Глава 2

Когда возвращаюсь домой после тяжелой дороги под проливным дождем, на часах уже почти девять вечера. Открываю дверь ключом и вхожу в квартиру, которую снимаю вместе со своим бойфрендом Крисом.

Даже не удивляюсь, когда замечаю его, сидящим в темноте гостиной. Он расположился на диване перед телевизором с джойстиком в руках, увлеченно играя в приставку. На журнальном столике, стоящим перед ним, в беспорядке валяются пустые банки из-под пива и упаковки от чипсов.

– Привет, – даю о себе знать.

– Ааа, это ты, детка. Привет, – произносит, даже не посмотрев в мою сторону.

– А ты ждал кого-то другого? – чувствую нарастающую злость.

– Нет. Просто. А сколько времени? Ты поздно сегодня.

– Странно, что ты заметил, – ставлю сумку на комод и иду в сторону кухни, чтобы попить воды. Ужасно пересохло в горле.

Поскольку гостиная полностью видна из кухни, вижу, как Крис все также продолжает сидеть и не обращать на меня внимания.

– Какие новости? – зачем-то интересуюсь, уже зная, какой ответ услышу.

– Сегодня звонил в пару мест, но я им не подхожу.

– Почему?

– Те участки, куда меня могли бы взять, уже заполнены. Завтра еще попробую куда-нибудь набрать, – слова, которые я слышу уже не один месяц.

Пять месяцев назад компания, в которой работал Крис, обанкротилась, и он остался без работы. Но, похоже, ему так понравилось проводить время дома и ничего не делать, что он не думает торопиться. По сути, эти месяцы только я содержу нас, и мне это уже откровенно начинает надоедать. Крис бездумно тратит деньги на свои игры или каждый день по несколько литров выпивает пива. А я даже не могу себе позволить лишнюю покупку одежды, зная, что нам нужно платить еще и за аренду.

– Может быть, тебе попробовать обратиться на биржу труда?

– Там все равно не предложат чего-то нормального. Я не собираюсь работать за копейки.

– Я не могу содержать нас обоих вечно, – впервые озвучиваю это вслух.

– Я знаю-знаю, детка, – нажимает кнопку паузы и наконец-то поворачивается ко мне.

– Знаешь, но ничего не делаешь.

– Я делаю все от меня зависящее, Диана.

– Боюсь, что ты делаешь не достаточно, Крис, – с громким звуком ставлю стакан на столешницу и направляюсь в спальню. В последнее время даже смотреть на него не могу.

Вхожу в ванну и смотрю на свое отражение. Лицо с аккуратными чертами и слишком, на мой взгляд, выразительными скулами раскраснелось от гнева. Большие глаза с длинными загнутыми ресницами мечут молнии. Они настолько потемнели, что из насыщенно-карего стали почти черными. Пухлые губы сжаты в тонкую линию. И изо рта так и рвутся нецензурные ругательства, которые я в очередной раз проглатываю.

Не о таком я мечтала, когда решила съехаться с Крисом. Когда мы познакомились полтора года назад, он казался мне мужественным и заботливым мужчиной, на которого можно положиться. У него была хорошая должность топ-менеджера, и по его рассказам, совсем скоро он должен был подняться выше. Он потерял работу через две недели после того, как мы начали жить вместе. Я отнеслась к этому с пониманием. У всех бывают трудности. Я поддержала его, и мы договорились, что он немного придет в себя и будет искать новую работу.

Сейчас я уже смотрю на него совсем другими глазами. Мужчина в тридцать четыре года, который живет за счет женщины и даже не пытается это изменить, меняет к себе отношение. Мне казалось, что я люблю этого человека, и даже задумывалась о том, чтобы связать свою жизнь с ним. Вот только сейчас он не вызывает во мне ничего, кроме разочарования.

Быстро принимаю душ и переодеваюсь в ночную сорочку, возвращаясь в спальню. Укладываюсь на кровать и почти сразу засыпаю от сильнейшей усталости.

Из сонного забытья меня выводит тяжелое дыхание на ухо. С трудом открываю глаза и понимаю, что сзади ко мне прижимается Крис, совершенно голый. Его эрегированный орган упирается в мою ягодицу, а руки жадно проходятся по изгибам тела, обхватывая грудь.

– Детка…я хочу тебя… – хрипло шепчет мне на ухо, обдавая кожу дыханием с запахом выпитого пива, и я с трудом подавляю тошнотворный рефлекс. Он даже не почистил зубы перед тем, как лечь ко мне в постель и откровенно начать домогаться.

– Крис, я хочу спать, – пытаюсь снять его руку со своей груди.

– Потом поспишь, – переворачивает меня на спину и наклоняется, чтобы поцеловать в губы, но я отворачиваюсь. Вот только вместо того, чтобы прекратить, он начинает целовать мою шею.

– Крис… – пытаюсь отпихнуть его, но он заваливается на меня всем своим весом и трется твердым возбуждением о мое бедро. Я слишком миниатюрная по сравнению с ним и не такая сильная, чтобы вырваться от него.

Он бесцеремонно раздвигает мои ноги коленом и накрывает промежность рукой, начиная пальцами массировать через трусики. Но его манипуляции не вызывают в моем теле ровным счетом ничего. Даже наоборот, меня сковывает необъяснимое оцепенение. Впервые он позволяет себе что-то подобное.

Крис начинает чаще дышать, и его поцелуи на моей шее только увеличивают напор. Пытаюсь расслабиться и думать о чем-нибудь приятном, но не выходит.

Когда Крис начинает снимать с меня трусики, я понимаю, что еще совсем не готова. Но ему ведь все равно.

Он пристраивается между моих ног и входит одним резким рывком.

Мычу и кривлюсь, едва не задохнувшись от боли. Но Крис даже не замечает этого. К счастью, через какое-то время боль проходит, и на ее место приходит пустота. Он начинает двигаться, а я просто жду, когда это закончится.

Не издаю ни звука, сжав зубы.

И как я до такого докатилась? Насколько меня еще хватит?

Кажется, проходит целая вечность, но на самом деле всего несколько минут, когда Крис начинает ускорять свои толчки.

– Ох…я уже…детка… – глухо застонав, он выходит из меня, изливаясь на живот.

Оставив поцелуй на моих сухих губах, он скатывается с меня.

– Я люблю тебя, – хрипло произносит и закрывает глаза.

Встаю с кровати и на ватных ногах иду в ванну, чтобы смыть с себя все случившееся.

Выключаю воду и поднимаю взгляд, посмотрев на себя в зеркало. Только сейчас замечаю на щеках мокрые дорожки от слез.

Когда возвращаюсь в спальню, Крис уже спит на спине, закинув руку над головой, и громко храпит.

Понимаю, что мне вряд ли сейчас удастся заснуть, да и после такого я не имею никакого желания проснуться рядом с ним. Выхожу из спальни и иду в гостевую комнату. Включаю ночник на тумбочке и сажусь на стул перед стоящим у окна мольбертом. Смотрю на незаконченную картину, которую мне нужно дорисовать к предстоящей выставке, и испытываю огромное желание прямо сейчас сделать это, чтобы освободить голову от ненужных мыслей.

Мне удалось договориться с одной частной галереей о том, что они выставят в новом сезоне несколько моих картин и осознание этого отдается приятным волнением.

Если на стенах я изображаю пейзажи и людей, то на холсте я пишу что-то абстрактное, используя технику мелких мазков масляной краской. Такой техникой достигается рельефность мазка и объемность изображения, усиливая светотеневые эффекты. Меня всегда привлекала именно эта техника рисования. На мой взгляд, она создает ощущение движения.

Выдавливаю на палитру нужные цвета и беру кисточку в руки, принимаясь за любимое дело, которое всегда успокаивало в самые сложные моменты жизни. Рисование помогло мне прийти в себя после смерти мамы и в какой-то степени справиться с тяжелой психологической травмой.

***

Через два дня задерживаюсь на работе с разрешения хозяев. Работа над оранжереей завершилась, и я уже получила за нее деньги, переключив сегодня все внимание на стену в гостиной. Пару часов ушло на то, чтобы подготовить пространство для работы. Закрыть мебель целлофаном и заклеить камин специальным материалом, чтобы никуда не попала краска.

На этой стене я решила изобразить итальянский дворик с узкой мощеной дорогой между старыми домами и видом на горное озеро в конце улицы. Когда я объяснила миссис Кэмерон свою задумку и показала эскиз, который набросала накануне, она полностью одобрила его, еще раз похвалив мой вкус.

Не замечаю, как на улице уже темнеет и на часах показывает полдесятого вечера. Случайно услышав сегодня днем разговор миссис Кэмерон по телефону, вспоминаю, что она ушла на ужин к подруге, а значит, сейчас в особняке один мистер Кэмерон и лучше мне уже будет поехать домой.

Быстро оставляю рабочие принадлежности на столе и разворачиваюсь. Но не успеваю сделать и шага, как врезаюсь в мужскую грудь.

– Ох… – вырывается из меня и чувствую, как мою талию крепко обхватывают.

– Куда же вы так спешите, Диана? – произносит мистер Кэмерон слишком близко от моего лица.

Буквально отшатываюсь от него и поднимаю взгляд.

– Простите, я не слышала, как вы зашли.

– Не извиняйтесь. Все в порядке. От вас очень приятно пахнет, – внезапно выдает.

– Мне уже пора домой. На сегодня я закончила, – игнорирую его слова, пытаясь обойти. Но он делает шаг в сторону, преграждая мне дорогу.

– Останьтесь. Поужинайте со мной, Диана, – летит предложение.

– Мне нужно домой, – делаю шаг в другую сторону, но мужчина хватает меня за руку.

– Ну что же вы все время бежите от меня, как будто я вас съем, – начинает поглаживать мою руку большим пальцем, и по телу бежит неприятная дрожь.

– Позвольте мне пройти, мистер Кэмерон! – возвращаю на него гневный взгляд.

Уже плевать, что он обо мне подумает.

– Вы не только очень талантливая, но и невероятно красивая женщина, Диана. Вашему бойфренду очень повезло. Но вы совсем не умеете пользоваться своей красотой. Одного вашего взгляда достаточно, чтобы мужчина захотел вас.

Резко вырываю руку и отхожу назад.

– Мистер Кэмерон, если вы сейчас же не прекратите кидать в мою сторону непристойные слова или взгляды, я буду вынуждена прекратить работу на вас! – гнев достигает предела.

– Я лишь сказал правду.

– Чего вы хотите от меня?!

– Провести с вами ночь, – выдает твердым тоном.

– Это невозможно!

Повисает молчание, и мужчина смотрит на меня странным взглядом, от которого хочется бежать.

– Похоже, мы не сможем с вами договориться, мистер Кэмерон, – первая нарушаю молчание. – Я вынуждена отказаться от работы на вас. Поищите другого художника.

– Я мог бы открыть перед вами хорошие возможности, Диана. Но я вижу, что у вас есть свои принципы, и я уважаю их. Я прошу вас закончить работу над картиной и обещаю больше не делать в вашу сторону каких-либо знаков внимания.

– Почему я должна верить вам? – гордо вздергиваю подбородок.

– Вам ведь нужны деньги, и вы получите приличную сумму в конце.

– Хорошо, я закончу картину. Но на этом моя работа на вас завершится.

– От вас больше ничего не требуется. Хорошего вечера, Диана. И прошу прощения за свою несдержанность, – разворачивается и уходит.

Стою, не двинувшись с места. Чувствую, как грудь вздымается от тяжелого дыхания, и тело все еще окутано нервной дрожью.

Кажется, я скоро начну шарахаться от всех мужчин.