Глава 6

Следующие два дня обращаю внимание, что по вечерам в окнах, находящихся в поле моего зрения, свет не горит. Будто все куда-то уехали. Кроме моих надзирателей, которые по расписанию приносят мне еду.

Мои нервы начинают сдавать от постоянного нахождения в замкнутом пространстве и невозможностью заняться чем-то или даже элементарно подышать свежим воздухом. Переживания о папе сводят с ума. Неопределенность своей участи тоже не дает покоя. Я стала как один большой комок нервов.

Уже битый час хожу по комнате из стороны в сторону, дрожа от страха и злости. Не выдерживаю и подхожу к двери, начиная стучать в нее, но никто не отзывается.

– Там есть кто-нибудь?! – колочу сильнее.

Через несколько минут замок щелкает и дверь открывается. В проеме, к моему облегчению, появляется второй, более адекватный надзиратель.

– Ваш босс дома?

– Только что вернулся.

– Отведите меня к нему, мне нужно поговорить с ним.

– Это невозможно, – собирается захлопнуть дверь.

– Нет! Пожалуйста, скажите ему, что мне нужно срочно поговорить с ним. Это очень важно.

С секунду мужчина молча смотрит и мне уже хочется сорваться на крик.

– Не уверен, что он согласится, но я попробую, – закрывает дверь.

– Спасибо, – произношу в закрытую дверь.

Снова начинаю ходить по комнате, обхватив себя руками. Кусаю губы в кровь. Время тянется так мучительно медленно, что хочется уже что-нибудь кинуть об стену.

Наконец-то щелкает замок, и я подбегаю к двери.

– Идите за мной, – произносит, открывая дверь шире.

Следую за ним, дрожа от волнения. Не знаю, выйдет ли что-нибудь из этого, но я должна попытаться. Пока идем по коридору, не могу не обратить внимание на эклектичность обстановки в доме. Его хозяин явно любитель классики и старины. И нельзя не отметить его интерес к живописи по множеству картин на стенах.

Подходим к какой-то двери, и мужчина открывает мне ее, давая пройти. Вхожу внутрь, и дверь за спиной закрывается.

Помещение напоминает кабинет. Мебель из дорогих пород дерева, покрытых красным лаком. Стеллаж почти во всю стену заставлен книгами и разными элементами декора. Именно в этой комнате я видела Маркуса тогда с короткостриженым через свое окно.

На меня устремляется серый ледяной взгляд его, сидящего за столом и тело начинает предательски дрожать.

– Вы хотели о чем-то поговорить со мной, Диана? – откидывается на спинку стула, посмотрев на меня сканирующим взглядом.

– Позвольте мне позвонить отцу и поговорить с ним.

– Это исключено, – резко отрезает.

– Но он, должно быть, очень волнуется за меня.

– Считаете, меня это должно волновать? – темная бровь приподнимается.

– Нет. Не считаю.

– Удивительно, что вы так переживаете за него, а не за себя.

– Вам этого не понять. Вряд ли вы вообще знаете, что такое семейная привязанность, – произношу, уже едва себя контролируя.

Наступает безмолвная пауза, в которой я вижу на себе его странный взгляд.

– Вы правы, – отталкивается от спинки кресла, положив локти на стол. – Не понять, – голос начал звучать как-то иначе. – Возвращайтесь к себе, Диана.

– Нооо…

– Мне повторить еще раз? – серые глаза начинают отдавать чем-то устрашающим.

Проглатываю ругательства и резко разворачиваюсь, чтобы выйти. Взгляд падает на стену сбоку от меня, и рот открывается от изумления, когда я вижу висящие на ней свои картины.

– Ч-чтооо? Так это вы купили мои картины? – резко разворачиваюсь к нему.

– А это ваши картины? – в его взгляде мелькает удивление.

– Д-да.

– Так значит, вы художница?

– Да. Я с детства рисую и обучалась этому в университете.

– У вас настоящий талант, Диана. Почему не признались в галерее?

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Не привыкла к похвале.

– Вы ее достойны. Я давно не встречал таких выдающихся работ у современных художников, – его резкая перемена в настроении сбивает.

– Я вернусь к себе, – хочется убежать от его взгляда как можно скорей, и я берусь за ручку. – Маркус… – произношу, прежде чем открыть дверь.

– Да, Диана?

– Если отец не найдет деньги, что со мной будет?

– А вы рассматриваете такой вариант?

– Предпочитаю быть готовой ко всему.

– Тогда вам лучше об этом не знать.

Сердце уходит в пятки от его слов. На ватных ногах разворачиваюсь и дрожащей рукой берусь за ручку.

Внезапно раздается собачье гавканье и подпрыгиваю от неожиданности. Оборачиваюсь и только сейчас замечаю, что рядом со стулом Маркуса все это время сидел настоящий серый волк. Который прямо сейчас медленно направляется ко мне, не отрывая от меня таких же, как и у его хозяина, ледяных глаз. Замираю на месте, не в силах сдвинуться с места. Но меня сковал вовсе не страх, скорее удивление.

– Грей, место! – вижу, как Маркус встает со стула и его лицо напрягается.

Животное подходит ко мне и начинает обнюхивать. Молча наблюдаю, как он подносит свой нос к моей руке и переворачиваю ее ладонью вверх, дав ему познакомиться со мной. Не могу сдержать улыбки, когда он начинает облизывать мою ладонь влажным языком.

– Привет, Грей, – произношу, и животное поднимает на меня взгляд, который отличается от того, каким он смотрел на меня мгновенье назад.

– Хм…странно…Грей не очень дружелюбен с чужаками, – произносит Маркус, и я поднимаю на него глаза, замечая в его взгляде что-то странное.

– Как вам удалось приручить волка? – протягиваю руку и треплю животное между ушей, который сам подставляет макушку.

– Грей наполовину волк.

– Удивительно. Он выглядит совсем как дикий волк.

– Он дикий, не обольщайтесь.

Отпускаю руку, но вижу, как собака смотрит на меня умоляющим взглядом, чтобы я продолжила.

– А по-моему, вы плохо знаете своего друга, – наклоняюсь и начинаю чесать Грея за обоими ушами, видя, как он закрывает глаза от удовольствия.

– Любите животных?

– Очень. Особенно собак.

– Держите у себя собаку?

– Я бы очень хотела, но, к сожалению, у меня просто нет на это времени. Я иногда помогаю своей близкой подруге в приюте для животных.

– Грей, иди на место! – громко командует, и собака нехотя отходит от меня, возвращаясь на свое место рядом с хозяином.

Понимаю, что это был тонкий намек на то, что разговор окончен и мне пора вернуться в свою “клетку”.

Молча выхожу из кабинета и на выходе меня сразу встречает надзиратель. Когда дверь моей комнаты за спиной закрывается и звучит противный звук щелчка, нервное напряжение снова возвращается. Не знаю, насколько меня хватит находиться в вечной заперти без глотка свежего воздуха и в таком подвешенном состоянии.

***

На следующий день после принесенного обеда, под моим растерянным взглядом в мою комнату вносят мольберт, несколько чистых холстов и все, что может понадобиться для рисования. Даже небольшой столик и стул с регулировкой высоты.

Не сразу понимаю, что происходит, а просто стою, не двинувшись с места. Только когда дверь закрывается, решаюсь подойти и провести рукой по мольберту. Ощущаю что-то странное внутри. По телу бегут мурашки от того, как сильно я скучала по любимому делу.

Но осознание того, что я так и не закончила свою работу над стеной в особняке Кэмеронов, отдается щемлением в груди. Должно быть, они посчитают мое исчезновение безответственностью с моей стороны, а значит, мне не пополнить свое портфолио очередной работой.

Чтобы не зацикливаться на упаднических мыслях и отвлечься от всего происходящего в моей жизни, ставлю на мольберт чистый холст. Раскладываю на столе краски, палитру и киски, принимаясь за дело.

Только когда глаза начинают болеть, а на улице уже давно стемнело отвлекаюсь от картины, чтобы принять душ перед сном. Когда возвращаюсь в спальню, завязывая пояс халата, подхожу к мольберту, чтобы издалека взглянуть на то, что вырисовывается.

В этот раз моими основными цветами стали серый, черный и бирюзовый. Я делала более размашистые мазки, чем в других моих работах. Из меня будто лилось что-то эмоциональное. Что-то сдавливало мою грудь, и теперь даже стало свободней дышать. Не знаю, какими волшебными свойствами обладает рисование, но оно словно лекарство для меня.

***

Шевелю головой, почувствовав что-то странное. Поднимаю голову и открываю глаза. Сердце пропускает удар, когда я вижу сидящего на матрасе Маркуса. Вся сжимаюсь от страха и пячусь от него на другой край кровати.

– Ч-что вы здесь делаете?

– Всего лишь хотел узнать, все ли вам принесли. Подумал, что вам будет чем занять себя. Но вижу, что вы уже приступили к делу, – кидает взгляд на начатую работу.

– Вам все равно не удастся задобрить меня. Я все еще считаю и буду считать вас бандитом, похитившим меня и удерживающим против моей воли, – произношу, чтобы скрыть свое волнение.

– Я и не пытался переубедить вас в чем-то, Диана. Я действительно именно тот, кем вы меня считаете и даже хуже.

Кидаю взгляд на себя и понимаю, что так и уснула в халате, сидя у изголовья кровати. И сейчас мои ноги почти полностью оголились в тот момент как я отодвинулась от него.

Возвращаю глаза на него и замечаю, что он смотрит на мои ноги. Быстро спускаю ноги с кровати и сажусь, отвернувшись от него.

Боковым зрением вижу, как он поднимается с матраса и подходит к мольберту. Какое-то время он молча смотрит на незаконченную работу и почему-то с замирающим сердцем жду, что он скажет. Но ничего не ответив, он разворачивается направляясь к выходу из спальни.

– Маркус… – окликаю, прежде чем он выйдет.

– Да? – отвечает охрипшим голосом и когда разворачивается, замечаю на себе потемневший взгляд.

– Позвольте своим людям хоть иногда выпускать меня из комнаты, чтобы подышать свежим воздухом, – умоляюще смотрю на него.

С секунду он молчит, сканируя меня своими холодными глазами, отчего начинаю ерзать на месте.

– Я подумаю, Диана. Спокойной ночи, – выходит и закрывает за собой дверь.

Глава 7

Еще две тяжелые ночи проходят в моей чертовой «клетке». И мне уже хочется биться головой о стену. Единственным спасением, чтобы окончательно не сойти с ума, для меня служит рисование. Почти целыми днями я только и делаю, что пишу. Маркус, похоже, снова уехал куда-то со своими людьми. Уверена, что это не связано с какими-то делами по бизнесу, если только нелегальному. Скорей всего, все их дела так или иначе связаны с чем-то незаконным. Раньше, когда я смотрела старые фильмы про чикагскую мафию, думала, что сейчас такого уже и в помине нет. Но все, с чем я столкнулась, говорит об обратном. Маркус напоминает самого настоящего главу мафии. Возможно, так и есть. А возможно, он работает на ту самую мафию и от всех этих мыслей кровь стынет в жилах. Все эти люди очень жестоки и безжалостны. Им ничего не стоит лишать человека жизни. Забирать все, что ему так дорого. Отбирать свободу и управлять, как марионеткой.

Конечно же, Маркус проигнорировал мою просьбу о том, чтобы мне иногда позволяли выйти на воздух. Глупо было с моей стороны надеяться. Я здесь пленница, жизнь которой висит на волоске и может прерваться в один момент, стоит только Маркусу дать разрешение своим шавкам. А может он и сам будет не прочь замарать руки и забрать мою жизнь. Я не раз за эти дни думала о том, какой будет моя смерть, если у отца ничего не выйдет. Мне будет больно или это произойдет быстро?

Сколько часов я провела в постели без сна, дрожа от страха. И в тоже время я не хотела быть трусихой. Если мне суждено будет умереть, я хочу сделать это без страха в глазах.

Очередной день сижу за картиной, не замечая ничего вокруг. Я настолько увлеклась этой работой и тем, как все получается, что впервые за долгое время испытываю полную уверенность в том, что выйдет что-то поистине шедевральное. Но, к моему глубокому сожалению, этой картине все равно не суждено будет выйти в свет.

Где-то на фоне слышу, как дверь в спальню открывается, но не обращаю внимание, продолжая рисовать. Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я отмираю и понимаю, что кто-то стоит за моей спиной.

Поворачиваюсь и чуть не охаю, увидев Маркуса, наблюдающего за мной.

– Яяя…не знала, что вы здесь.

– Не мог отказать себе в удовольствии посмотреть на вас за работой.

– Я…кхм…уже закончила на сегодня, – кладу кисти и палитру на стол, взяв тряпку в руки. Поднимаюсь со стула и отхожу как можно дальше от него, вытирая испачканные краской руки.

– Я помешал вам?

– Нет. Просто мне уже пора отдохнуть, – стараюсь не смотреть на него. Все тело снова напряглось, чувствуя на себе его ледяной взгляд.

– Вы как-то просили меня позволять вам выходить на свежий воздух.

– Д-да, – поворачиваюсь, растерянно посмотрев на него.

– Я собираюсь выгулять Грея, можете составить нам компанию.

– Хорошо, – моей радости нет предела. Но я стараюсь никак не выдать себя.

Выходим из комнаты и замечаю Грея, послушно сидящего рядом с дверью. Увидев меня, животное сразу поднимается и подходит ко мне.

– Привет, дружок, – чешу его за ухом, и он звонко гавкает, отчего из меня вырывается смешок.

– Грей, рядом! – командует его хозяин, и животное отходит от меня.

Молча следую за ними, наблюдая за широкой мужской спиной и твердой походкой. Кажется, даже Грей идет с ним в одном темпе. Два хищника с устрашающим видом. Ловлю себя на мысли, что, как и Грей, Маркус, иногда может проявлять мягкость, но это все обманчивое впечатление, чтобы заманить добычу в свою ловушку. Снова мысли о моей возможной участи заставляют напрячься всем телом.

Выходим на улицу, где ярко светит солнце, поют птицы и дует приятный весенний ветерок. На мгновенье замираю на месте, сделав глубокий судорожный вдох. В нос сразу бьют ароматы травы и цветущих деревьев. Подставляю лицо к солнцу и закрываю глаза, наслаждаясь моментом.

– Вы идете, Диана? – низкий голос портит весь момент, и я открываю глаза, разочарованно выдохнув.

Замечаю, как он смотрит на меня с едва заметной улыбкой на лице.

– Д-да, – сдвигаюсь с места и ступаю по плитке, выложенной вокруг бассейна.

Проходим дальше и идем по зеленой, аккуратно подстриженной траве к саду. Из моего окна не было видно всего масштаба, но здесь просто огромный сад, состоящий из множества деревьев.

Замечаю в тени ветвей каменный круглый фонтанчик, из которого вверх бьет вода с журчащим звуком. По обеим сторонам от него стоят белые скамейки.

Подхожу к одной из скамеек и сажусь, облокотившись спиной. Осматриваюсь вокруг и ловлю себя на мысли, что здесь очень спокойно и умиротворенно. В воздухе звонкой трелью поют птицы, перелетая с ветки на ветку. Ветер едва колышет деревья. Звук льющейся воды в фонтане очень успокаивает.

Поворачиваю голову и вижу Маркуса, стоящего чуть в стороне. Он наблюдает за Греем, медленно гуляющим между деревьями.

– Вы сами выгуливаете его? – задаю вопрос, и мужчина поворачивается ко мне.

– Да. Грей привязан только к одному хозяину.

– А когда вас нет дома?

– Он всегда уезжает со мной.

Смотрю на животное, которое выглядит каким-то слишком грустным, и хочется расшевелить его. Замечаю лежащую на земле палку, упавшую с дерева, и поднимаю ее.

– Грей, не хочешь немного побегать? – поднимаю палку, и взгляд собаки устремляется на меня.

– Он не играет, – сухо произносит Маркус.

– Почему? Все собаки любят бегать за палками.

– Все. Но не Грей.

– А вот это мы сейчас проверим. Грей! – встаю и машу палкой.

Животное подходит ко мне и сначала просто обнюхивает предмет в моей руке.

– Я же говорил, – ухмыляется Маркус.

– Поиграешь со мной? – не обращая внимание на слова его хозяина, беру его за подбородок, заставляя посмотреть на себя.

Замахиваюсь и кидаю палку, которая приземляется рядом с деревом.

– Принесешь мне ее, дружок?

Посмотрев на меня непонимающим взглядом, животное без особого интереса идет к палке и, взяв ее в зубы, приносит мне.

Делаю еще несколько попыток и замечаю, как Грей заметно оживляется. Высунув язык и тяжело дыша, он уже ждет, когда я в очередной раз брошу ему палку.

Кидаю короткий взгляд на Маркуса и не могу не улыбнуться его озадаченному виду.

Раздается звук мобильного, и Маркус достает его из кармана, отвечая на звонок.

– Да.

– …

– Ты вышел на след этого ублюдка? – голос полон металла.

– …

– И где он засел на этот раз?

– …

– Хм…думал сможет спрятаться от нас.

– …

– Возьми еще людей.

– …

– Он мне нужен живым. Сначала я хочу поговорить с ним лично. Уверен, он поведает мне много интересных вещей.

– …

– Я жду от тебя новостей.

Когда разговор заканчивается, атмосфера вокруг резко меняется. Вся расслабленность мигом улетучивается. Грей ждет, когда я снова кину палку, но меня словно парализовало.

– Пора возвращаться, – низкий голос Маркуса стал звучать еще грубее. – Грей, рядом! – разворачивается и идет к дому. Собака послушно следует за ним.

Иду за ними, едва перебирая ногами, от нежелания снова возвращаться в «клетку». От хорошего настроения не осталось и следа.

Маркус молча провожает меня до комнаты на пару с Греем и открывает дверь, ожидая, когда я войду.

Опускаю взгляд на собаку, которая, кажется, сочувствующе смотрит на меня.

– Я жду, Диана, – звучит предостерегающий тон Маркуса, и я поднимаю взгляд на него.

– Какого это – вершить судьбы людей? – из меня зачем-то вырывается вопрос, и взгляд Маркуса меняется.

– Если вы про то, приносит ли мне это удовольствие, то скажу, что нет, – его ответ становится неожиданностью для меня.

– Тогда зачем вы это делаете?

– Чтобы однажды не оказаться на месте тех людей.

– Разве нет другого выхода? – почти шепчу и вижу, как темные брови сходятся на переносице.

– На сегодня достаточно откровений, Диана. Вам пора вернуться к себе и не забывать, что вы тут не гостья, – голос становится угрожающим, и я больше не пытаюсь.

Захожу в комнату, и дверь за спиной закрывается, оставляя меня в удушающей тишине наедине с тяжелыми мыслями.

***

Снова провожу за картиной до поздней ночи и наконец-то заканчиваю ее. Встаю со стула и немного разминаю затекшую шею со спиной. Прежде чем отправиться в душ, зачем-то подхожу к окну.

Опускаю взгляд вниз и замираю, увидев Маркуса у бассейна, повернутого ко мне спиной в тот момент, как он снимает через голову футболку. Моему взору сразу предстает рельефная спина с мощными перекатывающимися мышцами под загорелой кожей. За футболкой следуют спортивные штаны, и когда он наклоняется, чтобы снять их, я чуть не вскрикиваю, закрыв рот рукой от ужаса. Свет на его спину теперь падает под другим углом я могу разглядеть на коже множественные шрамы. Между лопаток несколько продолговатых, похожих на шрамы от порезов. Под левой лопаткой еще один и чуть ниже – круглый, скорей всего от пулевого ранения. С другой стороны, ближе к позвоночнику, тоже круглый шрам и еще несколько продолговатых рядом с ним.

Стою, не в силах пошевелиться, но и отвести глаз тоже не могу. Оставшись в одних черных шортах, Маркус прыгает с бортика и погружается в воду, начиная грести, как профессиональный пловец.