– Это я в последние годы, даже не годы, а это столетие, решил было, что пора походить в старичках. А вообще, я-то пью зелье не как вы, кубком. А понемногу, чтобы косточки бегали, внутренности не давали сбой, да мозг работал с сердцем, как часы. Делю на несколько приемов. Тебе разве Жан не говорил, он же тоже так делал, ну, еще до тебя.

– У нас не возникало этого вопроса, я его старичком не знала. Значит, эликсир можно пить каплями?

– Можно, Гаи все так практиковали, кода соседей было мало, когда грозила угроза быть пойманным. Целую систему изобрели. Сейчас наслаждаются молодостью. Ты об этом хотела поговорить?

– Нет, о Лине, Лере и тебе. – Михаил кивнул. – Лерка сходит с ума, сама не зная от чего, я тоже понять не могу, ни ее слов, ни ее мысли. Скажу ли Игорю? Скорее, да. Тебя же хотела предупредить, ты при ней не болтай, что растишь невесту. Если прислуга и воспринимает это как своеобразную шутку, то Леркин мозг сейчас работает в одном направлении – разоблачить нас хоть в чем-нибудь. А ты, я вижу, совсем ничего не замечаешь вокруг себя, кроме счастья.

– Приму к сведению.

– Вот и отлично! А вообще, девчушке повезло, у нее нет нормальной матери, зато есть два отличных отца. Может, вы с Игорем поженитесь, теперь модно.

– Вилена! Ты меня нарочно обижаешь?

– Не хотела, так, фильм вспомнила. Ты хотел с ней пойти погулять?

– Хотел. Игорь хоть в курсе, что Лерка в отгулах?

– Скорее в загуле. – буркнула Виен и добавила: – Я не сообщала. Помочь?

– Сам справлюсь, не впервой.

Прошли еще сутки, вернулся Жан. Въезжая в гараж, заметил жену в саду с коляской и сразу направился к ним:

– Привет, мои женщины! Как вы тут?

– Нормально, спокойно, с новым зубиком.

– Лерка спит?

– Сбежала, наша Лерка, уже третьи сутки прохлаждается невесть где. – Жан сел, устало опустил руки на колени. Виен поняла – расстроило его это известие, вот только почему так сильно, словно подкосило.

– Ты знала, что так будет. – заговорил Жан. – Поэтому не захотела никуда уехать?

– Скажем так – догадывалась, что девушка выкинет фортель. Но не знала, какой именно. А ехать. Жан, мы же только вернулись. Это лето вообще все в бегах, просто мечтала побыть дома. Что мне надо? Море, солнце, юг – вот оно, все! Раньше мне год пахать надо было, чтобы выбраться в такие условия на недельку.

– С тобой понятно. Что с Линой?

– А что с ней? Ест, спит, растет.

– Игорь в курсе?

– Не знаю. Звонить и узнавать, ты же знаешь, не по мне.

– И куда она уехала?

– Все, что я знаю – купила путевку, Юрий отвез в аэропорт, а там, наша царевна просто послала его, мягко говоря, домой. Жан, у нее не первый раз заскок, перебесится.

– Я позвоню Эду.

– Зачем? Он свой долго выполнил. Это даже смешно, звонить приемным родителям, о выходках замужней, тридцатилетней, мамаши.

– Предлагаешь ждать.

Виен кивнула:

– Предлагаю. Близятся выходные, все само разъяснится.

Этим же вечером приехал Игорь, с кучей подарков и букетом для любимой жены. Влетел в свои комнаты, нарочно не предупреждая звонком, собираясь сделать сюрприз. Но сюрприз встретил его в виде разбросанных вещей посреди гостиной.

– Лера! – позвал он тихо, по времени малышка должна спать. – Леруся! – он обошел все, жены нигде не было. Направился в детскую. Ангелина мирно спала в своей кроватке, как всегда, улыбаясь во сне. Галина возилась с постиранными вещами ребенка, раскладывая их по местам. – Добрый вечер!

– Привет! – ответила женщина и спрятала глаза.

Игорь это сразу заметил:

– А где моя половинка?

– Игорь, спроси у Виен. Хорошо?

– Да не вопрос. Только умоюсь с дороги. Вижу, тебе не до разговоров. – по дороге в душ, набрал жену, но та не ответила. – Опять капризы! – чуть позже повторил звонок – тишина. Деваться не куда, поднялся к Виен. Дверь открыл Жан:

– Приехал, заходи.

– Добрый вечер. Я тут… – он не знал с чего начать.

– Да мы видим. – Жан кивнул ему на стул, чтобы парень не топтался на месте, как школьник перед родителями.

– А где Лера?

– Игорь, кто ее муж?

– Естественно я, только я вернулся, посреди гостиной чемодан, ее нигде нет и по телефону не отвечает. Галина сказала вы в курсе, вот я и пришел.

– А когда ты с ней говорил, последний раз.

– Так сегодня утром!

– И она тебе ничего не сказала?!

– Нет. Мы поболтали, у нее было отличное настроение, даже не ныла, как обычно, о моем отсутствии. Спросил о дочери, она коротко ответила: «приедешь – увидишь»! Я хотел сделать сюрприз.

– А сюрприз сделала она. – произнесла Виен. Жан, перебивая, проговорил:

– Довольно странно. А мы думали, ты в курсе. Она уехала.

– Куда, когда?!

– Четыре дня тому назад. – ответила Виен. – Прости, думала, что тебе она сообщила. Куда – не знаю.

– Что, вот так взяла и уехала? Просто так вот бросила дочь?

– Нет, конечно, не молча и не просто так. Сообщила, что устала, что ей все надоело.

Игорь смотрел на них с недоумением:

– Почему же она мне ничего не сказала?

– Игорь! Разбаловали мы ее. – Виен ответила, прекрасно зная, что спрашивает он не у них, а у себя. – С самого детства. И ты тоже! Все в рот заглядывал, потакал, лишь бы девочка была весела и имела все, на что «глаз положит». Нечего нам теперь думать – что да как! Погуляет – явится.

– А мне что делать?

– Ждать и дочь воспитывать. – сказал Жан. – Ты, конечно, решения принимай сам, мы всегда рядом, с Линой поможем. А остальное – твое личное дело. Захочешь поехать за женой, мы приглядим за малышкой. Надо вернуться к работе, поезжай, за ребенка не волнуйся. Решишь остаться на время здесь, значит сядем с тобой и найдем варианты.

Игорь был не в лучшей форме, чтобы принимать решения. Жан не стал его торопить, хотел отложить разговор до утра, но их перебил мобильный.

– Она! – глянув на экран, произнес парень и смотрел на Жана.

– Так отвечай, чего тянешь?

– Алло, Лера! – отошел к окну. – Ты где?

«Ой, опомнился! Отдыхаю».

– Так нельзя!

«И почему это?»

– Мы же семья! Ты могла хотя бы предупредить. Чувствую себя полным дураком.

«Брось прибедняться. Ты им был всегда. Из тебя все веревки вьют. Мне что, нельзя просто поехать и отдохнуть?»

– Ты где?

«Не важно. Я же сказала, у меня отпуск! А это значит – от всех».

– Когда вернешься?

«А что, без меня уже не справляетесь?»

– Справляемся. Я спросил, когда вернешься?!

«В дом – никогда! Видеть их всех, таких масленых, сладких до приторности, не могу».

– Валерия! – Игорь повысил тон, но говорил достаточно спокойно.

«Не ори на меня, не твоя собственность. Все, пока, позвоню».

– Ты хоть о дочери спроси.

«А зачем? Я и так знаю, что все будет хорошо. Гаи детей не обижают, они их растят, как ценные цветы, под колбой. Она же им нужна, даже больше, чем я. Ладно, позвоню, еще».

Игорь убрал трубку и молча смотрел в пол, обдумывая слова и поведение жены. Он прекрасно знал, что Виен прочла ее мысли и знает больше, чем он услышал, но спрашивать сейчас не хотелось. Лера ужалила его в самое сердце. Она давно уже начала выбрасывать подобные штучки, он принимал их за капризы, поначалу, беременной женщины, мол, трудно, тяжело. Затем за послеродовую депрессию. Но этот раз она хладнокровно вонзила ему отравленную иглу в сердце.

– Это бывает. – сказала Виен на его мысли. – После родов, случается психоз. Пусть побудет одна, быстрей явится.

– Я всего на пару дней ехал, оставил работу не законченной, ужасно соскучился по семье.

– Вот и пойди, выспись и посвяти эти дни дочери. – обнял его Жан, пытаясь вывести из тупика. – А утром, погуляем с Линой, и на свежую голову, решим, что делать.

– Спасибо! – Игорь пожал Жану руку, выдавил улыбку для Виен.

– Что ты уже надумал? – не успела закрыться дверь, как Виен теребила мужа.

– Переведу его сюда, как ни крути, тут им с малышкой будет легче. Даже если Лерка вернется в ближайшее время, а она вернется в город, ты это прекрасно знаешь, то пусть прочувствует все тягости одинокой жизни. Ты права, мы ее баловали больше всех, больше родных детей.

– Так именно потому и баловали, что сирота. Ах, какой же она была славной девочкой, какой веселой. Одно меня поражает, как Вел почувствовала, что…

– Прекрати, никто ничего не чувствовал! Наша жизнь виновата. Вспомни сама, пока она была маленькой, сколько случалось для взрослого человека непонятного, вот и отложилось. А ее болезнь.

– Не уговаривай, сама все знаю, понимаю, помню и люблю ее. Сама часто думаю, что вмешательство Карла не остались бесследно. Недаром же ее родные решились убить себя. Но как ни крути, а нам делать с этим что-то надо. У нее временами такое из памяти выскальзывает, что просто жесть! Представь, если она кому брякнет. Журналисты быстро раздуют на пустом месте то, чего и не было. Нам оно надо?

– Нет. Но не посадить же ее под замок.

– А вот тут я не уверенна. Может под замком-то ей лучше будет. Ладно, хочу спать лечь со свежей головой. А то напридумываю, потом приснится всяко-разно, и буду всех доставать.

– Права. Дай мне час, я найду Игорю замену и…, пойдем, погуляем перед сном. А вещи ее отправлю на квартиру. Хочет самостоятельности – она ее получит. Не вопрос! Взрослая. Наши приглянут за ее общением. Дочку мы ей не отдадим.

– Но она же мать!

– Нет, не мать, родительница! – Жан злился, ходил по комнате и думал сразу в трех направлениях.

– Вот и успокойся.

– А я спокоен! Вполне спокоен, только зол!

– Вот я и говорю – успокойся. Мы справимся. Лерка вернется, все образуется.

– В этот дом – не вернется! Я так решил!

– Строгость моя. На меня-то кричать зачем?

– Прости. – Жан обнял ее, взял мобильный. – Пойдем, пройдемся, тут душно, я сделаю все звонки на воздухе.

– А может, выгуляешь меня по набережной. Хочу мороженного, в хрустящем стаканчике.

– Мороженного? В хрустящем стаканчике? Я за машиной.

Он еще и дверь не прикрыл, а она уже слышала, как муж дает распоряжения своим подчиненным.