– Мне понравилось, – кивает Снежка, сжимает в руках своего медведя. Она с ним почти не расстаётся. Особенно в машине. На улицу его не берёт. Боится, что остальные дети засмеют. – Ты был шикален! Ой.

Я улыбаюсь, когда Снежка проглатывает букву «р». Она у неё редко вылетает чётко.

– А мы пойдём на голодскую ёлку потом?

– Посмотрим, – говорю, вспоминая, что она будет примерно тридцатого декабря. Скорее всего, я буду на работе. А Снежка – уже у мамы. У неё есть полное право забирать дочь. И на праздник она, скорее всего, будет у неё. Наташу я не жалую – поэтому отмечать они будут без меня.

– Надеюсь, ты сможешь, – улыбается, обнимая мишку. Ага, и я надеюсь.

А пока выхожу из салона, отстегаю малышку от кресла и, поднимая на руки, тащу до дома. Снега по колено, а эта дурёха в босоножках.

Дохожу до дома, открываю двери и заношу девочку в тепло. Снимаю с неё куртку, шапку и отпускаю Снежку по своим делам. Всю дорогу жаловалась, что писать хочет.

И пока она бежит в туалет – иду к себе в кабинет. Я гиперответственный трудоголик. Нужно узнать, что произошло за этот день. Проверить всё отчёты.

На полпути останавливаюсь. Чувствую вибрацию в кармане штанов. Достаю телефон. Наташа звонит.

Нехотя отвечаю и продолжаю идти по коридору, смотря в окно. Темно уже, снег по колено лежит и так мерцает прикольно.

Почему-то я в нём представляю Снегурочку, которая падает на ровном месте и попадает в сугроб лицом.

Я бы посмотрел на это…

Как из снега торчат ноги.

– Марат, ты слышишь? – доносится из трубки телефона.

Нет, не слышу.

– Ну? – поторапливаю её. Говорит как черепаха. Жутко медленно.

– Я говорю, что Снежана у тебя до праздников. Потом я её заберу, хочу Новый год со своей семьёй отметить. Тут детей много. Ей полезно иногда отдыхать в кругу детей без золотой ложки во рту. Плюс со Славиком они подружились.

Началось.

Её семейка…

Ладно. Это не катастрофа. Я побуду со своим ребёнком ещё неделю, хотя она сама уговаривала меня отпустить к ней Снежку.

Чёрт с ней.

Дочке нравится Славик. Это сын Наташи от первого брака. Так вышло, что всё время она его от меня скрывала, и, собственно…

Ай, неважно.

– Ладно, – отвечаю сухо.

– Ты бы хоть взял себе неделю отпуска. Раз уж дочь. Она там не устала с няньками сидеть? Ты всё же отец. Не можешь с ребёнком жить – давай я её после Нового года к себе заберу. На пару месяцев хотя бы.

– Наташ, – огрызаюсь. – Давай я сам буду решать, а? Ты до этого не особо волновалась, как мы тут. Отпущу Снежану буквально на два дня. Второго января чтобы она была дома. И не указывай мне, что делать. Если надо сидеть с няньками – будет сидеть с ними.

Я отключаюсь, убираю телефон в карман штанов.

Раздражает!

Хрен я ей дочь доверю. То сына скрывала, то изменяла. На хрен мне это надо? Потом окажется, что она её и забудет где-нибудь. Нет. Будет жить здесь, со мной. Я и так стараюсь приезжать с работы раньше, чем обычно.

На этой неделе сделаю два выходных.

Остальное время… няня будет смотреть.

Твою мать…

Я хлопаю себя по лбу.

Няни нет.

Ладно, я что-нибудь придумаю.

Всё же дохожу до кабинета, немного работаю, а потом иду к Снежке. Узнать, поужинала ли она, искупалась ли. И поцеловать перед сном в лоб.

Захожу в её комнату и расплываюсь в улыбке, когда вижу её сидящую на полу и играющую с игрушками.

Она слышит, как открывается дверь, поэтому подпрыгивает с места, оборачивается и летит ко мне. Врезается прямо в ноги, обнимая их. И улыбается, поднимая голову вверх.

– Папу-у-уль, давай поиграем?

Смотрит на меня так умоляюще, но…

Опускаю ладонь на её макушку.

– Уже поздно. Пора спать, – после этих слов вижу огорчение в её глазах.

– А завтра поиграем?

У нас завтра в клубе большая шишка будет. Не уверен, что смогу приехать пораньше.

– Посмотрим, – обещаю. Мне завтра ещё няньку искать. – А пока в постель.

Подхватываю её на руки, несу к кровати и опускаю на мягкую постель. Накрываю её одеялом и, прежде чем поцеловать её в лоб и уйти, говорю:

– Мама заберёт тебя тридцать первого декабря, – поправляю одеяло.

В её глазах снова появляется радость. С Наташей она больше трёх дней пробыть не может. Скучает по мне, плачет. Поэтому сейчас наверняка и радуется, что дома остаётся.

– Поэтому нам нужна будет помощь, – усмехаюсь. Нет, я привык что-то делать сам. Но… Есть много «но».

– Няня? – морщится. Не любит она посторонних. А что поделать?

– А ты что хотела? Причёски у меня отвратительные получаются. Помочь тебе я порой не могу. А купать? – я всплеснул руками, возмущаясь. – Ты ж меня сама из ванной гонишь! А за тобой следить надо. Мало ли что…

– Ну, конечно, – говорит так, словно я бред говорю. – Ты же мальчик! Нет уж, я сама!

– Нет, няню тебе найдём, – говорю. – Ты по утрам в садике, а вечерами с ней и со мной будешь. Хорошо?

Губки поджимает в обиде, но кивает.

– Кого хочет моя мелкая в этот раз? Добрую старушку или юную деву?

Мне без разницы. Главное, чтобы ей комфортно было.

– Снегурочку, – расплывается в улыбке.

Чего?

– Какую? – хмурюсь.

– Ту Снегурочку, которая на утреннике, хочу, – хлопает глазками. Неожиданно. – Она мне понравилась. Красивая и весёлая. А ещё у неё листочки всегда порисовать есть. И… Грудь большая. На ней спать прикольно! Мальчику тому в садике в ней понравилось.

Спать она на ней собралась! Ишь какая! Но мне тоже Снегурочка понравилась. И грудь её. И задница, и ноги…

Я не против. Девица там хорошая, с детьми опыт общения есть. У меня глаз радоваться будет. Но… Страдать буду. Не могу не заметить, что на эту девчонку у меня, кхм, всё дубеет.

Но не сплю с подчинёнными. Хотя…

– Я тебя понял, – усмехаюсь. Подаюсь вперёд, целую её в лобик. – Будет тебе Снегурочка.

Глава 7

– Как вчера отвела праздник? – вдруг произносит Мирослава, пока я еле-еле тащусь по коридору.

– Ты что, по моему состоянию не видишь? – отвечаю словно мертвец.

Я всю ночь не спала!

Спросите, почему?

Да потому что дедан этот неотёсанный снился!

Обнажённый Марат с распахнутым халатом и… В общем, не для моей это тонкой душевной организации! Я как увидела картину эту, вскочила с кровати в холодном поту. А потом ещё уснуть не могла. Сердце, отбивающее чечётку, спать не давало.

Поэтому с утра встала разбитая. На первой паре уснула – опять Марат приснился. Уже без халата. Ещё и…

Стыдно вспоминать!

Нет-нет, я точно не смогу спать ещё несколько недель!

– Жёсткий был утренник. Ощущение, будто над тобой надругались.

– Так и есть, – вздыхаю. – Только морально.

И чуть во сне этого не сделали!

– Может, сходим сегодня куда-нибудь вечером, развеемся?

Закусываю губу и тут же её испуганно отпускаю. Не-не-не, я так во сне зачем-то делала, а потом, а потом… Марат подошёл ко мне и как… Кхм, неважно!

Не думай об этом, Варь.

– Давай сходим, – киваю. Только бы немного не думать об этом всём. И как назло – сегодня работы никакой нет. Я даже с утра в центр звонила, надеялась, что хотя бы какой-нибудь бабушке помогу вечерком. А нифига. Перед новым годом все как с цепи сорвались.

Нет работы!

Поэтому лучше схожу, развеюсь куда-нибудь.

Но впереди у меня пара по психологии.

– Хм, слушай, – вдруг произносит рядом Мирослава. – А чего это спонсор здесь делает?

Поднимаю взгляд с пола на подругу.

– Какой спонсор?

– Новый. Багиров. Не знала, что ли?

Отрицательно мотаю головой. И перевожу взгляд туда, куда смотрит Мира.

Взгляд первым делом касается неизвестной фигуры.

Я пугаюсь, потому что через секунду кое-кого она мне напоминает.

Следом скольжу по волосам. В некоторых местах длинные, а по бокам короче. Я помню что-то такое у одного человека…

Не-не.

Это не может быть он!

Но улыбка на губах всё доказывает сама.

Марат.

Стоит в конце коридора. Уверенно, грозно. Даже отсюда, с расстояния не меньше двадцати метров, он выглядит таким огромным. Рядом снующие него студенты похожи на тараканов.

А он… Другой.

Вообще другой.

Даже по сравнению со вчерашним днём.

Там он был деловой бизнесмен в рубашке, брюках. А сейчас на нём… Тёмные джинсы, обтягивающие его ноги. Белая футболка и кожаная зимняя куртка. Очень неформально.

Марат сюда не по работе явно приехал, раз он так одет.

– Когда он вообще успел стать новым спонсором? – спрашиваю, недоумевая.

– Ты чего, Варь? – толкает меня в плечо. – Совсем, что ли, того? С первого сентября и стал. Как только учебный год начался.

Чёрт, где я только пропадала?

– И зачем ему это? – спрашиваю больше себя, чем её.

– Ну-у, как я знаю, у него очень много стриптиз-клубов. Решил обелить свою репутацию? Наверняка.

Так вот чем он занимается! Смотрит на голых баб, устраивая кастинги! А ещё ко мне клеится! Да для него мой зад должен быть неинтересен! Он такие видит каждый день!

– Как думаешь, зачем он здесь? – вдруг доносится позади, из толпы. Интерес всех разбирает. А меня вот нет.

– Слушай, а давай через второй этаж до кабинета пройдём? – предлагаю подруге. – Там толпа вон, экзамены сдают, что ли, фиг проберёшься.

Подруга смотрит на меня, как на умалишённую.

– Э, Варь, там… Пусто.

Снова смотрю туда, где уже не стоит Марат, а направляется в нашу сторону. Действительно… пусто. Вот же чёрт!..

А мужчина всё ближе подходит. Привлекает всё больше внимания.

О нет… Только не иди ко мне!

Но он делает всё наоборот.

Приближается, поднимает ладонь в воздух. И пальцами касается моей щеки.

– Привет, Снегурка, – произносит насмешливым и бархатистым голосом.

Я хочу провалиться сквозь землю! Что он вообще делает?

Заставляет меня краснеть.

– В-в-вы э-э-это, – начинаю заикаться и поднимаю дрожащую ладонь в воздух. Дотрагиваюсь до его пальцев и зависаю. Капец, какие горячие.

Во рту вмиг сухо становится.

А волоски на затылке дыбом встают.

– О-ошиблись, что ли?

– Я? Ошибся? – выгибает бровь. И снова так насмешливо. А всем своим видом он так и говорит мне: «Варенька, ты чего, пила? Как ты так меня не помнишь?». – Ты меня что, забыла? Не бойся, я сейчас напомню.

И неожиданно – не только для меня, но и явно для всех присутствующих – этот придурок наклоняется.

Так резко. На порыве.

И дотрагивается своими губами до моих губ…

Я судорожно пытаюсь понять, в чём дело, под издаваемые Мирой странные звуки. Она, кажется, задыхается от этой картины, как, собственно, и я.

Марат, словно так задумано, целует меня со всею страстью. А я хлопаю ресницами и в один момент кусаю его за губу. Только бы прекратил и перестал меня смущать!

Но это же неугомонный извращенец! Он только шикает и опускает свободную ладонь на мою спину. Притягивает к себе, заставляя прикоснуться не только грудью, сплюснувшуюся о его торс, но и всем телом!

Наступаю ему на ногу, и наконец этот павлин патлатый от меня отстаёт!

– Я приехал за тобой, Варя, – вдруг мило-мило говорит мне в лицо. Так мне показалось на первый взгляд. Но нет. Шипит сквозь зубы. Может, ещё чего ему придавить? – У тебя ведь уже закончились пары?

Ко мне когда-нибудь вернётся дар речи?

– Ты это… – произношу с трудом. – Расписание моё перепутал. У меня ещё одна пара.

Он вдруг разворачивается и тащит меня за собой.

– К чёрту пару. Поехали, – рявкает.

Но я не была бы собой, если бы так спокойно пошла за незнакомым мужчиной! Я его знать не знаю и не желаю.

– Простите, дядя, но у меня пара!

Я быстро выкручиваюсь из его хватки и, забывая про подругу, сигаю назад. Бегу по коридору в обратном направлении, только и успевая, что огибать студентов. Чтобы не врезаться и не дать этому говнюку догнать меня!

Хотя вряд ли он побежит за мной по коридору. Не по его статусу. Да и не по характеру.

Ну, я надеюсь, что он этого не сделает…

Оборачиваюсь, перед тем как завернуть за угол, и вижу, что Марат так и продолжает стоять на том самом месте. Усмехается, чёрт, издеваясь надо мной всем своим видом.

И пока он вдруг не надумал погнаться за мной, я продолжаю свой путь. Спускаюсь вниз на первый этаж. По пути немного отдыхаю. Хоть и на спуск двигалась – переволновалась так, что сердце чуть из груди не выпрыгивает.

А сейчас, выходя в холл, бледнею.

И тут же прячусь за колонну.

Чёрт!

Нужно было просто бежать отсюда как можно быстрее! А не отдыхать на лестничном пролёте!

А что теперь? Марат спокойно стоит у дверей, скрестив руки на груди и посматривая на время!

Может, он спешит? И немного подождав меня, уйдёт?

Отличная идея.

Но только вот оставаться здесь я дальше не могу. Вдруг он пойдёт меня искать?

Пока скрываюсь в гардеробе, в подвале. Прячусь среди курток. Чтобы не нашёл. Опускаюсь там на стул, достаю телефон и пишу Мирославе. Прошу её сообщить, когда уйдёт Марат. А сама терпеливо жду, истерично кусая палец.

Нервы ни к чёрту!

И всё из-за одного уродца! Теперь волнуйся из-за него!

Через несколько минут приходит сообщение.

«Он ушёл»

Я облегчённо выдыхаю, поправляю куртку и встаю. Мысленно благодарю Миру. Я её обожаю!

Продолжаю смотреть в телефон, боясь, что она вот-вот напишет что-нибудь другое. Например, что он вернулся.

Внезапно телефон экрана мигает.

Приходит новое сообщение.

Но не от подруги…

А от неизвестного номера.

«Ты думаешь, я тебя не найду?» – я сглатываю от испуга и дрожащими пальцами набираю ответ.

«Эй, отстань от меня, маньяк-извращенец. Иначе я пойду в полицию».

Меня не интересует, откуда он взял мой номер телефона! Узнаю как-нибудь потом. Нет, не узнаю. Не хочу с ним больше встречаться.

Хватит с меня этого!

«Не играй со мной, Варь»

В голове сам появляется его голос. Такой строгий, но в то же время елейный, спокойный. И сказано так интимно, что меня в жар кидает.

Даю себе мысленную оплеуху, пытаясь успокоиться.

«Где ты? Говори, нам нужно кое-что обсудить».

Не раздумывая, быстро отвечаю:

«Мы с вами не друзья, Марат Рустамович! Ко мне на «Вы» и называйте Варвара Николаевна. Говорить я с вами не желаю!»

Да, может, я и несправедлива с ним, но… Меня очень оскорбили его слова взять деньги. А ещё больше обидело то, что он вытворил пару минут назад. Спонсор университета поцеловал студентку на глазах у многих людей. Отличница, везде преуспевает. Умом добилась? Усилиями?

Нет. Спит со спонсором.

И хоть это не так, я уверена – завтра начнутся перешёптывания.

Вот за что мне это всё, а?

Постанываю в такт уведомлению о сообщении.

«Значит, хочешь поиграть, Варь? Хорошо, давай поиграем.»

Хмурюсь, недопонимая его слова. Какие ещё игры? Он о чём?

И вслед его сообщению едва слышу через колотящееся сердце странные звуки. Шаги. По лестнице, ведущей прямо в раздевалку.

Знаю я эти шаги!

Не-не-не! Я не дамся!

Во-первых, он задел мою гордость, а во-вторых… Он вообще оборзел! У него есть дочь, жена, а он клеится ко мне, приставая посреди университета! Что-то мне не хочется потом ходить лысой, когда его жена узнает об этом. А уж в том, что она мне все волосы клоками повыдирает – я не сомневаюсь.

Попробуй такого мужика отдать! Всю жизнь локти кусать будешь!

Поэтому оборачиваюсь, в панике ищу где спрятаться. Смотрю на окно, которое ведёт на улицу, и на стул, стоящий прямо возле стены.

План приходит в голову сам.

Ставлю стул устойчивее, становлюсь на него и открываю окно. С особыми усилиями и участившимся пульсом, который с каждым чужим шагом только ускоряется.

Когда окно открывается – радуюсь. Первым делом на улицу выкидываю свою сумку, а дальше уже лезу сама. Боюсь, что застряну, но… Я вроде не крупная, поэтому… Сигаю на улицу. Пролезаю еле-еле из-за огромной куртки.

Но что-то идёт не так. Зависаю посредине, понимая, что задница застряла.

Я что, поправилась?!

Боже мой…

Подаюсь назад и не могу – куртка собралась и теперь назад выйти не даёт.

Я невольно вспоминаю свою двоюродную сестру. Помню, как она рассказывала мне о том, что застряла в заборе. А её будущий муж вытаскивал её из западни. Я тогда долго ржала над ней, говоря, какая она лошара, но…

У нас это семейное, что ли???

Мне не смешно!

– Знаешь, Вареник, – вдруг звучит над головой. Поднимаю испуганно голову, смотрю на знакомые джинсы, которые только десять минут назад осматривала в шоке. Да ладно?! Марат?! – Люди давно придумали дверь.

Шестерёнки в голове тарахтят, но пытаются работать.

Если мужчина сейчас здесь, то… Кто позади?

Холодный пот по спине струится.

– Это всё из-за тебя, – шиплю недовольно. – Сам ты Вареник, дедан. Лучше помоги мне отсюда выбраться!

– Не-а, – хмыкает. – Ты от меня бегала, а я тебя ещё и доставай? Сама виновата.

– Это ты мне сказал, что знаешь, где я! Я испугалась и полезла в окно.

А оно подвальное. Дерьмо. Как мне теперь вылезти отсюда?

– Ну да, – кивает. – Иду к машине, смотрю – макушка знакомая. Остановился, смотрел, ждал, когда ты уйдёшь. Решил написать, припугнуть.

Так значит, он всё это время был здесь?

А там кто?

– О, знакомый зад, – слышится глухо через стекло. – Сергеева, ты? Я твой зад из тысячи узнаю.

Замираю, пытаясь найти выход из ситуации.