Глава 9

Псевдоболевые ощущения – это ощущения возникающие, из-за возбуждения центральной нервной системы и ряда нервных окончаний, которые отвечают за проявление реакции при нанесении физических повреждений реальному телу человека. Редким исключением может выступать возникновению фантомных болей, вступая в закономерный диссонанс с фактическим состоянием физического тела игрока.

(из доклада).

Пока я добирался домой, в голове всё время мелькали различные варианты решения этого, уверен, нелёгкого квеста. Сама локация подразумевала то, что будет нелегко и исключала простые пути решения.

«Вход».

Прежде чем приступать к выполнению, следовало осмотреть «место преступления», о чём я и сообщил Ставру, который хотел услышать от меня, когда я приступлю к поимке.

Тот поворчал, но больше для вида, и провёл меня на задний двор. Двор представлял из себя широкий загон, обнесённый каменным ограждением, в котором деловито бродила домашняя живность.

– А когда пропажи случались, – я начал задавать вопросы, – днём, вечером, ночью?

– Вечером я загоняю всех по своим загонам, – трактирщик ткнул ручищей в сторону построек, – а утром, когда птица выходит, то одной я и недосчитываюсь. У меня для птицы – один сарай, для свиней – другой.

– Чтоб эти куры ему поперёк горла стали, – Ставр зло сжал кулак, и я явственно услышал хруст суставов, а потом почему-то представил его пальцы на шее у неизвестного вора и поёжился.

Внимательно осмотрев «место преступления», я, на первый взгляд, не нашёл ничего подозрительного. Я искал что-то подобное на подкоп, нору или дыру. Ничего такого не было, а пол в курятнике был утоптан до консистенции асфальта. При осмотре подозрительных отверстий не было обнаружено, что и немудрено, иначе всё было бы вообще просто. Единственное, что наводило на нехорошие мысли – это малюсенькое окошко на фронтоне, почти под самой крышей.

– Ставр, а у тебя есть лестница? – мне хотелось проверить свою догадку, и я был наполовину уверен, что она окажется верной.

Видимо, он увидел, куда был направлен мой взгляд, поэтому слегка нахмурив брови, молча принёс мне искомое.

Ставр покосился на меня, но снова, странное дело, промолчал.

Мне почему-то кажется, что если я не изловлю этого воришку, то меня будут больно бить, как приснопамятного Остапа Бендера, так как я свой ресурс доброжелательности и молчания я почти выработал. У Ставра – уж точно.

Вскарабкавшись по лестнице, я внимательно осмотрел окно. Ну хоть какое-то понимание! Нижняя часть рамы была многократно оцарапана, и если это не следы когтей, то готов показательно сожрать свой галстук. Только благодаря тому, что рама была изготовлена из мягкой породы дерева, это удалось увидеть. Именно через искомое окошко проникал неизвестный преступник и, видимо, через него же, и утаскивал свежий «суповой набор».

Итак, что мы имеем? А имеем мы следующее: размер окошка чётко говорит о том, что вор – кто-то некрупный и умеющий быстро и цепко лазить по стенам, или летать. То, что он не ест добычу в курятнике, говорит о его сообразительности и осторожности. Конечно, если бы он был низкоуровневый, то всё бы у меня сладилось, но на такую удачу я не рассчитывал.

– Ставр, а в посёлке есть оружейная лавка, или что-нибудь в этом роде? – у меня в голове нарисовался план.

– Конечно есть, как не быть?! – Ставр немного удивился, – когда с Пустоши в ворота входишь, поворачиваешь налево и как раз упираешься в лавку Крига.

– Крига?

– Увидишь! – трактирщик усмехнулся, – тебе лестница больше не нужна?

Я махнул рукой:

– Я всё увидел, спасибо!

Оружейную лавку найти было очень легко. Можно было просто ориентироваться на звук кузнечного молота, который разносился на весь квартал. На хлопок двери, за стойкой, как по команде, материализовался самый настоящий гном. Квадратное существо в прямом смысле слова, сурово глядя на меня из-под кустистых бровей, спросило:

– Чего припёрся?

Я на этот сакраментальный вопрос, даже сначала не нашёл что ответить.

– Челюсть подбери, – гном и не думал сбавлять обороты в сторону вежливости, – У меня и так здесь мусора хватает.

– Послушайте, а вы всегда так с покупателями общаетесь?

– С покупателями я общаюсь нормально, а вот с таким отребьем, как ты – это ещё и ласково. Так чего припёрся, говорю?

Я только открыл рот для гневной отповеди, а потом до меня дошло. У меня же отрицательная репутация с гномами. Всё прояснилось и стало на свои места.

– Уважаемый, здравствуйте, –  я подпустил мёда в голос, – я бы хотел получить консультацию у опытного оружейника. Мне порекомендовали именно вас.

– А кто именно порекомендовал? – гном недоверчиво переспросил.

– Трактирщик Ставр. Говорит, мол иди туда-то и туда, там есть уважаемый Криг, лучше которого никто в округе в различных ловушках не разбирается.

– Не врёшь? – гном вперил в меня испытывающий взгляд, который, по его мнению, должен заставить меня расколоться и сознаться во всех грехах.

– Да чтоб меня медведь сожрал, – я чуть не перекрестился, войдя в образ, но вовремя себя одёрнул, а то не так поймут.

– А что у тебя за вопрос? – гном продолжал держаться насторожённо, будто ожидая подвоха.

– Да я Ставру пообещал изловить того, кто у него птицу ворует по ночам. Выяснил что это зверь ловкий, но мелкий. Хочу узнать, есть ли ловушки на такого зверя и сколько это стоит?

– А деньги у тебя есть, нелюдь? – гном немного расслабился.

– Вы мне сначала покажите ловушки, – я решил отстоять свой голос в этом случае, – а потом и поговорим.

– Хорошо, какого именно зверя будешь брать?

Я замялся:

– Ну, я же говорю: мелкое, но с зубами и когтями, точнее сказать не могу, ибо не видел ещё. Как изловлю – скажу точней.

– Ничего не понятно, но очень интересно, –  буркнул гном, нагнувшись и достав из-под лавки свёрток, бросил передо мной на стойку.

– Пять серебрушек за штуку, – реклама от продавца просто поражала своей многословностью, – или проваливай отсюда!

– А может вы объясните, как это работает?

– Да тут нечего объяснять, каждый подмастерье знает. Берёшь, подвешиваешь чёрной стороной вверх над тем местом, где планируешь ловить зверя. Сетка активируется мысленной командой. В действие её приводит магический кристалл, заряда которого хватит лет на пять. Работает без сбоев, проверено. Что-то ещё нужно?

* * *

Я, сжимая копьё, стоял в загоне. За спиной молчаливой охраной, внушая уверенность, находилась дверь, за которую можно выскочить, если пойму, что расклад не в мою пользу.

Курятник был погружен в кромешную тьму, которую разбавляло только окошко под потолком, и пробивавшийся через него свет Ночного Брата, как называли здесь Луну. Беспечные куры, расположившиеся на насестах, вяло кудахтали во сне, лишь периодически пошевеливая и заново складывая облезлые крылья.

На мгновение лунный свет мигнул, будто пролетевшая ночная птица, заслонила окошко, пронёсшись выпущенной стрелой. Краем глаза заметив промелькнувшую тень, я понял – началось. Курица, которая миг назад мирно дремала, уткнувшись клювом себе в бок, успела лишь издать писк и исчезнуть, заслонённая тёмным росчерком. Свист выпущенной сетки, которая всё-таки справилась с возложенной на неё задачей и спеленала тень с несчастным пернатым, перешёл в яростное шипение пойманного загадочного вора, который превратилось в смертоносный вихрь из когтей и зубов, когда ощутил себя ограниченным в перемещении.

«Чёрная Харза (одичавшая), 21 уровень».

«Ваша ловушка сработала.

Вам удалось поймать животное на 10 уровней, превышающее ваш.

Получено достижение: "Хитрый Охотник, I уровень"

+ 2% к шансу поймать в собственноручно сделанную ловушку животное выше уровнем».

Животное, похожее на куницу всё больше и больше запутывалось в сетке, оглашая пространство курятника шипяще-лающими звуками, от которых все обитатели куриного «хостела» начали в панике взлетать с насестов, заполонив всё перьями, гвалтом и неразберихой.

Поначалу растерявшись от внезапно начавшихся событий, я подскочил к видневшемуся катавшемуся клубку из шерсти, перьев и кусков сетки, и изо всех сил ударил копьём, целясь в тёмное гибкое тело.

«Вы нанесли урон +170 НР».

«Вы нанесли урон +137 НР».

Внезапно острая рвущая боль пронзила правую ногу, заставив отвлечься от врага. Десятки мелких, но острых, как иголки, зубов впились мне в икру и судя по ощущениям, вырвали кусок мяса.

«Получен урон -120 НР».

«Получен урон -101 НР».

«Получен урон -114 НР».

«Получена рваная рана. Вы будете терять -20 НР каждые пять секунд».

Гибкая чёрная тень, впившаяся мне в конечность, отскочила молниеносным прыжком, разминувшись с моим копьём. Направив чёрный наконечник на гибкую тварь, в длинном выпаде я попытался насадить её на копьё, на что это дикое животное издало звук, похожий на клёкот и ловко взбежав по древку, впилось в моё запястье и снова отскочила метра на два.

Проклятье! Их двое!

«Получен урон -115 НР».

«Получен урон -20 НР».

Мне удалось её, наконец-то, рассмотреть вблизи.

«Чёрная Харза (дикая), 20 уровень».

Чёрное длинное тело, похожее на ласку, но в увеличенном варианте, такой же чёрный средней пушистости хвост и мордочка с невероятно умными глазами и полной пастью мелких клыков. Лапы с внушительными когтями, но короткие, что, впрочем, не мешало показывать ей чудеса юркости и ловкости, уклоняясь от моих выпадов. Грудь и половина тела была покрыта грязно-оранжевым мехом.

«Получен урон -20 НР».

– Тварь! На! Получи! – в порыве отчаяния я начал делать короткие выпады, не проваливаясь, чтобы не дать подобраться ко мне и снова вцепиться.

М-мать, как же больно. Все раны будто пульсировали и отзывались на любое движение резким прострелом, будто там ковырялись скальпелем. Боковым зрением замечаю тёмный росчерк, а затем я, не выдерживая, ору от боли. Эта тварь вцепилась мне в шею и шипя сквозь стиснутые клыки мотнула головой.

«Получен критический урон -210 НР».

Зубы снова вцепляются мне в ногу, а я совершенно ошалевший от боли понимаю, что оно лезет мне за шиворот охотничьей куртки и вонзая когти мне в спину, вцепляется в бок под правой лопаткой. Сука!

«Получен критический урон -218 НР».

«Получен урон -210 НР».

«Получен урон -115 НР».

«Получен…».

«Получена рваная рана…».

Я, бросив копьё, катался по земле сарая и выл, пытаясь придавить ту дрянь, которая сейчас меня жрала. Но та крепко держалась, благодаря глубоко запущенным в меня когтям и неистово продолжала прогрызать ход к моим внутренностям. Дикая вспышка боли и ощущение, что меня кто-то жрёт изнутри, заставляло меня орать, уже охрипшим голосом.

«Получен критический урон -218».

«Получен критический…».

«Получен критический…».

Последнее, что я почувствовал – животное, вцепившееся мне в лицо зубами.

«Чёрная Харза (дикая), 20 уровень, Чёрная Харза (дикая), 20 уровень нанесла вам урон 6100 НР.

Вы убиты.

Вы будете воскрешены через 15 мин по времени кластера.

Выбирайте противника по силам.

Приятной игры!».

Перед затуманенным взглядом забрезжила серебристая крышка капсулы, которая, казалось, рывками, отъезжала вбок. Я, хрипя, перегнулся через борт саркофага, пытаясь унять крупную дрожь, в которой содрогалось моё тело. Перед глазами промелькнули последние мгновения, проведённые в этом кошмаре, я снова зашёлся в глубоком кашле, а потом меня вырвало жёлчью прямо на пол.

Их было три.