– Как знаешь, – Наталья, постояв минуту, пошла к выходу. – Не скучай, – улыбаясь, сказала она и скрылась за дверью.

Ксения, оставшись одна, еще раз обошла квартиру. Проверив содержимое шкафов, нашла футболку и короткие шорты. Тут же скинула с себя свою одежду и облачилась в них. Женщина решила не откладывать с уборкой.

– Начнем с окон, – сказала она вслух.

В шкафчике ванной нашлось все необходимое для предстоящей работы. Ксения, вооружившись моющими средствами и подходящими салфетками, начала с балконного окна. Пыльные шторы упали на пол, горшки с засохшими цветами оказались рядом. Окно сразу как-то осиротело. Неухоженные, пыльные стекла со следами разводов делали его похожим на лицо скорби, а подтеки от дождя напоминали слезы, стекающие по нему.

Ксения полностью погрузилась в работу. Она привела в порядок всю комнату и уже перешла в следующую – только тогда вернулась Наталья.

– А вот и я. Пришлось слегка задержаться, – оправдывалась она, проходя в квартиру. – Эти чертовы пробки выводят из себя. Вот твой чемодан, а вот продукты, – Ксения хотела что-то сказать, но подруга не дала. – И не хочу ничего слышать. Бери и выгружай все в холодильник. Когда ты в магазин выберешься, еще неизвестно, а кушать, знаете ли, надо. И потом, я собираюсь помочь тебе с уборкой, а мне для этого нужны калории. И я уже голодная, как зверь. «Война войной, а обед по расписанию», – так правильно сказано. Сейчас мы дружно поедим, а потом поделим территорию и дружненько все здесь отмоем.

– Ну давай, а то, и правда, что-то есть хочется, – Ксения сняла с рук резиновые перчатки, подхватила пакеты с продуктами и пошла на кухню. – Я здесь еще не убиралась. Но ничего, я сейчас быстренько, – она начала вытирать пыль со стола и стоящих рядом стульев.

Наталья присоединилась к подруге. Они организовали себе неплохой стол. С удовольствием уничтожив все вкусности, женщины продолжили начатое Ксенией дело. Она занялась спальней, а Наталья доводила до блеска кухню. Работа кипела. Даже совместными усилиями подруги закончили уборку поздно вечером. Осталась одна комната, но уже не осталось ни сил, ни желания.

– Завтра, я займусь ей завтра, – сказала Ксения. – А на сегодня все, хватит. Жить уже можно, а постирушки и все остальное завтра.

– Мы и так столько провернули, – поддержала подругу Наталья. – Посмотри, как уютно стало. Сразу видно, здесь есть жизнь. Спешить тебе некуда, все сделаешь постепенно.

– Конечно, тебе спасибо, одна я бы сегодня ничего не успела.

– Видишь, какая я хорошая, добрая, заботливая, – шутила Наталья. – И куда ты без меня, фрау Шульц?

– Да уж, точно никуда, фрау Свиридова, – в том же духе ответила Ксения. – А не отметить ли нам новоселье? – предложила она.

– Отметим, только не сегодня. Во-первых, я за рулем. Во-вторых, времени уже много, а мне завтра рано вставать. И, в-третьих, тебе самой нужно отдохнуть и от меня, и от всего. Наш организм не железный, он требует заботы и отдыха. Так что я сейчас домой, а ты расслабься и привыкай к этим стенам.

– Да я, как ни странно, уже привыкла. У меня такое чувство, будто я вернулась домой после долгого отсутствия.

– Как знать, может, это и будет твоим домом, – говорила, переодеваясь, Наталья. – «Спецодежду» в стирку, меня за дверь, и отдыхай, – женщина подала Ксении мужскую рубашку, позаимствованную у бывшего хозяина.

Подруги попрощались, и Ксения осталась одна. Она обошла убранную территорию и осталась довольна результатами их с Натальей труда. Женщина почувствовала, что, наконец, на душе стало теплее и спокойнее. Исчез тот изводящий страх перед неопределенностью, отступило чувство душевной пустоты. На их месте появилась уверенность и желание жить.

Следующий день пролетел незаметно. Ксения покончила с уборкой. Квартира преобразилась, приобрела жилой вид. Повсюду стоял приятный запах свежести. Повесив на окна постиранные шторы, женщина встала напротив, и оценив проделанную работу, подумала: «Надо же, даже окна умеют улыбаться». Еще вчера они имели жалкий, плачущий вид, а сегодня блестели чистотой и, пропуская лучи садящегося за горизонт солнца, излучали тепло и мягкий, приятный глазу свет. Он заполнял помещение, плавно обволакивая все предметы, и создавал ощущение таинственности. Ксении все больше и больше нравилось новое жилье. В голове даже промелькнула мысль, что если получится, она купит эту квартиру. Эти стены как будто ждали свою хозяйку, и с появлением ее, Ксении, здесь наступила гармония.

Немного отдохнув, женщина села за компьютер. Надо искать работу. Благо сейчас это можно сделать и по интернету. Проведя в поисках больше часа, к сожалению, ничего подходящего для себя Ксения не обнаружила. Но зато разместила свое объявление о поиске работы на всех подходящих сайтах. Она оставила свои координаты и адрес только что созданного почтового ящика. Неожиданно у нее появилось желание проверить содержимое компьютера. Ей стало жутко интересно, чем же жили прежние хозяева этой квартиры. Рука сама направила мышку на значок с чужой почтой, и Ксения сделала клик. Почтовый ящик открылся сразу, не понадобилось никакого пароля. Видимо, хозяин или хозяйка не боялись чужого вторжения. Скрывать, действительно, было нечего. Всего два письма в папке «Спам» и больше ничего. Ксения даже с облегчением выдохнула.

– Ну и хорошо, что здесь ничего нет, – сказала она вслух. – И вообще, как тебе не стыдно, лезешь в чужую почту, – ругала она сама себя. Посмотрев на копилку со спамом, продолжила: – И нечего засорять компьютер! – Ксения решила удалить эти ненужные письма. Женщина так и не поняла, почему вместо команды «очистить», сработала команда «открыть». Возможно, это ее случайное нажатие не на тот значок. На мониторе появилось два послания, отправленные с промежутком в один день. Оба письма были от какого-то «Антона» и, судя по дате, отправлены аж в две тысячи восьмом году.

– Ничего себе. Да, давно не касалась тебя рука человека, – сказала Ксения компьютеру.

В спальне зазвонил мобильник, оставленный на прикроватной тумбочке. Женщина встала и направилась за ним. Звонила Наталья. Она поинтересовалась, как идут дела, и сообщила радостную новость. Заботливая подруга уже подсуетилась на счет работы для Ксении. Недельки через две, когда вернется из командировки родственник мужа, ее возьмут переводчиком в его фирму. А пока придется просто подождать. Ксения долго благодарила Наталью, ей стало даже неловко от такой заботы и опеки. Живя в Германии, она совсем отвыкла получать бескорыстную помощь. Пусть повод вернуться на Родину был и не самый хороший, но сейчас она так рада, что оказалась снова в России. Без того хорошее настроение поднялось еще на порядок выше. Уверенность в себе возрождалась и крепла. «Не зря говорят, что дома и стены помогают», – подумала Ксения, закончив разговор с Натальей. Она положила трубку и вернулась к монитору.

За время ее отсутствия пришло еще одно письмо. Как и два предыдущих, компьютер отправил его к остальному спаму. Удивляло Ксению не столько само появление письма и один и тот же отправитель, а дата отправления: 17.06.2008. «Скорее всего, письма отправлены роботом или каким-то шутником, компьютерных дел мастером», – решила женщина. Она на автомате открыла последнее письмо и прочитала следующее: «Света, ты можешь не отвечать. Но очень тебя прошу, найди Малеева и Трофимова. Где они и что с ними? Пусть объявятся. Поверь, у меня большие проблемы. Я прошу, найди их и сообщи им об этом. Олег».

– Получается, что эти письма адресованы хозяйке квартиры, а она их, конечно, не читала, – вслух рассуждала Ксения. – Компьютер отправил их в спам, такое бывает. Но почему? Почему дата отправления две тысячи восьмой год? – Ксения решила прочитать предыдущие письма.

Содержание их мало чем отличалось от последнего. И в них мужчина просил найти Малеева и Трофимова. Сегодня девятнадцатое июня и только что полученное письмо отправлено девятнадцатого июня, но пять лет назад. И где же оно блуждало все эти годы? «Здесь или ошибка в дате, или умелая шутка, если это вообще можно назвать шуткой», – решила женщина. Первое, что пришло на ум Ксении, закрыть этот почтовый ящик и выбросить все из головы. «Это чужие письма, и тебя не касаются», – подумала она.

– Тебе что, мало своих проблем? – говорила женщина вслух. Но, вопреки попыткам убедить себя не влезать в чужую жизнь, почтовый ящик Ксения закрывать не стала, а лишь вышла в другую комнату. Женщина прилегла на диван и мысленно повторяла прочитанные слова. Чем дольше она лежала, тем больше склонялась к тому, что этот Олег действительно нуждается или нуждался в помощи. С датой, конечно, неувязка, но Ксения чувствовала, что все остальное – это не слова, набранные машиной, и не розыгрыш. Есть лишь один способ это проверить – нужно написать ответ. Женщина вскочила с дивана и вернулась к компьютеру.

«Здравствуйте, Олег. Меня зовут Ксения Шульц. Я пока не понимаю, кто вы, и по адресу ли вообще попали ваши письма. Предполагаю лишь, что вы обращались к хозяйке квартиры, в которой я сейчас нахожусь. Если это так, то спешу сообщить вам, что она здесь давно не живет. В квартире, которую я с недавнего времени снимаю, вообще никто не жил уже целых пять лет. Ваши письма прочитаны мною случайно. Дата отправления заставляет усомниться в их серьезности. Сейчас 2013 год. Как они могли быть отправлены вами в 2008-м году? Объясните мне, что происходит? Где вы, и чем лично я могу вам помочь? Если же это просто розыгрыш, то убедительно прошу вас, найдите себе занятие достойнее, чем такого рода развлечения. Ксения». Отправляя письмо, женщина и не подозревала, что с этого момента ее судьба, уже совершившая крутой поворот, преподносит совершенно новый сценарий ее дальнейшей жизни.

Ксения долго не отходила от монитора, как будто знала, что ответ придет. И он пришел. Женщина перечитала его несколько раз. С каждой прочитанной строкой она чувствовала, как по ее спине пробегают мурашки.

– Что за бред? – вырвалось у нее после первого прочтения. – Он что, сумасшедший? – Ксения возвращалась к началу снова и снова.

Женщина пыталась осмыслить прочитанный текст. Получалось, что этот Олег является хозяином квартиры и мужем Светланы Викторовны. Изначально он обращался к ней, потому что не знал, что жена давно здесь не живет. Мужчина утверждает, что его сегодняшнее состояние не дает ему повода для того, чтобы кого-то разыгрывать. Олег убеждает, что для него сейчас две тысячи восьмой год, а его жена не могла за три—четыре дня его отсутствия уйти из дома и сдать кому-либо квартиру. Он, как и сама Ксения, не понимает, где правда, а где ложь. Мужчина просит поверить ему и помочь. Для этого придется найти его друзей, Малеева и Трофимова. Возможно, они прояснят ситуацию и найдут подходящее решение. Олег указал телефоны и адреса мужчин, которые Ксения, подумав минутку, занесла к себе в записную книжку. Все происходящее было похоже на бред, но она чувствовала, что это не так. Вспомнила, как Наталья заикнулась о том, что история с бывшим мужем Светланы Викторовны очень мутная и непонятная.

Ксения не стала больше ничего отвечать своему новому знакомому. Выключила компьютер и прошла на кухню. За весь сегодняшний день она почти ничего не ела и сейчас ее подташнивало от голода. Быстро приготовленный овощной салат и пара бутербродов успокоили взбунтовавшийся желудок. А пирожное на десерт порадовало не только его, но и саму Ксению, которая мысленно поблагодарила Наталью за то, что та вчера купила эту коробочку сладостей. Сытая и довольная Ксения прошла в спальную и упала на кровать.

Мысли о хозяине квартиры и его жене не выходили из головы. Женщина поискала глазами мобильник. Ей захотелось позвонить подруге и расспросить ее о бывшем муже Светланы Викторовны: где он и почему их семья распалась. Но, увидев на дисплее, что время уже позднее, не решилась беспокоить подругу. Все можно выяснить и завтра. «И вообще, пока сама во всем не разберешься, ни на какие письма больше не отвечай», – приказала себе Ксения.

Спать совсем не хотелось. В голове снова возникли картины ее собственной семейной жизни. Тоска от разлуки с сыном нахлынула новой волной и опять стала выворачивать душу. На глазах появились слезы отчаяния и беспомощности. Ксения понимала, что пока не в силах что-либо изменить и вернуть себе Кирюшу. Она успокаивала себя, говорила, что сделает все возможное и невозможное, и они с сыном снова будут вместе. Нужно время, силы, чтобы бороться, и, в конце концов, деньги, которых у нее в настоящее время нет. Ксения резко вскочила с кровати. Чтоб отвлечься от этих терзающих мыслей, она вышла в коридор и открыла двери кладовки. Еще днем, делая уборку, она хотела разобрать вещи, которые там занимали множество полок.

Ксения принесла стул и начала с самого верха. Она с трудом стащила оттуда большую картонную коробку и поставила ее на пол. Доставая ее содержимое, женщина внимательно все разглядывала. Это было сродни тому, как когда-то в детстве она любила, возвращаясь поздно вечером из школы, смотреть в чужие окна. В каждом из них кипела своя жизнь, которая ей, ребенку, казалась интересной и полной тайн. Чем больше хозяйских вещей появлялось на полу, тем сильнее ощущалось, что среди них можно найти объяснение странному поведению владельцев этой квартиры. «Да, похоже, в семье Антоновых не все было гладко», – подумала Ксения.

Коробка была наполовину заполнена фотографиями. Такое чувство, что Светлана Викторовна сложила их сюда, чтобы избавиться от следов былого семейного счастья. Конечно, никто не утверждает, что она должна была расставить фото по всей квартире и с тоской вспоминать бывшего мужа. Никто не утверждает, что нужно было забрать их с собой и демонстрировать новому супругу. Но свалить их в кучу вместе со всеми мужскими «безделушками», забросить подальше, с глаз долой, – это о многом говорит. В первую очередь о том, что хозяйка квартиры просто хотела избавиться от всякого рода воспоминаний. Они не были ей дороги, так же, как и не была дорога вся их семейная жизнь. Трудно судить, кто виноват в этом. Как говорится, чужая жизнь – потемки. Но как бы там ни было, даже в самой плохой семье изначально была любовь или нечто похоже на это чувство. Даже в самом неудачном браке были счастливые минуты, дни, годы. Спустя время, когда проходят обиды люди чаще всего вспоминают то хорошее, что, все-таки, когда-то было и способствовало их союзу.