Глава 2

Шел по коридору, мыча под нос незамысловатую песенку. Настроение прекрасное, несмотря на кучу дел и работу, а точнее семейный бизнес, который никак не хочет отпускать. Закупка и реализация медоборудования- вот что нас кормит. Оборот огромный и требует немалых сил и времени. Постоянные встречи, сделки, контракты. Вот и сейчас не обошлось без делового разговора с главврачом. Новый центр все ещё требовал больших вливаний. Договор был подписан. Доставка планировалась после Нового года. А пока можно было передохнуть, особенно когда отдых сам на меня свалился.

Мысли переключились на девушку, что чуть не оказалась под колесами машины. Нам обоим повезло, что ехал медленно. Обычно этим похвастаться не могу. Жутко даже думать о том, что могло случиться.

В этот район города заехал всего на пять минут. Надо было передать бумаги и отдать какое- какие распоряжения в офисе. И вот, на обратном пути, вновь увидел ее. Бойкая девчушка, прихрамывая, медленно двигалась в сторону ближайшего двора. А ведь говорила, что все в порядке. Врушка. Притормозил неподалеку, так как смотреть на ее пыхтения и мучения не было никаких сил. Было два варианта: если все терпимо, помочь добраться до дома, а если нет, то до травмы.

Окликнул, привлекая внимание. В карих глазах мелькнуло недоумение, которое секундой позже перешло в интерес. Нравлюсь. Мысленно усмехнулся. Влиянием на женщин пользовался без зазрения совести, поэтому к тридцати начал подлавливать себя на мысли, что призывные взгляды противоположного пола приелись. Но вот странность, идя навстречу рассматривающей меня девушке, захотелось поймать в изучающем взгляде тот самый призывный огонек. Однако кроме осторожности и любопытства там ничего не было.

Идея действовать без предисловий, используя эффект неожиданности для предотвращения бессмысленных возмущений сработала на «отлично».

Нога опухла, но это был не перелом. Через пару недель будет бегать, поэтому решение, что больнице быть зависело исключительно от желания провести с девушкой побольше времени. Было смешно смотреть на ее лицо, где эмоции сменялись калейдоскопом. Растерянность, сомнение, недовольство, сопротивление. Подхватил на руки. Она не вырывалась, но чувство напряжения в ее теле ощущалось даже через слои одежды. Фраза «да отпустите же меня» вызвала внутри такой протест, что прижал девушку сильнее, и только усадив в машину, почувствовал успокоение.

Все это так странно. Знакомы не больше получаса, но желание, чтобы она была рядом, росло с каждой секундой, становясь устрашающе маниакальным. Имя интриговало не меньше, чем его хозяйка. То, что это что- то нежное был уверен на сто процентов. У такой милой девушки не может быть иного имени. Так оно и оказалась. Настя, Настенька. Девочка из сказки.

Хотелось улыбаться в сотый раз повторяя то, что стало усладой для души.

Она смотрела на меня всю дорогу, и это не могло не радовать. Я же рассмотрел ее давно, и новость была в том, что мне понравилось все. Абсолютно. Рост, телосложение, речь, мимика, волосы цвета шоколада, обрамляющие нежный овал лица, маленький носик, аккуратные губки и темно карие глаза под красивым взлетом бровей. И даже эта дурацкая шапка с ушками, которые категорически не понимал, шла ей до такой степени, что захотелось эту кошечку в личное пользование немедленно.

Когда подъехали к медцентру, заметил тень недовольства в ее взгляде, но не понял, с чем оно было связано. Я привез ее в лучший центр во всей области. За профессионализм врачей ручался головой и знал каждого в лицо. Лишь потом, когда она заикнулась про деньги, все встало на свои места. Неужели думала, что позволю ей заплатить? Разговоры о деньгах не терплю. Считаю, что если инициатива исходит от меня, то никакого «я оплачу», «давай пополам» быть не может. Я в состоянии не только заплатить за девушку, но и потакать ее прихотям и желаниям. Эти расходы – инвестиция, которая вернется с большими процентами. Довольная женщина – залог всеобщего счастья. Вот моя философия.

Чем больше смотрел на девочку из сказки, тем больше та западала в душу. Хотелось узнать о ней все. Учится или работает, что любит, еда, музыка, фильмы, взгляды на жизнь. Да даже просто слышать ее голос было наслаждением. Поэтому следующая стоянка – кофейня. Приметил одну недавно. Вкуснейший кофе и мало народа. Идеально.

Разговор с главврачом был чертовски долгим, хоть стрелки на часах и показывали, что прошло всего десять минут.

Ускорил шаг, выходя в просторный холл.

Ее не было.

Пока шел к стойке администрации заставлял себя надеяться, что девушка где-то здесь.

«Наверное, в дамскую комнату ускакала припудрить носик».

–Ир, а где моя больная?

Загадочный взгляд сразу не понравился. Неприятное предчувствие заворочалось сильнее.

– Так она ушла. Вызвала такси и уехала.

“Какого черта!”

–Твоя куртка в гардеробе. Вот номерок. – Протянула пластмасску, довольно улыбаясь.

“ Ах ты, маленькая лиса, решила сбежать”.

– Я сегодня пораньше могу уйти. У тебя планы на вечер есть? Может, сходим куда-нибудь или сразу к тебе?

Привстав со своего места, Ира наклонилась вперёд, демонстрируя пышную грудь, а ее пальчики уже блуждали по моему предплечью.

Она была шикарной девушкой во всех отношениях. Наш бурный роман начался год назад и закончился спустя три месяца. Страсть схлынула, не оставив под собой никакого фундамента. Разошлись, иногда встречаясь снять напряжение.

–Не сегодня. – Убрал ее руку. – Что за такси видела?– Мысли крутились вокруг девушки с ушками, которые хотелось хорошенько оттаскать.

«Шикарная девушка» села на место, недовольно скрестив руки и поджав губы.

– Следить на чем уезжают пациенты, в мои обязанности не входит.

–Ирааа- Сжал номерок в кулаке. Терпение сходило на «нет». И, похоже, это понял не только я.

– Местное. «Стрела». – Уставилась в компьютер, создавая вид активной деятельности.

Забрав куртку, вынул телефон.

На экране высветилось непрочитанное сообщение.

«Какой- то перевод. Три тысячи. Что за? Анастасия Сергеевна В.? Точно уши надеру и не только уши….”

Хмыкнул соблазнительным мыслям и постарался сосредоточиться на гудках.

Пришлось попотеть, чтобы получить у операторши нужный адрес. Через пять минут уже был на трассе.

****

Допрыгав до подъезда, а затем и до лифта, поднялась на третий этаж. Съёмная квартира встретила тишиной, темнотой и холодом. Батареи и трубы в этой однушке были со стародавних времен и давать хоть какое-то тепло отказывались. Мы с Юлькой спасались обогревателем, теплой одеждой и горячим чаем. Жуть наступала в морозы. Там без круглосуточного теплого одеяла было не обойтись. Хозяин обещал заменить отопление, уверяя, что Новый год его квартиросъёмщики встретят в купальниках. Но, Новый год на носу, а купальники все так же на прежнем месте, в дальнем углу шкафа.

“ Надо искать другую квартиру…”

Скинув куртку, пропрыгала на кухню, включая свет и чайник.

“Пусть будем больше отдавать, зато зубы стучать не будут. Хотя, Юлька, наверное, не согласится. У нее с деньгами сейчас напряг, в принципе, как и у меня”.

Опустилась на стул, устало подперев голову рукой.

“ Поездку домой придется отложить на пару дней, пока не смогу хотя бы немного на ногу наступать. Надо ещё хотя бы одну мазь из рецепта купить. Все- то жирненько будет”.

Достала из кармана «список покупок» и телефон.

“ Так, что тут у нас самое дешевое?”

Входящий звонок отвлек от рысканья в «глобальной сети».

–Ты ещё не уехала? – Юлька, куда-то бежала, пыхтя в трубку.

“ Как всегда опаздывает”.

–И тебе добрый вечер. Ещё нет. И, похоже, ещё дня три здесь точно просижу.

– Познакомилась что ли с кем?

«А сколько радости и интереса».

–Почти. Упала и ногу растянула. Теперь передвигаюсь методом «Кенгуру».

Говорить про то, что меня “спас” прекрасный незнакомец не стала, иначе лекция на два часа обеспечена. Иногда мне кажется, что у Юльки высшая миссия найти мне кого-нибудь, и она, во что бы то ни стало, хочет ее выполнить. Промывание мозгов, что лучшие годы проходят, а я в монашках сижу и «неожиданные знакомства» уже порядком надоели. Жизненную позицию: «Лучше одной, чем с кем попало», моя соседка считала глупой отговоркой, поэтому очередь найденных ей и отшитых мной женихов росла с бешеной скоростью.

– Это судьба!

Радостный возглас резанул по ушам.

– Мне один симпатичный мальчик должен платье завести. Его сестре на корпоратив одалживала. Раз ты дома, скажу, чтоб заехал. Его Егор, если что, зовут.

– Его имя- это что, кодовое слово, чтобы посылку выдали?

“Мне сейчас вообще не до всяких там Егоров”.

Хотелось в тепло, чего-нибудь вкусненького и поспать.

–Пригласи его на чай, балда.

– Слушай, Юль, я не в настроении. Пусть побыстрее везёт это твое платье и я спать.

–Одной опасно спать, замерзнешь. Я же о тебе волнуюсь.

– Отключаюсь. – Нажала на сброс.

«Со своей личной жизнью как-нибудь сама разберусь».

Хотя, пока что личная жизнь ограничивалась лишь парочкой свиданий и столькими же поцелуями, которые несли в себе исключительно практический интерес и повторять их не хотелось. Ну не могу я целоваться с человеком, если к нему у меня ничего нет, а о чем- то большем вообще молчу.

Горячая кружка согрела замерзшие ладони. Глоток, и приятное тепло нырнуло внутрь, расползаясь мурашками по телу.

“А ведь этот Влад мне понравился. Мне и ещё тысячи других девиц. Такой кому угодно голову вскружит. И ты, Настя, не исключение. Переставай-ка о нем думать. Ты правильно сделала, что уехала. Ещё бы полчаса эти голубые глаза на тебя посмотрели, и поминай, как звали. Ты ему так, развлечение на вечер, а тебе потом мучайся, страдай. Кому это надо? Вот именно! Никому. Мы птицы разного полета. Он там за облаками, а я поближе к земле».

Музыка дверного звонка прервала поток размышлений.

«Ну надо же, как быстро этот Егорка ездит. Ему б в скорой работать. Сколько бы жизней спас».

Попрыгала к двери. Щелчок замка и скрип петел заглушили удивленный вздох.

Ожидания в виде незнакомого Егора разрушились об реальность в лице малознакомого Влада, что сейчас довольно ухмыляясь и придерживая дверь, сканировал меня торжествующим взглядом.

–Что вы здесь делаете? И вообще, как узнали, где я живу?

Потянула дверь на себя, уповая на чудо, ведь самой ее захлопнуть точно уже не получится.

–Сердце привело. – Улыбнулся, сокращая расстояние.– Конечно, не без помощи работников такси и сердобольной бабушки соседки, что все обо всех знает.

Мужчина надавил на дверь, показывая, что мои потуги ни к чему не приведут.

«Вот же ж Елизавета Львовна! Больше ни за каким хлебушком вам не побегу. Своих врагам сдавать! Это надо же так!»

Отклонилась назад, так как от близости мужчины становилось не по себе.

«А этот тоже хорош. Сердце его привело. Ага. Скорее уж что пониже».

–Спасибо вам за все еще раз. Деньги я вам скинула. Так что, отпустите мою дверь.– Дернула ту со всей силы. – Или я полицию вызову.

Последнюю фразу лучше было не говорить, так как, до этого светло-голубые глаза моментально потемнели. Шутливость и улыбка исчезли. От серьезности на красивом лице и прищуренного взгляда и по позвоночнику пробежал холодок.

–А теперь давай серьезно и не на весь подъезд.

Обхватив рукой мою талию, прижался на секунду, приподнимая и оттесняя вглубь коридора. Закрыл дверь. А у меня все органы разом ухнули вниз.

– Это твоя квартира?

Недовольный взгляд пробежался по скудной обстановке и доисторическому ремонту.

– А что? Что- то не так?

“ Что, рыцарь в золотых доспехах, не нравится быт простого люда?”

Хмыкнул, возвращаясь ко мне.

–Все так. Пойдем на кухню, тебе сесть надо.

По-хозяйски скинув ботинки и сбросив куртку на небольшую тумбочку, прошел в упомянутом направлении.

А мне ничего не оставалось, как попрыгать за ним следом, надеясь, что он не маньяк.

Села на стул, скрестив руки и ноги, всем видом показывая, что он здесь нежеланный гость.

Влад же, дотронувшись до батареи, развернулся, облокачиваясь на подоконник.

– На Север собралась? Тренируешься?

Приподнял черную бровь в вопросе.

–Да. Хочу пингвинов посмотреть и медведей белых.

– Они скоро сами сюда мигрируют. Сколько здесь? Градусов 15?

–Только не говорите, что вы работник ЖКХ и в ближайший месяц здесь поменяют трубы. Или нет. Лучше Дед Мороз. Сейчас как махнете посохом, и я вмиг согреюсь.

–Посохом- то я, конечно, махнуть могу и то, что ты согреешься – гарантирую, но думаю для такого волшебства пока рановато.

Ну, по крайней мере, щеки согрелись. Не от этих глупых намеков. И позабористей слышали. Хотя какие там намеки… Все открытым текстом говорилось. На рака я стала похожа от того, что после услышанного взгляд опустился в район этого самого «посоха», а воображение нарисовало такие картины с участием конкретного Деда Мороза, что кончики ушей вспыхнули словно факел. Хотя, моя «честь» была при мне, фантазии на отвлеченные темы время от времени в гости заходили, а сейчас вот вообще такие вертеля вытворяют, что аж во рту пересохло. Где там мой чаек?

Вцепилась в кружку мертвой хваткой, притворяясь, что смакую просто «изумительный» чай из пакетика. Глаза, от греха подальше, уткнула туда же.

–Насть, что не так? Неужели я настолько тебе не нравлюсь, что даже кофе не заслужил?

Обволакивающий голос понизился до шепота. Мужчина подался вперед, забирая из рук то, что превратилось для меня в центр вселенной.

–Насть?

Опустился на корточки рядом со стулом, куда я вжималась все сильнее.

“В том- то и проблема, что ты мне даже больше чем нравишься. Так охота провести рукой по идеально выбритой щеке, прижаться, ощутив приятный запах дорого парфюма, поцеловать…»

«Это наваждение какое- то! Что ему от меня надо? В любовь с первого взгляда никогда не верила, особенно, если дело касается мужчины, а вот в секс после кофейни очень даже. Правда, на насильника он не похож. Не будет же он меня принуждать? Хотя, от таких как он всего можно ждать. Ведь я себя даже транспортировать нормально не могу. Идеальная жертва!»

Вздрогнула, когда теплые руки сжали холодные ладони.

–Ты меня боишься, что ли?

Улыбнулся, всматриваясь в мое лицо, ища подтверждение своей догадки.

Подняла взгляд и уже не смогла отвести. Блуждала по правильным чертам лица, останавливаясь на голубых глазах в обрамлении черных ресниц. Они смотрели с такой нежностью, что в груди защемило. Захотелось притянуть, обнять. Дала себе мысленно затрещину, высвобождая руки из мягкого тепла.

–А что, надо?

–Нет.

Почему-то стало стыдно за все грехи, что на него навешала.

–Просто попьем кофе и погреемся, а то я сам скоро пингвином стану.

Мысль, что и пингвином он бы тоже неплохо смотрелся, рассмешила.

– Верну тебя обратно в целостности и сохранности, обещаю.

Сердце сказало «да» давно, а вот мозг продолжал держать оборону, позволяя лишь маленькую поблажку.

–Хорошо. Дай мне десять минут.

Встала. Влад поднялся следом, кивнув.

Взяв в комнате косметичку и кофту «поприличней», закрылась в ванной.

Несмотря на травмированную конечность, выглядеть хотелось хорошо. Внимательно осмотрела себя в зеркале. Да уж… синяки под глазами могли бы быть и поменьше. Хорошо, что на этом проблемы с лицом заканчивались. Что- что, а кожа у меня была очень даже ничего. Может потому, что гены хорошие, а может, потому что когда все девочки в школе осваивали профессию штукатура-маляра, я вообще не знала, что такое тональник. Превратила образ «невыспавшаяся панда» в просто «панда». Стрелки, ресницы. Опля! И глаза появились. Румяним щечки. Немного карандаша и блеска на губы. Пробор на другую сторону перекидываем. Хоп. Вот вам и объём. А теперь кофточку посветлее…. Ну вот, другой человек прям. Подмигнула отражению, улыбаясь. Настроение подпрыгнуло к потолку. Десять минут кончались, как и воздух в легких, при мысли, что пора выходить.

Не верилось, что все это происходит со мной. Что за дверью ждёт мужчина, при одном взгляде на которого сердце колотится как бешенное.

Вдохнув поглубже, вышла. Влад, уже накинув куртку, стоял в коридоре, смотря в телефон.

–Ты же ещё в аптеке не была?

Сосредоточенный взгляд оторвался от экрана, замерев на моем лице.