– Еще какой «Упс»! – вспыхнула она, отчего на лице проступила россыпь веснушек. – Я ей такой упс завтра устрою! – Огнеда грозно потрясла учебником. – Не терпится утереть ей нос!.. Им всем! Такие зазнайки эти ведьмы, ты бы видела! «Мы закончили элитную школу ведьмовства!» – снова передразнила она кого-то и без всякого перехода спросила: – Это что такое у тебя?

И ткнула пальцем в буклет.

– Ректор дал. Памятка о расах.

– Мм… расскажешь потом? А то я только два параграфа успела прочитать.

– Конечно, – улыбнулась я, и ведьмочка снова уткнулась в учебник, ворча себе под нос о сумасшедших ведьмах.

Информации в буклете было немного, но структурирована она была грамотно. Сначала шли эльфы. Темные и светлые. Отличались степенью загара и принадлежностью к разным общинам. Светлые вроде как жили на юге Иманиса, в Общине детей Света, а темные эльфы – на севере, у подножия горного хребта, в Общине детей Луны. Странные названия я проглотила, особенно не зацикливаясь на объяснениях. Ну, света. Ну, луны. Разделились они зачем-то, этого было достаточно. Вроде как темные эльфы сторонились представителей других рас и не отличались дружелюбием. В буклете призывалось не навязывать свою компанию темным эльфам во избежание конфликтов. Также вскользь упоминалось, что темные эльфы обладают сильной разрушительной магией и чаще всего поступают на боевой факультет.

Со светлыми эльфами всё было намного проще – из Общины детей Света выходили самые выдающиеся знахари Иманиса.

Оборотни. В Иманисе водилось аж три вида: лисы, медведи и волки. Я вспомнила симпатичные статуэтки в кабинете ректора и догадалась, что они символизировали кланы. В академию чаще всего поступали выходцы из кланов волков и медведей. Они поступали на знахарский и боевой факультеты и обычно отличались плохой дисциплиной. В буклете призывалось не приставать к ним в полнолуние, а девушкам в это время советовали не провоцировать внутреннего зверя и не расхаживать перед оборотнями в коротких юбках.

Я вспомнила длинные форменные платья и хмыкнула. Где они короткие юбки-то нашли?!

Судя по буклету, в академию обычно поступали оборотни-парни. Оборотниц не отпускали, их обучали в кланах. Наверное, считали слабее парней – иначе я объяснить такое самоуправство не могла.

А оборотни из клана Лис вообще сторонились магов и обучались почти всегда внутри клана.

«Суккубы и инкубы» – раскрыла я на последней странице буклет и вспомнила про светловолосого декана.

Наверное, девчонки просто сплетничали. Не может быть, чтобы Эддингтон был полукровкой. Вот на светлого эльфа он и вправду был похож – статный, высокий, с не перекаченными мускулами. Очень сильный. Как он, играючи, вытащил меня из сугроба! А вот на его уши я не успела обратить внимание. Может быть, они даже у него самые обыкновенные.

С большим интересом я уткнулась в буклет. Информации было до обидного мало. Эти две расы отличались закрытостью и элитарностью. Инкубы – мальчики, суккубы – девочки. Попадали в Иманис крайне редко, предпочитая проживать в своем демоническом мире.

«Демоническом!» – на этом слове меня бросило в липкий пот. Вспомнились наши земные представления о демонах. Как они искушают человека, заманивая его в пороки и грехи, а потом отбирают душу.

Неужели всё это правда?!

«Данные расы живут за счет сексуальной энергии. При прохождении обучения на суккубов и инкубов надеваются специальные амулеты, уменьшающие сексуальное очарование. Однако полностью его нивелировать невозможно. Во время обучения запрещено вступать в личные отношения с представителями данных рас» – ошеломленно прочитала я.

Вот так дела!

Неудивительно, что суккубы и инкубы редко учатся в академии. Кому понравится, если на тебя нацепят амулет и будут показывать пальцем – мол, бойтесь его, держитесь на расстоянии?! Про толерантность, кажется, здесь даже не слышали.

А последняя приписка меня сразила наповал: «В случае обнаружения факта снятия защитного амулета, студент обязан немедленно уведомить об этом администрацию или преподавательский состав академии».

Я отложила буклет, весьма сбитая с толку. Получалось, что рас в академии действительно могло быть много. И все обучались как бы на равных. Однако с учетом того, что я прочитала, некоторые вполне могли стать изгоями. Я уже была предупреждена насчет оборотней и инкубов и точно собиралась сторониться их. Наверное, и прочие студенты чувствовали нечто похожее.

До вечернего тестирования оставалась пара часов, и я отвела их под выполнение домашнего задания. О Хелесе и Миссе вспомнила только когда подошла к малому тренировочному залу. Поставила себе мысленную зарубку зайти к девчонкам в комнату после тестирования и дернула на себя широкую дубовую дверь.

Зал был огромным и пустым. Я пришла первая, хотя на больших круглых часах и показывало без пяти семь. Деревянный гладкий пол, какой был у нас в школе на уроках физкультуры. Шведская стенка в самом конце. Вместо матов и фитнес-шаров – в высокой коробке аккуратно сложенные мечи. И, кажется, защитные шлемы и частично латы – они были рассортированы в следующих после мечей коробках. Мельком взглянув на все это, я встала у стеночки, мысленно похвалив себя за решение прийти в спортивном костюме.

Ровно в семь прямо из воздуха появился ректор вместе со светловолосым деканом. Они о чем-то разговаривали и шагнули в зал как будто прямо на ходу. Одновременно с ними в двери вошли Надя и магистр Костелли.

– Магистр Зейц опаздывает, – проговорил ректор и поманил нас с Надей: – Девушки, декан Эддингтон будет тестировать ваши способности в присутствии кураторов. Не волнуйтесь, это не страшно… – он мягко улыбнулся. – Нам необходимо подать о вас как об иномирцах сведения в Министерство магических наук. Именно поэтому и проводят тестирование. Это необходимая процедура. Ну где же магистр Зейц?

– Я здесь, господин ректор, – мужчина появился из воздуха с едва слышным хлопком, – подготавливал необходимые зелья.

И вправду, он держал в руках две колбочки темно-синего цвета. Зелье предназначалось для нас и выглядело совсем несъедобно. Так, что мне даже как-то перехотелось проходить тестирование.

– Отлично! – в предвкушении потер руки ректор. – Приступим. Артур, начинайте!

Блондин кивнул и с отрешенным видом повернулся к нам. Сказал по очереди встать у стеночки и ни о чем не думать, расслабиться.

Первой пошла Надя. Магистр Зейц всучил ей колбу с зельем, девушка медленно выпила его. В отличие от меня, она всё-таки пришла в своем изумрудном форменном платье.

– Стойте спокойно, не двигайтесь. Дышите глубже, – напутствовал ректор, в то время как Эддингтон медленно поднял руки и как-то замысловато сложил пальцы. Огромная сила вышла из-под его рук и словно ветер ударилась о Надю.

Девушка не шелохнулась и как будто не удивилась этому. Словно каждый день в нее пуляют чем-то магическим!

А я не удержалась, испуганно ойкнула. На меня цыкнул ректор, и я прикрыла ладонью рот, чтобы никого не отвлекать.

Надя стояла спокойно, даже бровью не повела. Вот это выдержка! Когда на меня летит ураган, я, например, нервничаю.

Вдруг вокруг девушки расползлось яркое сияние, переливающееся темно-зеленым и синим.

– Преобладающие стихии воды и земли, – негромко произнес Эддингтон, – уровень силы второй.

– Отлично. До пятого разовьем?

Блондин прищурился, рассматривая девушку.

– Четверка максимум.

– Тоже неплохо, – крякнул ректор. – На факультете знахарства вам пригодится умение договариваться с элементалями воды и земли. Рад, что эти стороны у вас сильные.

– Спасибо, – сдержанно ответила Надя. – Мне можно идти?

– Да, – кивнул ректор. – Возьмите в библиотеке краткий курс по этим стихиям. Магистр Зейц будет заниматься с вами дополнительно, однако вы должны и сами потрудиться.

– Конечно, господин Броссней, – Надя кивнула и направилась к дверям.

Надо же, ей даже не интересно, какой уровень силы у меня! Кажется, мы с ней точно не подружимся.

– Девушка? – магистр Зейц сунул под нос пробирку.

Я скептически принюхалась. Пахло так себе – чем-то горькимнаподобие полыни и чабреца. Явно не фруктовый коктейль. Однако придется это выпить.

Махнула пробирку залпом, резко, аж до звездочек в глазах. Потом уже, наткнувшись на недоуменный взгляд мадам Костелли, поняла, что девушки так не пьют.

Местные девушки.

– Алиса, вставайте на место Надежды, – ректор переглянулся с мадам Костелли. – Вам тоже нужно будет позаниматься с вашим куратором дополнительно. Сейчас выясним, какие стихии преобладающие, по ним и будем развивать дар.

– Готова? – отрывисто бросил Эддингтон, и я кивнула.

Встала у стеночки и приготовилась узнать о себе всю правду. Мандраж охватил знатный, но я постаралась не показывать его. Вот только зелье оставило во рту гадкое послевкусие, да еще осело в желудке камнем.

Меня подташнивало.

Эддингтон снова поднял руки и заковыристо сложил их.

В меня полетела магия. И… вот никогда не верила, что так бывает… Но сама ощутила нечто похожее: будто вся жизнь пронеслась перед глазами!

Мне стало страшно, и в тоже время очень хотелось жить. А летящий в меня воздух я почему-то восприняла как угрозу.

Сама не ожидала, что так сильно испугаюсь. Внезапно я почувствовала себя слабой и беззащитной, настоящим подопытным кроликом. Да и зелье уже как будто разъедало желудок. Показалось, еще пять минут, и меня уничтожит если не летящая магия, так зелье изнутри.

Сама не знаю, откуда взялись такие дурацкие мысли, может, из-за страха или нервов. Да и в голове вдруг зашумело, стоило легкому ветерку меня коснуться, и я будто потеряла над собой контроль.

Сама не поняла, зачем это делаю и почему. Тело решило само: я вздернула руки прямо перед собой в диком желании отогнать налетевший ветер и мысленно ударила в ответ.

Что-то явно случилось. Ветер исчез, как будто и не нападал на меня.

Неужели я отогнала эту магию?!

Блондин, на которого перевела взгляд, подозрительно сощурился. Крайне недовольно.

– Алиса! – крикнул ректор. – Ты что творишь?

– А?

Энергия, бурлящая во мне буквально секунду назад, после оклика ректора вдруг испарилась. Руки плетьми упали вдоль туловища, а я очумело огляделась.

Мадам Костелли смотрела на меня в немом изумлении, а магистр Зейц цыкал зубом. Как будто перед ним стоит не студентка, а неизвестное науке явление.

На блондина я теперь вообще побаивалась смотреть – его злость была очевидной. Но ведь я не специально… Я… Не нарочно это сделала.

– Алиса, зачем ты поставила блок?– ректор подошел ко мне совсем близко, на расстояние вытянутой руки. Вид у него был озадаченный. – И откуда ты знаешь это движение?

– Какое?

– Блокирующее, – терпеливо объяснил ректор. – Ты только что заблокировала тестирующее заклинание. Даже с зельем-индикатором внутри тебя.

Ректор критично оглядел меня с головы до ног. Как будто ответ на его вопрос мог скрываться на моей кофте или штанах.

А я под его взглядом покраснела. Не очень люблю, когда так пристально рассматривают.

– Я впечатлен, Алиса! – ректор, наконец, отмер и обернулся к Эддингтону: – Давайте попробуем еще раз.