Глава 2

– Шикарно выглядишь. Свидание? – голос Сергея приводит меня в ступор, а кожа покрывается мурашками.

Я застываю на месте с поднесенной к губам зажатой в ладони помадой. Ловлю в отражении зеркала взгляд мужа.

– Не шути так.

Он улыбается.

Мне же не до шуток.

– Тогда куда идешь в столь сногсшибательном платье?

Перевожу взгляд на свое отражение. Оцениваю платью. Морщусь. Обычное черное платье длиной до колена. Широкие бретельки, минимальный вырез на спине и в области декольте. Аля скажет, что я стащила эта платье у монашки. Но муж видит меня иначе. Может, это признак того, что ему еще не все равно на то, как я выгляжу?

Или вопрос вежливости?

– Мне переодеться?

– Нет, что ты, – хмыкает он, выставляя перед собой ладони. – Ты действительно хорошо выглядишь. Есть повод? Может, я о чем-то забыл?

Да, мой дорогой муж, ты забыл. Но я молчу, проглатывая прошлые обиды. Их так много, что можно утонуть в этом болоте тоски и гнева.

– У меня встреча с Алей. Она просила поддержать ее после расставания.

Темные брови мужа выгибаются дугой.

– И с кем в это раз она рассталась?

Я вновь слышу в его голосе смешок. Он никогда не относился к моей университетской подруге слишком серьезно. Впрочем, Аля отвечает ему тем же. И все же меня задевает веселый голос мужа.

– Со своим женихом. Или ты забыл, что Аля собиралась замуж?

– Эмм, кажется, припоминаю. А что у них случилось?

Я оборачиваюсь и вглядываюсь в лицо мужа.

Будто ему интересна жизнь моей подруги.

Впрочем, отвечаю из вежливости и нежелания спорить или ругаться.

У меня сегодня не лучшее для пререканий настроение.

– Изменил.

Повисает тревожная тишина. Я смотрю в глаза мужа, стараясь найти там хоть какие-то эмоции. Но все, что вижу, так пустоту. Ему все равно. Плевать.

Хмм, мне тоже.

Кажется.

– Передавай привет Але. И скажи, что я переживаю.

– Привет передам, – отвечаю я, глотая горький комок.

Сергей Исаев не переживает о чувствах моей ветреной пустоголовой подруги, как однажды он уже успел выразиться. Впрочем, я не обижаюсь на него. У меня просто хорошая память.

Сергей выходит из спальни.

Я вновь поворачиваюсь к зеркалу. Пара аккуратных мазков помадой по губам, и мой макияж завершен. Я готова к выходу, но отчего-то не могу сдвинуться с места. Придирчиво оглядываю свое отражение и морщусь.

Нет, так дело не пойдет.

Тянусь к молнии сбоку, растягиваю и стаскиваю с себя платье монашки. Отправляюсь в гардеробную и вынимаю из чехла другое платье.

Переодеваюсь. Провожу ладонями по тонкой талии и округлым бедрам.

Улыбаюсь.

Вот теперь лучше.

Выхожу из спальни. Слышу голос мужа, доносящийся из домашнего кабинета. Он вновь чем-то занят. Судя по интонации – решает очередной рабочий вопрос. Я пятнадцать лет в бизнесе. Иногда просто хочется отключить голову.

Не хочу думать сегодня о делах.

Сегодня я намерена отдохнуть и оторваться по полной с лучшей подругой. Я этого достойна.

Не прощаясь, покидаю дом и направляюсь к поджидающему меня такси. Через пятнадцать минут вхожу в бар-ресторан и замечаю, как мне приветливо машет Аля.

– Ух ты, – шепчет она, когда я приближаюсь к забронированному для двух одиноких дам за тридцать столик. – Наконец-то ты меня услышала, подружка!

– Я всегда тебя слышу, – отвечаю, присаживаясь за стол. Мне показалось, или мужчина за соседним столиком отвлекся от своего бокала и взглянул на нас?

Аля, кажется, тоже заметила чужой интерес.

– Неплохо начинаем, подруженька, – и подмигнув, она подманивает официанта.

– Меня в это не втягивай, – бормочу, откладывая сумочку на край стола.

– Почему же? – удивленно отвечает Аля, наблюдая, как официант подает нам меню.

– Потому что сегодня я собираюсь просто хорошо отдохнуть со своей лучшей подругой. И не желаю думать о мужчинах.

– Ого!

Бросаю на подругу быстрый взгляд. Она понимает намек и не продолжает тему, пока официант принимает от нас заказ. Когда мы наконец-то вновь остаемся наедине друг с другом, Аля наклоняется вперед и вглядывается в мое лицо.

– Что-то случилось, да?

– Ты о чем?

– Брось, Эль. Я же вижу, тебе есть что мне рассказать.

– А я думала, ты мне будешь душу изливать по поводу сорвавшейся свадьбы.

– Да пошел он, – фыркает подруга, отмахиваясь. Тянется к бокалу и делает глубокий глоток красного вина. – Я не маленькая девочка, чтобы переживать, что какой-то мудила сует свой член во всё, что движется.

Наверное, на моем лице в этот самый миг пролегает тень, потому что Аля вдруг умолкает, а потом с тревогой во взгляде добавляет:

– Прости.

– Не нужно, – теперь отмахиваюсь я, делая вид, что ни капельки не задета.

Впрочем, мне ли обижаться?

Тогда, когда мы были на грани и вот-вот могли разойтись раз и навсегда, попав в тупик, из которого едва ли возможно выбраться, муж предложил, как ему тогда показалось, верное решение для спасения нашей семьи – ограничено свободные отношения.

Пять лет я живу в браке, где каждый может изменить своему партнеру, при этом соблюдая ряд условий.

Сегодня днем я нарушала в очередной раз одно из условий.

– Ладно, не будем, – кивает Аля, одна из немногих, как мне кажется, кто знает о нашей с Сергеем договоренности. – И все же признавайся, у тебя что-то случилось?

– Почему ты так решила? – вопросом на вопрос отвечаю я и тянусь к своему бокалу.

– Потому что ты надела это платье.

– А что с ним не так?

– Ты в жизни не надела бы это платье.

Я опускаю взгляд на декольте, в ложбинке меж грудей поблескивает крошечный бриллиант, обрамленный золотым кольцом.

– Подумала, что тебе будет приятно.

Аля смеется. Именно она подарила мне платье, в котором я выгляжу как самая дорогая шлюха на свете. Жаль, что Сергей не видел, во что я переоделась, когда уходила чуть менее часа назад из дома.

– Эль, мне столько же лет, сколько и тебе. Поверь, к тридцати семи у меня чуток да мозгов наскреблось в этой очаровательной головушке, – сообщает она, потряхивая белоснежными локонами. – С Исаевым поругалась?

– Я бросила Вольнова.

– О, – открывает рот подруга, удивленно вытаращив глаза.

– Не смотри на меня так.

– Вот теперь ты меня удивила, – бормочет Аля и делает еще один глоток. Ее бокал наполовину пуст.

В моем горле начинает першить. Я тоже пью вино и стараюсь не думать, как легко вновь и вновь отпускаю мужчин, которыми пытаюсь заменить мужа.

Глупо было верить, что свободные отношения спасут наш брак.

Да, мы вместе. Но мы уже не вместе.

И от этого вдвойне обидней, ведь теперь ни Сергей, ни я не можем остановиться и признать, что решение, принятое пять лет назад, уничтожило всё и изменило нас раз и навсегда.

– Спать с ним была моя большая ошибка.

– Так плох? – хмыкает Аля, и я поджимаю губу, когда подруга начинает смеяться. – Эль, забей. Давай лучше отметим день без мужиков. К черту их, – шепчет она, дьявольски улыбаясь.

Я поднимаю свой бокал и поддерживаю тост подруги, полностью соглашаясь с ее предложением не думать о тех, кого больше не будет в нашей жизни. Разве что остается мой муж, которого я на добровольной основе вот уже пять лет делю с другими женщинами.

Эх, если бы Аля только знала, какие еще секреты мне приходится хранить, то не смеялась бы сейчас так заливисто, что на нас стали обращать внимание посетители ресторана, сидящие за соседними столиками.

В том числе тот парень напротив, в компании рыженькой стройненькой нимфетки в красно-белом платье, на чей обнаженный позвонок и лопатки я любуюсь добрые десять минут. Не уверена, что Аля их заметила, но от меня не утаивается то, как парень лениво ведет беседу со своей спутницей, и каким тяжелым, темным взглядом одаривает меня каждый раз, когда наши взгляды встречаются.

Нет, мальчик. Ты – не мой вариант.

Я отвожу взгляд.

– К черту бывших, Эль, – продолжает щебетать подруга, покачивая в ладони бокал. – За нас, красотка!

– За нас, – отвечаю я, ощущая, как жар обдает мои щеки.

Этот мерзавец с небрежно зачесанными назад черными как смоль волосами и с расстегнутой верхней пуговицей на белоснежной, как первый снег, рубашке опять смотрит на меня. И ведь нисколько не боится, что его рыжеволосая моделька может заревновать.

Пожалуй, им бы заинтересовалась Аля. И я ведь могу подсказать ей, на кого подружке следует обратить свое внимание. Ведь она готова к новым непродолжительным отношениям, о чем говорит все ее естество. И всё же отчего-то я молчу.

Мне нравится, что этот юнец пожирает меня взглядом.

Приятно, как скользит по обнаженной коже черный как ночь взгляд. Колючий и ласковый. Холодный и горячий. В нем так и читается противостояние, напряжение, от которого мое сердце начинает стучать быстрее, а во рту пересыхает.

Но я не даю себе расслабиться.

Больше никаких мужчин.

И пусть Аля так и не узнает, какой горячий и опасный мажор сидел за столиком напротив, я нисколечко об этом не жалею.

Маленькая сладкая тайна, что согреет меня сегодня ночью.

Глава 3

– Нужно отправить подарок Вольнову, – говорит Сергей, листая договор с подрядчиком. Все стадии согласования пройдены, осталась финальная подпись.

Я сижу напротив мужа, прислушиваясь к тому, как нервно начинает биться мое сердце.

С момента, как я бросила Вольнова, оставив того в номере отеля, прошло четыре недели.

Месяц, черт дери! А Вольнов так никуда и не делся из моей жизни.

Он по-прежнему деловой партнер нашей компании. Он по-прежнему хороший знакомый и друг нашей семьи. Я по-прежнему подруга Лизы Вольновой.

– По поводу?

– Хмм, – Сергей отрывается от бумаг и всматривается в мое лицо. – Шутишь?

Я недоуменно свожу брови.

– Лиза сегодня ночью родила. Я думал, ты в курсе.

У меня дух перехватывает.

Вот как…

– Эльза, ты чего?

– А?

Сергей щурится. Я подношу ладони к лицу.

– Кажется, я пропустила сообщение от Лизы. Нужно будет написать ей попозже.

Отворачиваюсь. Чувствую себя по-идиотски. Я сама же бросила Вольнова и сказала ему, чтобы занялся своей беременной женой, а сейчас что-то распереживалась.

Так и не научилась отключать чувства.

– Так ты отправишь от нас подарок?

Сглатываю.

Откладываю ручку и вновь гляжу на мужа. Он вновь поглощен контрактом.

– Да.

– Спасибо.

На этом наш разговор закончен.

Спустя полчаса я покидаю кабинет супруга и отправляюсь в свой кабинет. Прохожу мимо секретаря, та что-то мне говорит, но я не слушаю. Вхожу в кабинет, закрываю дверь. На негнущихся ногах добираюсь до кресла. Сажусь за стол и устало выдыхаю.

Странная реакция. Не могу найти объяснения.

Почему меня так расстроило известие, что Лиза родила?

Нужно радоваться, а у меня внутри пустота.

Тянусь к телефону. Пишу короткое поздравительное, и такое же пустое, как и мои чувства, поздравление и отправляю. Лиза заслуживает счастья. Ее малыши заслуживают любви и тепла.

Но Вольнов и я… Да, это была ошибка.

По горлу прокатывается комок.

Вновь тянусь к телефону, но в этот раз к рабочему.

– Светлана, можете отправить в роддом Елизавете Вольновой цветы и корзину с фруктами?

– Да, сделать сегодня?

– Желательно, – спокойным голосом отвечаю, стараясь думать об этом лишь как о работе.

Никаких чувств.

Я порвала с Дмитрием месяц назад. Пора выбросить наши отношения из головы и осторожно отдалиться от Лизы. Я не хочу и не могу портить ее счастье, даже если Лизе придется прожить всю жизнь ослепленной любовью и ложью собственного мужа.

Кладу трубку и с чувством выполненного долга принимаюсь за дела, надеясь, что день пролетит незаметно.

Увы, чем ближе вечер, тем горче мне становится.

Сегодня Сергей не ночует дома.

Я не дура. Знаю, что он поедет к своей любовнице.

У нас же гребаный договор.

Чертовы свободные отношения.

Хватит.

Успокойся.

На часах восемь тридцать две.

Пора бы покинуть офис и вернуться в пустой дом. Но я не хочу туда ехать. Мне тошно от одной мысли, что моя жизнь превратилась в какой-то бег на месте.

Беру сумочку и ключи от машины. Покидаю почти пустой офис. В отличие от меня у большинства сотрудников компании есть личная жизнь. Нормальная личная жизнь.

Спускаюсь на парковку, попутно прощаясь с охраной. Наверное, они считают меня трудоголиком.

Ошибаются.

Я забываюсь в работе. Растворяюсь в ней, совершенно не понимая, как выплыть из болота, в которое сама себя же и загнала.

Завожу мотор. В салоне душно. Включаю кондиционер.

Пока салон охлаждается, я бегло просматриваю пробки на дорогах. Застрять в каком-нибудь заторе меньшее, что сейчас хочется. В животе неприятно урчит.

Можно заехать в ресторан и перекусить.

На ресторане мое одиночное путешествие не заканчивается. Будто всеми силами пытаюсь оттянуть тот момент, когда придется возвращаться в пустой дом.

Следующим пунктом становится бар. Место проверенное. Алле оно нравится.

И я уже было собираюсь позвонить подруге и предложить встретиться, как мой палец замирает над экраном.

Сморю на имя подруги. Думаю. Буквально пару секунду. Сворачиваю приложение и убираю телефон в карман.

Бармен тем временем ставит передо мной заказанный коктейль. Благодарю.

Рассматриваю мохито. Терпкий алкоголь и кислая нотка лайма не заполнят звенящую пустоту в моем сердце.

Сколько так будет продолжаться?

– Могу я вас угостить? – рядом со мной останавливается мужчина. Лощеный, симпатичный, но взгляд скользкий. Я вижу таких насквозь. Насмотрелась.

Корчу мину и подношу к губам свой бокал, сделав глоток, смотрю в глаза незнакомцу:

– Я могу сама себя угостить.

– А ты дерзкая, – шикает он и, похоже, его заводит мой отказ.

Терпеть не могу таких глупцов. Хочется съездить по морде кулаком. Но я же дама взрослая, воспитанная и вполне приличная. Поэтому игнорирую незнакомца и вновь поворачиваюсь к бармену, который увлеченно натирает бокалы.

– Да ладно, красавица, не злись. Давай все-таки угощу.