Глава 1

Итак, Нилон, будущий Марс. Предстоящая, не знающая прецедента по своей масштабности и трагичности, планетарная катастрофа, неумолимо приближалась во времени и никакие силы уже не могли её предотвратить. Гигантский обломок бывшего некогда спутника, приблизился к критической черте своего существования. Он достиг предела Роша: минимальной точки перигея, рассчитанной учёным, когда на космическое тело, находящееся на определённом расстоянии от планеты, действуют такие её гравитационные силы, что вещество космического сателлита не выдерживает – деформируется и разрывается на части. А куда денутся появившиеся обломки бывшего некогда целым, спутника? Правильно! Они будут притянуты тяготением Нилона и рухнут на его поверхность. А это уже катастрофа, значащая для всей солнечной системы. Уровень её тяжести будет зависеть от размеров падающих обломков и скорости их падения.

С появлением спутников, в то отдалённое время, каждое поколение нилонцев, обязательно просвещалось по этой части. И некоторые его представители могли бы прочитать целые лекции по этой теме. Но, какими бы знаниями не обладал индивид, в душе каждого жителя несчастной планеты теплилась тайная надежда на другой вариант приближающегося Армагеддона. А как он может происходить, конечно, никто не знал. Большинство не являлись эрудитами в этом вопросе и, соответственно, не ожидали такой колоссальной трагедии всепланетного масштаба. Просто надеялись на иной исход. Но, увы, его не имелось и не могло быть. Таковы реалии нашего мира.

…Со временем, а его впереди ещё достаточно, нилонцы забыли об угрозе. Подъём благосостояния сделал их беспечными, беззаботными. Но теперь, по истечении огромного количества лет, узнав о предстоящей трагедии, которую нельзя никаким способом отменить, отвести, жители планеты всколыхнулись, но… было поздно. Да и что бы они сделали, если бы даже узнали об этом раньше?

И сейчас, обречённое население, с мольбой и надеждой, смотрело в небо, где, медленно вращаясь, светился безобидный с виду, большой, бесформенный камень. А он всё также, ночью "сиял" голубым, романтическим, "любовным" светом луны, а днём едва проглядывался в солнечном. Когда он был неразличим, жители облегчённо вздыхали: может, пронесёт. Но надеждам несчастных нилонцев не суждено было сбыться.

В один из дней сияло яркое солнце, а лёгкий ветерок предупреждал повышенную температуру. Он скользил над водами, вызывая едва заметную рябь на их поверхности, и растворялся в зелёных массивах лесов. Передние деревья откликались на появление лёгким шорохом листьев. А стоящие за ними даже не подозревали о его существовании: они прислушивались к птичьему гомону в своих ветвях. На движение воздуха отзывались и травы. По ним, так же, как и по воде, гуляла едва заметная рябь, и они слегка отклонялись в сторону дуновения, что, однако, не мешало бабочкам пить нектар из раскачивающихся цветков и перелетать с одного на другой.

В этот трагический день, "не спрятавшиеся" граждане Нилона занимались каждый своим делом. Одни были на государственной работе, другие дома, третьи в отъездах. А кто-то, мечтая о любимом или драгоценной, устремлял взгляд в небо. Всё также встречались сердечные пары, целовались, смотрели на копошащихся, под надзором нянек–роботов, маленьких детей и строили планы на будущее. В них обязательно присутствовали семьи и, как результат этого – младенцы, которых они станут с любовью растить и воспитывать в нужном направлении. А малыши, конечно, будут обожать своих родителей, и этим приносить неописуемое счастье. А уж как "предки" полюбят крошек! В общем, жизнь шла своим чередом и, казалось, что так будет вечно. А как же иначе? Так было издревле, есть сейчас и должно быть в будущем!

Но, прерывая идиллию и звуки бытия, сверху вдруг послышался гул, а затем громкий треск. Едва видимый, при солнечном свете, тысячам наблюдателей, бледный Фатум "зашевелился" и начал терять свою форму. В первое время, он как бы увеличился, но вскоре стал бледнеть и уменьшаться в размерах. Произошло так потому, что он рассыпался на сотни обломков, которые сформировали "рои", падавших друг за другом камней различного объёма, и мелкие стали неразличимы в поле зрения. Но в их "обществе" оказалось три громадных обломка, величиной от двадцати до ста километров, и они были видны, как небольшие светящиеся тела. Осколки представляли собой крепкие каменные образования, потому и не развалились.

Огромная, роящаяся и едва видимая каменная масса начала резко снижаться, одновременно двигаясь по траектории пролёта сателлита. Сопротивление атмосферы принуждало различные, по форме и массе, обломки расходиться друг от друга и по горизонту, и по высоте. Из-за этого они и становились невидимыми. Но, колоссальных размеров глыбы, отставая друг от друга, продолжали лететь по заданному спутником курсу.

По мере приближения к поверхности, они становились всё больше и от стоящих наблюдателей двигались к горизонту, что вызывало у них вздох облегчения: пожалуй, пронесло! Но у тех, кто был за призрачной чертой, и заметили появление громадных камней, от ужаса зашевелились волосы. Потенциальные жертвы подняли отчаянные крики, обращая внимание окружающих вверх, на болиды. Через несколько минут, все кому они были видны, громко визжа и плача, смотрели в небо и трепетали в ожидании предсказанного Апокалипсиса.

Трагичность ситуации заключалась ещё и в том, что колоссальной величины посланники Армагеддона, снижались почти одновременно. От трения о воздух все обломки начали разогреваться и чем ближе к поверхности, тем ярче разгорались небольшие осколки, оставляя за собой дымные следы. Тела со сравнительно небольшой массой разрушались в пролёте через атмосферу. Выглядели они ярко светящимися болидами и издавали шипящие звуки.

Некоторые крупные камни теряли в воздухе начальную стремительность и при ударе о поверхность имели уже скорость свободного падения (~200 м/с). Они образовывали кратеры чуть больше своего диаметра. Гигантские обломки не замедлялись и это, конечно, отразится на масштабе трагедии, произошедшей при их столкновениях с поверхностью планеты.

Все, кто мог видеть начало космического Армагеддона, были заворожены открывшимся зрелищем. Небо осветилось всполохами от сгоравших в атмосфере небольших осколков спутника. Падающие "звезды" летели в одну сторону. Но много было светящихся и в то же время дымных следов. Эти обломки уже не сгорали в атмосфере, а с рокочущим звуком падали на поверхность, вызывая при этом сильнейшие взрывы. Непередаваемый ужас охватил население страдающей половины планеты.

Несчастные нилонцы, видя непосредственную опасность, кинулись, кто куда. Родители подхватывали детей, пожилых и бежали в дома. Бывшие вне населённых пунктов, старались использовать любое естественное укрытие: бежали в лес, прыгали в воду, хоронились за постройки, если они были. Но как можно спрятаться от падающей на тебя "бомбы"? От прямых попаданий рушились и взрывались дома и другие строения. Иногда и вместе со своими обитателями. Из обломков раздались крики первых пострадавших, моливших о помощи. Кто мог прийти на выручку несчастным, когда кругом творилось невообразимое? Не успевшие спрятаться нилонцы, с рвущими душу криками, с безумными глазами, метались среди строений и их обломков и не знали, что делать? Некоторые были с детьми и их крик подгонял родителей, заставляя бестолково суетиться.

Небо покрылось дымными следами от сгорающих метеоров. Солнце уже едва проглядывало через закопчённую атмосферу. Оно периодически скрывалось за дымом, и вновь появлялось из-за движущихся чёрных образований, словно старалось рассмотреть на подчинённой ему планете, начало катаклизма вселенского масштаба.

На другой стороне Нилона, хотя и видели пролёт обломков, пока ещё не знали о начавшемся Армагеддоне. А в сложившейся обстановке всем было не до сообщений. Несчастные сами быстро узнают об этом по мере совершения катастрофы.

Но вот первая, колоссальных размеров, порядка сто на девяносто и восемьдесят километров, груда от спутника, со скоростью сорок тысяч километров в час, почти вертикально врезалась в южный океан Нилона. Гигантская масса и стремительность движения огромного обломка, от удара вызвали всплеск диаметром в тысячу пятьсот километров. К тому же меньшая плотность воды позволила небесному пришельцу с необыкновенной силой ударить в дно океана.

Возникшая от столкновения с жидкостью, а затем с грунтом, немыслимой величины кинетическая энергия мгновенно превратилась в тепловую, и необычайной силы удар потряс всю планету. Космический снаряд пробил твёрдую кору несчастного Нилона и погрузился в жидкую магму, вызвав в ней огромную деформацию сжатия и сдвиговые волны. Произошло взрывное разрушение обломка уже на глубине больше сотни километров. В момент столкновения над колоссальной воронкой, диаметром в полторы тысячи километров, образовался исполинский протуберанец с температурой с десяток тысяч градусов. В космос рванулись "брызги", состоящие из пара, плавящейся коры и магмы.

Вдогон за "всплеском", вверх "взлетела" почти вся вода Южного океана, а также тысячи кубических километров дроблёной породы и сгустков магмы. За несколько секунд планета лишилась более четырёх триллионов тонн воды. Огненный шквал и невероятной силы ударная волна, рванулись по поверхности планеты, разбивая и дробя все постройки: уничтожая жизнь и её присутствие в любом проявлении.

Чудовищная температура и не поддающаяся описанию мощность "всплеска" перегрели плотную атмосферу. Она забурлила в виде мощных потоков раскалённого газа и плазмы, в которых скорости движения атомарных частиц доходили до космических. Неимоверная температура прокалила на обширной площади почву, горные породы, зажгла леса, испарила реки и озёра вместе с бывшей в них живностью. Колоссальной силы удар вызвал огромное внутреннее давление в жидкой магме. Оно передалось на противоположную сторону тела планеты и привело к вспучиванию её поверхности на высоту до тридцати километров. Диаметр поднятия превысил шестьсот. Затем оно лопнуло и из него начала изливаться лава.