Её отвлёк другой объект, которому было никак не обойтись без советов мудрой Анны, – Колобок, ещё один чудик. Парень тоже не соответствовал социальным нормам, словно не понимал, что можно говорить, а что – нет. Только к нему коллектив относился хорошо, несмотря на ненависть, которую парень изливал, стоило только кому-нибудь затронуть тему отношений: и стервы эти бабы, и нужны им только деньги. Может, играла роль безобидная внешность: он был круглолицым, пухлогубым, большеглазым. Купидончик такой, только сухопарый. Щекастый одуванчик. Его любили, если можно так выразиться, за истории из жизни альфача.

О! Колобок охотно рассказывал о своих «победах». Какое противоречие! Бабы – меркантильные сволочи, которые обходят простых хороших парней стороной ради богатых красавцев, но при этом у него никаких проблем нет: как-то, например, Колобок соблазнил и бросил школьную красотку, которая отвергала его годами, а та потом чуть не свела счеты с жизнью: «Ах, ох, я был холодным чудаком на букву «м»! А вот не стоило недооценивать меня и френдзонить!». Ну да, ну да, Колобок – мститель за всех отверженных. Брошенная им красотка, кстати, стала актрисой. Имя старлетки парень благородно утаил.

– Вы думаете, почему я – рядовой менеджер по продажам, но у меня дорогая одежда? Встречался с богатыми зрелыми женщинами. Трудно, правда, было манипулировать сразу двумя, лавировать между ними. Но я смог! Нет, а почему считается, что только бабы содержанками могут быть, с мужиками старыми встречаться, не работать, не учиться? У меня тоже так получилось! По первому классу пожил! Как-то в Майами месяц тусил со своей милфой. Эх, надо было копить деньги, но я был юн и беспечен.

За такие рассказы пожурить бы, а лучше – пощёчину влепить. Только… черт подери, Колобок был таким потешным, когда всё это рассказывал, блестя глазами! Тем более ясно, что это неправда.

Вот коллеги над парнем и подтрунивали, даже рот ладошкой не прикрывали, а он этого будто не замечал.

Анне же было пухлогубого дурачка жалко. Она, конечно, и его попыталась взять за руку и завести проникновенный разговор:

– Мой тебе совет: будь собой. У тебя тоже есть достоинства! Найдется единственная, которая тебя полюбит, не надо сочинять сказки из жизни Казановы. Ты таким не являешься, не всем же… Мне за тебя обидно! Люди слушают и кивают, а сами смеются.

Колобок оскорбился. Отчего все так правду не любят? Нет бы спасибо за заботу сказать!

Анну осенило: надо свести этого Колобка с Женей! Два обиженных на судьбу чудика созданы друг для друга. Жаль они не видят друг в друге братьев по разуму, даже не общаются. Аня стала действовать: как-то доверительно сообщила Бабке-ёжке, мол, Колобок признался, что ты ему очень нравишься… Парню – то же про Женю. Дескать, не туда ты смотришь! Есть человек, который сходит по тебе с ума.

Колобок сначала хорохорился:

– За что вы меня так обижаете, Анна? Если я не выгляжу как альфач и не богач, то типа мне это должно польстить? Щас до потолка прыгать буду! Ура, я кому-то понравился! Не всё потеряно! И плевать, что Женя эта… как бы сказать помягче… не мой типаж. Все равно схвачусь за неё! Ведь до этого на меня никто не смотрел! – такое ощущение, будто это подросток шестнадцатилетний. – А вот зря вы меня вторым сортом считаете, Анна! Я, между прочим, с актрисой встречался!..

Потом Колобок оттаял, тем паче, что Бабка-ёжка вдруг похорошела! Узнав, что в нее кто-то якобы влюблен, девчонка озарилась внутренним светом. Потом и за себя взялась. В кои-то веки мордашку подкрасила, даже стрижку сделала. Колобок тоже посмотрел на «влюблённую» в него девочку по-другому.

Аня наблюдала пасовки заинтересованными взглядами между этими двумя чудиками. Так мило!

В итоге молодые люди все-таки начали встречаться.

Когда Анна увидела, как Колобок нежно берёт Женьку за руку (а та её не выдёргивает, но опускает глаза долу), на сердце потеплело.

Не так давно у колдуньи (так называемой) была похожая ситуация. Клиентка Алиса. Правда, в отличие от Женьки, она была взрослой и очень привлекательной, зарабатывала прилично, жильем обеспечена, а вот не везло ей в личном. Пару лет к Анне ходила. Та в итоге увлеклась историей женщины, следила за ней в социальных сетях, сохраняла снимки – у Алисы были красивые фотосессии.

И что с этой красоткой было не так?!

Ведунья уже и сняла с Алисы венец безбрачия (ха-ха), и попробовала «свести» с Внутренней Девочкой. Тщетно. Потом Анну осенило! Надо действовать так, как и в случае с Женькой и Колобком.

Аня свела клиентку со своим знакомым Серёгой. Эх, у неё и у самой на этого мужчину были виды – она знала его со школы, когда-то нравился. Увы, Сергей так и оставался в числе хороших знакомых.

Он как раз посетовал, что уже три года один… И такой подарок от самой судьбы (вернее, конечно, от многомудрой Ани): симпатичная женщина с квартирой, бизнесом, да ещё без особенных требований, ибо неуверенная в себе, несмотря на все свои достоинства.

Колдунья «нагадала» Алисе жениха: в ближайшее время появится тот, кому суждено стать твоей судьбой. «Мужчина подаст тебе солнце. Не спрашивайте, Алиса, образ мне такой пришел. Вот уж не знаю, как его истолковать». Аня договорилась с Сергеем, что тот в момент знакомства будет с искусственным подсолнухом. Вот и устроила личную жизнь двух индивидов сразу! Судя по странице Алисы в социальной сети, она была счастлива с Сергеем.

Анна таким образом пристраивала котят-щенят из приютов: «Чтобы попросить у Вселенной счастья и любви, нужно самой кого-то осчастливить!» – втолковывала она клиенткам.

Кто светлая голова, филантроп?

– Хотите искренности, а кого вы сами любите? Возьмите из приюта щенка, а лучше – взрослую собаку со сложной историей или кошечку. Приручите. Лечите. Ощутите на себе любовь и благодарность! Мир ответит добром на добро и подарит и вам счастье!

Действовало. Сотрудники приюта для бездомных животных были Анне благодарны.

Сейчас у ведуньи имелся неразрешимый кейс, не дающий ей покоя, человек-занозка – новая приятельница с необычным именем Виолетта. И сама особа колоритная!

Ане хотелось решить душевную проблему Виолетты, порой засыпала с мыслями о подруге и её истории (как когда-то была одержима Женькой, Колобком, Алисой…). А та, паразитка такая, тоже не желала внимать мудрейшей, не ценила заботу!

Хоть к магии обращайся, честное слово…

Нет, Анна и без этого справится!

Она поможет Виолетте стать счастливой!!!

ВИОЛЕТТА

Рано утром Виолетта Соколова, женщина с переломом души в нескольких местах, выполняла ритуал «Птица Феникс». Она должна была умереть и воскреснуть другим человеком. Метафорически.

Женщина выходила к Волге (дом находился рядом с парком, там был спуск к реке), садилась и смотрела на занимающийся рассвет, ощущая, как болезненно колотится сердце, выпивала. Ради этого Виолетта носила с собой в сумочке изысканный фужер на длинной ножке и алкогольный напиток. Тащить бутылку-то тяжело, потому женщина предусмотрительно наливала горячительный напиток в маленькую пластиковую бутылку из-под минералки. От частоты использования бутылочка даже искривилась, словно от стыда. Еще бы! Из символа здорового образа жизни – в контейнер для алкоголя!

Виолетта представляла, как почувствует приближение конца и успеет сделать глоток перед последним ударом сердца, а потом застынет навеки.

Тогда ее многолетняя боль запечатается навсегда и перестанет терзать. Потом Виолетту, как и всегда, охватила экзистенциальная тревога: а вдруг ТАМ ничего нет? Она давно склонялась к этой мысли.

После попытки представить небытие (что было легко, как писал Марк Твен: «Прежде чем я родился, меня не было миллиарды и миллиарды лет, и я нисколько от этого не страдал», а может, и не он, ибо эта фраза цитируется в книге Ричарда Докинза «Бог как иллюзия» (2006), где он приписывает ее писателю, но никаких доказательств этому нет, но было так страшно, что шевелились волоски на руках, а сердце съеживалось) женщина вроде как осознавала, что жизнь быстротечна, «воскресала другим человеком, готовым к борьбе и свершениям». Да, существовать с горечью тяжело, но это лучше, чем вовсе не быть.

Стоп. Виолетте только тридцать пять! Она еще может успеть так много! Надо только выйти, наконец, из плена затворничества, освоить новую профессию, начать зарабатывать, мир посмотреть…

Виолетта пошлепала домой. Тяжёлый подъём по многоступенчатой лестнице тоже был путём к счастью. Дома женщина свернулась калачиком в тёплой постели и заснула.

Этот ритуал Виолетта проводила последние пару лет с разной периодичностью, каждый раз искренне надеясь, что вот сегодня тумблер в голове переключится, ей захочется, что называется, выйти в мир, но нет.

Наверное, со стороны её попытки пережить душевную травму казались позёрством. Это так. Она вообще была истероидом. Некий элемент игры помогал: женщина вроде как фильм про себя смотрела. Закончился один эпизод – скоро будет другой.

Как обычно, ритуал не сработал. Виолетта проснулась, ощущая себя опустошенной и пожухлой немолодой женщиной, разваливающейся на куски, а не Фениксом, восставшим из пепла.

Дальше всё шло по накатанной. После подъёма днём (минимум в двенадцать), работы (если таковая имелась – она была копирайтером, делала нейрообложки для книг, занятость небольшая) и домашних дел Виолетта обычно отправлялась на прогулку (часиков этак в восемь), а вечерами и по ночам смотрела фильмы, слушала музыку, читала.

Занималась Виолетта и самообразованием – смотрела разные лекции – от «Былички народов мира» до «Квазары: гиганты Вселенной». То, что интересно. Например, стала учить французский язык. Без цели. Потому что он всегда ей нравился по звучанию.

До тридцати лет женщине редко хватало времени на книги – гонка за успехом в столице, выгорание. Теперь можно наслаждаться, просвещаться, духовно обогащаться! Столько создано произведений, талантливых и средних! Это слепки души творцов. Виолетта считала, что не состоялась в жизни, зато может прикоснуться к тем, кто след оставил.

Если бы периодически не пульсировала мысль, что жизнь-то проходит, надо всё-таки чего-то добиться, если бы не поднималась в полный рост мечта путешествовать, не вмещаясь в тело!.. А на это нужны деньги… Тех, что Виолетта имела сейчас на своей нерегулярной работе, еле-еле хватало на жизнь, а уж учитывая, что она любила поесть и выпить…

«Да, пора что-то менять, я обязательно начну новую жизнь, но не сегодня. Нет-нет».

За несколько лет затворничества у Виолетты не осталось друзей. Их и раньше было не так много… Ныне она и вовсе общалась только с соседкой по подъезду Анной. Последняя казалась ей не слишком… эм… эрудированной, зато была человеком добрым и компанейским. С Аней депрессивной Виолетте становилось веселее: поговорить о потустороннем, поиграть со щенком Сэмиком (была мысль его взять, но не успела – малыша уже забрали, пока она думала), выпить немного винца и непременно экспрессивно исполнить композицию группы «Наутилус»: «Одинокая птица, ты летаешь высоко-о…» И каждая женщина считала, что песня – о ней. А эти «охотничьи» байки Анны, которая считала себя роковухой!..

Виолетта относилась к её историям с изрядной долей скептицизма, но умением соседки интерпретировать события так, как выгодно, даже восхищалась. Сама она так не умела! Виолетта стала неуверенной в себе женщиной. Например, Ане вдруг набрал любовник, с которым та провела ночь год назад, а потом тот просто исчез и заблокировал её. Она считала, что причина в том, что бедняга слишком сильно увлёкся. Вот и решил пропасть, дабы не увязнуть. Однако всё это время мужчина изнемогал от страсти. Вот не удержался и набрал.

В магазине к Анне подошел охранник и попросил показать сумку – это, конечно, значит, что она ему понравилась, он таким своеобразным способом познакомиться хотел. Женщина потом бегала за тем бедолагой: «Виолетта, давай я зайду первая, а ты посмотри, как он на меня отреагирует! Я ведь точно ему нравлюсь! Почему же он не подходит знакомиться?». В итоге у охранника не осталось выбора – пришлось вступить в отношения с Аней. Правда, ненадолго. Он оказался вампиром – растворился с первыми рассветными лучами. Потому что слишком сильно её любил, не иначе. Не хотел кусать, чтобы ненароком не обратить в вампиршу.

«Со мной студенты знакомятся» – бывший одноклассник сына подошёл к Анне, приветливо поздоровался. Женщина как раз шла из парикмахерской, где сделала креативную стрижку и покрасила волосы в розовый цвет. Аня решила, что теперь выглядит юницей, а парнишка воспылал к ней чувствами: «Так на меня смотрел! Затаённая страсть! Он понимает, что это порочно, – мать друга всё-таки, но жажда кипела в нём…»

Сама придумала, сама поверила.

Аня называла себя ведуньей и психологом. Виолетта в магию и в мистику не особенно верила (хоть и не отрицала), но ей так хотелось отвлечься от сложностей реального мира! Было очевидно, что приятельница – шарлатанка, нахватавшаяся по верхам, инфоцыганка, но женщина видела, что Аня занимается этим не из жажды наживы, а искренне хотела облагодетельствовать весь мир, оттого и не осуждала её.

Аня же была потрясена, узнав историю новой приятельницы: когда-то Виолетта относилась к числу честолюбивых девушек, пыталась покорить столицу, а какой эффектной она была килограммов двадцать назад! Увидела фото и видео Виолетты десятилетней давности – челюсть отвисла. Стройная фигура, блестящие темно-каштановые волосы, тёмные, почти черные, «лисьи» глаза, правильные черты лица. Виолетта даже когда-то побывала на страничках модного журнала (не самого популярного, но тем не менее). К нынешним годам она «обабилась», поплыла. Рановато! Черты затерялись на располневшем лице, оно казалось мелковатым, да и выражение оставляло желать лучшего – или поджатые губы, или опушенные вниз уголки. Пропорции тела тоже были нарушены из-за заметного животика. Хотя Виолетта по-прежнему очень привлекательная женщина, что уж там.

Анна-то была уверена, что с такой эффектной внешностью приятельница должна была выйти за богатея, жить где-нибудь в Швейцарии, в крайнем случае – стать представительницей upper-middle класса с большой квартирой или домом в столице, одеваться в стиле old money, отдать детей в дорогую школу, отдыхать в Испании и на Мальдивах… Сама она распорядилась бы такой внешностью куда лучше.

Виолетта же сочеталась законным браком с парнем со средним достатком. По огромной любви. Увы, детьми обзавестись молодые не успели. Сначала жили для себя, путешествовали. Потом у Славы, супруга, выявили онкологию. Виолетта преданно ухаживала за ним. Смерть любимого привела к коллапсу. Женщина вернулась в родной город (квартиру в столице они с мужем так и не нажили) и заперлась. Вот уже четыре года Виолетта была бирючихой. Сидела в скромной квартирке с «бабушкиным» ремонтом, наедая лишние килограммы. Она даже не собиралась устраивать свою женскую судьбу! «Скорее всего, останусь одна. Меня это не волнует».

Аня и не думала проникнуться историей о верности покойному мужу.

Это уму непостижимо, неправильно, даже преступно!

Она пыталась наставить новую подругу на путь истинный.

– А как же дети, Виолетта?! Ты что, их не хочешь?

– Не знаю. Может быть, позднее. Я сейчас ничего не хочу… У меня депрессивное состояние.

– Так у тебя осталось не так много времени, я буду жёсткой. Да, говорят, мол, в Европах чуть ли не в сорок рожают первенца, ага. Только мы не там. И это не значит, что заводить детей поздно правильно и безопасно. Я всегда хотела ещё и доченьку. Пытаться стала только после тридцати пяти. Разные были обстоятельства… денег мало, то да сё… А вот не получилось! Ни с мужем, ни с другими мужчинами… Абортов я никогда не делала! Всякие болезни дурные не подхватывала, фолликулы у меня… ну… эти… есть. Просто Бог не дал! Короче говоря, Виолетта, не так-то просто забеременеть после тридцати пяти!

– Ну… сочувствую. Я-то детей особенно не жаждала. Только со Славой задумалась впервые…

– Я знаю женщину, которая искренне не хотела детей. Теперь, в пятьдесят один, жалеет, но поздно уже… Да я не знаю, как жила бы, если бы у меня сына не было! Ванька уехал – как кусок души вырвали!

– Чего ты от меня хочешь, Ань? Что ты в меня впиваешься? – раздражалась Виолетта. – Я должна после этого разговора найти донора и оплодотвориться?

– Зачем так грубо-то? Я просто переживаю за тебя!

– Делай это молча, пожалуйста, – морщилась Виолетта. – Если тебе так не нравится моя позиция, давай прекратим общаться. Я не потерплю агрессивного вмешательства в свою жизнь, пусть и отношусь к тебе хорошо. Мне не нужны советы, пока я не спрошу. Ладушки?

Аня вспыхивала, потом вроде как принимала условия. Ненадолго…

– Только не обижайся, Виолетта, но надо собой заняться! Я была в шоке, когда узнала, что тебе тридцать пять! Думала, за сорок! Сейчас в тридцать пять ещё девчонки, а ты прям это… конкретно сдала.

«Вот змея», – беззлобно подумала Виолетта. Ничего нового. Женщины часто искали в ней недостатки, даже рискуя услышать упрёки в чёрной зависти: «Я разглядела прыщик подкожный и стрёмную папиллому на её пальце. Фу! Нельзя, что ли, лазером вывести?» Сейчас, когда некогда эффектная женщина действительно сдала, сам Бог велел. И всё-таки неприятно.

– Длинные чёрные волосы для женщины с ранним типом старения, как у тебя, – это мрак. Сразу плюс пятнадцать лет! Да, грива шикарная, но… Она портит!.. Тебе бы ёжик пошёл. Отвлёк бы от полноты лица! Вот я стрижечку сделала, так мне теперь двадцать пять максимум дают, – приосанилась Анна.

Виолетта демонстративно хмыкнула: пущай знает, как смехотворно её заявление. Двадцать пять, ага. Если только на два умножить. Ладно, это со зла. Лет на тридцать восемь – сорок приятельница выглядела.