Глава 2

– Не знаю, чем руководствовались организаторы Турнира, но изменившиеся правила участия повергли в шок даже меня. Многим придётся распрощаться с надеждой на участие, потому что в этом году оно будет стоить в десять раз больше. Да, друзья! Вы не ослышались! Чтобы принять участие в отборочных играх, вам потребуется внести 100000 золотых, которые в девяноста девяти процентах вы больше никогда не увидите…

С вами был Вездесущий Орегус! Подписывайтесь на мой блог и будьте в курсе всего, что будет происходить на Турнире! Самые свежие новости со всех уголков «Даяны I»…

(из новостной ленты официального Форума «Даяны I).

Звук из саркофага повторился, только на этот раз отчётливей. Мы переглянулись, и гном первый предложил выход, взгромоздившись на крышку сверху:

– Что стоим? Кого ждём? – возмущенно зашипел он. – Я точно не хочу смотреть, что оттуда вылезет.

Глянув на обстановку, на всклокоченного Утрамбовщика с перепуганными глазами неуклюже восседающего на каменном саркофаге, на ребят, которые с такими же взглядами смотрели на этот показательный акт вандализма, я не выдержал и сквозь плотно сомкнутые губы вырвался истерический смешок.

– Всё? Шифер перекрыло? – странно посмотрел на меня Димон.

– Ну а что он взгромоздился на него, как на «банан»? – я фыркнул. – Грёбанный абсурд, ей богу!

– Оно хочет вылезти, – обеспокоенно крикнул гном, которого вместе с крышкой, удар изнутри подбросил на несколько сантиметров. – Да, мать его, помогите же мне!

Подскочив к гному, мы всей группой навалились на крышку, которая уже ходила ходуном. Не знаю, что там внутри, но судя по энергичным попыткам освободиться – что-то весьма резвое.

Погребальным звоном прозвучал скрежет каменного саркофага, которым мы подпёрли дверь. И если ничего не предпринять, причём срочно, мы в аккурат окажемся между двух огней: стаей Могильщиков и непонятной хренью из саркофага.

– Есть идея, – начал быстро говорить я. – Я замораживаю гроб вместе с содержимым, мы открываем крышку, «валим» эту беспокойную мумию, а потом – подтаскиваем остальные гробы к двери и потом дальше смотрим по обстановке.

– Сможешь, чтобы прям вместе с содержимым? – не поверил гном.

– Если нужно, я весь этот склеп проморожу, а затем сожгу, – отрезал я, вспомнив, что боевая руна у меня не одна. – Всё! Начали!

«Ледяной знак Хаоса "Хагал"».

– Бомбовая «абилка», – восхитился Воруван, как и остальные, увидевшие действие знака Хаоса вблизи.

Саркофаг моментально проморозило. Прямо на глазах камень заледенел и стал полупрозрачным настолько, кто уже угадывались контуры находившегося в нём застывшего существа, попытки выбраться которого моментально отрезало.

– Открываем, быстро! – скомандовав, я сам подал пример, первым ухватившись за ледяную крышку гроба одной рукой, второй при этом, не прерывая контакта со стенками саркофага. Проверять действие описания, в котором значилось, что для второй ступени владения ледяной руной физический контакт не нужен, я сейчас желанием не горел.

– Твою же маму за ногу, – от неожиданности, Чакра чуть не выронила тяжесть, бросив взгляд на то, что лежало в саркофаге.

«Имя: Страшица.

Уровень: 56.

Класс: редкий.

Когда невинное дитя умирает насильственной смертью, Тьма получает в свои ряды мстящее всему живому коварное существо, питающееся самими потаёнными страхами. Страшица принимает любой облик, который под силу развеять только служителям Суоны».

Видимо существо только начало трансформироваться, поскольку не успело замаскировать костлявые конечности, обтянутые пергаментной кожей с характерными трупными пятнами, чтобы придать им форму детских ручек.

Страшице удалось только полностью сменить лицо, придав ему узнаваемые черты той самой девочки, которую мы встретили вначале в Бедной зоне некрополиса. Взглянув на жутковатое существо, я заметил, что Чакра, которая даже сейчас старалась не смотреть в её сторону, сдерживается из последних сил.

В руках гнома очутился его неизменный молот, которым он с одного удара размолол в ледяную крошку голову Страшицы.

Классический «ваншот».

Как только я прекратил действие Ледяного знака, в нос ворвалась ужасающая вонь, от того, что осталось в гробу. Тело твари на наших глазах превратилось в желе, чтобы в течении нескольких секунд расплыться гнойной лужей по внутренности гроба.

Мы немедленно зажали носы. И хоть рвота в «Даяне I» отсутствовала, но весь спектр ощущений, предшествующий оной, был на месте.

– Закрывай, – прогундел гном в нос. – Иначе нас не Могильщики, а этот запах доконает. Грёбанный реализм.

Крышка была возвращена на место, а наши взгляды обратились в сторону саркофага второго, и того, которым мы вначале подпёрли дверь. Проверив их, мы с облегчением обнаружили там только рассыпавшиеся скелеты. Несмотря на плачевный вид последних, Утрамбовщик предпочёл перестраховаться, тоже размолотив их в крошку.

Когда второй гроб был подтащен к двери, мы позволили себе устало присесть и перевести дух.

– Какой откат у твоей «ледышки»? – гном поставил молот между ног и опёрся на него руками, а затем и подбородком.

– Один час. Сравнительно быстро для такого «скила».

– Годиться, – приободрился Димон. – Вон тех ещё «разобрать», вообще бы хорошо было, – показал он на содрогающуюся дверь.

– А вот сейчас и попробуем их поджарить, – хищно улыбнулся я, поднявшись. – А ну-ка приоткройте калитку.

– Уверен? – в голосе вампира было сомнение. – Их там уже около тридцати. Тридцать три, если быть точным. Как бы третий гроб не пришлось пододвигать да самим наваливаться.

– Ну вот сейчас и проверим, – как можно бодрее сказал я, хотя уверенности, как таковой, у меня не было. – Не трусить. Я уверен, что у меня получится.

Общими усилиями мы приоткрыли дверь примерно на ладонь.

– Уродцы! – крикнул я в образовавшуюся щель, предварительно отойдя от двери, чтобы какая-нибудь особо прыткая тварь не зацепила меня, как это произошло с Яхилем. Ответом мне был торжествующий вой Могильщиков, которые будто соревнования устроили, кто из них быстрее протиснется в узкий лаз, чтобы полакомиться нерасторопными глупцами, рискнувшими забрести на их территорию.

Материализовав мечи, я что есть мочи рубанул по просунувшимся лапам, которые тут же отдёрнулись. Кто-то из тварей взвыл от боли. Но целью было – не нанесение мизерного урона, а то, что я получил возможность максимально приблизить свои ладони к двери, без страха их лишиться, и чтобы случайно не поджарить нас здесь волной огня.

«Огненный знак Хаоса "Кеназ"».

Памятуя о эффекте, который огненная руна выдала в катакомбах под Залауром, я сначала подал в ладони совсем немного маны, которой всё же хватило для довольно яркой вспышки, а потом, убедившись, что мои руки никто не старается отгрызть, шарахнул на полную, вложив весь свой манорезерв.

Шарахнуло – будь здоров. Полный ярости и боли многоголосый визг, донёсшийся из-за ощутимо нагревшейся двери, полоснул по нашим ушам, а дохнувший в щель ветер принёс запах палёного мяса, псины и разложения. И несмотря на то, что прожарка прошла на улице, амбре даже в затхлом склепе стояло невыносимое.

«Навык владения знаком «Кеназ» повышен +1».

«Ваша группа убила "Могильщик. 48 уровень", "Могильщик. 49 уровень", "Могильщик. 51 уровень"…».

– Осталось только трое! – воскликнул Воруван, и мы решились.

Пока твари дезориентированы – нужно добивать. Нельзя позволить им сбежать, или «отрегениться».

Не сговариваясь, мы отодвинули нашу импровизированную баррикаду и высыпали всем отрядом на площадку перед склепом.

Ситуация была неоднозначной, так как из трёх тварей – две были более ли менее в порядке. Видно, их только краем зацепило.

Ближнего к нам Могильщика Воруван с Чакрой взяли на себя. Не прошло нескольких секунд, как здоровье твари, болтавшееся в красной зоне, оперативно спустили до нуля. Двое других Могильщиков нападать не спешили, держась от нас на безопасном расстоянии и мгновенно меняя дислокацию, как только Димон кого-то выцеливал. Но не убегали, хотя и видели – численное превосходство уже не на их стороне. Скорее ждали подходящего момента для атаки.

Оба Могильщика были пятьдесят четвёртого уровня, и, как мне показалось, с неким зачатком интеллекта. Ну не может тупая тварь проявлять осторожность, опасаясь только бойца, способного на дистанционные атаки.

Но – инстинкты взяли своё, потому что в следующий момент Могильщик атаковал. Издав вой, моментально повесивший дебаф «Ослабления», резавший наши статы на два процента, он выбрал своей целью Ворувана, посчитав его самым неопасным.

И совершенно зря.

Вампир не только смог уклониться, но и провести серию ударов, пустивших существу кровь и немного замедливших его, чем воспользовался Димон, всадивший Могильщику стрелу точно в глаз. Коротко чавкнув и застряв в глазнице, стрела внезапно полыхнула «Вспышкой», только более «продвинутым» вариантом, чем использовал я.

Этой вспышки Могильщик не пережил. Голова существа разлетелась, как гнилой арбуз, забрызгав всё вокруг неаппетитными ошмётками.

– Какая мерзость! – ругнулась Чакра.

– Опа, – заинтересовался Утрамбовщик. – Дим, это то, что я думаю? Не жалко?

– Уже нет. Я лучше денег потеряю, чем кого-то из подобных уродцев подпущу к себе, со стопроцентной чувствительностью, – ответил Димон, наложив на тетиву стрелу с мерцающим наконечником. – Что хотите делайте, но его нужно «застанить» хотя бы на секунду. Так не попаду.

«Рывок», и Чакра, преодолев несколько метров, оказывается возле Могильщика. Ринувшись вслед за ней, я тоже врубил свои «абилки».

«Боевой транс».

«Аура страха».

«Внимание!

Противник имунен к данному умению.

"Аура страха" деактивирована».

Могильщик уклонился от первого выпада валькирии, но Чакра была тоже не так беспечна. Сдвинувшись в бок и пропустив размашистый удар когтями, она полоснула его снизу-вверх, зацепив ногу и часть брюха, а затем резко разорвала дистанцию, оставив меня лицом к лицу с раненым существом, совершенно не потерявшим скорость. Услужливо подсветившиеся багровые точки «Акупунктуры» показали, что наиболее уязвимыми у Могильщика являлись подмышечные впадины, низ живота и глаза, куда умудрился попасть Димон его «товарищу».

Вся остальная площадь тела была покрыта едва заметной тёмной дымкой, которую было видно только при применении «Акупунктуры». Наверняка, это какой-то щит, ощутимо срезающий физический или магический урон.

Уже замахиваясь, я понял: не успеваю, что подтвердил «крис» бессильно процарапавший густую и жёсткую шкуру твари. Коротко взревев, Могильщик рубанул когтями по моему плечу, попав, к счастью, в наплечник и, резко поменяв траекторию, напал на Чакру.

Стрела Димона с гудением прошла мимо головы твари. Промазал.

Жизней у Могильщика оставалось немногим больше половины, а когда к избиению присоединились гном и вампир, у существа вообще не осталось шансов. Сообща, Могильщика удалось значительно замедлить, чтобы вторая стрела с необычным эффектом тоже нашла свою цель.

Издохнув, Могильщик порадовал нас «лутом», причём создалось впечатление, что это была награда за всю стаю.

«Получено: 69000 ЕХ, Старый бронзовый ключ, 120 золотых».

«Старый бронзовый ключ.

Никто уже и не упомнит, что отпиралось данным ключом.

Класс: редкий.

Не может быть украден, потерян, подарен или продан.

После смерти не выпадает из инвентаря владельца.

Не занимает ячейки инвентаря.

Блокировка инвентаря не влияет на использование».

«Карта зоны Мастеров.

По мере расширения Старого кладбища, оно становилось всё более запутаннее. Чтобы не терять время, бесцельно блуждая между могил, зодчим перед заказом выдавали подобные карты.

Класс: обычный.

После смерти не выпадает из инвентаря владельца».

– Не скажу, что стало спокойней, но вот более понятно – это да, – проворчал гном. – Судя по всему, мы ещё не раз наткнёмся на вот такой «пак мобов», с которых будут выпадать непонятные вещи. Как же я не люблю такие «инстансы», в которых вместо того, чтобы прийти и просто «вынести» всех, получив награду, нужно ещё ломать голову над всякими загадками, – сплюнув в сторону склепа, он убрал молот в инвентарь и развернул даже на вид ветхую карту.

* * *

Карта не отличалась детальностью. Нанесённый на неё план был не совсем точен. Некоторые строения отсутствовали, вероятно, будучи построенными уже позднее самой карты. Если верить древнему клочку бумаги – до входа во двор Столицы можно было добраться, просто срезав путь, но этот вариант мы оставили на самый крайний случай.

С начала входа в этот странный «инстанс» мы проходим уже второй отрезок «сублокации». Первым был – Бедная зона, где мы повстречали мелкую «жуть». Вторая – мы сейчас в ней находились: Зона Мастеров. А вот третья – двор Столицы. Кто и почему решил, что это именно столица – непонятно.

То, что названия очень странные, нас не смущало абсолютно. Кто знает, когда составлялась эта карта, и какой умник её нарисовал? Может здесь когда-то находился город? Вот и нам было безразлично: главное – чтобы она не врала. А вот если нам удастся ещё и выбраться отсюда с тем, за чем мы пришли – разрешу хоть мавзолеем Ктулху называть весь некрополис.

Было единогласно принято решение: двигаться только по аллее, пока светят безмолвные светильники. Ну как, единогласно…

Гном только грязно выругался, сообщив всей округе, что имел продолжительный половой контакт во все пригодные и непригодные отверстия живущих здесь тварей, клятвенно заверил, что хождение между склепов в полной темноте – исключительно прерогатива существ нетрадиционной ориентации, коими по его твёрдому убеждению являются все жители этого некрополиса, а после – не менее резко добавил, куда они после этого могут пойти, показав несколько сложных фигур из пальцев в темноту.

Сомневаюсь, что вероятные наблюдатели что-то поняли в отличии от покрасневшей Чакры, но нашего, обычно индифферентно настроенного гнома это успокоило.

– Ну теперь тебе точно нельзя с дорожки сходить, – ухмыльнулся вампир. – После этого «спича» я на их месте уже бы обращал тебя в свою «веру».

– Я вообще не удивлён, – парировал гном. – Вы же вампиры вроде как родственники там, да?

– Ты чё несёшь, коротышка? – чуть не обиделся Воруван. – Какие в задницу родственники? Мы – носферату! Учи матчасть!

Я кашлянул, привлекая внимание спорщиков.

– Послушайте, вам не надоело?

– Да ну, а чего он?

Так, вяло переругиваясь, мы продолжали движение, не забывая при этом смотреть по сторонам.

Указанный путь по карте занял у нас около полутора часов, за которые на нас несколько раз нападали Могильщики, вот только уже двойками – тройками, а не как в первый раз.

Отряд действовал довольно слаженно: пока гном с валькирией «агрили» тварей, остальные дружно и по максимуму выбивали «дамаг». После очередной тройки, когда мы чуть не потеряли Яхиля, несмотря на то, что он с каждым боем всё больше и больше осваивался со своими лечебными навыками, я скомандовал:

– Ждём отката «умений». До входа в Столицу осталось чуть-чуть. Не поверю, что там нас не ожидает какой-то дерьмовый сюрприз.

Пока все подсчитывали запасы своих «расходников», я решил всё-таки немного раскинуть характеристики, которых у меня уже скопилась целая куча. Последняя группа Могильщиков ясно дала понять: если я останусь на таком же уровне – долго не протяну.

Сбоку в зарослях мелькнуло белое пятно, а я невольно вздрогнул. Снова эта тварь, что ж её неймётся! Определить, новая это была или самая первая, было сложно, да и не нужно. Важно другое.

– Страшица рядом! – предупредил я насторожившийся отряд. – Следим друг за другом, чтоб без фокусов.

Смех, казалось, раздался на расстоянии вытянутой руки, заставив кровь похолодеть.

«Вы уже наши!».

– Да хрен вы угадали! – огрызнулся я в пустоту, поняв, что Страшица снова взялась за старое. – Вы только прятаться способны, ублюдочные создания.

«Вы останетесь здесь навсегда! – намного чётче раздалось в моей голове. – Как они…».

В голове сразу всплыло описание «квеста» от Гильдии Охотников Искара на поиск информации о Силе Удачливом.

– О ком ты говоришь? – ни на что не надеясь, спросил я девочку, которая теперь неподвижно стояла по ту сторону фонаря и прожигала меня багровыми глазами, так и не ступив под лучи света. И я готов поклясться, оно понимало, о чём я её спрашиваю.

«Вы останетесь здесь навсегда!».

Миг – и существо исчезло, мелькнув напоследок белесым пятном между могил.

– Белый? – на плечо аккуратно легла рука Димона, почуявшего, что со мной происходит что-то неладное. – Ты в порядке?

– Ну как сказать… Оно разговаривало со мной…

– Кто, Страшица?

– Да. И мне кажется, оно не такое тупое. Сказала, что мы останемся здесь, как другие! Жопой чую, что она имеет отношение к «квесту», – я повёл плечом. – И убери руку, а то дырку протрёшь.

Димон ещё раз посмотрел на меня с опаской и, будто не веря, что я сейчас не сорвусь и с гиканьем не умчусь водить хоровод вокруг склепа, и, хмыкнув, прекратил меня держать.

– Ты в следующий раз «маячь», мол парни, я – нормальный. Просто решил поговорить с «мобом». Бывает у меня иногда, – гному, видно надоело сидеть на одном месте, и он подошёл к фонарю и задумчиво уставился на качающийся от ветра стеклянный шарик с ярким огоньком внутри. – Слушай, я тут подумал… А можно как-то оттуда снять парочку фонарей?