– Наши не все! Но ты прав. Им тут учиться. – прогулявшись по школьному двору, заглянули на спортивную площадку и обогнув круг вернулись в класс. Эд усадил девочек и подвинул стул Вел.

– Присаживайтесь! – попросила девушка, задрав неудобно голову, чтобы увидеть его лицо.

Эд посмотрел по сторонам и развел руками:

– К сожалению, они меня не выдержат.

Девушка понимающе кивнула, пожала плечами и начала разговор:

– Ваши очаровательные куклы…

– Мы не куклы! – сразу же отрезала Мира. – Мы люди!

– О да! Я фигурально. – растерялась она. – Так вот. Они первые выполнили все задания. Я посмотрела – отлично.

– Еще бы, – кивнула Влада. – для малышей!

– Простите нас, девочки сегодня не в настроение. – вставил Эд и одарил дочь возмущенным взглядом.

– Я понимаю, волнение. А как у них с языками. У нас английский с первого класса.

– Это хорошо. – Эд заметил волнение учительницы. Они знали все условия, еще с поступления сюда Леры, за эти годы ничего не изменилось. – Немного знают.

– Ага! – Мира явно была на гране. – A little bit! And you, like, you say?*

– Может у девочек есть вопросы… – девушка проглотила ее реплику. – Для знакомства.

– Есть! – подняла руку Влада.

– Задавайте. – улыбнулась учительница.

– Вы сколько получаете? – последовал обескураживающий вопрос.

Девушка растерялась и смутилась еще больше:

– Вам об этом рано думать.

– А мы не думаем. – скривилась Влада. – Просто вы так безвкусно одеты.

– Девочки! – глянул на них Эд. – Простите, пожалуйста, это все из-за переживаний, защита. У вас к нам, вопросы есть?

– У меня нет! – сказала обижено девушка. Взяла тетради и вышла, лишь кивнув головой, в знак прощания.

Эд подошел к двери, невольно сжимая кулаки:

– В машину!

Мира опустила голову, а Влада глянула на него, как рассерженная девушка. Домой доехали молча, отменили кафе, девочки даже не уточнили, за что.

– Я поговорю сам! – заверил Эд, открывая входную дверь.

– Эд! Только серьезно, не надо их жалеть. Один раз уступим, потом локти будем кусать.

– Я все понимаю, не переживай! – поцеловал он жену в щеку и зашел в детскую. Дочери, кривясь, переодевались, он помогать не спешил. Дождавшись пока они наденут домашние вещи, спросил: – И как все это понимать?

– Что именно? – Влада явно была инициатором сегодняшнего бунта.

– Ваше поведение.

– Переходной возраст. – бросила Мира и стала напротив него, в ожидании разговора.

– Я рад, что вы грамотные девочки, счастлив, что внимательные. Однако это не дает вам право грубить взрослым и унижать родителей. – Мира подкатила глазки, Влада скорчила мордашку. – Вижу, вы не хотите со мною общаться. Я тоже. Сидите здесь и думайте над своим поведением. И еще. Ребенка трудно ударить первый раз, затем, как по маслу. Не дайте мне, или маме испытать удовольствие от физического наказания. – он вышел, закрыв дверь, не взглянув даже на их лица.

– Ты живой? – встретила Вел его в гостиной. – И что с ними стряслось?

– Это моя вина. Разбаловал.

– Нет! Думаю, тут что – то другое. Перемениться в одночасье?! Надо за ними понаблюдать.

Ее перебил телефон.

– Да, Ев, слушаю.

«Вел, у меня проблема, можешь дать Эда».

– Скажи хоть что случилось?

«Агния! Мы не можем с ней сладить».

– Удивительно! У нас тоже. Но, Эда даю. Это Ев! – сказала, передовая трубку, – у них проблема с Нией.

– Привет сестренка!

«Привет! Эд, скажи. Как вы наказываете детей. – без лишнего обмена любезностями, Ев сразу перешла к делу. – Наша съехала с катушек.»

– Евгения! Не нервничай. Во-первых, скажи, что она сотворила. – Эд уже не улыбался, он серьезно встревожился.

«Пробралась в мастерскую и изрезала новую картину Дэна. Горланя, как скаженная, на весь дом. Я хотела ее отшлепать, но Дэн не разрешил. Попытался с ней поговорить, а она в истерику. Плачет уже час».

– Отвлеките ее, чем-нибудь. Хотя, признаюсь честно, я не знаю что делать. У нас не лучше. Завтра утром будем у вас. Продержитесь?

«Попробуем».

– Может, позвонишь Виен. – напоследок предложил Эд.

«Увы! Мама заявила, что это мой ребенок».

– Что?! – не сдержал удивления Эдгар.

«Что слышал». – Ев совсем не хотелось растягивать эту тему, тем более что плачь дочери, уже становился не простым завыванием.

– Понятно, что ничего не понятно. Давай до завтра подождем. Думаю, ты найдешь, нечто неожиданное, отвлечь Агнешку. – отключился, смотря на Вел, обдумывал услышанное. – По-моему, праздник непослушания пришел в нашу семью.

– То есть? – Вел всю их беседу пыталась понять, что же такого страшного случил, что сестра позвала ее мужа.

– Ния порезала картину Дэна и ревет, белугой, уже час.

– А что Ев сказала по поводу мамы?

– Не поверишь. Ви заявила, что Агния их ребенок и просила не беспокоить.

– Виен?! – Вел подняла брови и тут только до нее дошло, что мама уже несколько дней им не звонит, что уже два часа, как Славки сдали экзамен, а она не поинтересовалась.

– Именно! Тебе не кажется это странным?

Вел не стала ему отвечать, взяла телефон и позвонила матери:

– Мамочка, привет!

«Привет! – сухо прозвучало в ответ. – Что-то случилось?»

– Да нет, ничего не случилось…. А почему спрашиваешь?

«Вы же всегда звоните, с проблемой».

– Мам! Что такое говоришь?

«Вел! Если нечего сказать, то пока. А если и твои дети сходят с ума, тот меня это не волнует».

Вел опустила трубку, минуту приходила в себя:

– Эд! – у нее заблестели слезы – Что происходит?

****

Жан смотрел на любимую женщину и не узнавал. Уже несколько недель она носилась по магазинам и скупала разную ерунду, вечерами забиралась в постель с кучей сладостей и какого-то напитка, смотрела ТВ почти до утра, затем спала до обеда, и все повторялось изо дня в день. Их большая, городская квартира на пятом этаже шестнадцатиэтажного дома с холлом была настолько запущенной, что приходящая раз в неделю уборщица хваталась за голову, не зная с чего начать, а Виен, всегда так рьяно относившаяся к чистоте и уюту, подгоняла ее, стараясь поскорее выдворить из дому. Жан пытался сам привести квартиру в надлежащий вид, но, стоило Виен вернуться с очередного шопинга, или проснуться после ночного сеанса, как все возвращалось на круги своя: пакеты разбрасывались, ценники просто падали на пол, а грязная посуда оставалась там, где она ела. Да и весь ее облик уже мало напоминал заботливую, любящую Вилен, жену, мать, бабушку. Ни одного звонка детям, и минимум внимания ему. Уже столько дней, никуда вдвоем, хотя раньше одна и за мороженым не спускалась. Ни одной совместной прогулки, разговоры и те мимолетом.

– Звонили дети? – поинтересовался Жан, видя, что жена не собирается даже сообщить.

– А кто еще? – усмехнулась и отвернулась, уставившись в экран.

– У них что-то случилось? – не унимался он.

– Естественно. Разве они позвонили просто так.

– Виен! Что-то серьезное?

– Понятия не имею. Мне не интересно. Извини, мой сериал.

Жан посмотрел на нее, взял ключи и вышел. Сел в машину и проехав пару кварталов, как новичок, с низкой скоростью, полностью на автомате, размышляя над происходящим, повернул назад, за квартал от дома, решил позвонить сыну:

– Дэн! Привет! Что-то случилось?

«Да не то что бы, случилось. Нийка, капризничает. А что с Ви? Вы поругались?»

– Нет! Почему спрашиваешь?

«Она обидела Ев, но та не признается, как. Я не стал вмешиваться, сам понимаешь, мать».

– Ясно! Выясню. Ты это, если что, звони мне, я приеду. А там, мы к вам собирались завтра.

«Счастливо». – ответил Дэн и Жан услышал, как в трубочку ворвался плачь внучки. Покачал головой и сразу же набрал Эдгара:

– Сын, привет! У вас все в порядке?

«Более, менее. Девочки немного хандрят, но не стоит об этом беспокоиться. А у вас что, очередные проблемы?»

– Я так понимаю, Виен и Вел обидела?

«Не то что… – помялся Эд, но решил быть честным. – Да что говорить – очень!»

– Вы когда возвращаетесь с Юга?

«Завтра! Сегодня Леру встречу и переедим».

– Увидимся. – Жан попрощался, не находя слов в оправдание жены, не зная, чем поддержать сына и поехал домой, поставил машину, не спеша вернулся, зная, что Ви все еще сидит у телевизора.

– Виен! Я пришел!

– А ты уходил? – услышал он ее голос из спальни.

– Понятно! – кивнул сам себе. Минуты две стоял в раздумье, потом достал бутылочку ее любимого вина, открыл, взял бокалы, фрукты, пошел в спальню. Поставил на столик поднос, выключил ТВ из розетки.

– Алло! Гараж! – возмутилась она. – Я, кажется, что-то смотрела.

– Что именно?

– Не важно. Включи!

– Нет, ты скажи, что смотрела – я включу. – Жан не придумал ничего лучшего, чем вывести ее из себя, чтобы найти причину ее отречения не только от него, а даже от детей.

– Фильм. – Виен кипела.

– Какой?

– Жан, не парь мне мозги.

– Выпить хочешь?

– Ага! Сначала выпить, потом тебе еще чего-нибудь подавай.

– Виен!

– Я уже шестьдесят лет Виен! Что дальше?

– Ты себя слышишь!? – она махнула рукой и пошла к телевизору, Жан преградил ей путь: – Посмотрись в зеркало. Уже вечер, а ты еще в пижаме, голова не чесана…. Разве это ты? Вилена! Да оглянись вокруг, неужели беспорядок в квартире тебя не волнует? Что вообще происходит?

– Достали! – вырвала у него руку, практически всунулась в брюки, бросила на кровать пижаму, надела первую попавшуюся футболку. На ходу схватила расческу, и не глядя в зеркало, поправила волосы. Прошла мимо Жана, сняв с крючочка его связку ключей, направилась к входной двери.

– Ты куда? – он взял ее за плечи, развернул к себе.

– Требуешь отчета? Щаз! – хлопнула дверью и полетела по ступенькам вниз.

Жан выскочил за ней, на мгновение задержался с замками, да и вызывая охрану.

– Я так и думал! – проронил он, видя как она, открыв гараж, вывела его машину. – И что опять не так? – он очень нервничал, но останавливать ее не стал. Виен игнорируя все «знаки» вырулила на проспект. – Это предел моего понимания! – он пошел вперед, пытаясь хотя бы понять, в какой стороне ее искать, обрадовался, увидев Михаила: – Что так долго?! Виен заметил?

– Трудно было не заметить! – ответил тот. – Кто ее укусил?

– Гони за ней, а не устраивай «Что, где, когда!» – впереди, на предельной скорости мчалась машина Виен, игнорируя перемигивание светофоров и сигналы автомобилистов.

– Теперь я понимаю, почему она не хочет садиться за руль? – тихо произнес Михаил, но Жан услышал:

– Я тоже! Вот елки, красный! – жена пролетела на желтый, а их тормоза завизжали.

****

Машина стояла у ночного клуба, перегородив подъезд и выезд. Жан припарковал ее авто в удобное место и вернулся к Михаилу.

– Пойдешь? – спросил тот, собираясь предложить свои услуги и вытащить ее, если понадобиться, силой.

– Подожду немного. Не останется же она там, среди толпы молодежи! Нет, нет! – уговаривал Жан сам себя. – Она терпеть не может такие места, где дым коромыслом! – но уже через полчаса, молча, вылез из машины и вошел в клуб.

Виен сидела у барной стойки и пила что-то синее. К ней клеился парень, она постукивала пальчиками по поверхности стойки, затем повернулась к нему и послала. Жан это понял по выражению лица.

– Этот, ушел, но не все же с пониманием! – бурчал Жан, пробираясь, сквозь толпу, стараясь не терять ее из вида. Присел с краю, в тени.

– Что закажите? – спросил сразу подошедший бармен.

– Воды без газа. – Жан достал сотку. – Сколько выпила, вон та женщина?

– Пятый! – просто ответил бармен.

– Не слабо! Как думаешь, еще закажет?

– Мне, конечно, все равно, но вы кто ей?

– Муж!

– Тогда понятно. Думаю да. Обычно девчонки после третьего, максимум, вырубаются, а она соображает.

– И что пьет?

– По списку. – парень положил карту бара.

– Сюрпризы! – чесал подбородок Жан.

– Она у нас впервые. – снова наклонился к нему парень.

– Да она вообще, впервые, отрывается. Ну, да ладно. Могу попросить? – официант кивнул. – Если закажет еще, сделай двойной, чтобы быстрей, насладилась.

– Уверены? – парень глянул на Жана внимательно, не похож он был на тех типов, что ищут легкую добычу, скорее всего и правда, муж. Жан понял его и открыл паспорт. Парень качнул головой. – Ее же вырубит, и, по-взрослому.

– А если по схеме «догоняться» будет, то как? – спросил Жан.

– И то правда, она не успокоится, я это понял со второго заказа, пока не дойдет до кондиции…

– Держи! – Жан положил еще сотку. – Этого хватит, за выпитое?

– Вполне! Она красивая и не похожа на остальных, избалованных. Если вы и правда муж, то не пускайте сюда, тут охотников хватает.

– Муж! Просто поссорились, вот – решила так меня наказать. – Жан насторожился, к Ви подошел еще один, предложил выпить и она, на удивление, согласилась.

Бармен глянул на Жана, затем на Виен и прежде чем выполнить заказ, что-то сказал молодому человеку, тот моментально ретировался.

– Эй! Ты куда?! – повернулась за ним Виен. – А как же выпить? – тот не оглянулся, возможно, не услышал, за орущей музыкой. – Подумаешь!.. Дорогой! – обратилась она к бармену. – А ты действительно, дорогой! И что у нас следующее?

– Может не стоит мешать?

– А ты еще не намешал? Мне казалось в каждом стаканчике намешано, достаточно. Дорогой! Ничего если я тебя так буду называть? Я не пью, а дегустирую! Хочу знать, что сейчас предпочитает молодежь. Вот тебе какой больше нравится?

– Я не пью коктейли! А хотите, я сделаю специально для вас? Пропустим весь этот список.

– Для меня? – Виен была пьяна, движения стали угловаты, но все еще прекрасно соображала.

– Для Вас! И назову вашим именем.

– А давай! – Виен начинала кривиться, почувствовала головокружение, но скорее от дыма, стоявшего над головой.

– Так как Ваше имя?

– Вилена. – крикнула и протянула руку. Не дожидаясь рукопожатия, махнула: – Нет, я сейчас Виен! Но, все зовут – Ви. Как собачку. Скажи, я собачка? Вот! И даже не большая собака, ну в смысле сука! Я давно пытаюсь быть нужной, но не видимой. Подай, принеси, посоветуй – в лучшем случае. – она усмехнулась. – Я долго была как указатель, даже нет, железнодорожной стрелкой. Ты понимаешь? Это, типа, когда все что-то хотят, но не знают направления, а ты, молча, ненавязчиво, разводишь их в нужные направления. Всем хорошо! Достигли желаемого, мне же – спасибо. Ну, так, для приличия, типа ты же тоже, как-то, стояла рядом. А мы, видишь какие мы, супер-пупер! Все сами! Ну, это раньше, когда я была Виен. А сейчас я Ви! Этакая болонка – игрушка. Хотя я привыкла. – она кивала и говорила, смотря куда-то в сторону. Даже не интересуясь, слушает он ее или нет. После последних слов наклонилась и, прикрывая рот рукой, спросила: – А у тебя есть сигареты?

– Есть. Какие?

– Ну, не знаю. Женские, пожалуй. Да! Лучше начать с женских. Длинные такие.

– Вот! – положил он три пачки на стол. – Это с ментолом, это с ванилью, а это с корицей.

– А разница? Сейчас, выберем! – она достала одну, затянулась. Жан схватился за голову. Бармен глянул на него и тот махнул рукой – пусть! Сделав еще пару затяжек, скривилась, затушила. – Нет, не нравится. Давай другую.

– Вы не поймете, здесь сильно накурено.

– Я пойму! – затянулась еще пару раз и потянулась за третьей. – Такая гадость! И одинаковая. Так, где мой коктейль? – не выпуская из руки последнюю сигаретку, потребовала выпивку.

Бармен подошел к Жану:

– Она что, не курит?

– Нет! Виен не курит и практически не пьет. Более того, у нее аллергия на дым.

– Не завидую!

– Пусть прочувствует. Иногда это полезно!

– Простите! – поднял бармен руки, показывая, что больше не вмешивается.