Глава 2

Выбрать подходящее платье в люксовых салонах оказалось непростым делом. Они все были потрясающими! Блестящая ажурная вышивка, жемчужинки и даже настоящие полудрагоценные камни – чего только не придумают дизайнеры. А уж сколько их по Москве наводнилось, и не сосчитать! После посещения третьего салона пришлось вызвать на помощь тяжелую артиллерию в виде подружки Даши.

Мы с ней дружим ещё со времен поступления в институт. Познакомились на вступительных, обменялись парой фраз, а потом стали подружками не разлей вода. Вплоть до момента, когда на третьем курсе Даша каким-то чудом перевелась с нашего лингвистического на юридический факультет. Ей пришлось потерять год, но подруга своего добилась – выучилась на юриста и теперь работает по профессии. Не то, что я.

Кстати, мою подработку в качестве потомственной ясновидящей Даша не одобряет. Каждый раз фыркает, когда я упоминаю очередного клиента, но слушает внимательно. А пару раз я вообще перенаправляла к ней особо тяжёлые случаи для консультаций. Так подружка подзаработала на одном бракоразводном процессе и одном завещании. Просто не всё в этой жизни можно решить с помощью паранормальных сил, иногда лучше обратиться к букве закона.

Подружка пришла как всегда вовремя и при полном параде – после того, как её взяли штатным юристом в одну контору, Даша считает своим долгом всегда и везде ходить в классическом костюме. Говорит, так подчеркивается её статус.

Может быть. Лично я надела удобные джинсы и кеды, так как мотаться по всему городу в офисной одежде мне было бы неудобно.

– Он сделал тебе предложение? – с места в карьер прыгнула подруга. – Рауль?

– Как будто у меня есть ещё один парень, – скривилась я.

Вот чего она портит настроение? Мы же с ней на свадьбу настраиваемся, платьице подбираем. Я хотела в подробностях ей рассказать, как Рауль сделал мне предложение – не хуже, чем в американских фильмах, а она одним только тоном опустила меня с небес на землю.

Романтическое настроение, радовавшее с самого утра, рухнуло в одночасье.

Рауля Даша тоже почему-то не одобряла, как и мою работу ясновидящей. Причины стойкой и ярко выраженной неприязни я не понимала. Они и пересеклись всего один раз – на Новый год. Перебросились парой фраз и разошлись. Чем он ей не угодил – не знаю. Загадка!

Даша, кстати, чисто внешне очень похожа на Марию, секретаря Рауля. Такая же высокая, стройная блондинка, с сияющими и одновременно строгими карими глазами. Манеры у неё потрясающие, этикет она знает не хуже самой английской королевы. Подружка специально ходила на курсы и обучалась разным премудростям, как держать вилку и в какой момент следует начинать разговор.

Но тогда, первого января, она чуть не разругалась с Раулем у меня на кухне. Я выходила в коридор, чтобы впустить родителей – они приехали ко мне в гости на январские праздники, а Даша в этот момент осталась наедине с моим парнем. О чём они говорили, подруга так и не созналась, но, когда родители вымыли руки и вошли поздороваться, оба стояли красные от злости.

Едва поздоровавшись, подруга ретировалась. Тогда я не обратила на это внимания, больше беспокоилась, как пройдёт встреча на Эльбе – то есть, как отреагируют на Рауля мои родители.

Всё прошло замечательно: маме Рауль, естественно, понравился. И внешне, и манерами, как она потом сказала. Папа оценил его опрятный вид и достаток. «Не хочу, чтобы моя дочь всю жизнь маялась по съёмным квартирам,» – высказался он.

Рауль же, как всегда, был сама тактичность и вежливость. Обаял моих родителей по полной программе, так что, когда я позвонила им вчера вечером и сообщила грандиозные новости, они не удивились.

– Так и думал, что у него серьёзные намерения, – кхекнул папа. – Мы приедем к субботе. Не переживай, моя девочка.

Мама так вообще расплакалась и обещала взять отпуск на неделю, чтобы помочь нам обосноваться на новом месте.

– Вы же будете жить у него? – высморкавшись, спросила с надеждой она.

Маме тоже не нравилось, что я за безумные деньги снимаю квартиру. Она всегда боялась чужих подъездов и нечистоплотных хозяев. «А ну как выкинут мою девочку посреди ночи на улицу? Это же Москва, у них там совести нет!» – причитала по первости она. Потом вроде смирилась.

– Наверное. Мы не обсуждали этот момент, – смутилась я.

А ведь, правда. Многие организационные вопросы, такие как: где мы будем жить, приедут ли на свадьбу родители Рауля, ведь они живут постоянно в Европе, кого следует приглашать из друзей, мы не обсуждали. Я была во власти растрёпанных чувств, а жених почему-то не счёл необходимым со мной это обсудить.

Вообще, если уж говорить честно, положа руку на сердце, я мало что знаю о жизни моего будущего супруга. Он красив, образован, воспитан. Богат… Его родители владеют бизнесом в России и за рубежом, а он, как генеральный директор и представитель руководства на территории бывшего СНГ проводит встречи и заключает важные договоры. Вроде бы они занимаются строительством медицинских центров, но я не уверена.

Мне всегда казалось неважным, чем именно занимается Рауль. Я и не расспрашивала, чтобы меня не приняли за меркантильную особу.

И всё же, могу ли я пригласить Дашу на свадьбу? Я считаю, что могу, но тогда, в январе, они поссорились, и меня не покидает чувство неуверенности… Вдруг Рауль будет недоволен?

Ой, ну и ладно! Дашуля – моя самая лучшая подруга, и за последние семь лет какими только секретами мы с ней не делились. И поддерживали друг друга в сложных и тяжёлых ситуациях. Она – одна из важных людей в моей жизни, и уж быть на моей свадьбе просто обязана!

– И откуда у него столько денег? – посмотрев на ценник, скептически нахмурилась подруга. – Платье стоит, как вертолет.

Продавщица вежливо улыбнулась, продемонстрировав нам белоснежную улыбку, а я вернулась из мыслей в реальность.

– Я же тебе говорила, у них международный бизнес, – я подошла и оглядела платье в руках подруги. – Думаешь, хорошо на мне будет сидеть?

– Твой фасон! – категорично отрезала Даша и передала его в руки консультанта. – Померяешь ещё вот эти два для контраста. И всё-таки он мне не нравится…

Я отмахнулась от ворчания подруги и прошла в примерочную. Пусть мне не удалось поделиться с ней подробностями, но Даша хотя бы не саботирует мою свадьбу. Уже хорошо!

И всё-таки я не удержалась, выглянула из-за бордовой шторки примерочной и срывающимся от счастья голосом сказала:

– А ещё он сказал, что в воскресенье мы улетаем в свадебное путешествие. Представляешь, не по России! Куда именно, не сообщил. Сказал только, что сюрприз и я сильно удивлюсь. Как бы я хотела побывать в Англии или во Франции! Да хоть где-нибудь, я на всё согласна!

Мечтательно прикрыла глаза и вздохнула. Неужели мои тайные желания сбываются?!..

– Хмм… – не стала гасить запал Даша и уселась на диванчик. – Хорошо. Расскажешь потом…

Моя подруга лучше других знает, как истово я всю жизнь мечтала о путешествиях. Читала тематические журналы, смотрела новости из зарубежных стран, обожала иностранные фильмы! В банке у меня был открыт счёт, на который я переводила минимум пять тысяч в месяц на будущее путешествие. Вот только пока нужной суммы не набиралось, и я только мечтала. Перебирала буклеты туристических агентств, выбирала страны.

И вот теперь, благодаря замужеству, возможно, я окажусь в стране моей мечты!

От предвкушения меня охватывает лёгкая дрожь, и я бессознательно мну платье. Смотрю в зеркало на своё отражение и не вижу его.

– Ты там скоро? – окликает Даша, и я вздрагиваю.

Пожалуй, нужно сначала выбрать платье. А путешествие, замужество и тайны Рауля – это всё потом.

Суббота настала как всегда внезапно. Вроде бы и приготовилась морально, и даже в квартире прибралась, причём капитально так – впихнула всю бутафорию в кладовку, поменяла шторы, убрала свои блокнотики с записями о клиентах и всё, что может напоминать о моём нелегальном заработке. Достала раскладушку для папы.

И всё равно суббота сбила с толку и в прямом смысле вытащила меня за шкирку из кровати. Даша нагрянула в десять часов утра. От резкого звонка у входной двери я чуть не отдала богу душу, и, спотыкаясь, сползла с постели. Взглянула на часы и ужаснулась: я проспала! Ставила же будильник на восемь, а проворочавшись и промаявшись бессонницей всю ночь, в итоге не услышала его.

– Мда! Работы – непаханое поле, – припечатала Даша и со вздохом протиснулась в прихожую. – Может, передумаешь? Как из этого вороньего гнезда ты собралась делать прическу?

Я взглянула в настенное зеркало и подпрыгнула: вид у меня был действительно страшный. Под вытаращенными глазами проглядывались тёмные синяки, волосы спутались в один не расчёсываемый ком, а кожа вообще чуть ли не шелушиться начала.

– Приготовь кофе, я мигом.

Какое счастье, что регистрация в два часа дня и ехать недалеко. Иначе бы опоздала на собственную свадьбу!

Пока я приводила себя в божеский вид, Даша принимала моих родителей и занимала их рассказами. В час дня я была почти готова – оставалось только нанести на скулы румяна и накинуть белоснежную шубку.

И я как раз наносила последний штрих, когда, постучавшись, ко мне в ванную зашла Даша.

– Машина приехала, водитель ждёт, – она улыбнулась. – Хорошо выглядишь. Раулю повезло с тобой. Влюблённая, красивая, покладистая…

Насмешка, прозвучавшая в её словах, меня снова жутко разозлила. И я не стала сдерживаться на этот раз:

– Чем он тебе так не угодил? Понимаю, что мой жених не обязан тебе нравиться, но я устала слушать эти намёки и предложения отложить свадьбу. Что случилось? Почему вы тогда поссорились?

– Заметила, значит? – Даша уселась на бортик ванны. – Мне не понравилось, как он отозвался о тебе. Вроде ничего оскорбительного не сказал, но подтекст…

– Колись! – упёрла руки в боки я.

– Ты же знаешь, что я не одобряю твой нелегальный бизнес. Не возникай, так оно и есть. У тебя могут быть проблемы и будут, если кто-то настучит. А донести может любой – от внимательной соседки до недовольного клиента. Лиза, ты ходишь по тонкому льду! И тогда, в разговоре с Раулем, я бросила фразу, мол, может, он отговорит тебя от подобной глупости…

– А он?

– Начал нести какую-то чушь! – фыркнула подруга, – Что магия имеет право на существование, что у тебя талант и он всячески будет способствовать его развитию… В общем, я поняла, что он не собирается прикрывать твою лавочку и, в целом, одобряет.

– Это ведь хорошо, когда мужу нравится работа жены, – убеждённо произнесла я, но подруга поморщилась.

– Не совсем так. Создалось впечатление, что ему лично нужен твой… эммм… дар. Прости, но я не верю во все эти вещи.

– Я тоже, – поддакнула я. – Мне приятно, что Рауль верит в мои силы, но я шарлатанка.

– Вот и я про тоже, – воодушевилась Даша, – А ему словно нужен этот твой бизнес.

– Глупость какая. У него свой есть.

– Поэтому и странно всё это, – Даша задумчиво посмотрела на стену. – Он с таким рвением отстаивал существование магии, просто с пеной у рта, что я засомневалась в его нормальности. Вдруг он стоит на учёте как шизофреник? Мы же ничего о нём не знаем и медицинскую карту не требовали. Понимаю, что у богатых свои причуды, но разве его бизнес не пострадал бы от подобных вывертов?

И подруга, подтянувшись, попыталась изобразить моего жениха:

– Господа партнёры, наша фирма не будет подписывать с вами контракт, так как магия нашептала мне – сегодня неблагоприятный день. А завтра, Сатурн входит не в тот дом, а Юпитер… Чёрная кошка опрокинула ведро!

Надменность и басовитый голос были очень похожи, и я не выдержала, прыснула.

– Даш, это всё нервы. Ты тогда переживала расставание с Димой и была в растрёпанных чувствах. Вот и показалось, что Рауль на тебя давит. Да, он искренне верит во всю эту ахинею, но ведь таких людей полно. И не сажать же всех в психбольницу и называть шизофрениками? Это как хобби, Даш. Да по телеку столько передач на тему паранормального показывают! Каждый день. И никто не смущается и не переживает, что его неправильно поймут.

Подруга поднялась и отряхнула белоснежный пиджак.

– Ты, наверное, права. Надумываю я это всё. Нормальный он – твой Рауль этот…

– Что опять?

– Ну и имечко! – искренне возмутилась подруга. – Как псевдоним чёрного мага.

– Скажешь тоже. Он на четверть испанец. У них подобное имя встречается часто…

Вот так, шутливо переговариваясь, мы, наконец, собрались и вместе с родителями спустились во двор. Белоснежный хаммер, заказанный женихом, уже ждал нас.

– Я на своей, – махнула рукой Даша в сторону подержанной Лады. – Не буду мять тебе платье. Встретимся в ЗАГСЕ.

И мы поехали навстречу новой жизни.