филиппова. Я закатила глаза.

– А что Антон? Он мажор. Такие, как он, ничего серьезного с такими, как я, не имеют.

– Такой, как ты, это какой? Без пяти минут лучшей студентки на курсе?

Смеюсь.

– Ключевое слово – «без пяти минут», Кать. У таких, как я, все почти. Неполное, нецелое, недоделанное какое-то. Даже семья у меня такая, что показать кому стыдно. И саму тошнит.

Слава богу, мы подошли к корпусу универа. У турника уже собрались наши. В огромную гору были свалены рюкзаки и походные сумки. Парни курили, а девчонки болтали.

– Наконец-то, Алена! Мы уже думали выдвигаться без вас, – заворчал Витек. Антон подошел к нам.

– Не обращай внимания, ему Юлька отказала, вот он и злится, – парень потянулся и поцеловал меня в щеку в знак приветствия. Он забрал мой рюкзак и повесил себе на плечо. Я не стала противиться.

Спустя пять минут все отправились в лес. Путь был недолгим, так что никто не спешил. Девчонки обсуждали предстоящий праздничный вечер по случаю окончания третьего курса, а парни – последние новости со вчерашних разборок. Говорят, там жертвы есть со стороны Северного. Одного сильно избили, в больничке лежит. Чиж шороху навел во всех окрестностях, как бы войны не началось, тогда места мало всем будет.

Разговоры о Чижове выводили меня из себя. Разве можно забыть, задавить в сердце отвергнутые чувства, когда с каждого уголка, буквально отовсюду столько новостей о нем.

Добравшись до любимой полянки, мы разбили лагерь. Парни установили палатки, а мы с девчонками помогали им искать дрова и накрывали импровизированный стол. Спустя час уже горел костер для шашлыка, а в центре лагеря парни накидали дров для огромного костра, у которого мы будем греться ночью. Я осмотрелась по сторонам. Такая приятная дружеская атмосфера царила тут. Группа у нас очень дружная, и так не хочется расставаться с ними даже на лето.

Наевшись досыта, ребята включили музыку. Мы сидели на бревне у костра.

– А давайте поиграем во что-нибудь? А то скучно, ужас, – вздохнула Аня. Я посмотрела на нее, вложив во взгляд всю имеющуюся злость. Катя одернула меня.

– Успокойся, – прошептала на ухо подруга.

Я усмехнулась.

– У меня что, на лице это написано?

– Ты чего так к ней? Из-за Чижа?

Я вспыхнула.

– Много чести Чижу… Если ему нравится таскаться со шл*хами, его дело.

Я поднялась с бревна и пересела подальше. Антон подошел к нам.

– Ребят, а правда, давайте развлечемся? – он поднял бутылку из-под вина вверх.

– А что, я не против, – Витька устроился в кругу. Подмигнув мне, указал на место напротив. Девчонки тут же подсели к нему. Парни тоже.

Что ж, ладно, раз вся компашка уже собралась, почему бы и нет?

Анька крутанула бутылку. Выпало на Марину и Севу. Фу, от него сигами несет за километр, как бы она не задохнулась.

Все смеялись, было весело. Пары выпадали просто безумные по сочетанию. Особенно весело было, когда должны были поцеловаться бывшие.

Но я чувствовала легкий нервоз.

– Анька, Чиж то тебя не убьет? – засмеялась Катя после того, как Анисимова поцеловала третьего по счету парня.

– Он не ревнивый, – махнула она рукой и засмеялась. Девушка была навеселе. Сколько она выпила?

В этот момент Антон посмотрел куда-то поверх моей головы.

– Вспомнили о Чиже, получите…

Я услышала звук мотоциклетных моторов. Оглянувшись, замерла. По коже пробежал озноб. Чиж со своими братками. Пять байков ослепили нас фарами. Они припарковали их в нескольких метрах от нашей поляны. И, спешившись, сейчас шли прямиком к нам…

– Черт… – выругался Витька. – Че делать будем?

Мне стало смешно. Такие крутые все на словах, а как только на горизонте Чиж нарисовался, так сразу в штаны наложили.

– Сидим и играем, – рыкнул Антон. Видно было, что с большим рвением они бы сейчас мотнули отсюда и прямо по домам. Но рыпаться никто не стал.

– Давай, Марин, крути, – скомандовал Свиридов.

Мы делали вид, что все окей. Бутылка крутилась, пары целовались. Но абсолютно все были напряжены. И если ребята боялись, то я была зла.

Одно присутствие Чижа выводило меня из себя. Не видела его несколько месяцев, с того момента, как его исключили из универа. Какого лешего ему тут надо?

Подняла глаза, посмотрела в их сторону. Чиж стоял в нескольких метрах от нас. В темноте вечера зажегся маленький красный огонек сигареты. Он сделал затяжку, разжигая его до больших размеров. Я чувствовала на себе его взгляд. Клянусь, он пялился на меня. Высокий, крепкий, в черной футболке, обтягивающей крепкие мышцы. Замечаю шрам на правой брови и в груди стискивает. Кто это сделал? Снова разборки, драки и перестрелки. Что за жизнь у него? И как больно той, кто будет рядом. Постоянно волноваться и переживать.

Ругаю себя за собственные мысли. Прячу взгляд, краснея с головы до ног. Какого черта вообще спрашиваю об этом? Разве меня это должно интересовать?

И словно в подтверждение моих мыслей, с земли поднимается Анька и несется к нему. Запрыгивает на Ваню, обнимая.

– Ну, чего замерли? Давайте, крутите, – выпалила я со злостью. Схватила бутылку и крутанула. Видела боковым зрением, как Чиж сжимает задницу своей подруги, а та что-то радостно рассказывает ему, с обожанием заглядывая в глаза парня.

– Упс, Аленка, ну наконец-то! – завопил вдруг радостно Витька. – Ну-ка, засоси Антоху, – заржал во все горло.

Я посмотрела на Свиридова. Тот виновато улыбался. Но мне нужно было сделать хоть что-то лишь бы не пялиться на Чижа.

Прикрыла глаза и потянулась к Антону. Послышался какой-то шорох. Я сидела и ждала, когда его губы коснутся моих. Ну чего он там долго, в самом-то деле?!

А потом это произошло. Вдруг мягкие губы коснулись меня. Они пахли сигаретами и мятной жвачкой. Удивительно, но мне понравилось.

Шершавые горячие ладони накрыли мои скулы и нагло притянули к себе. Проворный язык ворвался в мой рот. В этот момент я вдруг почувствовала неладное. А когда распахнула глаза, едва ли не задохнулась от злости.

В нескольких метрах от нас стоял Антон. Его держали двое братков Чижа. А рядом со мной, все еще держа мои скулы, сидел сам Ваня.