7

– Одевайся, моя госпожа, – следующим утром велел Драго.

– Мы же никуда не собирались, – пробормотала Анна, кутаясь в мягчайшее одеяло.

– Нас ждут пещеры, любовь моя, – вкрадчиво напомнил Кэлоджеро. – Хочу показать тебе красоту подземного мира.

– Это обязательно? – усомнилась Анна. – Я не хочу никуда идти.

– Это моя просьба, – улыбнулся граф, и Анна не смогла устоять. Впрочем, как и всегда.

Анфиладой комнат они прошли через залы, увешанные темными картинами и гобеленами. Затем Драго взял возлюбленную за руку и, понажимав какие-то кнопки в стене, объяснил:

– Сейчас подойдет лифт, моя госпожа. По склону есть небольшая тропа, но она труднопроходима, а у тебя нет подходящей обуви.

– А почему ты не перенесешь нас туда? – поинтересовалась Анна, удивляясь, что приходится идти пешком, когда Драго обладает невиданными талантами.

– Там я бессилен, – развел руками граф. – Придется дойти ногами, хотя мне самому не очень нравится этот способ передвижения, – хмыкнул он и, увидев ее перепуганное лицо, добавил шутя: – Но привык!

– Я тоже, – улыбнулась Анна и воззрилась на открывающиеся двери лифта.

– Прошу, – предупредительно бросил Драго и ввел Анну в просторную кабину, где стоял низкий диван и висело огромное зеркало в массивной золотой раме. Ковер на полу и вовсе удивил Анну.

– Странный лифт, – пробормотала она.

– Он вечно застревает, – пожаловался Драго. – А тут минимальный набор удобств. Есть бар и ватерклозет.

– Роскошно, – фыркнула она и хотела еще что-то добавить по поводу сияющих позолотой стен, как Драго, усевшись на диван, потянул ее за собой. А потом принялся целовать, спускаясь все ниже и ниже.

Анна не помнила, сколько они ехали и куда. А когда лифт, остановившись, открыл двери, она увидела каменные плиты, отесанные вручную, и голые стены тянувшихся вдаль коридоров.

– Не бойся, – прошептал граф и, взяв невесту на руки, вынес из лифта. Он не поставил ее на ноги, продолжая нести лишь ему одному известной дорогой. Анна сначала озиралась по сторонам. Но длинный путь вдоль каменной стены утомил ее. Уткнувшись в грудь любимому мужчине, она прикрыла глаза, наслаждаясь близостью любимого мужчины и его запахом, а затем и вовсе задремала. Она пришла в себя от мягкого шепота Драго.

– Анна, – позвал он и аккуратно посадил ее на каменное высокое кресло, походившее на трон, а сам уселся рядом на точно такое же.

Она огляделась вокруг, чувствуя, что попала в декорации фильма про Индиану Джонса.

– Где мы? – прошептала она, не смея повысить голос.

– Это одна из пещер, находящихся под замком, – объяснил Драго и попросил: – Оглянись по сторонам, любовь моя.

Анна внимательно пригляделась. Абсолютно круглую комнату украшали драконы. Они летали, сидели, целовались и пели. Всевозможных расцветок и размеров. Нарисованные на камнях, выточенные барельефами на стенах, да и просто большие и мелкие статуи, стоявшие по всему периметру.

– Кто-то увлекался драконами, – хихикнула Анна, но осеклась, заметив строгий взгляд Драго.

– Они прекрасны, – заявил он напыщенно и провел ладонью по одной из маленьких фигурок, примостившихся на подлокотниках кресел. – Самая древняя и великая раса, – объяснил он и прищурившись глянул на Анну.

– Тебе нравятся?

– Наверное, – легкомысленно бросила она, передернув плечами.

– Пойдем я тебе покажу остальные помещения подземного дворца.

– Это настоящий драконий храм, – улыбнулась Анна, не понимая восторгов Драго.

– Совершенно верно, – кивнул он и, словно маленькую, взял за руку, помог спуститься с высоких ступенек, ведущих к тронам, и повел дальше.

Анна с ужасом осознала, что если не дай бог потеряется или Драго захочет ее наказать, то ей самой в жизни отсюда не выбраться. Даже дверь в «тронном» зале она не смогла бы найти самостоятельно. Кэлоджеро просто толкнул рукой стену, и та отъехала в сторону. Пышная красота зала сменилась пустым и невзрачным коридором. Анна, ведомая Драго, озираясь шла по таинственным подземельям, подсвеченным теплым размытым сиянием.

– Это точно пещеры? Или дело рук прошлых поколений? – пролепетала она, изнывая от любопытства.

– Что-то сотворила мать-природа, – пробурчал Драго, – но и многие поколения, жившие тут до нас, внесли свою лепту.

– И все преклонялись драконам? – изумилась Анна.

– Абсолютно, – непререкаемым тоном заметил граф. – Мы пришли, – возвестил он, снова толкая совершенно гладкую стену. И когда часть стены подалась в сторону, пригласил: – Добро пожаловать, моя госпожа!

Анна сделала шаг и в восхищении застыла. Пещера, нет, скорее всего, комната, выбитая в скале, заканчивалась широким полусводом, за которым виднелась синева слившихся воедино моря и неба.

– Как красиво, – пробормотала она, пересекая пустое помещение и подбегая к окну, выполненному природой по собственному проекту. Анна попробовала выглянуть наружу, чтобы понять, где именно находится.

– Там обрыв, моя госпожа, – предупредил Драго и, подойдя сзади вплотную, обвил руки вокруг талии возлюбленной. Анна, почувствовав себя в безопасности в кольце его рук, вытянула шею, дабы разглядеть окрестности.

– Эту пещеру я показывал тебе вчера с пляжа, – предупредил ее вопросы Драго. – И помнишь, чем мы собирались тут заняться?

– Даже если бы я забыла, – улыбнулась Анна, поворачиваясь к любимому. – Можно по пальцам одной руки перечислить все наши занятия.

– Человеческим или драконьим? – усмехнулся Драго.

– Да, пожалуй, хватит и драконьих, – хихикнула Анна, вспоминая давешний сон и драконью лапу.

«Сколько там было пальцев? – пронеслось в голове. – Три или четыре? И сам сон, неспроста привидевшийся почти перед отъездом в Италию. Ох, неспроста!»

– Точно, – хохотнул Драго и принялся расстегивать ее платье.

– Но тут сплошные холодные камни, – пробормотала она, искренне не понимая, как в пустой пещере можно заниматься любовью, если с собой нет даже пледа.

– А вчерашняя кровать тебя не устроит? – с сомнением в голосе поинтересовался Драго и, повернувшись назад в пещеру, махнул рукой. Анна, проследив за ним взглядом, охнула от неожиданности:

– Драго, с ума сойти!

– Все для тебя, моя госпожа, – довольно заметил он и повел ее к ложу, материализовавшемуся вместе с балдахином из ниоткуда.

8

Сергею Красильникову Рим не понравился. Да и как может понравиться жителю Большого Яблока античный город с его руинами и брусчаткой? Он сходил с родителями в Сан-Петро, погулял около Испанской лестницы и даже посетил музеи на Капитолийском холме. Терпение иссякало капля за каплей и закончилось в какой-то лавке, где мать долго выбирала сумку, смутно похожую на Фурла. Ему хотелось заорать благим матом, но приличия, задери их коза! Возвращение на Сицилию Красильников воспринял как избавление от адских мук. Он счел за благо подремать во время полета. Во-первых, чтобы избежать дальнейшего общения с предками, а во-вторых, только дурак откажется от сна в изумительно комфортном самолете, где кресло в мгновение ока, ну и с помощью стюарда превратилось во вполне сносную кровать. Поэтому, вернувшись в замок, он чмокнул в губы невесту и весело предложил:

– Давай сходим к морю, Виолка!

Томная красавица, на миг превратившаяся в хулиганку, подмигнула ему, неожиданно соглашаясь. Сергей помнил, как в первые дни пребывания в замке они с Виолкой прошли через какие-то комнаты, убранные в средневековом стиле, и, выйдя в обычный современный коридор, вызвали лифт и на нем спустились на пляж. Но сейчас в этом самом коридоре не оказалось и намека на лифты. Даже кнопки отсутствовали. Но невесту это не смутило, и она потянула Сергея прочь.

– Можно спуститься по лестнице, – заявила она и направилась в парк, взяв жениха под руку.

Выйдя на крыльцо, Сергей поднял голову и уставился на идеально круглый блин, отливающий холодным желтым светом.

– Луна, твою мать, – пробормотал Красильников в восхищении и вместе с Виолой прошел к калитке на краю обрыва.

– Включи фонарик, – скомандовала невеста. Сергей подчинился и даже посветил в непролазную тьму.

– Ты считаешь, что это безопасный путь? – он с сомнением глянул на невесту. Она кивнула.

– Я бы и днем не рискнул, – сумрачно бросил Сергей и предложил, боясь показаться трусливым: – Что-то мне плавать расхотелось, – пробормотал он, потянувшись к ней. – Может, лучше устроимся на лавке или на травке? – Красильников прильнул к губам невесты крепким поцелуем, а потом принялся стаскивать с себя майку.

– Что ты делаешь? – изумилась Виолетта.

– Хочу усадить тебя на эту тряпку, – пробубнил Сергей, раздражаясь на нее за недогадливость.

– Тут недалеко беседка есть, – бросила она хрипло, махнув в сторону деревянного павильона с витражными окнами. – А там кушетка…

– Конечно, – согласился Красильников и, подхватив Виолку на руки, кинулся к шестигранному домику с причудливой крышей.

Когда через час с небольшим Виолетта, разомлев от ласк, заснула, Сергей неспешно вышел из беседки. Ленивой походкой побрел к обрыву, намереваясь снять на сотовый лунную дорожку. Все так же ярко светила луна, горели звезды на черном небе, и сама ночь казалась волшебной.

– Я не забуду этот миг никогда, – шепотом дал клятву Сергей и, подойдя к парапету, уставился на вычерченную на водной глади широкую неровную полосу, серебрящуюся и мерцающую на легких волнах. – Твою мать! – восхитился Сергей и, обалдело глянув вниз, выругался снова: – Твою… мать!

Только теперь в голосе вместо восхищения угадывались нотки тревоги и страха.

Да! Страха! Глубинного и не поддающегося никакой логике. Красильников зажмурил глаза, потом снова открыл их. Потряс башкой, решив, что от кодов чокнулся окончательно.

Внизу по пляжу разгуливал дракон. Килограммов под триста. С переливающейся серебряной чешуей и золотыми крыльями. Злая морда, хищный оскал, острые зубы и пар, валивший из пасти.