Глава 2

Вот уже год как Валери жила в перелетах. Как только дети, по настоянию мужа, покинули страну, она потеряла спокойствие. Уравновешенная к воспитанию дочерей мама, вдруг поменяла свое мнение. Ей резко стало казаться, что вокруг одни злодеи, что с ними там плохо обращаются, и обязательно случится нечто нехорошее. Она могла по нескольку раз в день звонить Виен, своей матери, обладающей скромным даром слышать мысли других, с одним вопросом: «Там все тихо?» и получив положительный ответ, сомневаться.

– Вел, ну прекрати, пожалуйста! – говорил ей муж. – Они взрослые, умные девочки.

– За тысячи километров! – повышенным тоном отвечала она.

– Которые ты, моя любовь, преодолеваешь одним лишь взмахом ресниц! – усмехнулся Эд, давно привыкнув к тому, что имея возможность трансформироваться, его любимая жена, отшлифовав дарование многими годами пользования, применяла практически везде, экономя, по ее словам, время. – Юрий и Галина с ними. Прошу, не накручивай себя, не напрягай их пребывание там.

– А ты вот мне объясни, зачем им Англия? Университета и нашего вполне достаточно, могли бы здесь уже найти работу по душе.

– А им хочется! Закрыли эту тему.

– Эд!

– Не ной, пожалуйста. Пока они сами не скажут, что хотят домой, я и пальцем не пошевелю. И тебе запрещаю.

Вел насупилась, собралась устроит скандал, но передумала, сложила руки на груди, слегка опустила голову, мотнув копной рыжих как медь волос, направилась в другую комнату, лишь сверкнув на него зелеными глазами.

– И не злись! – сказал он ей, но тут же передумал: – Хотя…, хочешь, злись и круши тут все, мне не привыкать. Скоро приедут и, если только намекнут, что им там надоело, останутся дома!

– Мужлан! – заглянула она в комнату, снова метнула в него взглядом, и охапка его документов разлетелась в разные стороны.

– А ты – ребенок! Избалованный, великовозрастный!

Эд и Вел – необычная пара. Эдгар – покладистый, что касается жены и дочерей, к остальным же – требовательный. Ах да, он еще и уступчивый, не только жене, а еще ее сестре и матери. Высокий, темноволосый, с глубоким взглядом, добрых глаз, цвета гречишного меда. Обладает легкой поступью, сильным телом и безапелляционным характером, несмотря на то что многим кажется, будто жена из него веревки вьет. Юрист, имеет свою юридическую фирму, с несколькими филиалами в разных городах. Хороший экономист, скорее по призванию. А еще техник и электронщик. Так что, вся техника, электроника в домах Гаев была на его плечах. А домов в семейке Гаев было предостаточно. Еще он педантичен, в прочем, как и все мужчины семейства. И так же, как они – однолюб. После бракосочетания, Эдгар, в честь любви к жене, открыл свой ресторан, на побережье Азовского моря, где у Гаев особняк с частным пансионатом.

Валери, в простонародье – Вел. Муж часто, в шутку, называет ее рыжей бестией, за ненасытность к работе, чему-то новенькому, к приключениям и нелюбви к мужчинам. Она словно в лупу разглядывает каждого, кто встречается на их пути, выискивая недостатки. Даже родные мужа прошли проверку на прочность, по ее критериям. Быстра, не только в движениях, но и принятию решения в делах. Слегка раскосые изумрудно-оливковые глаза смотрят с лукавинкой, вводя в заблуждение ее истинных дум. Но уж если она злится, то ее зеленые глаза превращаются в настоящий омут. Еще до замужества, она с сестрой основала свое издательство: журнал «Ты и Я» и несколько газет. Теперь фирма их разрослась, добавилось агентство по проведению праздников. Вел никогда не жалеет теряя сотрудника, считая: «свято место пусто не бывает», как и не заводит близких друзей.

Вел и Эдгар – в многочисленной семейке Гаев их именуют «старшие».

Славки – их дочери. Ее двойняшки. Вернее они, почему-то, всегда были его рыбками, но чем старше возраст, тем теснее становились их отношения с матерью, находилось больше общих тем, да и вообще, в последние годы, они стали подругами. Могли часами сидеть и болтать, смеяться от души и подшучивать над Эдом. А два года назад, в день своего двадцатилетия им пришлось узнать некую тайну семьи. Эд взял это на себя, по старой привычке, уж так повелось, что все проблемы в воспитании были на его плечах и, со всей своей педантичностью, поведал дочерям про то, что их семья принадлежит к небольшому роду бессмертных.

Разговор был долгим и серьезным.

– Вот, блин, подарочек! – услышав рассказ, выпалила Владислава, уставившись на отца. Смотрела довольно долго, не моргая, не отрывая внимания на других присутствующих.

– Огорошили! – более спокойно отнеслась Мирослава и перевела взгляд на Вел, как бы ища ответа, не пошутил ли отец. Затем вернулась к отцу. – Агния знает?

– Нет. Ей еще не время.

– Да, уж… – продолжала Владислава. – Что-то мне не весело.

– И гулять перехотелось. – кивнула Мира. – Родители, признавайтесь, это вы так пошутили, чтобы мы не пошли на всю ночь с друзьями?

– Да идите! – повысил слегка голос Эд. – Лишь помните, кто вы есть.

– А кто мы есть? Разве мы не люди? – вспылила Владислава.

– Люди! Самые настоящие, но особенные. – попыталась пояснить Вел. – Просто у вас есть особое положение в этом мире, которое требует соблюдать немного правил. И еще, мой вам совет, не заводите близких друзей, не так больно будет терять.

– У нас и так их по пальцам пересчитать можно. – опустила голову Мира и, вздохнув, добавила. – Все-таки, я не верю! Как такое может быть?! Я и вслух проговорить не могу.

– Так вот почему вы в детстве поставили табу на моем спорте! – Владка вскочила, засеменила по комнате. – Теперь-то все сложилось! А я-то думаю, что это мой любимый папочка, стал на дыбы!

– Влада! – Вел попыталась остановить дочь.

– К шутам, мам, все приличия!

– Пусть шумит. – обнял жену Эд. – Девчонки, забудьте все, что услышали. Празднуйте, веселитесь, поезжайте в клуб с друзьями. Только завтра, вы со мной пойдете в большую библиотеку и постепенно начнете изучать правила Рода. Никто торопить не будет, их не много, но они должны быть прочитаны и приняты. Никто над вами не шутит, так уж случилось и тут ничего не поделаешь. Стоп! Я преувеличил. У вас есть выбор, либо с нами, либо…, ну вы понимаете. А насчет спорта, пришлось, иначе бы трудно было исчезнуть, скрыться от общества.

– Как в сказке! – схватилась за голову Мирослава. – Кому сказать, не поверят.

– А вот говорить никому не стоит! Это не просто просьба.

– Типа – приказ! – добавила Влада. – Н-да, на трезвую голову не понять.

– Славочки! – обратилась Вел.

– Потом, мама, потом. Тут бы самим все понять… – и обе ушли, но за праздничным столом появились, немного потерянные, немного загадочные, практически без радости в глазах. И в клуб поехали, однако вернулись, чуть перевалило за полночь. Через два дня, закрылись вдвоем в библиотеке, прочли приготовленные отцом и дедом книги. А вернувшись в город, принялись писать диплом, не поддавшись на уговоры Агнии, рассказать, что же такого им говорили за закрытыми дверями. Очень тихо прошел и следующий месяц. И лишь только защитившись, и полностью перебравшись к морю, они подошли к Эду.

– Мы долго думали и пришли к выводу, вряд ли вы шутили. – Эд кивнул, не проронив ни слова. – Значит все Гаи, а вот же и мы, неуязвимые сверх-человеки!

– Не совсем так. У вас, конечно же, есть в крови определенные, будем их называть, гены.

– Поэтому мы никогда не болели?

– И поэтому тоже.

– И то, что мы называли между собой чудом, тоже от этого?

– Девочки, давайте поговорим, раз вы уже пришли к этому основательно. Сверх способности есть у многих, как они достаются людям, я не знаю. Но то, что вы обладаете необыкновенным даром и вот уже став взрослыми не утеряли его – это говорит в пользу нашей крови. Но стать бессмертным, не дано никому. Рано или поздно, так или иначе, приходит время расстаться со своим телом. Наш Род уникален, однако, чтобы быть таковым, нам приходится пить зелье. Не часто, лишь при необходимости.

– Отсюда ваша молодость?

– Да, девяносто процентов от эликсира. Главное же то, что мы стараемся себя не убивать. Нынешний мир бросился во все тяжкие, окутав себя легендами о конце света. Взяв это за основу, издеваются над собой, а ведь могли бы жить долго. Будет то, что они пророчат, или нет, я не знаю, но только слышу об этом, уже больше века.

– Пап, а тебе сколько, в действительности?

– Сто десять. Но это детство, по сравнению с Жаном, Женнетт и Николя.

– Ладно, о возрасте потом. Мы хотим узнать все подробней.

– Подробней? Вы, насколько я знаю, читали книги, какие я отложил. – обе кивнули. – Так вот, есть некие условия, совершенно простые – беречь себя. Разве это так уж невозможно? Не пить безмерно алкоголя, не принимать наркотики, не иметь интимную связь до замужества, не преступать закон, оставляя душу чистой. Остальное – все как у всех. Тогда прием эликсира пойдет на пользу.

– А когда его пить?

– Чем позже, тем лучше. Дело в том, что он омолаживает. Доза маленькая, поэтому не сильно бросается в глаза. Но тут есть два нюанса, и вы их должны знать. Не всем эликсир приносит долголетие, бывают случаи, когда от одного глотка, начинался обратный процесс.

– Почему?

– Грехи. Простое пренебрежение элементарными правилами. А иногда скрытые нарушения приводили к гибели потомства. Я, как-нибудь, приведу вам примеры из Рода, сегодня же мы говорим о нас. – Он увидел вопрос в глазах дочерей, поэтому поспешил успокоить. – Мы с мамой старались жить честно. А теперь я готов правдиво ответить на все ваши вопросы.

– Па, мы прочитали правила и некоторые показались смешными.

– Конечно, нынешний мир спешит жить, у нас же все идет размеренно. – Эд поднялся, вытащил бутылочку лимонада и подал девочкам: – В мире, где, казалось бы, все совершенно, господствует полный хаос. От этого люди не знают, за что хвататься, забывая о главном – жизнь одна и то, что потеряно, уже не вернешь. Придет время, завтра или через десятилетия, вы влюбитесь и тогда, мир станет с ног на голову. Это так прекрасно, только если сердце и разум в паре. А если сердцу сопутствуют только эмоции, проснувшись от самой влюбленности, приходит сожаление и жалость к себе. Поэтому прошу, не спешите.

– Легко говорить, – возразила Влада, сделав один глоток и, слушая отца, играла с водой, устраивая в стакане бурю. – Нет, мы, конечно же, с Миркой – привереды, не без вашей помощи, но не могу дать слово, что буду сдержана.

– Влада! – Мирослава забрала у нее стакан. – Не о том речь, я вот об этом совсем не думаю, влюблюсь – решу, что делать. У нас вся жизнь переменилась, я не пойму, что делать дальше.

– Подожди ты, разберемся. Дай задать еще один вопрос. Па, ты вот много говоришь о благоразумии, а сам, сам как вел себя с мамой?

– Это долго.

– Лично я, до пятницы, совершенно свободна, Мира, поверь, тоже.

– Ну, тогда… Мне приятно об этом вспоминать, даже больше, чем просто приятно. Влюбился, ваш папка девочки, не сразу, говорю честно, на третий день, как впервые увидел. Но когда разглядел, мой внутренний голос кричал, что это она, та единственная и неповторимая. Я тогда был уже довольно взрослым мужчиной, а мама…, Валерия, и почему не любит, когда ее так называют? Но я отвлекся. Мамочка была чуть старше вас. Год мне понадобился на то, чтобы разобраться в себе и… – он рассказывал, вспоминая различные моменты, некие курьезы, в которые попадал из-за своей, небывалой робости перед Вел и многое прочее. И решив подытожить, заявил: – Девочки, ваш папа был олухом. Я больше пяти лет оставался в тени, следуя за нею, ограждая незримо, от мелких бед, узнавая, изучая ее, на столько, чтобы знать до мелочей. Но и этих лет было мало, чтобы понять ее. Я до сих пор ее не знаю досконально. Но! Милые мои, наша с мамой жизнь полна новизны, мы не устаем, не приедаемся друг другу. Вы росли и, наверное, многое замечали, поэтому вспомните, если захотите и наши с ней недоразумения и любовь. Но уже сейчас скажу, любви у нас, во стократ больше. Поэтому стремитесь к тому же. Итог этому, такие крошки как вы. Но уйдем от возвышенных чувств, они окружены бытом.

– Да уж, повседневность… – задумалась Мирослава, перед глазами потекла их жизнь в обратном порядке, открывая многие загадки, раскрывая недопонимания, освещая темные углы. – Значит, ты обещаешь нам долгую жизнь, пока не знаю, радоваться ли. Подумаю. А в чем подвох?

– Не сказал. Наша жизнь не сплошные праздники. Она очень трудна и не только тем, что нам постоянно приходится быть хамелеонами, не попадать на глаза журналистам, да и соседям. Еще один момент, который нам всем был не в тягость, мы постоянно тусуемся вместе. Причиной стало то, что наша семья бережет много ценностей, да и главенствует небольшим родом.

Владислава присвистнула, но тут же выдала:

– Собственно, я не сомневалась, и что?

– Было несколько попыток нас свергнуть, одна из последних закончилась тем, что наших прародителей, живьем сожгли на костре. – Он сам не заметил, как начал рассказывать им, детально, все с самого начала. Отмечая, как их мордашки меняются от получаемой информации.

Его доченьки, двойняшки. Рыжики, как их мама. На первый взгляд, похожи – рост, телосложение, цвет волос. А присмотришься – совершенно разные, как и их характеры. Влада – зеленоглазая, золото-кудрявая, с легкой рыжинкой, прямолинейная, более тверже, где-то даже властная натура. Мира – синеглазая, с насыщенной медью в волосах. Намного мягче, медлительней в суждениях, рассудительней. Да, разные! Но когда они рядом, и он смотрит на него, то, в совокупности, видит свою любимую Вел, рыжую лису, так и не сдавшуюся ему полностью, временами, в определенных вопросах державшую его под каблучком. Но он сам этого хотел и продолжает в том же духе – быть ее и только ее, душой и телом.

– Кажется, я помню. – Перебила его рассказ, а вместе с тем и милования ими, Владислава. – Помню, как Лера долго болела. Значит, она собою закрыла Жана? Вот дает сестренка! Не побоялась броситься под пулю. Молодец! Слушай, пап, она приемная, вы это никогда не скрывали. И то, как попала в ваш дом, тоже знаем. Неужели, правда, что нас могло не быть?

– Да. Сразу после свадьбы, когда Вел была еще не защищена, мы с ней столкнулись с потусторонней, черной силой, называющей себя, не более – не менее, как Фауст. И мама ваша… – горько вздохнул и обошел подробности: – Мамочка сильно болела и все врачи, категорически утверждали, что детей у нее не будет. Дэн свершил чудо, я в этом уверен. Он так заботливо и старательно лечил нашу маму, постоянно экспериментируя с травами и настойками. И добился счастья для нас.

– Да уж…. А Лера, она знает, какой у нее дар?

– Нет, пока не знает. Мы ждем рождения их с Игорем ребенка. А если честно, то Вилена и Вел сомневаются, стоит ли ей вообще знать правду. Есть у них некое внутреннее чувство, что надо подождать. Дар и у нее был, в детстве, она видела души умерших и различала тепло живых людей.

– Как это, тепло живых?

– Как же вам пояснить? Люди все делятся на несколько категорий. То, что мы покрыты аурой, всем известно. Но есть еще один, малоизвестный факт – человек, даже живя, может быть не живой. Это не зомби, нет. Возможно, это последний виток рождения в человеческой плоти, а возможно и грехи. Вот священники говорят: Рай и Ад. А ни кто не видел, ни того, ни другого. Некоторые рождаясь, мучаются с первых минут – не Ад ли это, тут на земле? А ведь есть и такие, что с колыбели имеют буквально все, не прилагая усилий. Скажите Рай? Все субъективно. Но то, что тепло есть в одних, а других нет – это проверено лично мной.

– Значит, Лерка пока не у дел.

– Почему Лерка? Что так саркастично?

– Она много командует, постоянно лезет с советами, нравоучениями. Типа – «мамочка», а сама, без Игоря, и яичницу не пожарит.

– Значит им так хорошо. – пожал плечами Эд. – Не обращайте внимания, но и не задирайте ее. Постарайтесь решать вопросы мирно.

– Ок! – махнула рукой Влада. – С ней мы всегда могли разобраться, сейчас это тоже не проблема. Не боись, не скажем, выросли.

Они еще долго сидели и болтали, узнавали все, что всплывало в момент разговора, возвращались, припомнив не понятое. К вечеру вся история семьи Гаев, была для них, как на ладони.

– Да-уж! – устав от такого длинного разговора, проронила Мира. – Более-менее ясно. Так значит, ты у нас древний!

– Выходит, что так.

– Что ж, спрошу у мамы, каково это… – начала Владислава, но осеклась. Каковы бы ни были между ними отношения, но он ее отец и девушка это, никогда не забывала.

– Спроси. – неожиданно легко сказал Эд. – И еще, хотя вам, наверное, было бы проще поговорить с ней, осмелюсь… – он сделал акцент, легко подняв тему, но тут же взял себе долю секунды, находя доступные слова: – Девочки! Ни каких гражданских браков. Вам вступать в родник.

– Да поняли мы, пап, поняли, не заморачивайся. Да и законы ваши все прочитали, там так четко все описано. – остановила его Мирослава.

– Наши! – поправил ее Эд.

– Ну да, наши! Ты, папочка, не бойся, мы, видно, в вас с мамой, как-то еще не хотелось, ну ты понимаешь.

– А вообще, как жить столько лет? – поинтересовалась Мира, немного помолчав.

– Как только я влюбился в Вел, стало круто. А до этого – обыденно. Года пролетают быстро, в работе, заботах и прочем. Жизнь – это жизнь, сколько бы она не длилась. Мы так хорошо говорили, раскрою один секрет. Попросите Ев, пусть вам все покажет, она это может. Уж не знаю как, но в мозгах такое вытворяет.

– А ты, пап, что ты можешь?

– Я? Да даже не знаю, всего понемножку. – Эд поцеловал их, сослался на занятость и ушел. Довольный собой и ими, и тем, что, не смотря на их возраст, они так и не потеряли ту родную, теплую, семейную связь.