Хранение пряностей

Мы уже упомянули, что баночки, в которых хранятся пряности, должны быть защищены от источников света и влажного воздуха. Запомним еще несколько правил хранения:

• Стеклянные баночки с пряностями нельзя хранить близко от плиты, поскольку из-за тепла и образующегося конденсата пряности не выдерживают гарантированного срока хранения. Место хранения должно быть не только сухим и темным, но и прохладным, поэтому все баночки «под рукой» около плиты – неудачный выбор хранения.

• Пряности свободно выделяют в воздух свои ароматические вещества, и сами могут вбирать посторонние запахи. Не храните различные пряности в общей емкости.

• Целые корневища или клубни надо хранить с хорошим доступом воздуха, иначе они просто загниют. Храните их в корзиночках, плетеных туесах, в глиняных горшочках.

Аир
Нормализация пищеварения, очистка. Регенерация кожи и волос. Укрепление памяти

Аир родился в Гималаях и распространился в Индии. Говорят, еще воины Александра Македонского оценили эту лечебную пряную траву во время изнурительных индийских походов, после чего предприимчивые финикийские купцы стали поставлять аир в Грецию.

Со временем болотный аир разросся по всему свету, и в Средневековой Европе его использовали как заменитель дорогих пряностей – корицы, имбиря, мускатного ореха. В Старом и Новом Свете из аира готовили засахаренные цукаты, которые полюбили дети и взрослые. А вдумчивые ботаники и аптекари оценили живительную силу нового лакомства.

Пройдитесь вдоль берега медленной речки, побывайте на лугу, у тихой заводи – вам обязательно повстречаются высокие сабельные стебли аира, из-за которых его прозвали татарский сабельник (к слову, не перепутайте с лекарственной травой «болотный сабельник», это совсем другое растение). В России вообще много местных названий аира: явр, ирный корень, лепёха и другие.

Лечебное значение

В качестве лекарственного сырья обычно используются только корневища или масло из них, но иногда и листья аира.

В официальной медицине аир используют как тонизирующий препарат с выраженным антибактериальным свойством, как спазмолитик и компонент в составе сосудорасширяющих, кровоостанавливающих, мочегонных препаратов.

В народной медицине аир давно нашел широкое применение:

• Для быстрого излечения от простуд и бронхитов.

• Для лечения женских болезней и при климаксе.

• При лечении импотенции и для усиления потенции.

• Для ванночек при инфекционных заболеваниях кожи. Для усиления роста волос.

• При болезнях желудка и кишечника, метеоризме, плохом аппетите, тошноте, рвоте.

• При желчно-каменной и мочекаменной болезни.

• В аюрведической медицине аир применяют для очистки крови и сосудов от токсинов, при нарушениях памяти, головных болях, неврозах.

 Предостережение!

Будьте осторожны: аир вреден при острых воспалениях почек, повышенной кислотности желудочного сока и острой язвенной болезни.

И еще корень аира может вызвать понижение артериального давления, хотя для гипертоников это свойство является полезным!

Аптечная пряность на столе

В давние времена аир использовали не столько в пищу, сколько для очистки непригодной воды. Такова бактерицидная способность травы. Сегодня значение аира как пряности в Европе упало – он стал достоянием фармацевтики. А в вегетарианских районах Индии никогда не перестают использовать все, что само растет и просится в котел. Справедливости ради надо сказать, что индийский аир имеет более выраженный аромат, как все, что растет под тропическим солнцем. И там дробленый корень аира добавляют в мясо при тушении, в бульоны и супы.

Порошок аира, добавленный в нежирный куриный бульон, поможет быстро снять спазмы и отек слизистой оболочки бронхов, усилит отхождение мокроты при кашле.

• Для тушеного мяса. На европейский вкус, корень аира горьковат, поэтому корень лучше не дробить, а поместить в кастрюлю большим куском незадолго до конца приготовления. А потом вытащить.

• Для салатов. В салатах используют побеги листиков аира. Только не переборщите с порцией! В больших количествах аир вызовет тошноту.

• Для настоек и ароматизации ликеров. Напитки с аиром прекрасно возбуждают аппетит. Надо только помнить, что используется он в тех рецептах, где предполагаются горькие специи.

• Душистые аирные корневища в небольших дозах заменяют лавровый лист, придают приятный аромат супам, печенью и компотам. Добавьте сушеные измельченные корневища в конце приготовления в компот – очистка крови и повышение общего тонуса организма будет происходить после каждого выпитого стакана!

• Для цукатов. В качестве полезного лакомства в Индии используют засахаренный аир. А чай с засахаренный аиром напомнит Средневековую Европу и поднимет иммунитет – см. рецепт.

Засахаренный аир

Нарезанные кусочки свежего корня аира промываем и помещаем в густой сахарный сироп или растопленное засахарившееся варенье. Варим 5–10 минут, затем отцеживаем сироп, высушиваем цукаты и пересыпаем их сахарной пудрой.

Анис
Здоровье легких и бронхов, сердца и нервной системы. Пряность для женского здоровья

В Европе анис – важный компонент в составе абсента и ракии. В русскую кухню и на российские огороды анис пришел в начале XIX века и тоже довольно быстро получил достойную оценку виноделов. А еще семена аниса стали класть в заливку для мочения яблок. И через некоторое время зимний сорт яблок, наиболее подходящий для мочения, прозвали «анисовкой».

Свойства аниса

• В официальной медицине анис используется как дезинфицирующее и отхаркивающее средство при заболеваниях бронхов и легких. Интересно, что даже в крепких напитках анис не теряет своего лечебного действия на пищеварительный тракт и бронхолегочную систему. Правда, для лечения и мера употребления должна быть аптечной: не переусердствуйте!

• Анис входит в состав микстур от кашля. Много лет назад при простуде назначали эликсир «капли датского короля», его незабываемый вкус определяется маслом аниса. Пряность держит первую линию обороны на пути инфекции, потому что от чистоты дыхательной системы зависит чистота крови.

• Семена аниса улучшают моторику кишечника, снижают возбудимость сердечной мышцы (то есть нормализуют сердечный ритм).

• Анис полезен при метеоризме, кишечной колике.

• Чтобы укрепить нервную систему, пьют анисовый чай, в состав чая можно ввести также тмин и фенхель. Правда, этот чай имеет невыраженные мочегонные и слабительные свойства.

• Всего 3 г семян аниса в день нормализуют менструальный цикл – употребление аниса как специи как раз послужит для оздоровления.

• Считается, что анис улучшает лактацию. Если учесть, что анис снимает и кишечную колику, для малыша может быть двойная польза, а для мамы разнообразие в диетическом питании.

Иногда анис добавляют в препараты только для «облагораживания вкуса», но это не мешает ему проявлять лечебные свойства, используемые в народной медицине.

 Есть несколько строгих ПРОТИВОПОКАЗАНИЙ!

Специю нельзя употреблять при беременности (из-за опасности сокращений матки) и при хронических заболеваниях желудочно-кишечного тракта (анис может вызвать дополнительное раздражение воспаленной слизистой оболочки).

Как дышать полной грудью с анисом

• Самым правильным способом употребления аниса является добавка нарезанной зелени в овощные (в свеклу, морковь или капусту, в том числе квашеную) и фруктовые салаты. Такое использование дает возможность не растерять полезные свойства замечательной сладковатой пряности.

• Молодая вареная картошка пойдет на ура в сметанном соусе со смесью аниса с чесноком, укропом и фенхелем. Это тоже правильный способ употребления пряности при плохой работе кишечника или при ослабленном иммунитете.

• Аромат аниса напоминает фенхель и бадьян, поэтому в Индии анис называют «иностранным фенхелем», чтобы отличать от собственно фенхеля, и используют и в сладких, и в рыбных, и в мясных блюдах. Несмотря на древнюю путаницу между ароматом аниса и бадьяна, взаимозаменяемость специй сомнительна. А вот в рецептах, включающих фенхель, можно использовать анис как вариант, хотя чаще смешивают обе пряности. Кроме фенхеля, анис отлично гармонирует с лавровым листом и кориандром. Смесь этих трав значительно улучшит вкус ухи из морской рыбы.

Настойка аниса

Нельзя не сказать несколько слов об анисовой водке или настойке, которую любили наши предки. Вот один из старых рецептов: «Возьми фунт анису, двенадцать золотников тмину, девять золотников фиалковаго корня и десять с половиною золотников сухой лимонной корки, искроша и истолокши все вместе, налей шестью штофами хорошаго отъемнаго вина и перегони». В адаптированной к современности системе мер и в более скромных пропорциях (старый рецепт рассчитан на 7,3 л крепкого напитка) этот рецепт выглядел бы так:

• аниса – 100 г

• тмина – 2 ст. л.

• корня фиалки – 1 ст. л.

• сухой лимонной корки – 1,5 ст. л.

• отъемного вина (в нашем представлении – хорошей водки) – 2 л

Аннато
Лечение отравлений, инфекций. Здоровье суставов

Пряность аннато – это красные семена вечнозеленого тропического дерева Бикса аннатовая, растущего вдоль берегов Амазонки.

Главным достоинством аннато является несмываемый красный пигмент, содержащийся в семенах. Ацтеки считали аннато священными ягодами, отгоняющими злых духов, и вымазывали себя аннатовой краской от пяток до макушки.

В давние времена пряность в буквальном смысле «краснокожих» применялась при лихорадке, дизентерии и заболеваниях почек. Сегодня пряность используется как краситель медицинских препаратов, мазей.

Различные части растения могут входить в состав лекарств, снимающих последствия солнечного удара, ожога. Иногда их вводят в препараты, снимающие боль, в том числе головную.

Семена аннато насыщены алкалоидами и флавоноидами. Флавоноиды предопределяют мочегонное свойство растения. Аннато имеет также противовоспалительные и противоревматические свойства.

 К сожалению, аннато у нас пока не продается. Зачем же нам знать про аннато, если мы не сможем приобрести эту пряность? Для спокойствия! Масло, маргарин, копченая рыба, кондитерские изделия из США, французские и английские твердые сыры часто окрашивают с помощью аннато. Таким образом, сыры «Ливаро» и «Красный Чеширский» – не только вкусны, полезны, но еще и защищают от злых духов и всяких болезней!

Асафетида
Лечение радикулита, артрита. Здоровье сердца, половой сферы, почек. Умственная и физическая активность

Иранскую (а также афганскую и курдскую) пряность асафетида на родине называют инг, асмаргок, илан, ферула вонючая, хинг, чёртов кал. Восток – дело тонкое, и лучше бы нам не знать ни переводов, ни латинских уточнений, характеризующих асафетиду, потому что любое уточнение подчеркивает отвратительный запах пряности. В свежем виде асафетида способна нанести серьезный удар по всем кухонным ароматам, а также проникнуть в комнату и намертво впитаться в ковры и диваны.

 В чем же секрет хорошего вкуса асафетиды? А в том, что запах становится удивительно приятным после обжаривания растения в масле! По вкусу пряность несколько напоминает чеснок, но превосходит его по лечебным свойствам.

Целебные свойства и способ использования

Асафетида была весьма популярна как пряность и целебная трава в Римской империи. Ее использовали для лечения периодических головных болей по типу мигреней. И считалось, что это одно из самых действенных средств. А слава жареной асафетиды пошла от древнего трактата «Камасутра», в нем она значится как специя, устраняющая сердечную боль и отдаляющая старость!